202A年4月的頭一天，停泊在聖胡安港口的干散貨輪「德越」號甲板上，榮兵和輪機助理老黃邊聊邊朝舷梯走去……
「兵仔，買咩？」
「黃叔，我逛逛就算了。別的不想買，想買的又帶不回來。」
「同雷崗！冇相干，人啦。」
「找誰能行啊？」
「靚仔，分分鐘搞掂。」老黃用下頜點點站在船舷邊的「三管輪」大明白。
「明哥，黃叔說你啥都能帶過來？」
「冰粉和火的狗不帶！別的啥都行。」
「那我要真買點啥可就找你啦？」
大明白比了個「OK」的手勢，就轉身和輪機長說話去了。
天氣真好。走在聖胡安時尚的桑圖爾塞街區，看著對面那個擦肩而過時沖他抿嘴淺笑，金發白膚紅唇，眉眼像極了梅麗爾?斯特里普的女孩；再抬頭看看這溫暖的陽光、湛藍的天空、高聳入雲的摩天大廈和熙攘的人群；還有廣場上那些翔集飛舞，與游客們調皮地互動的白鴿……榮兵的心中充溢著一種徜徉在異國街頭時才會有的興奮。
手機地圖顯示，「老托尼戶外精品商店」就在這個街區的下個路口左轉，榮兵一邊觀賞著街景一邊不緊不慢地走了過去。
商店里比網上看照片時的感覺要小，也沒什麼人。照片上的那位店主老托尼正坐在沙發上，和一個背對榮兵坐著的，頭發雪白謝頂很嚴重的老者喝茶聊天。
看到有顧客進來，老托尼也沒起身，只是微笑著跟榮兵打了個招呼。榮兵也笑笑用英語說︰「您喝茶，我先自己看看。」老托尼點點頭，就接著和白發老者聊天了。
榮兵抬頭打量了一下店內貨品的擺放位置，徑直走到離兩位老人很近的刀具櫃台看了起來……
極武、巴克、冷鋼三美、福克尼文、卡巴、FOX、微技術……老托尼戶外還真不愧是圈中名店，榮兵玩過或沒玩過的名刀品牌這里差不多都全了。可偏偏沒有榮兵此行的目標——瘋狗刀。
「老板，我是在網上看到介紹，說您店里有Mad Dog ATAK，我能看看嗎？」
「年輕人，真抱歉，我的網頁並不經常更新，ATAK現在沒貨啦。還有一把瘋狗戰斧和一把別人在這里寄賣的海狗。」
「噢……」榮兵听了真挺失望的。他這可是中毒好久了，才終于下決心要買一把用來解毒的。
「那……我能看看那支海狗嗎？」榮兵其實就是想長長見識而已，他可沒錢買那種死貴死貴的海狗。
所謂「海狗」，就是凱文當年為米國海豹突擊隊制作的，每支都有獨立編號的那批瘋狗刀。優點是獨特的身份和歷史背景。缺點也明顯，幾乎每支海狗都在殘酷的環境中被瘋狂地使用過，所以品相就莫法恭維了。可海狗雖貴，卻也一刀難求。有些瘋狗刀迷們中的不差錢者，還是不惜一擲千金收藏來把玩。
海狗拿在手里……榮兵嚴重失望！這、這都啥品相了還敢出來賣哪？
這支海狗刀身的涂層已經花成馬賽克了。鋒刃起了長長的白線不說，刃尖那里好像還剁過金屬，有一處很小的凹痕。隨口再一問價，呵呵，果然，一輛低檔轎車的錢！
瘋狗夢落空。興沖沖而來的榮兵，從進店到現在才十幾分鐘，就已經失望地打算出去逛逛商場街區算了。
「年輕人，你是中國人吧？」身後沙發上坐著的白發老者忽然開口問榮兵。
「先生您好，我是中國人。」榮兵轉過身來很有禮貌地回答。
