小丫頭怯生生敲開紅袖的房門，紅袖貼身伺候的丫頭出來應門，冷冷問道︰「何事？」
「媽媽說，讓紅袖姑娘下樓，下樓……接客。」小丫頭支支吾吾道。
「接什麼客！姑娘身子不爽利，休息了。」說罷，那丫頭便要將門關上。
「媽媽說，姑娘不下去，定會後悔的。」小丫頭搶在門關上之前，喊了一句。
紅袖此刻坐在圓桌旁，猶抱琵琶半遮面，撥弄著琴弦，淒淒道︰「都到這境地了，還有什麼可後悔的。」
「小姐，不理睬便是。」丫頭勸慰道。
紅袖玉指一劃，便彈奏起來，主僕二人不再言語。
開席了，白千里可謂眾星捧月，人人都來敬酒。莫要說今日的主賓是他，就不是他，姑娘們也願意往他身上貼，爭給他倒酒，好似得了腥的貓兒。
這下可把白千里的臉都嚇白了，視她們為洪水猛獸。他走又走不掉，罵又罵不得，不知如何是好，只道︰「姑娘別這樣，莊重點。」
此言一出，在場之人哄堂大笑，宋編修笑道︰「白大人，您也太斯文了，讓教坊姑娘莊重，她們還靠何營生。」
好在田玄及時出來解圍︰「宋編修不知道，白兄才娶妻數日，莫要讓他為難。姑娘們，你們陪其他大人去吧。要不，陪我也行。」
「田侍書莫不是自己看上了哪位姑娘吧？」宋編修調侃道，眾人又是一陣笑。
「白大人不是尚未同紫玉郡主大婚，何來妻氏？」宋編修對此事略有耳聞，但還是想確認一下，探探白千里的底。
「拙荊乃白某同鄉，早已定親，日前完婚。還請諸位大人自便，莫要顧及。」白千里解釋道。
「如此姑娘們就別煩白大人了，免得白夫人不悅。」宋編修半開玩笑道。
「拙荊並不會因此不悅，只是白某懼內。」白千里不願人家說江陵的不是，寧可自貶說「懼內」。
這下，大家心中都有了計較，知道白千里愛重這位鄉下發妻的傳聞屬實。也不去惹他不高興，就不再勉強，只讓他喝酒、吃菜。
于是，白千里身邊便清冷下來，有點濁世佳公子傲然獨立的感覺。
小丫頭說︰「媽媽，紅袖姑娘的丫頭說她身子不爽利，不下來了。」胡媽媽那邊已經找人打听清楚白千里的底細，听到紅袖不識抬舉，便道︰「都到了這里，還端著面子。隨她去吧，過了這個村，可就沒這個店，人家可是紫玉郡主的郡馬。」
紅袖在屋中彈了一曲又一曲，終于停下來了。
丫頭道︰「姑娘，下頭是翰林院的。」
「翰林院？可是來了什麼人？」紅袖不在意問道。
「說是個什麼三元及第的白大人，姑娘不願去，奴婢也沒多打听。」
「你說誰？」
「新科狀元，白學士？」丫頭不確定道。
「是他？給我整妝，我要下去會會他。」紅袖憂郁的眼神似乎多了分亮光。
狀元簪花游街那日，她就依靠在這太白樓的窗口，看著朝陽街上發生的一切︰
看著有個絕子出來攔著進士游行的隊伍，看著她受傷。
看著貌若天人的新科狀元跌跌撞撞從馬上下來，低下高貴的頭顱，為那女子穿鞋，將她溫柔抱起。
當時，她就把白千里的樣子印刻在腦海中，再也無法忘懷。
後來她還听聞，他還是紫玉郡主相中的郡馬，卻對鄉下的未婚妻不離不棄。
世間居然還有這等痴情的男子！
這個世界太無情，若是能做他的女人，被他呵護該多好。
若她還是尚書大人家的大小姐，說不定還能爭上一爭。如今如此卑賤之軀……不過，有什麼關系？
沒有身份，得到他的人也好。
想想，紅袖又對丫頭道︰「將我那條鎏金鏤空石榴裙拿出來。」
約莫一刻鐘，紅袖就懷抱琵琶，身著石榴裙，額間一點梅。從二樓款款走下，仿若仙子。
一時間，在場的男子大多看呆了，一些認識的喊道︰「是紅袖姑娘！真美。」
「她怎麼出來了？她可不輕易見客。」
「大飽眼福，花魁果然不一樣。」
白千里繼續食之無味坐著，在想到底如何月兌身。
田玄看了幾眼，只覺得來人漂亮，倒也沒有驚艷，實在是白千里和江陵二人提高了他的審美。
沒想到，紅袖很快來到白千里身邊，低頭柔聲道︰「敢問這位大人，可容奴家坐在此處，為大家彈奏一曲。」聲如黃鸝出幽谷。
白千里一看，只覺得麻煩，但也不好拒絕，只說︰「姑娘自便。」
這下，翰林院一眾又議論起來，宋編修道︰「白大人，下官好生羨慕，這到哪里都有美人相伴。紅袖姑娘可是太白樓的頭牌，平時請都請不到，如今大家都要沾您光。」
「……宋大人別開玩笑了。」白千里有些不耐煩。
「宋大人，往日只是不湊巧罷了，今日有緣，紅袖這不就來，為君彈奏一曲。」紅袖听出白千里話語間的不耐煩，不想惹他不悅。
琵琶聲響起，一曲《大浪淘沙》述說著命運的坎坷不公，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。
曲畢，一顆淚珠竟滴落在弦上，好一個我見猶憐的可憐女子。
白千里听了，回頭道︰「姑娘方才彈錯弦了。」就再無他話。
「是嗎？」紅袖瞬間換上笑顏道，「欲得周郎顧，時時誤拂弦。」
翰林院都是文官，自然听得懂此間的情意。白千里白皙的臉龐有些泛紅，倉皇起身道︰「不好意思，本官去淨手。田兄，一起。」不由分說拉起田玄，往外走。
待他們回來時，發現席間上了水果冰碗，五顏六色甚是好看。白千里瞧著，還是乘人不備，藏了一碗起來。
最終，白千里是靠裝醉一招，在田玄的幫助下，總算在子時得以月兌身。歸心似箭往家里去，心想︰江陵一定急壞了。
注釋︰「欲得周郎顧，時時誤拂弦。」出自李端《听箏》，說是三國周瑜精通音律，女子為了引起帥哥周都督的注意，經常故意彈錯音，他就會回頭來看。