吉普沿著懸崖村內的道路，向著作為公所的那棟五層建築開了過去。
據蔣白棉所知，這里在舊世界其實是一處景區，能種的土地相當有限，只不過因為位置絕佳，才于舊世界毀滅後，成為許多荒野流浪者聚居的地方，被命名為懸崖村。
最初時，村民們還得每天通過橋梁，去位于山里的農田耕種，去周圍區域狩獵，辛苦不說，而且相當危險，畢竟山高路滑，凶猛野獸不少，時不時還有強盜路過，村里的彈藥則用一發少一發，缺乏補充。
可就算這樣，他們也經常缺衣少食。
後來懸崖村遇到了「盤古生物」，成為了附屬勢力，得到了大量的援建，迅速發展到可以自給自足的水平。
當然，這種自給自足只是相對別的聚居點而言，一旦月兌離了「盤古生物」，懸崖村什麼都不是。
最簡單的一點，他們目前種植的高產良種需要「盤古生物」持續提供,否則第二代、第三代種子的產量會急劇下滑,無法再滿足村民們的日常嚼用……
為了能夠吃飽，為了獲得庇佑,懸崖村對「盤古生物」忠心耿耿，每一名「盤古生物」的員工來這里都能享受到人上人的貴賓待遇。
吉普穿行于村內道路時，遇上的村民都有駐足致意，向開窗打量外面的商見曜等人展露笑意。
沒過多久,「舊調小組」抵達了村公所。
這座造型偏古的五層建築前方,有一片不大的廣場，十幾二十個小孩正在上面玩著撿石子、跳格子等游戲。
看到一身灰色迷彩的蔣白棉等人下車，幾名小孩蹬蹬蹬跑了過來。
他們不像大人那樣拘謹，七嘴八舌地問道︰
「你們有糖嗎？」
「有巧克力嗎？」
「有好吃的嗎？」
問完之後,他們異口同聲地強調道︰
「我們可以拿錢買！」
說話間,這幾個小孩從衣兜里掏出了金色的和銀色的硬幣，以及皺巴巴的鈔票。
蔣白棉一眼望去，發現這都屬于舊世界某國。
她搖頭笑道︰
「我們還想在你們這里買東西呢。」
「舊調小組」到懸崖村來，一是調查「盤古生物」項目組的去處,二是為進入冰原補充物資。
那幾個小孩頓時有些失落,怏怏返回了同伴們的身旁。
白晨收回看他們的目光，略帶嘆息地說道︰
「這里確實比水圍鎮要富裕。」
正常情況下，舊世界的鈔票廢紙一張，不是拿來擦,就是丟給小朋友們玩,不值得大驚小怪，但那些舊世界的硬幣,可都是實打實的金屬,小是小了點，但蚊子肉也是肉，積攢起來,同樣可以拿去換取別的物資。
對不少荒野流浪者和遺跡獵人來說，哪怕只是一枚硬幣,那也是值錢的玩意。
而懸崖村內,路邊的小孩都能隨隨便便掏出幾枚硬幣,足見這里與其他人類聚居點的不同。
「他們依附公司比較早，各方面都發展起來了。」蔣白棉也有些感慨。
真好啊……要是公司沒問題,那就更好了……龍悅紅有所觸動。
白晨點了點頭︰
「水圍鎮將來也能變成這個樣子？」
蔣白棉想了一下道︰
「可能比不上這里，但也絕對比以前強。」
她邊往公所走,邊隨口解釋道︰
「懸崖村目前能過得這麼好,最大一個原因是他們有地利。
「公司絕大部分要去冰原的隊伍,都會選擇在這里獲取最後的補給，這些補給都不是白拿的，而是公平交易。
「你們肯定想問了，懸崖村哪有那麼多的物資？光靠他們肯定不行，每年春天、夏天、秋天，公司都會有多支車隊過來，出售相應的物資給他們,這就形成了一個循環。」
簡單來說就是，這里相當于公司的一個補給倉,懸崖村的人相當于看守倉庫的員工，有對應的福利？龍悅紅用自己的經驗去理解。
「這樣啊……」商見曜露出「我完全明白了」的表情。
蔣白棉望了眼套著罩袍，讓人看不出是機器人的格納瓦,又補充了一句︰
「自打懸崖村物資豐富起來，不少來往冰原的商隊和遺跡獵人團隊，也會選擇到這里做交易,弄補給。」