「我喜歡中國，也喜歡中國人。中國是世界上文化底蘊最深厚的國度。在我們這顆星球上，中國是唯一的把古老文明完整傳承至今的國家。我也喜歡你們中國人的聰慧勤奮和謙遜友善。」
店主老托尼插嘴說︰「東方人都很不錯，他們那個鄰居也是個彬彬有禮的民族。」
看來這倆老頭平日里經常辯論，老者馬上用譏諷的口吻懟道︰「對極了托尼。你提到的那個民族嘴里會說著‘咱們親善吧……’，然後你發現刀已經捅進你肚子里了。他們一邊明面派人來彬彬有禮地和你談判，一邊暗中派人來窮凶極惡地把你的家當炸毀。他們把一位朝廷重臣血濺滿屋地砍死在臥室里，然後出門前給大臣的太太鞠躬說︰‘弄髒您的地板了，真是抱歉！’你瞧，多有禮貌？那位重臣的太太當時一定感覺很溫暖很受用吧？」
老托尼哈哈大笑︰「得了得了伍安斯大博士，我可說不過你。」
榮兵對這位老者頓生好感。這伍安斯老先生原來是位博士？怪不得听他說話感覺很有見地的樣子。
老托尼對榮兵說︰「年輕人，這位伍安斯博士也是個狂熱的刀具收藏愛好者，他和瘋狗刀的鍛造師「凱文?麥克朗」還是朋友呢，你們可以聊聊。」
伍安斯趕快在旁補充道︰「只能算半個朋友，我和凱文還能算半個同事。」
榮兵很驚奇！這也太巧了吧？隨便進到一家小店就能見到凱文?麥克朗的朋友？這里只是米屬波多黎各，還不是米國本土呢。
看來老年人都是喜歡有人可以聊天，伍安斯博士熱情地邀請榮兵坐下，老托尼給榮兵倒了杯茶，大家就從現代刀具聊了起來。
榮兵和伍安斯老人對刀具的喜愛風格挺相近的。他們從ABS（米國刀匠協會）的頂級大師莫蘭、羅維萊斯、約翰遜……聊到唯一包攬了ABS所有獎項的傳奇大滿貫得主，唯一的G?MS級大師「羅恩?牛頓」。又聊到ABS唯一的華人MS級刀匠秦祥麟大師……兩人共同語言頗多越聊越投機。這是任何愛好之中，只有「圈兒里人」才能體會到的那種樂趣。
正聊到興頭上，伍安斯博士忽然想起了什麼。他抬起手腕看了看表︰「噢，羅賓，真是遺憾，不能和你聊了。我家里空調壞了，約了電器商店的人兩點鐘來維修的。」
榮兵之前介紹了自己的名字。老博士可能錯把 rong bing 听成了 robin 。反正在英語中都是R開頭的，听上去倒蠻像。
榮兵趕快起身說︰「伍安斯先生，托尼老板，那就不打擾您們了。我也回去了，謝謝博士給我講了這麼多ABS刀匠的故事，也謝謝托尼先生的茶。」
老托尼最了解老朋友的喜好，看到伍安斯意猶未盡的樣子，干脆建議︰「羅賓，要是你沒急事的話，不如一起去博士家里坐坐吧。他這幾年話癆，難得有個人和他聊得這麼投機。而且，他家里可是有好多ABS頂級刀匠的作品呢，甚至還有一把限量版瘋狗刀。咱們圈兒里人不是有句話麼——‘看過即擁有’。說實話，要不是在老伍安斯那兒，你在別處還真很難有機會把玩這麼多頂級刀匠的作品呢。」
「托尼，你這家伙的建議簡直太棒了！」看來博士還真是個話癆，他馬上表示嚴重贊同，還挺期待地望著榮兵。一席話說得榮兵怦然心動。可身在異國他鄉，基本的警惕和防範還是必要的，所以他的表情就有點躊躇。
似乎是理解別人正常的顧慮，老托尼像想起來什麼似的，回身在櫃台上的一堆報紙中翻找起來，然後抽出一張遞給榮兵說︰「羅賓，放心吧，這位伍安斯博士還是個大名人呢，不是你擔心的壞人，哈哈哈。」
