「現在看起來，當初早早宣布悄悄話的死確實是個錯誤，導致這家伙再冒出來的時候，居然誰都沒有察覺到異常。」
或許是因為面對安森的緣故，科爾並不打算隱瞞︰「直至他的勢力再度在外城區壯大，才終于被我們抓到了小尾巴。」
安森卻整個人愣在原地，熟悉又陌生的名字在腦海中徘徊，忍不住勾起了對那段往事的回憶。
所謂的「悄悄話」當然只是一個綽號，本人是外城區貧民窟最大的頭頭，靠著作為施法者的一點點能力組建了自己的黑幫，與「膛線」，「老懷表」，「雪茄」，「九頭蛇」等幾人，共同管理著外城區的地下勢力。
當然，另外幾個人已經都死了，安森本人就在現場。
作為唯一的例外，當初所有人都認定這家伙是因為分贓不均加上膽小，勢力也不算很強于是慘遭暗害；等到剩下幾個大黑幫被審判所和當時的風暴團聯合團滅，也沒有關于悄悄話的消息，連同他的幫派早早樹倒猢猻散。
「所以就算他還活著又能怎樣，一個小小的施法者加上黑幫首領而已，又能有多大威脅？」
安森忍不住一挑眉毛︰「用得著您這位首席審判官這麼上心？」
「如果真的就只是普通黑幫頭子當然無所謂，一般的施法者哪怕再怎麼厲害，也不至于真的刀槍不入。」科爾冷哼一聲︰
「所以你就該知道，這家伙並不簡單——換個說法，他和其他黑幫首領不一樣。」
「我打過交道的人渣也不算少，混黑幫的無非走私，綁票，盜竊，榨窮人錢，給有錢人當打手，再怎麼‘高端’也就這樣了。」
「至于‘悄悄話’…我這麼說吧，他在接濟窮人，但不是以正常的方式。」
「你先等等。安森突然來了興趣︰「你所說的‘正常」…是指什麼？」
「很簡單啊，無非劫富濟貧，或者劫貧濟貧…嗯，其實更常見的是後一種。」科爾笑了笑︰
「搶富人砸工廠，高價走私然後把掙來的利瀾分些給窮人，算是很正常的手段了；很多黑幫就是用這種套路，讓周圍的窮人誤以為他們是什麼好人，阻撓白廳街的警察執法。」
「而悄悄話沒有做其中任何一種，相反，他在貧民窟組建了所謂的‘互助會’，讓外城區的窮人們之間相互接濟，設立公共集市出售土豆，咸肉和面包，價格只有市價的五分之一。」
「……五分之一？」
「我親自去過三次，面包都是切成小塊賣的，土豆是不到巴掌大的小土豆，咸肉很咸，並且形狀特別整齊，賣的都是像木屑似的碎肉渣。」科爾點點頭︰
「這個集市不準賒賬，但允許以物易物——我親眼看到有個孩子，用撿來的木板換了塊拳頭大的面包。」
「看來這還是一位熱衷慈善的黑幫頭目啊。」安森挑了挑眉毛︰
…
「能這麼慷慨大方，他一定很有錢吧？」
「反應果然很快，我當初發現問題的關鍵所在，好像也就比你快那麼一點點。」
科爾一邊掐著右手大拇指和食指筆畫，一邊得意道︰「沒錯，最大的問題就是錢從哪來？」
「他一個黑幫頭目，能干的無非敲詐勒索，倒賣走私，其余做正經生意沒人給他擔保，開工廠也找不到融資的對象，他拿什麼接濟窮人？」
「別的也就罷了，土豆，咸肉，面包…賣的便宜算他做慈善，但物資又要從哪買？我專門調查過了，克洛維城幾個大的食品商都沒有和他有生意來往。」
「既然是這樣，那就說明他擁有專門的供貨渠道，或者說有人專門給他提供廉價的食品收買人心；那麼這個人又是誰，他哪來這麼大的本事，能源源不斷提供充足的物資接濟外城區的窮人，難道不令人好奇嗎？」
「好奇，但我更好奇這和審判所有什麼關系？」
安森看著突然就莫名興奮起來的科爾，表情十分不解︰「就算你說的都是真的，那這件事貌似也應該歸白廳街的警察負責吧？」
