「艦長，西南和西北方向各來了一支艦隊。」一名傳令兵來到杜航的面前報告道。
「報告一下具體的情況。」杜航問道。
「西北邊的艦隊懸掛美國國旗，一共有六艘戰艦，其中有三艘蒸汽動力巡洋艦以及三艘風帆護衛艦。」
杜航知道這是美國人的那支佩里艦隊，本來是有七艘戰艦的，在江戶灣的時候被幕府的岸防炮擊沉了一艘。
這支艦隊跟復興軍打過好幾次交道了。不過現在他的實力，復興軍完全看不上眼了。
美國人的那種蒸汽輪船還是老式的明輪船。
邊上裝著的那種巨大的明輪只要挨上一顆炮彈就報廢了。
而且明輪還會降低軍艦的防護性。
「另外一支是英國人的艦隊嗎？」杜航問道，在南洋這里哪里有事情，英國人實一定會來湊熱鬧的。
他們現在自認為是海洋上的「世界警察」。
「是的，司令官，另外一支艦隊懸掛英國國旗，由兩艘蒸汽輔助動力戰列艦以及四艘巡洋艦組成的英國艦隊。」傳令兵回報道。
英國人的艦隊倒是有一定的威脅，雖然追不上第一艦隊，但是英國人的火力還是蠻強的，尤其是那兩艘經過改造的戰列艦。
不過杜航完全不怕對方，第一艦隊利用速度以及艦炮的射程完全可以與對方一戰。
現在的問題是不能夠讓對方離著戰場太近，到時候要是出現誤傷什麼的，很容易就給了人家干預的借口。
「命令「淮河」號、「黃河」號前去攔截警告美國人的艦隊。命令「珠江」號、「湘江」號前去攔截警告英國人的戰艦。」
「告訴他們，我們正在和西班牙人的艦隊進行海戰，此處是戰場區域，請他們不要靠近，否則後果自負。」杜航下令道。
隨即第一艦隊中分出了兩個支隊，分別向西北和西南方向而去。
這兩個支隊的戰艦再次將船速提了上去，高速向兩支靠近的艦隊靠近。
美國的佩里艦隊這一年來漸漸地在遠東地區銷聲匿跡。
在江戶灣的失敗，讓他們在列強之間顏面盡失。
所以麥蓮一直處于低調狀態，連帶著佩里艦隊也變得「深居簡出」。
年初的時候，在珠江口鬧的哪一出事件，可能就是他們的一年來唯一一次出場了。
後來復興軍沒有在明面上追究美國艦隊的責任。因為那樣有可能就會引起雙方的戰爭。
復興軍進駐之後，美國佩里艦隊就躲到了香島去了。
不過那個肇事的美國外交官員後來卻在香島意外失蹤。
對于這件事情美國人自己都諱莫如深。
華夏這邊也沒有公開的表態，只是在廣州城外低調地對事件中喪生的百姓舉行了一次祭奠活動。
在祭奠活動現場有幾個人被公開處決。
佩里作為艦隊的司令自然知道一些內幕。
但是他們的艦隊在東方甚至連復興軍的南洋水師都比不上，根本就不敢有什麼樣的動作。
麥蓮因為借款的事情一直忙的不可開交。也顧不上管這支艦隊。
所以他們每天就在香島混吃混喝。
水兵們也樂得過這樣的悠閑生活。
不過就在昨天晚上，一封電報讓他們緊急離開香島前往呂宋的馬尼拉。
復興軍向西班牙人開戰了！
這個消息讓佩里誤以為昨天是四月一日。
復興軍憑什麼跟西班牙人開戰？
西班牙人剛剛在呂宋集結了數十艘戰列艦。這麼大的規模的艦隊，在遠東地區就連英國人都望塵莫及。
復興區的南洋水師的情況，佩里再清楚不過了。
就那幾艘巡洋艦，依靠速度逃跑倒是有可能，憑什麼去進攻西班牙人的戰列艦呢？
帶著這樣的疑惑他帶著手下的艦隊來到了馬尼拉。
他們是在天亮的時候趕到馬尼拉城的。
當他們到達馬尼拉外海的時候，第一艦隊與西班牙艦隊的第一輪較量已經結束了。
他只看到八艘冒著煙的蒸汽戰艦正在向外海駛來。
復興軍什麼時候冒出來這樣一支蒸汽艦隊了？
佩里完全沒有听說過。難道這是復興軍刻意藏在手中的殺手 。
這樣的話，這個復興軍就太可怕了。會隱藏實力的高手才是最有威脅的。
因為你永遠不知道這些人的底牌在哪里。
佩里是一個很有政治頭腦的海軍將領，不然他也不會主導了對幕府的黑船事件。
他很清楚這次復興軍對西班牙開戰對美國的影響是巨大的。
因為當前的西班牙在呂宋到南美之間還擁有大量的島嶼。
這是到美洲的一條重要航線。對于在東方活動的佩里艦隊有重要的意義。