這番話說得榮兵有點不好意思，他連忙解釋︰「抱歉真不是這樣，我只是在想一下回去的時間……」一邊說一邊看著報紙上配彩色照片的一則新聞。照片里是伍安斯老博士正在台上對著麥克風演講，在旁邊笑容可掬地望著他鼓掌的，正是那個差點把米國整成夫妻店的名女人。這則新聞是她競選的時候，身為皿煮黨人士的伍安斯在家鄉為那位女士助選拉票的報道。
看到這榮兵就沒啥不放心的了。反正回船上也無聊，自己也不愛逛商場，還不如去博士家飽飽眼福。再用手機多拍點自己親手拿著那些頂級刀具的照片，回去在論壇發篇貼子……窩擦！加精準了置頂穩了，估計都能火遍整個起瀾笑逐網站吧？艾瑪……想想還真挺爽啊！
答應之後，兩人就同老托尼道別，出門上了博士停在路邊的別克車。言談中得知，博士的家在圖拉博谷，離這兒二十幾公里。他現在已經退休了，就在波多黎各這邊買了橦小樓，一個人住在這兒。老人只有一個女兒在加拿大，看來他的老年生活是有點孤獨吧。榮兵現在理解他為啥逮著個有共同興趣愛好的異國年輕人，就能聊得這麼上癮還不願意放手了。
車窗外是聖胡安郊外秀麗的熱帶風光，駕車的是一個閱歷廣博談吐風趣的和善老人，榮兵心情很舒暢。
行車過程中博士也問了下榮兵的基本情況。他告訴博士自己畢業沒多久，在一家海運公司的干散貨輪上做機艙實習生。言談中榮兵才知道，原來博士好多年前就去過中國，那還是老布什在中國任大使的年代呢，怪不得他對中國人感覺熟悉又親切。
博士之前在隸屬米國航天局NASA下屬的一個研發部門工作。他之所以說與凱文算半個同事，是因為凱文也在航天局從事混合火箭發動機和太空飛行器的材料設計與金屬應用研究。怪不得瘋狗刀的金屬熱處理能達到現代工業的頂級水準。
路程不遠，沒多久就到了。小樓坐落在一個種著各色蔬菜開滿了艷麗花卉的園子里，榮兵一見之下就羨慕萬分！要是一家人生活在這樣的花園洋樓里，那日子是多麼溫馨安逸啊？只可惜老人是孤伶伶的一個人，難免會有點空虛寂寞冷吧。
兩人走到院門口，老人在身上掏了半天，才想起鑰匙串放在車上了。趕快回車里取了鑰匙，邊走邊尷尬地對榮兵笑笑︰「我這幾年啊，記憶力越來越差啦。我想用不了多久我就會老年痴呆的。」
榮兵趕快客氣地安慰︰「和您聊天感受很深。您記憶超群思維敏捷，完全不可能像您說的那樣。」
博士邊開院門邊笑著說︰「呵呵，謝謝你啊善良的孩子。可你知道嗎？有時候我倒了杯水還沒等喝呢，過會兒又去倒了一杯，端過來才看到剛才那杯還放在桌上沒動。哈哈！自打那年我的頭被狗鎖式火槍……噢……請進吧羅賓……」
兩人在博士家的大客廳里沒坐一會兒，就急不可待地一起來到了書房，博士的藏品都放在這兒。他剛要打開那個瓖桃心木的金屬收藏櫃，一拍腦袋，轉身又小跑著去客廳取鑰匙串。榮兵看著他小跑時有點踉蹌蹣跚的小碎步，忽然覺得這老人也真挺不容易的。他現在發現了，博士在這些生活瑣事上記憶確實有問題。但榮兵之前也不算恭維他，他多年前的記憶反而更清晰完整。
「近事模糊遠事真」，這可能就是老年人的狀態吧。