「如果我沒記錯，審判所的權限僅僅是處理和異教徒，叛教者相關的事務；悄悄話…除了他本人和大概相當有限的親信狗腿，勉強或許與舊神派相關，這件事怎麼也輪不到求真修會的審判官們插手。」
「沒錯，審判所只負責這些。」科爾笑容不減︰
「所以…現在你知道我為什麼那麼在意悄悄話這位我們的老朋友了。」
這件事背後還和舊神派組織有關，那可就太有意思了…安森突然真的有些好奇不少。
其實在離開白鯨港的時候，塔莉婭就有意無意的提到過這方面的問題…過去因為倫德莊園和盧恩家族的存在，外地的舊神派家族和大型組織輕易是不敢踏足克洛維城的，本地的舊神派群體，完全是在盧恩家族嚴密監視的高壓環境下野蠻生長。
所造成的後果正如安森後來看到的那樣…幾乎找不到什麼像樣的施法者，規模小而且雜亂，更不成組織和體系。
這除了使徒的威懾力以外，也是教廷與盧恩這樣的「使徒家族」之間的默契︰彼此無視對方的存在，前提是使徒們不能主動惹事，同時確保所在地區的「穩定」。
毫無疑問，盧恩家族的離開必然會造成區域內的「權力真空」，沒有了來自使徒的威脅，外地的牛鬼蛇神肯定會像鬣狗看見腐肉，不顧一切的涌入克洛維城。
願意也不難理解——和王都相比，偌大的克洛維那都像鄉下，誰不想在大城市開創一番事業？
悄悄話，大概就是這群人中最早利用區位優勢搶佔先機，在老賽道打出新風格，試圖定義市場規則的出頭鳥。
他們現在還不敢做得太明顯，太過分，只敢用這種隱蔽的小手段試探教廷在克洛維城的實力；科爾的目標則跟干脆，準備用一網打盡的方式，震懾這群外來戶們。
…
正當愈發好奇的安森還準備繼續追問下去的時候，愣在旁邊的兩位陸軍部辦事員似乎終于鼓起了勇氣，壯著膽子向首席審判官走來。
「科爾‧多利安閣下，還請恕我們無禮，但貌似您干涉到我們的工作了。」
最先上前的是克勞恩中校，表情溫和的他帶著十分誠懇的語氣，把姿態也刻意放得很低︰「將被指控有叛國罪名的安森準將和風暴軍團帶回克洛維城，是陸軍部的最高指示。」
「當然，這絕對沒有陸軍部要和求真修會相互為難的意思，我們也很清楚諸位審判官也只是在照章辦事，但眼下真的是一分鐘都不能耽擱，因此雖然明白您和安森準將的友誼，但……」
「友誼，什麼友誼？」挑了下眉毛的科爾突然打斷道︰
「你們是不是誤會了什麼，我和這家伙有什麼友誼，要不是因為工作原因，你以為我想扔掉手頭的事情，跑來和你們閑聊嗎？」
「那現在……」
「現在我只是在告訴他還有你們，求真修會眼下十分忙碌，抽調不出足夠的人手負責監視安森‧巴赫這個重要目標而已，不然你以為我想一個人來？」科爾翻了個白眼︰
「明明是好心幫你們省麻煩，結果變成了是我沒事找事一樣！」
「這…我們絕對沒有這個意思！」
眼看著對方似乎成了隨時會炸的火藥桶，克勞恩中校趕緊解釋︰「我們也只是奉命行事而已，陸軍部的大人們正在催促，必須將安森準將帶回去，所以……」
「你們準備把他帶到哪兒？」科爾不耐煩的揮揮手，根本不給對方辯解的余地。
「這……」
兩名辦事員快速對視了一眼，頗有些忐忑的結巴了起來︰「不出意外的話，風暴軍團需要前往指定駐地，而安森準將應、應該是陸軍部下轄的看守……」
「不行！」
抱著肩膀的首席審判官斷然拒絕︰「教廷要求我二十四小時監視他的一舉一動，你們這是打算讓我也跟著坐牢？」
「那、那怎麼會呢！」克勞恩中校趕緊賠笑道︰
