從外人看來，蔣瑾位居人臣，是大明朝的重臣，而且一直都受朱怡成的重用。可以說除了軍機處的幾位外，蔣瑾無論從資格還是官職來講都比他人高上一頭，但就在不久前，一向志得意滿的蔣瑾遭到了一次重大打擊。
這個打擊不是別的，正是軍機處的人員調整。當鄔思道退出軍機處的消息傳出後，無論是蔣瑾本人還是其他人，不約而同地都覺得這個空缺之為非他莫屬。
畢竟從各方面來看，蔣瑾的確是最合適的人選，而且首席軍機大臣廖煥之還是蔣瑾的好友，他蔣瑾入軍機，不僅不會反對而且雙手贊同，可謂水到渠成，所以一直以來蔣瑾都胸有成竹，自以為軍機大臣之職已是十拿九穩。
可他怎麼都沒想到，就這十拿九穩的位置居然如熟了的鴨子在眼皮子底下飛了。不久前，朝會突然間就宣布了鄔思道卸職軍機大臣的消息，同時還宣布了接替鄔思道的人。但這個人不是蔣瑾，而是左都御使史貽直，當听到這任命時，蔣瑾如同五雷轟頂，簡直不相信自己的耳朵。
左都御使史貽直？此人從官職來看雖然不低，但相比蔣瑾還有差距，更重要的是當年蔣瑾執掌工部的前身工科時，史貽直他還被關在寧波大牢里當俘虜呢！而且這些年來，蔣瑾以工部尚書之職為朝廷做了多少事，立下了多少功勞？居然被史貽直這家伙輕飄飄地摘走了夢寐以求的軍機之位，一口郁悶之氣憋在心里，令蔣瑾幾乎抓狂。
事後，蔣瑾下朝後第一時間就找到廖煥之，詢問這究竟是怎麼回事。對此廖煥之也表示詫異莫名，因為在之前朱怡成詢問他接替鄔思道的人選時，廖煥之自然推薦的是蔣瑾，而那時候朱怡成也未表露出不同意的想法，反而在廖煥之面前夸贊了蔣瑾一番，並感嘆這些年蔣瑾勞苦功高。
但誰想到，最終揭幕的答案居然是這樣，廖煥之一時間也想不明白，不過他安慰蔣瑾，尤其是私下警告他千萬不要因為這事對朱怡成有任何不滿的情緒表露，之前如何，之後還要如何，這官場之事歷來就沒有十拿九穩的，反正他還年輕，再說軍機處任期已有規矩在，這次不入下次還有機會。
憋著一口怒氣的蔣瑾無可奈何地回了府，在府中越想越窩火，越琢磨越委屈，自己辛辛苦苦這麼多年，功勞更是顯而易見，居然到頭來連一個區區史貽直都不如？
難道說，朱怡成對自己有什麼看法？
蔣瑾猜測著這個可能，同時又細細琢磨了起來，要說這些年他唯一做錯的事恐怕也就是關于琉球那件事了，可真要說起這件事來，責任也不在他，而是他的親族打著他的旗號而已。再者，他得知消息後第一時間就主動請罪，把事件控制到了最小的範圍，之後又讓人主動配合何顯祖那邊，里應外合把琉球那邊的勢力一掃而空，如今琉球幾乎已成了大明的國土，大明吞並琉球已只是時間問題。
假如就這件事的話給自己造成了影響，那也說不過去啊！以他對朱怡成的了解，朱怡成絕非小氣之人，根本不會拿這件事當成他入軍機的阻礙。但究竟是怎麼回事才讓自己同軍機之位擦肩而過呢？為此蔣瑾四下打听，終于讓他打听出來了。
原來，史貽直是王樊推薦給朱怡成的，而且據說王樊還提出因為蔣瑾和廖煥之的關系密切，所以為避免軍機處某一方勢力過于龐大，由史貽直替代蔣瑾入軍機更好。
也許是後一話打動了朱怡成，作為皇帝最重要的是把握住權衡，軍機處雖然權利不像之前的內閣那樣，但實際上大多執行著內閣之權，在外朝已被稱為相。在這種情況下，朱怡成考慮到這點把他排除在外倒也無可非議。
了解情況後的蔣瑾幾乎一口老血要吐了出來，更把王樊恨得牙癢癢。原本，蔣瑾和王樊之間的關系就不怎麼樣，當初王樊以一介商人的身份執掌戶科，隨後又成了戶部尚書，並在他之前入軍機，這已讓蔣瑾很不舒服了。
朱怡成拿下寧波，蔣瑾的功勞居首，而當朱怡成拉攏寧波商行各家時，蔣瑾那時候正是替朱怡成安排和主持的關鍵人物。那時候王樊還只是一個區區王家的家主而已，在威風八面的蔣瑾面前根本連個屁都不敢放，還得看他的臉色行事。可後來王樊主動投靠朱怡成，不知道怎麼回事搖身一變就抖了起來，僅僅一年多轉眼就變得和他平起平坐，後來又直入了軍機，爬到了他的頭上。
所以，蔣瑾一直對此耿耿于懷，平日里也沒給王樊什麼好臉色，甚至為了戶部撥款的問題蔣瑾還多次在朱怡成那邊告狀，讓王樊焦頭爛額。
不過，王樊此人倒也有點眼色，也許是他知道自己的根基較淺，出身又比不上其他人，所以對于蔣瑾的挑釁倒從未有過激反抗，而且他管理戶部也算是人盡其才，幾年下來蔣瑾也漸漸接受了事實，也不再像一開始那樣針對他了。
但蔣瑾萬萬沒有想到，王樊這人居然如此會忍，還真是咬人的狗不叫啊！自己這些年還真小瞧了他。在蔣瑾看來，王樊分明就是一心想著報復自己，在自己入軍機的緊要關頭以這種方式給他來了狠狠一下，最終使他功虧一簣。
想到這，蔣瑾是又恨又氣，但又無能為力。眼下一切已晚了，軍機之位已落到了史貽直的手中，而自以為十拿九穩的自己卻成了天下人的笑話。
這事給予蔣瑾極大的打擊，同時也給他一個狠狠的教訓。所謂官場無朋友，也許正是如此吧。一來是他小看了王樊，從而大意翻了船。二來也是他和燎煥之過于親密，說句實話，他蔣瑾能走到今天的確和廖煥之分不開，但在朱怡成眼里，他蔣瑾已成了廖煥之的死黨，現在廖煥之作為首席軍機，一旦蔣瑾也入軍機，那麼軍機處的平衡就會被打破，也許正是因為如此，才讓他失去了這個機會。
痛定思痛，自那日起，蔣瑾就為自己再一次謀劃起來，他非但沒有表露出對朱怡成的絲毫不滿，反而對工部的工作更為上心。可私下，他卻暗暗開始組建自己的班底，因為在他看來靠人不如靠己，而這一次彈劾朱一貴既是他看到以此機會把自己的班底整合一條心，看看那些人可以重用，那些人又不可靠的良機，同時也是借此試探朱怡成，暗中又配合朱怡成敲打朱一貴的好時機。