兩人都戴上了白手套，收藏櫃已經打開了……這麼說吧，差點就閃瞎了榮兵的眼楮！！
直刀、折刀、反曲刀、搏伊刀、直跳、側跳、軍刺刀……各種漂亮的大馬士革花紋、瑞粉花紋、折疊鍛打雲紋……兩人之前聊過的傳奇大師牛頓的作品、秦祥麟、莫蘭的作品……各種純金、純銀、瓖寶石的刀身和刀鞘裝飾……各種米卡塔、牛骨、海象牙、猛 牙、珍珠母貝的刀柄……身為刀友的榮兵感覺心都快不跳了！
而一說到這些寶貝，剛才還忘東忘西的老人立刻又恢復成記憶超強思維敏捷，談吐風趣的博士了。他對每件藏品都如數家珍，說到收藏時的價格，來歷，甚至艱難曲折的過程，一直滔滔不絕妙語連珠。
榮兵此時已經從震驚中恢復了。他一邊饒有興味地听博士講述，一邊在征得博士同意後，拿出手機一頓拍！各種角度的刀……各種pose的榮兵與刀……榮兵和博士一人拿把刀對著鏡頭咧嘴大笑的合影……猛烈地拍！瘋狂地拍！無情地拍！
此時榮兵眼前幾乎都能出現他那篇注定會燒瞎刀友們眼球大火特火的貼子了……
伍安斯老人像個盡情地炫耀了自己所有心愛玩具的孩子一樣，興奮得滿面紅光。看得出，他是真開心。
「博士，這把刀咋回事兒？」榮兵指著一把形制簡陋顏色 黑，看著挺老舊的普通鐵刀不解地問。
「呵呵，不起眼是吧？這可是把三百多年前真正的海盜用過的水手刀呢。」
「噢，您在古舊市場收到的吧？」
「不是收的，這是我當年用過的刀。你看這上面黑色的，有海盜的血，也有我的……」說到這里，博士的表情忽然有點古怪。似乎有失口泄露了陳年秘密的後悔，好像還有種得到了傾吐快感的欣慰。很復雜，莫名其妙的。
「海盜？」
榮兵差點沒樂出聲來！是索馬里那幫黑兄弟嗎？好像那幫家伙的標配也得是AK吧？這啥呀？就一塊破鐵片子，連威武的我大陽江440C不銹鋼都不如。用這玩意兒搶劫？那我們輪船上的胖廚師都能用大馬勺拍死他！
不過看博士臉上的表情還真不像是在胡說八道。難道這里面還藏著有趣的故事？
「羅賓，你一定當我是個吹牛先生了吧？呵呵。這樣，咱們先看另一支刀，等下再聊這個好了。」
博士說著就打開了一個三面拉鏈的長條形帆布刀包，拿出一把插在黑色K鞘里，軍綠色的刀柄上纏繞著黑色花紋，銀色金屬護手的30來公分長的小刀……
Mad Dog？從它造型獨特的刀柄，榮兵一眼就認出了這是把瘋狗刀。可不解的是，通常瘋狗刀柄都是毫不起眼的黑色啊，就像道哥在論壇里炫耀的那把ATAK一樣。老凱文就這點不好，只重視刀的實用性，完全不在乎刀的觀賞性和美感。可這支明顯也是瘋狗刀的形制，它咋這麼漂亮呢？
博士看出了榮兵眼里的疑惑，不無得意地笑著說︰「呵呵，不用懷疑了，這就是一把Mad Dog。漂亮吧？凱文這家伙在美學上一直沒什麼情懷，但偶爾高興了也有例外的時候。這就是他做的一批限量十支的快樂瘋狗中的一把，這是三號。來，你抽出來看看。」
榮兵接過刀子，從K鞘里拔出刀身仔細地打量……果然，刀身上有老凱文那標志性的歪歪扭扭地刻上去的幾個字母 Mad Dog，還有‘V-O3’的字樣。盡管之前迷了好多年，在網上也看過好多瘋狗刀的圖片和視頻，但此刻手里這把無疑是色彩最獨特也最靚的一把了！
