蘇德神情一苦，哀聲叫道︰「那可慘了！」
「何意？」蘇柔不解。
「那四個家伙可不好抓，若他們鐵了心躲起來，偌大的帝都，藏個十天半個月實在簡單不過。」蘇德應道。
「別擔心，太子會抓住他們的。」蘇柔安慰道，「要知道，這里是帝都，皇家勢力手眼通天，別說幾個大活人，便是幾只蒼蠅蚊子，也無處遁身。」
「希望如此。」蘇德嘬了嘬牙花子。
……
帝都，文武路。
此刻，張小卒和元泰平正沐浴在濃郁的書香墨香中，悠閑地逛著街。
寬敞亮堂的街道兩旁，店鋪林立，不過卻全是些賣紙硯筆墨、書籍字畫、文玩樂器之類的鋪子。
偶爾瞧見一兩家茶館，也都是高豎著飲茶、作詩、論道的幌子招牌。
張小卒和元泰平，兩個識字加起來不足五百數的人，走在這樣一條街上，既覺尷尬，又感覺別有一番滋味。
清靜優雅的環境里，聞著墨香書香，听著頌書聲、吟詩聲，以及偶爾傳來的悠揚旋律，二人只覺身心前所未有的放松，好似身體每一個毛孔都舒張了開來，任由街道上純淨的氣息沁入體內，洗滌那自戰場上遺留下來的煞氣。
二人順著街道前行千余步，街道兩旁逐漸寬廣起來，好像一個葫蘆口，越往前走越寬敞。
又往前行千余步，街道已然變成了寬闊的廣場。
廣場中央一尊十余丈高的巨大青銅雕像闖入張小卒和元泰平的視野。
青銅雕像身披金色戰甲，高舉寶劍，張口咆哮，虎目迸電，怒發沖冠，威武無匹。
二人走到雕像正前方，昂頭望向雕像臉龐，只一眼就認出雕像所刻何人。
其面龐和鎮南王蘇翰舉有七八分相似，而有資格在此立這般巨大雕像，且和蘇翰舉長得相似的，也就只有大蘇帝國開國皇帝蘇翰林了。
二人靠近到雕像正下方，果然在下方篆刻人物事跡的地方看到「蘇皇大帝」四個大字。
或許是因為和蘇翰舉長得相似的緣故，張小卒和元泰平對蘇翰林的雕像並沒有過多的震撼，所以視線只在上面逗留了一會，便就失去興趣。
二人的視線很快被雕像背後，正北方向，五百步開外的一座巍峨壯麗的門宇所吸引。
門庭兩側兩墩雕龍刻鳳的漢白玉石柱拔地而起，于三丈高處托起一座紅瓦門樓，門樓下方懸一金邊褐底、龍盤鳳繞的巨大匾額，上面刻著四個蒼穹有勁的鎏金大字。
張小卒遠遠地望著匾額，說道︰「前兩個字我識得，與你名字相同，念作泰平，後面那字我也識得，是求學的學，只不知最後一字怎麼讀？」
「最後一字念院，庭院的院。」元泰平應聲道。
「泰平學院。」張小卒把四個字連在一起念了一遍，不由贊道︰「泰平，國泰安康，天下太平。同你的名字一樣，寓意深遠美好，好名字啊！」
「謝謝夸贊！」元泰平笑道。
「走，到近前瞧瞧。」張小卒招呼一聲，邁步朝學院大門走去，嘴上又問元泰平︰「咱們白雲城有這樣的學院嗎？」
「沒有。」元泰平搖頭答道。
「雁城好像也沒有。」張小卒說道，而後琢磨道︰「學院，既稱學院，當是求學之地。你說，這座宏偉氣派的學院里，除了教書本里的學問，教不教修煉上的學問？能不能學到各門各派視作珍寶的武技絕學？是不是平民百姓家的孩子也能進學院求學？」
張小卒問題連珠，且每問一個問題，語氣就迫切一分，眼神也跟著明亮一分。
自從在金城和皓月城目睹被大牙軍屠城，百里無活人的慘景後，他心里就一直裝著一個問題，為什麼武學武技只掌握在極少數人手里，為什麼不能讓老百姓人人修煉習武？
若如此，百姓放下鋤頭拿起刀劍就能保衛家園，豈會面對大牙軍的肆意屠戮而無還手之力，又豈能出現百里無活人的慘景？
張小卒迫切地想知道，眼前這座學院是不是他心中的答案。
元泰平一面跟上張小卒漸快的步伐，一面應道︰「看那進進出出的學子，當中有許多穿著勁裝武服，想來學院里是教授武技的，但能不能學到絕學武技，就不得而知了。」
眼下正值午飯時間，寬闊的院門前，朝氣蓬勃的年輕學子們三五一群，有的進有的出，嘻笑打鬧，好不熱鬧。
這些學子中年紀小的，才不過六七歲的樣子，年紀大的也只才十五六歲。
他們的穿著打扮大多相同，要麼是灰白色的儒衫，要麼是銀灰色的短打勁裝，想來是學院統一規定的著裝。
「他們著裝整齊統一，咱倆這身衣服恐怕難進去。」元泰平發現學子們的統一著裝後不由皺眉，他和張小卒皆穿著錦衣長袍，于學子當中甚是扎眼。
張小卒應道︰「無需進去，到前面找兩個人問幾個問題便可。」
「我…我或許…或許可以幫你們混進學院。」一道脆生生的聲音在張小卒和元泰平身旁突兀地響起。
張小卒聞聲止步，看向說話之人，發現是一個身穿學院儒衫的小姑娘，只有十一二歲的樣子。
她站在那里，怯生生地看著張小卒和元泰平，圓圓的臉蛋脹得通紅，似乎剛才那句話是憋了許久，鼓起莫大勇氣才說出口的。
