在冶煉所里，畢懋康注意到，這里的工匠們很主動。
每個人都在主動做事，而且遇到什麼問題，都會積極商議。
不像他在其他的工坊里見到的那樣，工匠們就和老黃牛一樣，被人驅趕著榨干體力，雙目無神。沒事做的時候，只會無聊地閑著，也不會像這里那樣，還去幫別人的忙。
這里也有一些管理者，都是年輕人。
這些年輕人說話的態度很和藹，對工匠們也很尊重，從不盛氣凌人。甚至打罵工匠的行為，更是不可能見到。
最讓畢懋康震驚的是，在冶煉所的一角，他赫然看到，有個年輕人正在教導同樣年輕的工匠們識字。
從前面的軍營到冶煉所，這里的所有人對讀書識字都有幾乎病態的追求。
「千座說，工匠是掌握技術的人，而技術則是可以源源不斷進步的。技術每前進一點，創造的財富就會多增加一些。所以他要求今後的工匠們必須要識字，還要掌握一些知識，用以提升水準。本來大家覺著此事過于虛無縹緲，可自從這麼做了之後，工匠們真在干活的時候改進了許多技術。冶煉所現在的產鐵速度，比剛開始時足足快了一倍有余。」
畢懋康受到的震驚太多了，以至于現在能夠平靜接受了。
但是他非常清楚，冶煉鋼鐵的速度提升一倍意味著什麼。
假如給左夢庚源源不斷的原料，那麼也就意味著他能夠制造出比別人更多的武器。
別人的火槍打壞一支少一支，什麼時候能夠補充要等到猴年馬月。可這里卻可以隨時隨地補充，長此以往，勝利遲早是屬于他的。
出了冶煉所，又去了他心心念念的造槍所。
明明才隔了一天，畢懋康赫然發現，這里又有新的變化。
原本三台膛線機，竟然變成了五台。
鍛造槍管的水力錘鍛機，也多了一台。
眼看著原本工匠們費心費力一個月也未必能夠造出一支的槍管，在這里只需要花費一個多時辰就能鑄造成型，畢懋康就覺著，那個少年似乎真的會成就了不起的偉業。
「您……您是畢大人？」
徐大干小心翼翼地湊過來，有些不敢認。
畢懋康也不認識他。
「你是……」
徐大干一拍巴掌，高興壞了。
「大人您貴人事忙，記不得小的。當年您在灤州兵器所時，教過俺們做梨花槍的。」
听得此事，畢懋康頗為意外。
「你既是灤州的工匠，如何在這里？」
徐大干老實回答。
「俺們是接了兵部的調令過來的，不過這里是真的好。左千座為人和善，做事公道，還不拖欠克扣俺們的工錢。俺們全家老小都在這邊，都能有活干，還有飯吃，比在灤州強多了。」
他又想起一事，臉上浮現出幸福的笑容。
「馬上莊子那邊的學堂要弄好了，俺家的孫子就能去讀書，還有什麼不滿足的？」
又是讀書事，畢懋康都有些麻木了。
「那小子……你們左千座連小孩子的讀書都管嗎？」
他沒有明說，區區匠人的後代，讀書真的那麼重要嗎？
說起這個，徐大干就來勁了。
「千座可是說了，那叫啥來著？哦……對了，十年樹木，百年樹人。俺也不是太懂，可孫子能讀書，總比睜眼瞎強。」
畢懋康就是讀書人，听得這話，不能不認同。
出了造槍所，他想了想，對栗香築道︰「能帶我去莊子上看看嗎？」
昨日他就注意到了，在軍營和工坊之外，還有好大一片莊子。里面人煙鼎盛，繁華異常。
栗香築自無不可。
「千座吩咐了，除了火藥廠，老大人想看哪里都成。」
又是火藥廠不讓進，畢懋康不禁問道︰「為何那火藥廠如此緊要？」
栗香築當先領路，聞言笑道︰「千座說，我後營所用之火槍，別處要學，也能造得。唯獨火藥之術學不去，此乃我後營致勝法寶。非自己人，非緊要職位，不得窺探。」
畢懋康想起了那個神奇的火帽。