榮兵隔著白手套輕輕撫模刀身，體會著頂級水準的冷兵器帶給男人那種難以言喻的心靈感受。博士笑眯眯地看著榮兵，似乎也在分享著他的快樂。
「博士，這刀太漂亮了！等下我想多拍點它的照片和視頻行嗎？」
「哈哈，孩子啊，連我都從你眼中感受到了那種最純粹的快樂。其實我已經好久都找不到那樣的快樂了。」
「是啊，這是我見過的最漂亮的瘋狗刀了。這麼說老凱文也挺有情懷的嘛？」
「何止呢？你知道凱文還有支罕見的長刀，是與你們中國有關的嗎？」
「瘋狗長刀？我記得在網上看過凱文做的一支‘巫毒’， 長度有50來公分，好像沒看出和中國有什麼關聯吧？」
「你看到的那支沒有我說的這支長。我了解凱文這懶家伙，用他的話說，做一支這樣的長刀比做十支ATAK都累，所以他很少做長刀。我說的這支全長有70多公分，具體數字我忘了，刃長也有40幾公分。從尺寸來說，我覺得那把應該算凱文所有作品里的‘瘋狗之王’了吧。」
「那把刀和我們中國有啥關聯呢？」
「有，這是凱文所做的唯一帶有中國元素的長刀。因為刀身上鐫刻了一個漢字——泉。」
「瘋狗刀居然還有帶漢字的？泉？為啥是這個字？這不像刀的名字吧？」
「他和我聊過，他這是請教了一位華人老教授之後取的名字。因為‘泉’字和你們漢語中的‘權’字是同音的，而且你們中國從某個朝代開始，貴族們就把錢雅稱為‘泉’了。他是這樣說的，具體你應該比我懂。」
「泉？瘋狗之王？呵呵，霸氣！真想看看是啥樣的。」
「嗯，或許你真有機會見到。因為我一直在跟那位藏家聯系，看能不能弄來。他雖然不大舍得，但我覺著有希望。不過眼前這支，我保證你以後天天都能見到……」
博士笑眯眯地看著榮兵。那眼神中帶著長輩將要送給晚輩一件很驚喜的禮物時的意味。
榮兵听了卻有點亂︰「博士，您這話的意思……我不大明白。」
「羅賓，這支刀就送給你吧。」
小伙子沒表現出什麼驚喜，讓博士失望了。榮兵笑笑說︰「博士，謝謝您的好意，我該走了。」
「為什麼呢？你不是很喜愛這支小刀嗎？」博士還是笑眯眯地盯著他問。
「這可不是普通的小刀，博士。喜愛歸喜愛，不是我的東西不能要。我們中國有句話叫‘無功不受?’。別人的東西再好也是別人的，我欣賞一下就滿足了。‘掙月兌了理性約束的貪欲是一切禍事之源’——這是我爸常教導我的家訓。我可不敢忘。博士，我真該走了，今天真是開眼界了，謝謝您讓我欣賞到了這麼多的好東西。」
榮兵說完就站起身來摘下白手套，準備和博士告別，出門後用手機搜索交通線路，自己坐車回船上去了。
博士也站了起來，帶著贊賞的目光點著頭︰「中華民族的確是個非凡的民族！羅賓，我從你身上就能看到好多美德，雖然你還是個年輕的孩子。你們的古語總是富于理性、智慧、和自尊。你的家教也能使你面對誘惑時可以從容應對。的確了不起！」
「謝謝您的夸獎，博士，那就再見吧。如果下次再有機會來波多黎各，我會來看您的。順便再欣賞一下您這些精美豐富的藏品。沒準兒還能親手模模那把‘瘋狗之王’呢，呵呵。」
