話音落下的瞬間，兩個人的臉上露出了不約而同的笑意。
很顯然，這是一個攝政王太後絕對不可能贊成的提議︰開放奧斯特利亞宮，允許普通人隨意進出甚至是覲見陛下，等同于是在削弱王座的權威。
但小國王之前可是已經把話放出去了，這時候如果公然拒絕勢必會顯得出爾反爾，令國民議會對王座的態度產生懷疑；而要是同意…那就是把王室的一舉一動置于公眾面前，再沒有秘密與隱私可言。
「如果我所料不錯，安妮‧赫瑞德陛下應該會先同意，然後用各種借口和理由拖延時間。」克里斯蒂安成竹在胸︰
「這時候就需要傳媒界的報紙與總理執政廳趁機造勢了…我已經和路德維希執政私下聊過，白廳街警察們將會全力配合我們，對游行抗議的人群睜一只眼閉一只眼，絕不會插手干涉。」
「至于新聞報紙…有尊敬的索菲婭‧弗朗茨大臣閣下蒞臨，足以掀起震動整個克洛維城乃至全國的勢頭，讓所有人都知曉有奸佞之輩，阻止國王與他的臣民們見面。」
安森微微頷首，隨手拿下嘴角的煙斗︰「然後這時最好有一個人能站出來，迫使攝政王太後不得不接受我們的‘建議’，同時還要有能力和資質擔保絕對不會對王室造成任何傷害，並且會在危急關頭挺身而出，收拾危局。」
「很顯然，這個人不能是我——現在我已經是國民議會的議長了，並且還說過‘謀反者是陛下’這種大逆不道的言論，在王室眼中完全不值得信任。」
克里斯蒂安嘆了口氣︰「同時也不能是你，王太後之前曾經抓捕過你，哪怕最終化解了矛盾，隔閡的種子已經埋下，芥蒂這種東西可不是那麼容易消失的。」
「沒錯。」安森表示贊同︰「但這個人最好是個軍人，而且是手里實實在在握有兵權的那種。」
「同時還要很受大家的信任，得是名聲在外的那種真性情老好人。」
克里斯蒂安補充道︰「要是看上去就讓人信服，不用開口就會令王太後願意用心傾听和采納他的進言。」
「沒錯，還得懂得靈活變通。」
「要有足夠的悟性，能夠完全懂得整個計劃的關鍵所在。」
「必須能堅定不移的執行計劃。」
「嗯，還得有自己的主見，控制得住場面。」
「然後最重要的，必須可靠。」安森做出最後總結︰「得是我們可以百分百信任的對象，絕對沒有被敵人收買的可能。」
克里斯蒂安微微頷首，表示贊同。
然後兩人默契十足的將目光投向了房間角落里正在吃東西，只是朝這邊瞟了眼的卡爾‧貝恩，後者的注意力明顯都集中在了博格納太太精心準備的早餐上，根本沒听見這邊在說什麼。
「呃……你們看我干嘛？」
…………………………
事實證明，許多事情當人們開始擔心的時候，往往它就已經發生了，並且還總是以最不希望看到的展開。
正如同安妮‧赫瑞德，她現在最希望的就是克洛維城里的那群叛徒們能夠暫時消停些，好好慶祝他們剛剛獲取的「勝利」，最好能一直慶祝到帝國那邊的回信。
當國民議會請求開放奧斯特利亞宮，準許代表和普通民眾入宮覲見國王陛下開始，一個很不妙的預感就開始在她內心萌發。
果不其然…僅僅就隔了半天，克洛維城各大報紙的頭版頭條上就開始出現《國王即將開放王宮，恩準普通民眾覲見》的新聞出現。
有過之前小國王尼古拉斯環游內城區，當眾發表演說的推動，克洛維城上下歡呼沸騰；國民議會將此稱之為「國王與臣民之間的終極和解」，克洛維城的市民則把這個看成是動亂結束，一切終于要走向正規的預兆。
畢竟歸根結底，沒有人喜歡暴亂或者兵變，絕大多數拿起武器的民兵也只是想保衛自己的家人和生活，順便爭取可以過得比現在更好些，更有尊嚴些罷了；極端如黑旗黨想要徹底推翻王室的，仍然還是少數。