「如果您不介意的話，我們可以在看守安森準將的地方，另外為您準備一個住所，保證……」
「另外的住所，行啊，陸軍部很慷慨嘛！」科爾突然冷笑，順便提高了嗓音︰
「我再多提醒一句，安森‧巴赫不光是你們陸軍部，也是教廷指定的嫌疑人，涉嫌與舊神派分子勾結；如果因為任何原因導致他失蹤，陸軍部願意承擔這個責任？」
「這…這當然是…是……」
克勞恩中校頓時語塞，這當然不是他真的理虧，而是對面這位首席審判官根本不打算和他講道理，已經明擺著要和陸軍部搶人了。
至于什麼「沒什麼友誼」這種騙人的鬼話，應該真的只有傻子才會相信；對方明擺著就是借著名頭要來確保安森‧巴赫的安全，不給陸軍部下手的機會。
…
如果這里在陸軍部的主場，甚至某個軍營，完全可以強行將人帶走，不用看教廷的臉色；如果是在人流密集的場所，由于教廷和審判所一貫不會在公開場合「干涉世俗」的限制，他們行動起來也是很有優勢的。
而偏偏這里是車站，教廷為了拿人竟然能大張旗鼓的清空整個車站，顯然是有備而來。
誰能有這種財力，直接「霸場」車站半個小時，誰又能說服鐵路委員會，給審判所爭取到這個機會，讓首席審判官親自到場，還正好卡住了列車進站的時間點？
想想克洛維總主教的姓氏，安森‧巴赫能爬到如今地位的靠山，答案一點也不難猜。
看著臉色鐵青的同伴，克勞恩中校在內心哀嘆一聲，為自己愈發灰暗的前途感到擔憂︰「那能否請問，閣下準備將安森準將帶到什麼地方監視？」
「什麼地方…這就和你們無關了。」科爾依舊毫不客氣︰
「聖徒歷四十七年第二次公序會議，教廷不會干涉世俗事務，而世俗王權也不得質疑教廷在宗教方面的權威！」
不會干涉世俗…望著科爾那義正辭嚴的表情，兩個陸軍部辦事員恨的牙癢癢，偏偏卻不敢質疑對方半個不字。
雖然在數量上，車站內貌似有八千多陸軍士兵，但兩人都相信這些忠心耿耿的風暴軍團士兵們，絕對都是最堅定的秩序之環信徒，不惜對抗陸軍部指令而毫無心里負擔的。
「既然大人都這麼說，那我們似乎也沒有再繼續置喙的余地了。」
死死拽住了還想掙扎一下的同伴，克勞恩中校再度賠上笑臉︰
「安森準將，我們就此暫時別過，等到陸軍部質詢和向法庭提起指控的時候再見了；希望王國的律法能夠秉公執行，不放過任何一個歹徒，也不冤枉任何一個忠臣！」
「這也是我本人的心願。」安森微微頷首，甚至熱情的主動向對方伸出右手︰
「這一路上結伴旅行，給二位添了許多麻煩，還請不要介意啊！」
話音未落，兩個辦事員的臉色頓時更黑了。
「告別的話說完了嗎，完了就快點跟我走吧。」一旁的科爾又突然插了進來︰
「我們只有個半個小時，現在已經不到十分鐘了。」
「明白，不會讓您為難的。」
安森嘴角微微上揚，他當然清楚這位首席審判官是在告訴自己，再晚一會要是陸軍部的人來了，他們就沒那麼容易月兌身︰
「對了，在走之前我還想帶兩個人一起走，請問可不可以？」
「帶人？！」
科爾愣了一下︰「幾、幾個人，你該不會要把整個風暴軍團全帶上吧？」
雖然不是完全說不過去，但那樣的話包庇意圖也就過于明顯了，審判所是不怕陸軍部，但不等于要和陸軍部正面為敵啊！
「那倒不是，只是我的書記官艾倫，還有妹妹莉莎兩個人而已。」安森搖搖頭︰「這只是我個人的一點小小請求，還請允許。」
「這個……」科爾快速看了看同樣在盯著自己的兩人，還有貌似長松口氣的陸軍部辦事員，終于微微頷首︰
「可以！」
我必將加冕為王