「那不……」博士剛要說話，他的電話就響了。博士接通之後和對方應答了幾句。關掉電話後他仍是笑眯眯地望著榮兵說︰「你瞧羅賓，電器商店的人通知我，說有事耽擱了要稍晚些才能來。你這麼好的孩子，真的忍心把一個談興正濃的老人孤零零地扔在這幢空曠的房子里嗎？你的美德和同情心呢羅賓？哈哈哈。」
這是句明顯的玩笑話，卻也說得榮兵有點不好意思，他遲疑著，一時倒不知該不該離開了。
「來吧來吧，孩子，你先听我聊聊我的事兒，然後你再決定要不要接受我送你的這支小刀，可以嗎？」
「謝謝您博士，刀我肯定不要。但我現在也沒啥急事，既然修空調的還沒到，那咱就再聊十塊錢兒的吧。」
「十塊……錢？」老博士不解地瞪著小榮兵。
「呵呵，博士您別介意啊，這是個中國小玩笑。我媽就總批評我一高興就愛胡說八道的。」
「哈哈哈，原來如此。羅賓，你可真是個善良知禮又風趣幽默的好聊伴啊。來，坐過沙發這邊來，帶上你的小刀子。」
「這是您的小刀，博士。」
「哈哈，好吧好吧。咱們別為這個爭執。我想和你聊聊一個老人的苦惱，你不會因此而厭煩吧？善良又有教養的羅賓。」
「這老滑頭！高帽先給我戴上了，你還讓我咋接？」榮兵一邊在心里好笑，一邊禮貌地說︰「怎麼會呢伍安斯先生？家父常說，經常听一些博學而有閱歷的老人講的話，會在無形中增長見識豐富心靈。」
「唉！羅賓啊，你的家教真令人贊賞。而我呢？如果也有個這樣的孩子，能時常和我說說話，能用這樣令人愉快的傾听表情看著我，那該有多好啊……」
「都一樣的，博士。現在中國的孩子也很少有空陪父母了。沒準兒我將來也會因為環境的變動離開父母去遠方呢？」
「不一樣，羅賓。其實你們中國傳統的孝道是人類歷史上在情感方面最完美的體現。你瞧，當孩子幼小時，父母親精心照料和培育孩子，當父母親衰老時，孩子們反過來悉心照料和關注父母。這是一種溫暖的循環，一種情感至上的理念。這與西方效率至上利益至上的冰冷理念完全不同，高下立判。」
「或許您說得有道理吧，我也沒想過那麼多。但現在的中國人在這方面好像也越來越西化了。」
老博士搖搖頭︰「那不過是暫時的，中國的文化有著更古老更頑強的生命力，不是流行文化能夠徹底取代的。什麼都跟西方學那絕對是愚蠢可笑的！近現代西方的確有諸多方面都值得中國認真謙遜地學習，但並不是什麼都要學。向優秀者學習是為了做一個更好的自己而不是變成一個盜版的別人。優秀者全身上下都優秀嗎？你可以向一個強壯的大漢學習他的健身生肌之道，可你用得著連他的痔瘡也一並擁有嗎？你可以向一位漂亮的美女學習她的駐顏化妝之術，可你用得著連她的狐臭也一並效仿嗎？」
「哈哈，博士，您的話既富于哲理又生動有趣，這段我得記下來！」
「我這是有感而發的，羅賓，我和你說過我有個遠在加拿大的女兒，她是故意遠離我的。前些年她陷入了可怕的人生困境，我做為父親想主動施以援手的時候，她給我的回信居然只有一個扎心刺眼的詞……」
「啊？怎麼會這樣呢？」
「是我的原因吧。那年……研究所里我負責的那部分研究課題，已經進入了‘能看到令人驚喜的曙光卻無法伸手踫觸’的那種朦朧狀態之中。我像著魔了似的，整天整夜不回家呆在研究所里工作。有天夜里我女兒塞德忽然打電話來焦急地說她媽媽不舒服，讓我快點回去……」