假如這這次戰爭中復興軍勝利了，接收了西班牙在太平洋上的主要島嶼。那麼美國在太平洋上就徹底失去了主動性。
日本已經是在復興軍的掌控影響之下。如果復興軍要是再掌控了南部航線上的島嶼。
那麼復興軍就相當于把控了美國從西海岸到當東方來的海上命脈。
這樣的話，以後美國要想在東方立足就必須要看復興軍臉色了。
又或者是放棄西海岸，全力經營東海岸的港口，但是從東海岸繞道好望角到東方來，那樣距離就要遠的多了。
而且那樣的話，同樣要仰仗英國人的鼻息。
同一時間，從西南邊過來的英國東印度艦隊旗艦「開普敦」號戰列艦上，艦隊司令約翰遜也在考慮這這件事情。
他也是剛剛得到了復興軍向西班牙開戰的消息之後趕過來的。
新加坡的總督府給他的命令是監視戰爭的進程。
看現在的情形，戰爭似乎已經告一段落了。
約翰遜想要靠近了看一看。以為他現在只是剛剛能夠看到復興軍從戰場退出的八艘蒸汽護衛艦。
甚至就連復興軍的第一艦隊都看不清楚，更別說是港口內的情形了。
按理說，正常的情況，肯定是復興軍進攻受阻，然後依靠自己的速度從港口內退出。
他已經依稀看到了復興軍的艦隊都是蒸汽動力的戰艦。而且他們的似乎采用了全蒸汽動力。
看他們的噸位都不是很大，這樣的做法似乎可行。
英國的很多內河炮艇以及拖船也都是全蒸汽動力的。所以在約翰遜看來，復興軍的這種配置並不奇怪。
復興軍之前就有全蒸汽動力的內河炮艇。也許他們的就是將原來的炮艇擴大了一圈，偷偷制造了這一批軍艦。
對于突然出現的第一艦隊，約翰遜在心中給出了這樣的解釋。
就在約翰遜準備帶著艦隊繼續貼近戰場的時候。復興軍的艦隊中分出了兩艘戰艦到自己這邊來了。
對方加速之後，約翰遜才發現對方的速度非常的快。
「尼爾斯，你看對方的速度好快，應該超過了二十節了吧？」約翰遜問一旁的參謀尼爾斯道。
尼爾斯借助著望遠鏡認真測算了一下說道︰「是的，司令官，他們的速度肯定是超過了二十節。哦，天吶！我還沒有見過這麼快的速度，也許只有那些用來比賽的小型帆船才能夠達到這樣的速度。」
「這些華夏人，真是太不可思議了，他們是在船里面增加蒸汽機的數量了嗎？這樣的艦船差不多有一千多噸了，要達到這樣的速度最起碼要幾千馬力。這比我麼戰列艦上的輔助動力還要強。」
雖然，英國人，尤其是海軍的人都很傲慢，但是約翰遜是專業的海軍將領。
他知道復興軍的海軍能夠建造船這樣的快速戰艦，在海軍史上是重要的革新。
對面的兩艘軍艦更近了，他終于看清楚了對方那流線型的外型。
不知為何，驕傲的約翰遜在心中生出了一種莫名的欣賞。
就像是小的時候見到別的孩子擁有了一件自己一直想要的一個玩具。
哪怕是在邊上看著人家在玩，似乎都能夠感到開心。
「尼爾斯，對方似乎是全鋼甲的結構，而不是在木制戰艦外面包上鋼板。」約翰遜又有了一個新的發現。
「是的，司令官，我听說國內也在造這樣的戰艦，不過噸位比這些復興軍的戰艦要大的多了。」尼爾斯小聲地說道，生怕被別人听到。
「是的，尼爾斯，但是我們的新戰艦似乎沒有這樣的速度。你將觀察的參數匯總一下，回頭報告給國內。」約翰遜說道。
「是，司令，你看他們在打旗語，似乎是讓我們不要靠近。」尼爾斯說到，在望遠鏡中，他能夠看到對方煙囪前方的瞭望塔上，有旗手在打出旗語。
「這些復興軍莫非是戰勝了西班牙人？」約翰遜的腦子轉的比較快。
他的第一反應就是復興軍已經打敗了西班牙人的。
不然他們有如何會對英國的艦隊這麼無理。還有對方竟然能夠在兵力這麼少的情況下分兵過來攔截自己。
這也說明了他們並不擔心西班牙人追擊他們。那麼也就是說他們已經擊敗了西班牙人。
可是這又怎麼可能？戰斗肯定是在天亮後開始的，那麼他們之間的戰斗也就是也就是一兩個小時而已。
戰列艦之間的戰斗有時候連續幾天都分不出勝負。
他們只有八艘護衛艦，上面的火炮又少的可憐，怎麼可能短時間內擊敗西班牙人那麼多的戰列艦呢？
約翰遜覺得對面的戰艦最大的缺點的就是火炮太少了。