于是乎克洛維城一片歡欣鼓舞，尼古拉斯一世連帶著王室的聲望也徹底擺月兌了卡洛斯二世意外死亡我的陰霾，達到了前所未有的高度；每個人都在期待著小國王能夠革除舊弊，帶領克洛維走向一個全新的時代！
安妮‧赫瑞德卻尷尬了。
出于本心，她肯定百分百不希望開放奧斯特利亞宮——以赫瑞德之名，這種將尊貴無比的王室日常完全公開在平民視野之中的行為舉措，簡直大逆不道！
但以眼下的形勢如果直接拒絕，後果可想而知…這是國民議會毫不掩飾的計謀，是他們進一步逼迫王室，試探自己底線的卑鄙計謀！
王太後幾乎都能想得到如果自己拒絕，眼下王宮大門外那些贊美，祝福國王的人群，立刻就會變成旗幟鮮明的反賊，會再度像上次那樣圍攻奧斯特利亞宮，勒令自己交出他們的國王陛下。
哪怕是為了避免讓反賊們得逞，她也不能旗幟鮮明的拒絕。
而另一方面，之前尼古拉斯精彩的表現也確實給了安妮‧赫瑞德莫名的信心︰雖然年幼，但自己的孩子已經展現出了無可置疑的王者風範，哪怕經驗不足，缺乏閱歷，僅憑氣量也足以征服那些愚昧無知的平民了。
每每想到此處，王太後就感覺自己渾身被一股暖流緊緊包圍，內心深處升起莫名的安全感和幸福感；過去所有的苦難，所有的忍耐，在這一切都感覺是值得的。
沒錯，完全不需要擔心什麼，讓那些反賊們暫且猖狂一陣也沒關系，反正他們早晚都會被鏟除掉；尼古拉斯‧奧斯特利亞是克洛維唯一的王，終將消滅所有的反對者，然後……
「說什麼？」
微微蹙眉的安妮‧赫瑞德放下手中的咖啡︰「他到現在都沒有出來？」
「更準確的說，應該是從回到寢宮之後，陛下就再沒有離開過。」單膝跪地的王家侍衛一五一十的答道︰
「每日用膳，陛下也只準我們將食物放在宮殿門外，不準任何人進入；從早到晚，所有侍衛沒有任何一個人看到過陛下走出過宮殿大門——更準確的說，是從未離開過那個房間半步。」
「沒離開過房間？你們守在寢宮大門外，是怎麼知道陛下始終待在那一個房間里的？」
「這……」
「說。」王太後的表情驟冷︰「不準撒謊，否則…你知道後果。」
話音落下，王家侍衛立刻將頭沉了下去。
「陛、陛下他……」王家侍衛支支吾吾的，像是在努力籌措語言︰「陛下在宮殿內的時候，時常一個人自言自語；雖然聲音很小，但我們可以基本斷定聲音的來源位置，反推出陛下從未走出過那個房間。」
「原來如此。」
安妮‧赫瑞德微微頷首，冰冷的表情卻絲毫未減︰「換而言之，陛下所說的內容，你們也都听的一清二楚了，是麼？」
「這……」
慌了神的王家侍衛頓時心底涼了半截，雖然周圍空無一人，但還是能感覺到巨大的壓迫感從心底升起。
「放心吧，用不著慌張，我是不會把你們怎麼樣的。」
冷哼一聲的王太後端起咖啡，用精致的陶瓷杯遮掩住自己的表情︰「我只是想听一句實話，在你看來，如果讓現在的陛下走到台前，接受臣民覲見，彰顯王座威嚴，是否合適？」
「這個……」
剛剛松口氣的王家侍衛立刻陷入無比我的糾結，他怔怔的抬起頭，復雜的表情映入安妮‧赫瑞德的眼眶。
「……好了，你不用開口。」王太後暗自嘆了口氣，情況顯然比自己認為的還要糟糕。
既然尼古拉斯眼下情況不妙，那麼盡快遏制事態就是眼下最重要的事情；而說到要遏制事態，那麼就不得不求助一個人……
「去一趟忠誠宮，請我們的陸軍大臣索菲婭‧弗朗茨閣下到內廷喝杯咖啡。」斟酌了片刻，安妮‧赫瑞德略有些遲疑道︰