「我很煩！羅賓。因為類似的事發生過不止一回了。那段時間我太投入工作，經常好多天不回家，因而引發了她們母女強烈的不滿！可我的工作秘級太高，我完全不能和她們說出任何與秘密研究所有關的事情。我的妻子勞拉甚至認為我當時肯定是有外遇了。所以母女兩個經常會打電話來說家里出了這樣那樣的事兒，或是母女兩個誰又生病了。」
「但當天我剛好正處在生命中最瘋魔的狀態之中！我那天非常意外和幸運地發現……當人腦瞬間爆發性大量分泌內啡 時，再與一種由我發現並命名為‘麥之鉤’的腦垂體相遇，就會瞬間產生一種類似于人體核聚變的令人無法置信的神奇反應！而這種反應所附帶的效果，就是我瘋狂研究並為之付出了一生代價的那種……」
「所以女兒的電話令我不勝其煩！我甚至沒好氣地摔了電話，轉身跑回實驗室繼續工作。我們在研究所工作時，與外界的任何聯絡只能通過所長尼古拉辦公室桌上那部電話。羅賓，你要知道，當我看著尼古拉笑嘻嘻地盯著我接電話時的窘態，我覺得真夠丟人的！」
博士說到這里，垂下頭停頓了一下，臉上是陷入了痛苦不堪的回憶時的那種表情。
「這是我一生在所鐘愛的工作中收獲最為豐厚的一個夜晚！這也是我一生中在情感上變得一無所有的一個夜晚……羅賓，人生，唉……如夢啊。」
老人臉上帶著那種難以描述的，混和了驕傲的榮光與痛悔的落寞的雙重表情……讓人看了有點不得勁。
「那天晚上，我們前後兩三代各個領域最頂尖的秘密研究者們苦苦追尋了幾十年的東西，已經看見曙光了！可慶祝的香檳剛剛噴出瓶口，桌上的電話就響了。尼古拉接起電話剛听了一句就猛地抬起頭瞪大眼楮望著我說︰‘伍安斯！勞拉……出事了……’」
榮兵此時也不知該說點什麼來安慰這個連頭上稀疏的白發都在微微顫動的老人，他只能默默地傾听。
「那之後塞德就不再理我了。任我做出什麼努力都不再原諒我。她才16歲就搬出去與一個好朋友雪莉合住。大學之後，就與學金融的男友結婚去了加拿大，從沒聯系過我。那些年，我一個至親的人也沒了。只能靠著對工作的狂熱來勉強麻痹自己的情感，度過漫長又寂寞的時光……」
「直到那年我忽然接到雪莉的電話。她告訴我塞德遇到了大麻煩！她丈夫‘伊茲密’在一次證券市場的瘋狂投機中，不但投入了自己全部的積蓄，還向銀行和親朋借貸了大量的錢！伊茲密是個狂熱執拗的激進型投資者，他那次孤注一擲地狂賭一支跟蹤了半年之久的‘認沽權證’，賭它在退市前最後一個交易日會出現能令人暴富的‘末日輪’走勢！可他做反了方向，那支權證一直到收盤清零都沒出現末日輪。于是……不用我說，你也可以想像那種證券投資中最恐怖的結局了。」
「雪莉說如果沒人幫他們，那伊茲密和塞德還有他們孩子的命運都將墜入深淵……雪莉給我留下了塞德的電子郵箱就掛了電話。我哭了很久……擦擦眼淚馬上給塞德發了份E-mail。表達了我的關切和想幫助她們的想法。四天後我才收到她的回復，只有一個單詞……」