現在的海軍都是覺得艦炮的數量多多益善。戰列艦的等級就是以艦炮的數量為主要參數來劃分的。
太不可思議了！
「司令，我們還繼續前進嗎？」尼爾斯問道。
「當然了，沒人能夠威脅到大英帝國的艦隊。」約翰遜驕傲地說道。
第一艦隊「湘江」號上，情報官走進了位于甲板中前段瞭望塔下方的艦長室中。
他在艦長身邊站定報告道︰「艦長，對面的英國艦隊拒絕了我們的要求，他們說在馬尼拉海域，他們有自由航行的權利。」
「我就知道這些英國佬不會那麼容易就範的。他們的難道不知道海上交戰的中立規則嗎？」「湘江」號的艦長對英國人再了解不過了。
不僅僅是他，復興軍的海軍中很多軍官和士兵都跟英國人打過交道。
因為最初的時候，南洋水師就是英國人手把手教出來的。
從航海到掌帆，再到操炮，都是由英國人手把手教的。
因此對于這些英國人的性格，復興軍海軍的將士都有深刻的體會。
「既然他們不停下來，那麼咱們也別停，我們貼上去。」
于是海面上就出現了這樣詭異的一幕。
兩艘千噸的小型戰艦向著六艘巨大的英國戰艦直沖沖地撞了過去。
因為沒有桅桿，加上江河級戰艦的甲板離水線又比較近。
與高大的英國戰艦比起來就像是一個矮子站在一個巨人面前一樣。
「他們要干什麼？」看到對面的復興軍戰艦徑直向己方的艦隊開了過來。約翰遜問道。
兩者之間很快就要進入到艦隊之間的危險距離了。
在海上很少有戰艦會靠近到這個距離之內。
「將發電機打開，給英國人喊話。」「湘江」號的艦長吩咐道。
用電驅動的大喇叭早已經被復興軍造出來了。
董叔恆命人裝到了軍艦上，平時軍艦上有什麼事情，艦長只要通過大喇叭就能一下子通知到所有人。
這會兒跟英國人的艦隊懟到了一起。「湘江」號的艦長突然想起可以用這個東西向英國人喊話。
這可比打旗語要拉風多了。
隨著雙方的距離拉近，英國戰艦上的水手都能夠清楚地看到第一艦隊的軍艦。
許多英國水手都在好奇地觀望著這兩艘軍艦。
因為對面過來的兩艘艦艇確實長的太奇怪了。
這種外觀造型實際上非常不符合當時的人對軍艦的審美觀。
「快看，那兩個小東西在干嘛？」一名甲板上的水手叫到。
「他們是想跟我們的戰列艦踫撞嗎？」另一名水手說道。
「那他們一定是自尋死路，就那樣的個頭，咱們的戰列艦可以直接將他們送到海底去。」有又一人說道。
就在這時，兩艘復興軍的軍艦上突然響起了巨大的喊話聲。
「我的天吶，是什麼東西？那麼大的聲響？」
喇叭里面用略顯生硬的英語喊話道︰「這里是復興軍海軍與西班牙艦隊的交戰區域，請你們嚴守海戰中立規則，停止前進，請停止前進！」
這聲音似乎不像是人喊出來，人類的聲音怎麼會有那麼大呢？
英國軍艦上的水手們都听到了喊話，大家對這樣的神跡充滿了好奇。
「司令官閣下，我們怎麼辦？」尼爾斯問道。
「要是繼續前進，確實違背了中立規則，而我們也確實不準備插手復興軍與西班牙人之間的戰斗。」尼爾斯繼續說道，他似乎有些擔心約翰遜會擅自與復興軍開戰。
那樣的話就違背了大英帝國的既定政策了。
「告訴他們，我們不會插手他們與西班牙人之間的戰爭，但是我們要確保英國僑民的安全。」約翰遜說道。
英國人是不能認慫的，約翰遜反過來提出一個要求，自然就是要復興軍給他們一個台階下。
「湘江」號上，艦長接到了英國艦隊的旗語後說道︰「告訴他們，我們會確保英國僑民的安全，他們的前方就是交戰區域，還請他們暫時不要前進。」
復興軍回應了之後，英國艦隊果然轉向了。
「艦長，您剛才不是真的要去撞英國人的軍艦吧？」大副忍不住問道。
「當然不是，以我們軍艦的機動性，要想避開他們容易的很。」艦長回道，能夠坐到新艦的艦長，他可不是一個愣頭青。
「那英國人為什要提僑民的事情？」
「呵呵，他們只是在為自己認慫找一個借口罷了，他們可是號稱海上霸主，怎麼可能輕易地听話呢！」
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