今天一定是個什麼黃道吉日！
先是讓我見到了心目中的偶像文日昭，又領到了一個天大的賞賜——月兌離掖庭，做公主侍讀！不僅能接受大盛帝國最上乘、最全面的皇家教育，或許還能跟常樂公主成為閨中密友，這該比考上「北清」還牛吧？
我就這樣美滋滋地邊走邊神游著。
走到一段僻靜的小道上，兩旁綠樹如蔭，枝頭小鳥唧唧喳喳地鳴唱著，仿佛也在為我慶賀。
我一瞧四下無人，便情不自禁地唱了起來︰
（女）樹上的鳥兒~成雙對，
（男）綠水青山~帶笑顏；
（女）隨手摘下~花兒一朵，
（男）我與娘子~帶發間。
這段黃梅戲是我在學生時期的保留曲目，一人分飾二角，一句女聲、一句男音，再配上交替變換的戲曲身段和一顰一笑，總是能把同學們逗得前仰後合。
我一路邊唱邊舞，當唱到「從今不再受那奴役苦，夫妻雙雙把家還」這句時，我雙手向右揚起，右腳往左側一點，然後身體就順勢扭轉了過去。
這不轉不要緊，一轉，猛然發現身後不遠處站著個年輕男子，正笑眯眯地注視著我。
我最後一個「還」字沒吐出口，雙手在頭的左側一只高一只低，整個人僵在了那兒，一時不知如何是好。
但見此人二十來歲，高挑頎長、錦袍玉帶、眉清目朗，應該是個養尊處優的王孫公子。可是他既沒有坐轎、身邊又無僕役，我實在判定不出他的身份。
那人見我像被點了穴似的，更是放聲大笑起來。他走到我近前，劍眉一挑，擊掌道︰「有趣、有趣，著實有趣！」
我尷尬地放下手，眨巴眨巴眼，干笑了幾聲，希望他會自報家名或者自行離去。
他打量我一眼，開口道︰「你剛才唱的是何曲子啊？」
我咽下口唾沫回答︰「是一種地方小曲兒，叫《天仙配》。」
他又饒有興致地問︰「地方小曲兒？怪不得聞所未聞。這一人分飾二角，可是本就如此嗎？」
我訕訕地回答︰「沒、沒有，原本是一男一女的對唱，是我自己唱著好玩兒罷了。」
他更樂了，神采飛揚，爽朗地說︰「原來如此，太有意思了。本、本郎君今日有事在身，改日再來找你學習此曲。你在何處當值、喚何名字？」
我遲疑地回答︰「我住在掖庭，名喚筱天。」
他朗聲道︰「好名、好曲！」
「哎，你……」我還來不及問他姓名，他已大步離去。我怔怔地看著他的背影，這個人會是誰呢？
我暗自思忖，能出現在皇宮里的男人，不是侍衛內侍，就是天潢貴冑。可看他的樣子，既沒有佩劍在身，又無拂塵在手，身邊也沒有個隨從，三者皆不像。
那他……我忽然想到還有一種可能，就是與我一樣，是哪個皇子的侍讀吧！看他文質彬彬、氣度不凡，起碼也是哪個官宦人家的公子哥，侍讀的身份倒是很符合他。想到這一點，我不禁輕松了許多，腳下的步子又輕快了起來。
回到掖庭，已是黃昏，我便徑直去了膳堂。
阿娘一見我，就撲了過來，拉著我的手問長問短。幾個要好的姐妹也都圍了上來，我喜滋滋地說︰「您放心，那名醫為我診了脈了，說我恢復地很好，一點事兒都沒有。」
見阿娘神情寬慰，我又鄭重地說︰「我不光毫發無傷，皇後娘娘還額外賞賜了我，讓我做常樂公主的侍讀！」
「什麼？」阿娘杏眼圓睜，驚恐地後退幾步，一個踉蹌，差點暈厥過去。
我們手忙腳亂地把她扶到房里坐下，喂她喝了些水，這才慢慢緩過來些。
阿娘抓著我的手，淚光盈盈地說︰「孩子啊，這可如何是好？自古伴君如伴虎，我們杜家已經吃夠了這個苦，我怎能眼看著你再往火坑里跳啊！」