「不要公開，盡量避開外人的視線，對，就以我私人的名義，明白嗎？」
「遵命！」
看著王家侍衛逃命般離開宮殿的背影，安妮‧赫瑞德腦海中浮現的卻全都是某位少女得意的笑容，忍不住在心底暗自嘆息︰
「看來，必須要想辦法收買一下這位奸詐的大小姐了。」
…………………………
「哦，收買我？那可就要好好的談談價錢了！」
隨手將王太後的請柬扔在桌上，嘴角都快咧到耳朵根的索菲翹著腿躺在椅子上，手里的勺子輕輕撥弄著寒氣陣陣，粉紅色的小蛋糕。
這是克洛維城最近突然風靡起來的新糕點，用牛女乃和新鮮水果制成然後冷藏，再配以低度的果酒，冰涼的刺激搭配糯糯的口感，提神而且開胃。
當然既然是糕點，那麼自然就少不了大量的女乃油，雞蛋和砂糖，這三樣在眼下的克洛維城都是絕對意義上的奢侈品，更不用說還需要新鮮水果，品質優良的美酒調味，加之還需要冷藏，更是令其身價倍增。
一邊是的窘迫到連日常所需的黃油和煤炭都緊缺無比，一邊是在燒著壁爐，在暖洋洋房間里享用的冷飲，眼下的克洛維城就是如此的魔幻又詭異。
「哎呀哎呀，就算小姐您再怎麼獅子大開口，以奧斯特利亞王室的富裕，總歸還是可以滿足的吧？」一旁的小女僕笑眯眯的拿起桌上的信箋︰
「畢竟光是克洛維城內那些王室所有的工廠，公司，銀行還有商會的股份，可就已經是天文數字了。」
「股份？誰要那種東西。」索菲婭輕哼了聲，將一大口蛋糕送入口中︰
「既然要開價，那當然就得把目光放在最寶貴的東西上面。」
「最寶貴的東西？」
「安潔莉卡，你幫我回憶一下奧斯特利亞王室在全國擁有多少座行宮，尤其是在中央行省，連同那些王室成員們名下的城堡也算上，盡快列個清單出來。」
舌尖輕輕舌忝舐了下勺子，少女目光流轉︰「把它們按照大小規模，裝修規模，還有名下的田畝，獵場，林場數量統統算清楚。」
「城堡？」小女僕直接愣住︰「您想要王室的城堡？」
「不，我想要那些城堡名下的土地，還有綁定在那些城堡名下的僕役，佃農，獵戶……總之，是人手。」
索菲婭眼放精光︰「你以為那些奢華的行宮，被王室當做賞賜分封出去的城堡，真就全靠王室成員們的個人財產在維持麼？」
「大錯特錯，真正在維持它們的是以國王名義，被迫為這些宮殿服役的人們，是靠著壓榨他們的所得才能保證這些宮殿不至于無法住人，甚至還能饒有盈余，供王室成員們揮霍花銷！」
「我不需要這些宮殿來盈利，但它們幾乎全部都坐落在當地相當優渥的地段；這些地方大都地塊平整，或是位置關鍵；完全可以建造工廠，開墾種植園，或者經營旅館，設置私人路卡……」
「股票可能會貶值，工廠有可能破產，商會有可能經營困難，但土地，優質的土地…是永遠也不可能貶值的財富。」
一邊說著，索菲婭興奮的攥緊了拳頭︰「現在，我要把這些土地從王室那些只知道揮霍的人手中拯救出來，讓它們發揮出真正的價值！」
「好吧，既然您堅持……」
小女僕搖搖頭，她還是不太能理解大小姐究竟興奮個什麼勁兒︰「安潔莉卡會盡快為您找齊所有的材料，列個名單出來的。」
「剩下的事情，就是該給這些宮殿和城堡按上怎樣一個價格了。」
索菲婭的笑容愈發興奮，仿佛已經看到自己坐擁萬千宮殿，無數人為自己歡呼的盛大場面︰「嗯，既然他們這麼在乎輿論，那就按照一座行宮延緩半天，一座城堡兩個小時來算好了；給的越多，優惠就越多。」
「時間可是很寶貴的，時間…就是金錢啊！」
(本章完)