待二人走到郡守面前行過禮，郡守先是語氣溫和地對著黃正浩說道︰「黃小師傅，這次考核成績不錯。過幾日你來我府里量量房間，我要給母親做張一模一樣的卍字月門洞的床榻。」
黃正浩規規矩矩應下，見郡守再無其他吩咐，便退了兩步，叉手站立著。
「寧姑娘，恭喜！」郡守稍微轉了轉身，正對著寧維則的方向說道。
「多虧大人抬愛，維則才能有這麼好的成績。」寧維則禮貌地謙虛了幾句。
郡守的眼神閃了閃，突然發問︰「寧姑娘，我看你這書畫可都不是凡品吶，不知你師從何人呢？」
寧維則睜著眼楮說起瞎話︰「識字是我在私塾外偷偷學的，畫畫也是自己瞎琢磨。家父看我喜歡這些，有時候給我弄點書畫回來，沒事的時候我就跟著練，讓大人見笑了……」說著，寧維則露出一副不好意思的神情來。
至于郡守信與不信，那就看郡守了。反正家父暫時失蹤，也無從考證不是？
郡守似乎也無意繼續這個話題，話頭就此一轉。
因為喜歡寧維則制作的硯屏，又欣賞寧維則這次全上上的成績，郡守的語氣越發柔和︰「明日，我便把你改良的水車送去朝中。不過也別太急，估計最快也要兩個月有余，朝廷的獎勵才能發下來。」
寧維則點頭稱是，心里也是有準備的。畢竟在通訊不發達的年代下，不著急的事情要從邊州送到中樞處理，再把處理結果發回來，兩個月那可算是太快了。
「不過，我這里還有另外一個事情，跟寧姑娘你有關。」郡守鄭重其事地從袖子里掏出一個信封，遞給了寧維則。
寧維則面帶疑惑地接過來︰「請問大人，這是？」
郡守面帶鼓勵地催促寧維則打開︰「你看看就知道了。」
這是一封以火漆封緘的信件，沒有收件人，也沒有落款。火漆上有一個古色古香的標記，筆畫看上去有點像小篆的匠字，卻又似是而非。
寧維則用指甲輕輕挑開火漆，從信封里抽出一張折疊的卡紙，跟生日賀卡一般大小。卡紙封面很簡潔，只有一個跟火漆上形狀相同的赭褐色的印記。
翻開卡紙，里面是用標準的小楷寫就的一個地址︰海平州臨波郡陽九山。
看到落款的兩個字，寧維則腦子里久未動彈的小木盒突然又旋轉跳躍了幾下，似是戒備，又仿佛歡喜。
「匠門……」寧維則看著這兩個字，忍不住低聲讀了出來。
「不錯，正是匠門。」郡守恰到好處地接起了話頭︰「自我大端創立學徒考核制度以來，對全部評分都是上上的學徒，還有一個隱藏的獎勵。這個獎勵，便是一張你手里拿著的匠門召集令！」
「可這匠門……為何跟朝廷的考核獎勵有關？」對匠門一無所知的寧維則，不自覺地發問起來。
「匠門一向神秘，具體的情況，本官也不太清楚。畢竟自從本官主持考核以來，你是第一個能全部拿到上上評定的學徒。」郡守輕輕撇了撇嘴，一副愛莫能助的樣子。
寧維則想了想，決定揭過這個話題，對著郡守一揖︰「維則謝過大人！」
郡守擺擺手︰「還是你自己的手藝過硬，有想法……哦對，那個匠門召集令，並不是必須去，也沒有特定的時間限制。去不去，幾時去，都由你自己決定，懂了嗎？」
寧維則點點頭︰「我曉得了。」
郡守滿意地一拂衣袖，轉身帶著師爺離開了考場。
寧維則剛想著回去找小葉子他們，可又被黃正浩叫住了︰「寧姑娘，明日可有時間？」
「嗯？」寧維則給了個疑惑的眼神。
「那天寧姑娘說的一體兩面，讓我一下子就想通了不少事情。我想明天中午請姑娘到郡上的吉祥酒樓吃飯，答謝一下。」黃正浩嘴上說著邀請，眼神卻很飄忽，不知道在往什麼地方瞟。
寧維則本就不太喜歡這種應酬，跟黃正浩又不是很熟，下意識地就拒絕了︰「抱歉，小黃掌櫃，我這次是跟韓師傅來的，明日可能就要回鎮上了。小黃掌櫃的好意我心領了，那句話也不是什麼不傳之秘，你也不要放在心上。」
說完，寧維則帶著歉意地笑了笑，把信封和召集令收到袖子里，轉身往學徒那邊走去。
黃正浩的眼底閃過一絲失望，似乎略帶自嘲地笑了笑，便也往學徒那邊走了過去。
紅榜前，阻隔學徒的柵欄還未撤走。小吏正在從上到下依次念著紅榜上的名單。
「葉閏生，過！」
小葉子站在師兄弟們旁邊，听到自己通過的消息，興奮得直接跳到了身邊的師兄身上。師兄的名字正在小葉子前面，剛剛也听到了自己通過的消息。此時正是高興的時候，師兄順勢抄起小葉子，在原地轉了個圈。
寧維則看著小葉子他們興高采烈的樣子，搖了搖頭，嘴角卻是翹得老高。
「寧姐姐，是寧姐姐回來了！」小葉子看到寧維則走過來，忙從師兄身上跳下來，跑到寧維則的身旁，右拳用力揮舞了一下︰「太棒了！寧姐姐你全部都是上上的成績，可太厲害了！」
「是啊是啊，昨天我正好趕上了寧姑娘的水車測試。看著那個取水的速度，我都傻了我！」
「對對，還有第一天的那個匠門至數。師傅之前也說過有這麼個說法，可什麼也沒跟我們細說過。回去鎮上了，你給我們講講唄？」
韓氏的學徒們都成功通過了考核，此刻便圍在寧維則的身邊，七嘴八舌地說個不停，顯然都是激動得緊。
「行，回去咱們慢慢說！」寧維則挨個看了看，見大家都聚了過來，就熟練地安排起來︰「大家先去號房，拿上咱們的考箱，之後再回來這里集合吧。」
「好 ！」學徒們帶著笑容跑開了，只剩下寧維則不緊不慢地往吉字號房那邊走過去。
寧維則的號房離得最遠，等到她回來的時候，柵欄已經撤掉了，紅榜被挪到了考場大門之外公示。學徒們也三三兩兩地散了。
看到韓氏眾人，寧維則對著門口比了個手勢︰「咱們走吧，去找韓師傅和管事報喜！」