我輕松地笑道︰「阿娘，您別擔心。雖然做公主侍讀是比在掖庭做宮婢環境復雜些，但是這樣就能月兌離苦役，還能學到更多的知識。您教我那麼多做人的道理、一直督促我用心讀書，難道是希望我在這掖庭終老嗎？」
阿娘長長地嘆了口氣，撫模著我的手，面色慈祥地說︰「我的筱天長大了，你說得也在理，阿娘也希望你能過得更好。」
她沉吟半晌，殷切地望著我說道︰「那你要記得，今後萬事要小心謹慎，三思而行，切莫恃才傲物、不分尊卑。要盡量與人為善、得饒人處且饒人。答應阿娘，好嗎？」
我笑道︰「好，您放心，我以後每天就寢前默念十遍，這樣行了吧？」
阿娘終于破涕為笑，溫柔地將我攬入懷中。
次日一早，我關照了阿娘和姐妹們，在正式公布前先不要將我要做公主侍讀的事說出去，然後照常去灑掃庭院，到內文學館上堂。
傍晚，我和阿娘、幾個姐妹從膳堂出來正準備回房的時候，只見馬佑仁領著幾個人從外頭走了進來。
我定楮一看，原來是崔掌事帶著幾個捧了盤子的小內侍，便連忙迎了過去，向崔掌事和姓馬的施禮。
崔掌事鄭重地展開手中的一卷黑軸黃綾，肅然道︰「杜筱天，進前听旨。」
我聞言，瞟了一眼她身後臉色微變的馬佑仁，和阿娘一起跪了下去。懿旨的內容，不用听我也知道是廢除我的奴籍，封我為常樂公主的侍讀。但這事馬佑仁顯然尚不知曉，只見他的臉色由青變紅、由紅變白，我不禁暗覺好笑。
這公主侍讀雖只是個流外的閑職，但卻是皇後娘娘欽點的，還能日日陪伴在帝後最寵愛的掌上明珠的身邊。這等殊榮，當然是他一個從八品的掖庭丞不能比的。他在掖庭如何作威作福，自己心里清楚得很。而我待在常樂公主身邊，隨時都有機會告他的狀，所以他現在最想的，恐怕是找瓶後悔藥吃吧。
崔掌事念完，將懿旨交到我手中，示意我可以起身，然後笑盈盈地說︰「杜侍讀，侍讀用的物件兒都備齊了。」
她指了指身後的幾個小內侍，繼續道︰「請杜侍讀沐浴更衣，明日一早，自會有人來接你入啟凰閣，覲見公主殿下。」
我輕施一禮，微笑著說道︰「是，勞嬤嬤費心了。」
崔掌事笑著轉身對馬佑仁說︰「馬公公，杜侍讀雖仍居于掖庭，但這公主侍讀的居住條件，可不能寒磣了。你知道該怎麼做了？」
馬佑仁忙點頭哈腰地回應︰「是是是，卑職知道，請崔掌事放心、放心。」
崔掌事略一頷首，指揮著內侍們將東西放進了我的房間，這才迤迤然離去了。
送走了崔掌事他們，我似笑非笑地與馬佑仁客套了幾句，便隨阿娘她們進了房。送來的侍讀用品是若干套時令的衣衫、一套胭脂水粉、一摞卷軸書，還有一套文房四寶。
來到盛朝這些日子，已經慢慢習慣物資匱乏、生產技術落後的節奏了，如今眼前這幾套衣衫，卻是質地上乘、色彩豐富、做工精細；那麼多卷軸書也是難得一見，要知道紙張在盛代十分金貴，此時的印刷技術也相當落後，我在內文學館時就見不到幾卷紙質的書，練字不是在石板上就是在竹簡上；還有這套文房四寶，材質和做工是從未見過得好。
姑娘們端起這個、瞧瞧那個，無不歡欣雀躍。
此時，敲門聲響起。盈盈歡奔亂跳地去開門，一見門口站的是馬佑仁，即刻收斂了笑意，退到一旁。
我上前幾步，皮笑肉不笑地問︰「原來是馬公公，不知公公有何貴干？」
馬佑仁尷尬地笑笑，掃了房中其他人一眼，冷聲道︰「你們先回避一下。」
我已猜到他的來意，見他還死要面子，不由覺得可笑。我向眾人淡定地點了點頭，等她們離開，順手掩上了房門。
我淡然道︰「馬公公有何吩咐，遣人來喚我便是，何必親自跑一趟呢。」
