我深吸一口氣，搭一搭阿娘的手安慰道︰「您放心，有我在，一定會想出辦法來的。只是此事事關重大，容我好好想想。」
阿娘略略寬心，一疊聲道︰「好好好，你慢慢想，慢慢想！你們一路風塵，定沒吃好，我遣人去做些膳食來。」
我笑著朝阿娘點點頭，蹙眉沉思。
那姓壽的如此咄咄逼人，很有可能是有備而來的。如果真是這樣，那他不達目的是不會罷休的。而他的目的，從他提出的條件來看，應是想要吞並「求凰」無疑。
雖說姓壽的司馬昭之心頗為明顯，但我們並沒有真憑實據能證明這是他設下的圈套，而豐年砸店傷人的罪行倒是證據確鑿。
如此看來，要想兩全其美是不可能的了，為今之計只能設法保全其中一個。是放棄豐年，保鄭家的經濟來源？還是放棄「求凰」，保鄭家的繼承人豐年？
兩相權衡一番，我心下便有了主意，抬頭問道︰「阿娘，你知道如今府上有多少盈余嗎？」
阿娘愣了一下，不明所以地回答︰「這個我說不上來，秦管家，府里的盈余你應該知道吧？」
秦叔上前幾步，拱手道︰「回姑夫人、三娘子，府里原本有一千多貫盈余，奈何近來府中大事連連，繡莊生意又清寡，以致入不敷出，如今大約還剩下八百余貫吧。」
我頷首，又問︰「秦叔，你知道要開一家上規模的繡莊，前期需要多少投入嗎？」
秦叔不解地與阿娘對視一眼，一臉茫然地答道︰「回三娘子，這個老僕說不上來。若三娘子不著急，容老僕下去問問。」
這時一個聲音從我身後傳來︰「開一家上規模的繡莊，在渝州大約需要一千貫。」
這個聲音我當然听得出是喜鵲的，便轉身面向喜鵲，示意她詳說。喜鵲繼續道︰「我在渝州的時候留意過，算上房租、人工、材料等各項費用，前期大概就是這個數。但是京城的物價、人工應該比渝州高不少。京城如何，我就不清楚了。」
我欣喜地朝她點頭微笑，轉身對阿娘說道︰「阿娘，方才忙著和你們團聚，竟忘了介紹。這是我在渝州結識的一位朋友——許喜地，大家都喚她喜鵲。喜鵲曾有恩于我，更是與我志趣相投、相見恨晚。我欲與她結為異姓姐妹，是以特地帶她來見你。」
喜鵲撇嘴睨我一眼，忙上前向阿娘見禮寒暄。
我則自顧自思量。長寧與渝州的物價比，我是大概知道的。長寧的物價、人工約莫是渝州的一點五倍，而永安的物價與長寧差不多。也就是說，在永安開一家上規模的繡莊，大約需要一千五百貫左右。但是方才秦叔說，府上只剩下八百余貫錢了，還有六百多貫錢的缺口該怎麼辦？
我環顧四周，又問︰「秦叔，這鄭家大宅如今市值幾何？」
秦叔蹙眉合計，緩緩道︰「先前應該至少值九百貫，但如今府上這般情形，估計值不了那麼多，能值個七八百貫就不錯了。」
我喜上眉梢，擊掌道︰「太好了！這樣便能湊到一千五百貫錢了！」
阿娘被我弄得丈二模不著頭腦，蹙眉問︰「筱天，你要那麼多錢做什麼？要另開一家繡莊嗎？」
我抿了一口茶，好整以暇地說︰「阿娘，你慢慢听我解釋。如今這般情形，要想既保住‘求凰繡莊’，又救出豐年表兄幾乎是不可能的了。而且即便是保住了‘求凰’，繡莊的聲譽已經受到影響，也很難恢復到從前的興盛了。你覺得呢？」
阿娘無奈地嘆一口氣，默默點了點頭。
我繼續道︰「既然如此，還不如答應了壽家的要求，舍棄‘求凰’，救出表兄。咱們可以賣了宅子，到永安重開‘求凰’。鄭家有技術、有人才、懂管理，定能重振‘求凰’，生意興隆的。」
阿娘抿唇緩緩頷首，遲疑地說︰「目前來看，也只能這樣了。只是，這老宅是你外祖父傳下來的，鄭家在最困難的時候都不曾變賣，如今真的非賣不可嗎？」
我明白阿娘的不舍，問道︰「秦叔，你可知繡莊一年收益幾何？刨去所有成本，能有多少淨收益？」
秦叔略一思忖，答道︰「回三娘子，繡莊的生意平時都是大郎君和少夫人親自打理，具體的賬目老僕並不清楚。不過繡莊的淨收益即是府上的主要進項，這個老僕是知道的。每年略有不同，一般來說，大約是在三百多貫到四百多貫之間。」
「謝謝秦叔。」我微笑著撫一撫阿娘的手背，淡定地說︰「阿娘，留得五湖明月在，不愁無處下金鉤。‘求凰’一年能有三四百貫的淨收益，新開的繡莊即便生意差些，我們可以節省些用度，一年下來，總能有個兩百貫的盈余吧。這樣要不了四五年，我們不就能重新買回老宅了嗎？」
阿娘聞言眉眼放寬，但仍有些不解︰「也是，這樣最好了。只是，為何要去永安重開？我們鄭家世代定居長寧……」
我笑著解釋︰「一來，‘鸞鳳’吞並‘求凰’後實力大增，僅憑我們目前能籌到的錢是不可能與之抗衡的；二來，鄭家與壽家已經結下了梁子，我們若是仍將繡莊開在長寧，壽家恐怕不會那麼輕易放過我們；最後，也是最重要的一點，那就是永安比長寧更有潛力，我在太後身邊看得真切，太後並沒有要班師回長寧的意思。所以我敢說，永安將來必會達官富賈雲集，市場前景大好，是重開‘求凰’的最佳之地。」
阿娘終于喜上眉梢，不住頷首道︰「好好好，如此也算是兩全其美了。阿彌托福，佛祖保佑，豐年終于有救了，鄭家終于有救了！」
我亦吁出一口氣，問︰「對了，豐年表兄何時宣判？」
一旁的秦叔忙答︰「三日後。」
我急道︰「那事不宜遲，我們趕緊去找舅父舅母商議，畢竟茲事體大，還要舅父舅母出面才好。」
阿娘搭一搭我的手背，慈愛地說︰「你舅父舅母服了藥，正睡著呢。你這一路奔波勞累，還是先去歇會兒吧。兄嫂那里有我，待他們一醒我便去找他們，此事就交給為娘好了。」
阿娘這麼一說，我倒是覺出疲累來了。此時，一直安靜在側的虎娃端著一盤金乳酥走到我面前，乖巧地說︰「阿娘，您最愛吃的金乳酥。」
一年多未見，虎娃長高了不少，但仍是一臉稚氣，天真可愛。我的心被他瞬間融化，一只手接過盤子，一只手將他攬入懷中，激動而又柔和地說︰「好孩子，阿娘的好孩子！」
吃下入口即化的金乳酥，舒舒服服地沐浴了一番，我拉著虎娃上了床。母子倆親熱地閑聊了一陣後，各自沉沉睡去。