張小卒一邊打量眼前這個眼神里充斥著膽怯、警惕、慌張，又帶著幾分堅定之色的小姑娘，一邊沖其好奇問道︰「為何？」
「什…什麼為何？」小姑娘顯得十分緊張，說話有些打結磕巴。
「你為什麼要幫我們混進學院？」張小卒問道。
「報…報酬，我要報酬，不是免費的。」小姑娘目光警惕地掃視四周，同時壓低聲音回答張小卒，明顯是害怕被別人知道她的做為。
「多少？」張小卒問道，怕小姑娘听不懂，又補充道︰「你要收取多少報酬？」
「五——五兩銀子。」小姑娘剛平復下去一點的脹.紅臉蛋，又再次脹.紅起來。
從她說話的語氣可以听出，五兩銀子對她來說是一個很大的數字，她需要鼓足勇氣才敢說出口。
「可以。」張小卒爽快點頭，繼而好奇問道︰「你準備如何讓我們兩個混進去？換上你們學院的衣服嗎？」
小姑娘沒有回答張小卒的問題，而是目光掃視張小卒和元泰平，語氣堅定的說道︰「你們要先答應我，進了學院後不能四處亂闖，不能尋釁滋事，不能欺負弱小，更不能告訴別人是我把你們帶進學院的，不然我是不會帶你們進學院的。」
張小卒點頭道︰「我們是慕名前來，只想進學院參觀欣賞一番。」
小姑娘听了，竟長舒一口氣，似乎張小卒的話讓她吃了顆定心丸，而後圓圓的臉上綻放起開心的笑容，說道︰「那好，我這就帶你們進去。」
張小卒把小姑娘神情上的細微變化全都瞧在眼里，見小姑娘輕易就信了他的話，不禁微微錯愕，隨之搖頭一笑，感慨小姑娘實在單純，竟然說什麼信什麼。
在張小卒兀自感慨之際，小姑娘忽然沖他二人揚起白女敕小手，旋即迅速掐印，對著二人虛空一拍。
張小卒和元泰平只覺面前空間一陣細微波動，隨之被一道無形的空間光幕所籠罩。
二人眼珠子一瞪，盯著小姑娘的白女敕小手，震驚的差點沒叫出聲來，萬萬想不到這麼一個不起眼的小女孩，竟然身懷空間之力。
小姑娘被二人盯得有些不好意思，圓圓的臉蛋再次飛起紅雲，怯懦道︰「我以空間之力把你二人藏了起來，現在別人都看不見你們了。但是我的空間掌控力非常一般，所以你們一定要跟緊我，若不然超出十步之距，就超出我的掌控範圍，你們就會顯出形來。」
「明白。」張小卒和元泰平應聲道。
「煩請姑娘前面帶路。」張小卒道。
「嗯」小姑娘應聲，警惕地四下瞅了幾眼，見沒人注意到這邊，才放心地往學院大門走去。
張小卒瞧著小姑娘警惕的模樣，不禁想笑，覺得她除了單純外，神經也有一點大條。
就這麼站在人來人往的廣場上，不遮不掩地施展空間之力把他和元泰平變沒了，這是多麼引人注意的一件事啊，可她好像沒有一點顧慮，反而是把人藏起來後，一切都叮囑妥當，臨出發了，這才後知後覺地警惕起來。
張小卒心道好在沒人注意這邊，否則早就找上來了。
小姑娘的步伐很快，雖然因為緊張心虛的緣故，一直東繞西繞尋人少的地方走，但還是很快就到了院門前。
門樓高聳，院門大開，門東旁設有門房三間。
門房前面有一四方石台，石台上立著一位護衛打扮的中年男子，男子目光凌厲，四下巡視，嚴守院門，防止院外的人混進學院。
小姑娘領著張小卒和元泰平貼著最西邊走，最大距離遠離門房前的護衛。
小姑娘緊攥著兩只小手，手心里全是汗，一顆心砰砰砰，跳如擊鼓，看上去整個人緊張的都快窒息了。
看得出來，她是第一次干這活。
好在無驚無險，一行三人非常順利地穿過院門，進到學院里。
迎面一條寬闊的平坦大道，通往學院深處。
大道兩側，青松翠柏，花壇亭台，小橋竹林，曲徑幽深，景色優美怡人。
「還好。還好。」小姑娘拍著起伏的胸脯，回頭偷瞄了一眼門房前的門衛，俏皮地吐了吐粉舌，小臉上滿是慶幸之色。
「李然——李然——可找到你了！」
突然，一個和小姑娘年紀相仿的濃眉男孩，滿臉焦急地迎面跑了過來。
到跟前來不及站穩腳跟，就一把抓住小女孩的胳膊，拽著她就往一個方向跑去，邊跑邊道︰「快去看看吧，你哥出事了，他和五年級的一位師兄打上生死擂了！」
「啊！」小女孩听了嚇得失聲驚叫，腳下一急，左腳拌右腳，狠摔了個跟頭，可是顧不上疼，爬起來接著跑。
張小卒和元泰平被扔在原地，二人模著鼻尖很是尷尬，因為小女孩跑了，空間光幕失去控制而潰散，二人憑空現行，把路過的幾個學生嚇了一跳。
二人站在那里，一時有些無措，不知是不是該主動離開學院，省得等會被人趕出去尷尬，可是他們很快發現，路過的學生頂多就是多看他們一眼，並無其它異常反應，好像對院外的人混進學院已經習以為常。
元泰平看向張小卒，投去一個詢問的眼神，意思是問是去是留。
「學院里也有生死擂？」張小卒頗感興趣地問道。
「去看看？」元泰平笑問，他也比較感興趣。
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