馬佑仁惶恐地擺擺手，忙道︰「唉，杜侍讀折煞馬某了。杜侍讀如今試針有功，又貴為公主侍讀，該在下為杜侍讀鞍前馬後才是。在下早看出杜侍讀蘭姿蕙質、有膽有謀，絕非池中之物。因而杜侍讀贈與在下的寶物，在下一直妥善保管著。」
他說著，從懷里掏出一個錦袋，走到桌邊小心翼翼地倒了出來。我走過去掃了一眼，除了我的白玉項鏈，還有柳氏姊妹「孝敬」他的一對寶石耳釘、一只銀壺，以及一些小物件。
我藏起得意之色，假裝客氣地說︰「馬公公真是善解人意啊，恐當面拒收拂了我們的好意，特地存到如今再來歸還，如此清德廉明的公公，皇後娘娘得知了說不定會好好嘉獎一番呢。」
最後這句話，听得他臉色煞白，冷汗都快下來了，忙擺手道︰「不敢不敢，馬某自知德行有虧，這、這等破事兒就不要污了皇後娘娘的聖听了吧。杜侍讀的房間在下會盡快收拾妥當，有任何要求，杜侍讀盡管吩咐、盡管吩咐。」
見他急得都快給我跪下了，我又好氣又好笑地說︰「這個嘛，我的房間，我要與我娘一起住。至于現在這里，就不要再安排別的人住進來了。沒問題吧，馬公公？」
他連連應是，我瞟了一眼那張「河馬」臉，不耐煩地說︰「那筱天便多謝馬公公了，沒什麼事兒，您先忙去吧。」
「河馬」夾著尾巴一出門，外面候著的幾個人就涌了進來。
我捧起桌上的首飾，一面還給柳氏姊妹，一面得意地說︰「我說過‘今兒我主動將項鏈送給了那姓馬的；他日我要他恭恭敬敬地將項鏈送還與我’。怎麼樣，我說得沒錯吧？」
三人珍而重之地收起僅有的家當，開心地有些語塞，只知道不住地點頭。
最後那條白玉項鏈，我拿到阿娘面前，莞爾道︰「阿娘您看，玉墜完璧歸趙。您要相信，筱天長大了，有能力保護自己了。」
阿娘望著我的眼神充滿了慈愛和欣慰，繼而變得淚眼婆娑。她接過項鏈，珍而重之地為我戴上，感慨道︰「我的筱天真是長大了，之前是阿娘多慮了。但願這玉墜能保佑你平平安安、福澤綿長。」
我心下感動，握住她的手道︰「只有您也平安康健，筱天才算真正有福氣呢。」
盈盈拍著手，歡快地說︰「好哦，以後那姓馬的都不敢來欺負我們了。姐姐真厲害！」
我模了模這個天真爛漫的小女孩的頭，笑著說︰「對，有你姐姐在，誰都欺負不了你。」
她拉起我的手，搖著說︰「姐姐，快試試侍讀的衣裳吧，盈盈想看看你穿上的樣子呢。」
我笑道︰「好，這就試。」
眾人你一樣我一樣地幫我張羅起來，先是穿上一件乳白色窄袖緊身短衫，外罩丁香色薄半臂，最後將一條飄逸的藕粉色修身長裙束在腰部以上。
她們將我拉到梳妝台前，阿娘為我梳了一個簡約的雙環垂髻；瑀紅為我戴上一對潤澤的珍珠耳墜；瑀蘭又取出胭脂水粉，輕輕打了粉後，在我眉上細畫幾筆、臉頰上淡掃幾下、唇上抹了點唇泥。
待梳妝完畢，眾人都看著我嘖嘖贊嘆。
盈盈喜滋滋地拿來銅鏡，雀躍地說︰「姐姐好漂亮啊，簡直像仙女下凡一樣呢！」
我將信將疑地往鏡子里一看，果然比先前的宮婢裝扮要精神、養眼許多，還真是「人靠衣裝、佛靠金裝」。
我以前總覺得這具肉身不是自己的，很少刻意打扮自己，也很少照鏡子。如今仔細端詳一番，鏡中這個豆蔻年華的少女，膚如凝脂、眸如點漆、螓首蛾眉，上了妝之後更是光彩動人。
發育中的身體也已頗具曲線美，在質地考究的羅衫的映襯下顯得婀娜綽約。可謂青澀中帶些嬌媚、稚氣里不失靈動，真真兒是個美人胚子。
我知道，嶄新的一頁即將翻開。雖不知前方是福是禍，但我把在大盛的每一天都當做是賺來的日子，便也沒什麼可擔憂的了。