「這片區域的商業中心？」白晨結合在野草城、最初城的經歷和舊世界娛樂資料提供的知識，有所明悟地點了點頭。
蔣白棉「嗯」了一聲︰
「但除了公司的員工，其他人都過不了橋，進不了村，只能在對面一個廢棄的小鎮里交易。
「最近剛開春，還沒什麼人過來。」
說話間，「舊調小組」幾名成員上了台階，抵達了公所門口。
村長已經知道有這麼一隊「盤古生物」的人到來，親自等在了那里。
他五十來歲，頭發雖然花白，但精神很是矍鑠，臉龐也相當紅潤，皺紋都顯得不是那麼引人矚目。
「你們這是去冰原？」村長的話語帶著明顯的口音。
他心中隱有些詫異，因為這支隊伍的人數實在是太少了。
這麼多年來，他見過的去冰原的「盤古生物」隊伍都是浩浩蕩蕩一幫人，最少也有四五台車。
「對啊。」蔣白棉笑著回答道，「去冰原做個任務。」
「怎麼不夏天再去，什麼任務這麼緊急啊？」村長非常清楚春天的冰原有多麼寒冷。
他只是隨口一問，沒有期待過蔣白棉等人會回答，畢竟這絕對涉及保密條例。
蔣白棉指著公所里面道︰
「我們進去再說吧。」
這時，商見曜一臉憤憤不平地插嘴︰
「你不認識她了？」
村長領著「舊調小組」走了兩步，到了燈光比較明亮的地方，仔仔細細端詳了蔣白棉一陣︰
「記得記得，這麼俊還這麼高的姑娘，我就見過這麼一個。」
「這才對嘛。」商見曜露出了欣慰的表情。
蔣白棉強行按下翻涌而起的尷尬，堆出笑容道︰
「春天去冰原也不是什麼太奇怪的事，我剛才听說上上周公司就有一個科研團隊過去了。」
村長步入公所大廳，找了個圍出來的沙發區域︰
「那不一樣啊，做科研的就是要那個天氣，你們一看就不是做科研的。」
「誰說的？我們也做過科研！」商見曜表示你這是瞧不起我們啊。
蔣白棉心中一動，沒有阻止這個家伙說下去。
商見曜得意洋洋地補充道︰
「我們作為志願者，參與過科研項目。」
村長咕噥了起來︰
「志願者算什麼參與？我們村里好多人都當過志願者。」
蔣白棉順勢問道︰
「很多嗎？」
「挺多的。」村長有點唏噓地回答道，「不過這都是早些年的事情了，為了更多的物資，更好的待遇，村里不少人都同意去做志願者，想著哪怕死了，也能給家里留點東西，哎，現在很少了，大家都能吃飽，都有自己的營生。」
「這樣啊……」蔣白棉和商見曜異口同聲地說道。
前者又隨口問了一句︰
「村里去做志願者的， 回來的多嗎？」
「差不多一半吧。」村長不是太確定，「有的沒什麼事，有的留了一身的病，有的多了點東西，有的少了點東西。」
蔣白棉「嗯」了一聲，沒再繼續這個話題。
又聊了一陣，村長指著樓上道︰
「時間也不早了，你們住二樓怎麼樣？公司過來的人都住公所，晚飯等下會給你們送上來的。」
「好。」蔣白棉沒有異議。
商見曜好奇問道︰
「免費嗎？」
「住宿不用，飯錢要給。」村長笑道，「但對公司的人，第一頓都是我們請。」
「什麼叫第一頓？我們明早離開，晚上再來，是不是又能算第一頓了……」商見曜話未說完，就被強行拖入了樓梯。
進了房間，龍悅紅環顧了一圈道︰
「這條件比我們在紅石集住的旅館好啊。」
幾乎可以和「救世軍」的對外酒店媲美，干淨，整潔，較為寬敞，睡床等家具沒有陳腐的味道。
白晨沒在意這方面的事情，望了眼門口道︰
「能被放回來的志願者應該都是不涉及重要秘密的。」
她的意思是，村里那些活著的志願者未必知道太多事情。
蔣白棉笑了起來︰
「這樣才好，不會引起公司的警覺，而很多關鍵的情報就隱藏在普普通通的細節里。」
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