老人講到這里情緒有點激動，他盯著榮兵說︰「孩子你瞧，我現在都已經開始忘記自己的年齡了。因為獨特的經歷使我覺得年齡其實是一種虛幻甚至有點荒謬的東西。我的身體每況愈下，如果哪天我靜靜地在這橦孤寂的房子里悄悄死去，那我這點微不足道的遺產甚至都沒人來繼承。這些東西對我而言，你說還有什麼意義呢？」
「我一生收藏和珍愛的東西，最後不過是被政府白白收了去。或許……還有個更糟的結局吧？因為我除了女兒和外孫，就只有一個遠房表弟的孩子算是親戚。而我心里對他一直是有虧欠的。那孩子的父親……嗯……失蹤了，他那毫無責任心的母親也早就改嫁了。他現在就是個混跡街頭的幫派分子，少年犯罪訓練營地的常客。如果我的東西留給他，那個壞小子沒準兒會用這些刀子做凶器呢！牛頓那支精美的博伊可能被他用來換一瓶威士忌，凱文手鍛的這把瘋狗刀或許被他扔在廚房下水道旁邊，和爛菜葉魚內髒混在一起發臭……羅賓，同是愛刀的人，你覺得那該是它們的歸宿嗎？」
榮兵點點頭︰「我能理解您，博士。但我們中國人有自己習慣。這世界上的好東西‘明珠暗投’的遺憾可能很多很多。但不是我的，哪怕它是在閑置或廢棄著，那也不是我無償佔有它的理由。我們中國人管那種行為叫‘不要臉’！所以我也請您理解我。」
「我最初的直覺就沒錯，羅賓，你真是個好孩子！看來一個有著真正文明內涵的國度里家教良好的孩子就是不一樣。你這番話如果讓那些幾百年前用殘殺和欺詐的手段，瘋狂掠奪鄰居家閑置不用的各種資源的歐洲人听見，不知他們會不會臉紅呢？估計不會吧，因為他們的眼球上都蒙著一層金粉呢，看什麼都是金色的……哈哈哈！」
「呵呵呵。」榮兵也被博士這番風趣的贊揚話逗笑了。為了岔開話題，他想了想又問︰「博士，那您女兒後來怎麼樣了？度過難關了嗎？」
「我從最初的沖動中冷靜下來這才想起，就算我能通過別人出面幫她們，可我哪有那麼多錢啊？要知道，伊茲密這次捅的窟窿實在太大了！我那點資產全搭進去也無濟于事。于是我就……用了某種既危險又無恥的方式，從那個地方帶回了9枚金幣。然後以匿名的方式悄悄賣出，再讓雪莉以她的名義幫塞德還上了巨額的債務。願上帝原諒我出于保護女兒和外孫才產生的貪婪念頭吧！其實……塞德應該也能猜到這筆錢來自于我，可她還是沒給我回過哪怕一個字。」
博士這番話里的某些內容好像挺神秘挺有趣的。榮兵忍不住問道︰「博士，您說的‘那個地方’是哪兒啊？還有，9枚金幣……那好像也值不了多少錢吧？我是不太懂啊，您別見怪。」
「這麼多年啦，羅賓，這件事我對任何人都沒透露過半句。你真的想听嗎？」
「如果這麼重要，那您還是別說了。」看到老人臉上的表情忽然挺鄭重的，榮兵有點害怕了，他可不敢听太重要的秘密。
「不，孩子。如果我現在依然在職，那我對此無論如何也不會透露絲毫的。可我現在不過是個行將就木的老頭罷了。而且今天不知怎麼了，憋了這麼多年的話，好像特別想找個人說說。難道我真的快要去見上帝了？呵呵。所以，你權當是听一個老頭兒嘮叨他正在構思的一篇小說好了，反正我也確實想以那些經歷為題材寫篇小說呢。哈哈哈。」
榮兵也笑了，他是個很好的傾听者，所以沒出聲，只是望著博士點點頭。