昨日回去之後，他輾轉反側，也不是沒有想過此物。然而窮盡腦汁，也始終不明其所以然。
在火槍一道上，畢懋康自忖大明上下，不會有人比他更厲害。
可是這次，在左夢庚這里卻吃了癟。
那個火帽他可是拿過在手中的，里里外外仔細看了的。除了發現火帽里面裝了藥粉，可那藥粉是何物制成，根本看不出來。
左夢庚說其是後營最高機密，看來還真的沒錯。
其實昨日看過火帽槍之後，畢懋康就知道，以大明的技術，除了簧片稍微難點，其余的用差一點的材料，也不是不能造。
即使不能用火帽擊發的方式，也可以改成燧發槍嘛。
可問題是，昨日左夢庚演示的火帽槍，不但火帽的用藥十分驚奇，倒入槍膛里的黑火藥也完全不同。
那個黑火藥的配比，一定是最佳的配比，因此才能讓彈丸打出那麼遠。
造不了火帽，又弄不出那麼精良的黑火藥，即使讓大明造出了槍來，戰場上遇到，還是完敗。
胡思亂想中，兩人走出造槍所。拐上一條小路，走不多時，已經來到了莊子邊上。
卻看到這里好生熱鬧。
莊子的外圍，一些男人正來來回回地搬磚，似乎要蓋房子。
可指揮他們的，卻是一個女人。
「房子蓋的大些，門也要大些。千座可是說了，會給俺們弄做衣服的機器。到時候啊，衣服管夠，你們就不用光 了。」
男女老少，紛紛大笑，手腳更加麻利了。
畢懋康指著那個女人問道︰「這個婦人是誰？行這牝雞司晨之舉？」
栗香築嚇了一跳，趕緊提醒道︰「哎喲，老大人，可不能這般說。這是被服廠的王秀芹廠長，掌管著全軍、全莊所有人的體面呢。得罪了她，今後可沒衣服穿了。」
畢懋康不信。
「區區一個婦人，你們這些大丈夫竟被她騎到頭上？」
栗香築想起了什麼，唏噓不已。
「沒辦法啊，王廠長可是上尉軍餃，比那些中隊正、大隊副的級別都高呢。人家可是能直接向千座匯報的人，誰敢惹？之前有人覺著她是女人，不服從命令，腦袋現在還掛在那邊呢。千座說了，軍中服從命令不容計較。誰敢不服從上級，不听軍令，殺無赦！」
「女子也能從軍？」
畢懋康今天算是看了西洋鏡了。
可是再看王秀芹在遠處指揮若定，所有人都習以為常的樣子，便知道此處果然不同。
繞過這處大工地，河邊也在忙活。
數十個漢子此時正往河里放水車，呼喝的號子震天響，岸上看熱鬧的人也不少。
一個老頭就在旁邊大嗓門說著。
「老頭子去找了少爺，跟少爺說，憑啥別人都有水車，咱們莊子上沒有啊？這眼瞅著開春了，地里的麥子不能不澆水啊。少爺就說，老秦叔說得對，是得裝水車。這麼著，才有了咱們的份。兔崽子們，可得仔細點，這是咱們莊戶人家的命根子。誰給弄壞了，老頭子把他掛上面。」
干活的年輕人嘻嘻哈哈的，並不害怕。
「老秦叔，您就瞧好吧。冶煉所那邊的水車都是俺們裝的，早就干熟了的活。」
那老頭正是老秦頭，聞言便道︰「那成，你們干著。老頭我還得去學堂那邊看看，差了啥，也不能差了女圭女圭們讀書的地方。」
畢懋康從後面追上。
「老哥哥好。」
老秦頭回頭，一看是個比自己年輕些的老人。雖然衣著樸素，可那氣度一看就不是平常人。
再看到栗香築在一旁畢恭畢敬地陪著，還有什麼不懂。
「這位官爺好。」
畢懋康擺擺手，笑道︰「已經不是官啦，如今閑人一個。」
老秦頭听了，點點頭。
「不當官好，大明的官，有啥好當地？一個個吃人不吐骨頭，早晚把這天下敗完。」
畢懋康一口氣沒上來，嘴角直抽抽。
第一次听到不做官還是好事的。
這地方，不光那少年對朝廷缺乏敬畏。連個鄉野老農也這麼桀驁，真乃賊窩也！