若找一個詞形容現在晏城的話。
那就是干涸。
晏城現在就是一塊因為缺鹽而干涸的土地。
因此，在有了鹽的消息後，頃刻間傳遍整個晏城——晏城最大的私鹽幫派晏城，現在有私鹽的消息了。
人們欣喜。
提督的人和錦衣衛的人都松一口氣。
他們手里的鹽也捂挺長時間了，就在等陸白出牌呢。
原因無他，白狼幫現在是整個晏城有私鹽最多的幫派，他的一舉一動，幾乎關系著整個晏城的鹽務。
百姓們也歡喜。
他們正在為嚴苛的鹽稅而發愁呢，現在私鹽出來，他們終于可以籌備起來，然後緩一口氣了。
然而，等他們听到到白狼幫放出來的確切消息時，幾乎所有人都傻了眼，無一例外。
預購？
「預購！」
幾乎每間茶館，每座酒樓都在談論白狼幫新出的怪玩意兒。
「這什麼意思？」議論的人不懂。
一些人認為，白狼幫此舉是因為這次鹽少，怕開賣時造成哄搶，有的人買不到，所以提前開啟預購，方便一些人提早買鹽。
有的人消息靈通，知道白狼幫鹽多，他們覺得這是白狼幫借預購的方式，提前把許多人綁定到白狼幫的船上去，讓他們不得不買白狼幫的鹽。
這個意見是主流。
還有的人覺得，白狼幫想把人提前綁定到船上去沒錯，但不是為了賣鹽，那是為了趁機訛詐百姓們一筆。
因為明年就是西廠執掌鹽務了。
西廠作為高過東廠的機構，將更嚴格。
白狼幫販私鹽到頭了，明年就干不成了，所以趁機出個餿主意撈一筆大的。
「你到時候定金交了，然後他家鹽價比別家貴不少，你是買貴的，還是讓定金打了水漂？」
持這種意見的人不在少數。
他們大多是挺精明的人。
但還有不少人選擇相信白狼幫，「當初鬧瘟疫的時候，是白狼幫的人出頭，封住了鹿園，這才讓瘟疫沒有大面積散播開，就沖這一點，我就相信白狼幫。」
選擇相信白狼幫的，大部分是一些普通百姓，尤以鹿園的百姓為多。他們其中一些人，很積極地向白狼幫交了預購金。
還有一些人，本來對白狼幫就親近幾分，後來在五錢鹽的誘惑下，選擇交了定金，從白狼幫這兒定鹽。
「姓陸的葫蘆里賣的什麼藥？」提督大人听到這個消息時，沉吟良久。
「時間未定，鹽價未定，區區五錢鹽，應該不會有人為此去白狼幫預購鹽吧？」提督的義子們在提督身後議論不休。
他們早忘了昔日貧困時，家中逢年過節才吃一次鹽的日子了。
最終，在提督百轉千回的腦回路下，他對陸白的預購提出了另外一種解答︰「咱們遲遲不賣鹽，就是因為在觀望，觀望他們的鹽價，觀望他們的售賣時間，深怕有一方鹽價不一樣，造成失衡的局面。姓陸的估計和我們打同樣的主意，都等有人出牌，好因此應對。」
局面因此而僵住了。
而陸白這波預購無疑是一個很好的破局方式︰因為手里有鹽的都捂盤惜售，所以城內百姓挺缺鹽的。他們缺鹽不要緊，他們怕的是繳不上鹽稅，因此而下大獄。所以白狼幫現在雖只是預購，但百姓只要預購上鹽，知道有一份鹽將歸自己，心里總要放心一些不是。若不然，等賣鹽時，萬一鹽太少不夠分，或因為賣鹽的人太多而搶不上，耽擱了繳納鹽稅，因此而下大獄，那樣就得不償失了。
提督大人恍然的點下頭，「姓陸的好算計。這樣即使他不公開鹽價和開售時間，也可以賣鹽了。」
他由衷的佩服，「真是個老謀深算的。」
若不是他從皇宮里出來的，見慣了爾虞我詐和勾心斗角，還真不一定能想到這一層。
他接著又搖了搖頭，「不，這主意肯定不是姓陸出的。他年紀尚淺，不一定想得如此之深，這主意十有八九是顧家四小姐出的——她當年在京城時，才名冠京華，出這麼一個精彩的主意，不算太稀奇。」
即便如此，提督還是內心震動，真正切切領教了顧家四小姐的厲害。
這等謀略，不是他所能想到的。
不過，想不到不意味著無法應對——提督把義子們著急來，讓他們同樣把話傳出去，他們的私鹽也接受預購。
優惠條件同白狼幫一樣。
一位義子拍提督馬屁，豎起大拇指道︰「干爹，你這主意實在是高，高不可攀啊。」
他們有東廠做背書，信任就不一樣——信幫派的人難道比信朝廷東廠的人還多？
絕對不會的。
東廠是朝廷的東廠，不會不講信用的。
至少提督和他的義子是這樣認為的。
以至于在陸白又出一條規定︰接受隨時隨刻退定金時，提督也緊跟著提出了這一點。
他打定了主意要跟著陸白的節奏走，然後借東廠做背書，超越白狼幫。
為此，提督還讓他的義子們，向那些平日里巴結他們的人打聲招呼。
這些人不乏富商，或有錢有勢正有購鹽需求的人。
這些人一般要鹽比較多。
畢竟，他們家大業大，需求更大。
甚至于，還有一些人本來人沒有需求，但為了巴結提督，創造需求也要在東廠預定一批鹽。
這樣一來，一下子有不少人在提督處大批量預定私鹽，讓提督回籠了不少銀子。
「嘖嘖。」
提督再次佩服出主意的顧清歡。
顧四小姐名不虛傳，就這一招，鹽還沒撒出去呢，銀子就已經開始到手了。
他們鬧著一出，讓錦衣衛坐不住了。
錦衣衛表示，他們手里也有不少私鹽呢，既然你們不定價，不表示什麼時候賣，然後都開始賣了，那我也開始賣。
于是，錦衣衛在背後的勢力，同樣開始接受預購。
錦衣衛同樣覺得有朝廷做背書，他們的預購會超過陸白。
錦衣衛也有為他們捧場的人，他們大部分是些有頭有臉的人，或者是一些大家族的族長，鄉紳。
這下可好，晏城內所有手里有鹽的勢力都開始實行預購，一下子讓城里百姓慌了神——富商們預購，鄉紳們預購。他們是不預購，是不是以後就買不到私鹽，只能買限售的官鹽了。
百姓們一想，這不行啊。
于是，他們也紛紛搶著預購。
不同之處出現了，這些百姓之中，至少有一半選擇在白狼幫預購。
不為別的。
東廠和錦衣衛的人，還是太看得起他們下面的人了。
他們下面的人，何時把百姓當人看了。
他們最擅長的就是用手里的權利敲詐勒索，欺凌弱小，甚至于強搶民女，或者欠債不還。
百姓們托他們辦事，有時候銀子花了，事兒沒辦了，銀子還拿不回來——誰敢找官老爺要銀子啊。
他們得罪不起官老爺。
但他們得罪得起白狼幫啊。
別看白狼幫是丐幫之外在晏城最大的幫派，但他們的幫眾在外面和和氣氣的，有幫規和章程在約束他們，講究個和氣生財。
白狼幫要是有人欠錢不還，他們還可以告到丐幫，讓丐幫的人傳遞給白狼幫上層。
听丐幫的人說，他們還有時間限制，接到對白狼幫的投訴必須受理和調查，在三天內給予告狀者回復。