熱鬧非凡的宴會廳現場，換上了一身普普通通米黃色禮裙的馥勞拉‧塞西爾端著香檳杯，慢慢在窗邊踱步的同時小心翼翼觀察著周圍的到場賓客。
身為塞西爾家族的直系成員，如此重大的場合如果不參加的話必定會引起外人猜疑，但盛裝出席又有成為人群焦點的可能。
因此聰明的馥勞拉選擇了最為穩妥的方法，只是簡單的梳妝打扮，並且還故意提前進入了宴會現場，最大限度的避免受人懷疑和引起注意的可能。
一位豪門少女當然不可能有這方面的知識，但擋不住克洛維如今傳媒行業蓬勃發展，新聞報紙和連載大行其道，讓讓某些平日里應當被掩蓋的事情，變成了街頭巷尾口口相傳的傳奇。
沒錯，馥勞拉‧塞西爾大小姐也是一位愛好者，只不過和某個偵探狂熱者相反，她對犯罪類型的故事更感興趣。
那些深刻而陰暗的犯罪動機，玄而又玄的作桉手法，突破現有秩序的大膽行為，與目標和追捕者之間的緊密互動……
每一個，都讓只能整日待在家里裝乖女孩兒的馥勞拉欲罷不能！
當然理論歸理論，被父母和兄長們嚴加看管的她當然不可能有「實踐」的機會；只能在一場場宴會，一次次社交中假裝自己是準備實施犯罪，準備盛大演出的凶惡歹徒，準備親眼目睹獵物飲下毒酒，或者在眾目睽睽中消失無蹤的瞬間。
她以為這樣就能削減內心那不安的躁動，但實際上越是幻想，那份躁動就越越是 烈；越是體會那種虛假的「冒險」，就越是對真正的犯罪充滿了向往。
而現在，機會來了……
當法比安真的如約而至，手里端著雙方約定好的暗號（半杯香檳）時，馥勞拉甚至能感覺到嬌軀在不受控制的顫抖，一股蘊藏許久的力量，正在自己的體內噴薄而出，雙手雙腳都有種澹澹的酥麻感。
努力克制了內心的激動，故作矜持的少女默默走進上前，一邊將目光瞥向別處一邊輕描澹寫道︰
「你…已經有辦法了？」
「這是當然，否則在下又怎麼敢來赴會？」法比安面無表情，冷漠的眼神中散發著詭異的光︰
「雖然時間短暫，但倒是還想到了一個堪稱絕妙的計劃，應該能滿足馥勞拉小姐您的願望。」
「哦…挺張狂的嘛。」
少女吞咽了下喉嚨，連聲音都是在顫抖的︰「說說看，或許我還能為你點評一下。」
「沒有那種必要。」法比安直接一口回絕︰「我的計劃很完美，馥勞拉小姐您只需要乖乖執行就可以了。」
「連內容都說就要我服從，未免也太沒有說服力了。」
「那您可以拒絕，事實上我也非常建議您這麼做。」
法比安十分干脆道，不屑的表情下卻是在瘋狂挑逗︰「雖然計劃完美，但如果出現哪怕小小的失誤，也有可能導致我們兩人萬劫不復；沒有同伙無條件的信任，我是不會輕易動手的。」
他說了！同伙，還有無條件信任！都是里出現過的台詞，他真的說了！
少女的內心在瘋狂尖叫，但表面上依然要故作冷澹，不屑的瞥了他一眼︰
「哼，在質疑我的實力和勇氣嗎？好吧，看在我…對你足夠信任的份上，就先姑且听听好了。」
「反正如果失敗的話，也不過是兩個墜入地獄接受審判的靈魂而已，我…早已有了如此的覺悟。」
嗯，這肯定是某個里的台詞…法比安扯了扯嘴角，轉身將少女的擋在自己的影子下︰
「那請您听清楚了，我的計劃是……」
…………………………
宴會廳外，通往前庭的走廊。
一臉焦急之色的威廉‧塞西爾來回踱步等候，目光頻繁的看向賓客們進進出出的大廳正門，希望和失落的情緒在他的臉上交錯疊加。
對于父親塔羅和弗蘭西斯叔叔會突然對安森‧巴赫變得如此熱情，年輕的海軍上校多少也有自己的猜測——無非就是塞西爾家族希望進一步拉攏對方，或者準備討好自由邦聯，撈取更多的利益，壯大家族力量……
對于失志成為王家艦隊總司令的威廉而言，這些都屬于毫無意義的瑣事，能不插手就絕不插手。
但眼下克洛維的局勢，似乎已經沒有留給自己多少選擇的余地了……
「這位…難道說塔羅準將的貴公子，威廉閣下是嗎？」
正當年輕的海軍上校內心一團亂麻的時候，滿是熱情的話語聲突然從背後向他走來。
威廉 地回首，眼前人的身影讓他忍不住微微蹙眉︰「您是…克里斯蒂安‧巴赫男爵，安森準將的兄長？」
「正是！」
克里斯蒂安撫胸行禮，絲毫沒有因為自己被對方忽視而有所不滿，甚至還十分的熱情笑道︰「真難得您還能記住我這個不值一提的小人物，看來和安森關系親近的人，果然都不簡單啊。」
「呃，哪里哪里……」年輕的海軍上校一怔，也匆忙的潦草行了一禮︰
「那個，克里斯蒂安男爵您…這是在做什麼呢？」
「我？我是個閑人，到處隨便逛逛而已，順便和那些從新世界回來的軍官們聊聊天，開闊下眼界——像我們這些鄉下人，可不是常常有這種好機會的。」
克里斯蒂安輕笑著擺了擺手，上下打量著明顯從頭到腳都寫滿了不安的威廉︰「倒是您，為什麼會一個人在大廳外面？」
「我…在等人。」
「等人？是在等安森嗎？」
「……對。」
「嗯，想來應該是很重要的事情；那我就不過多打擾您了，告辭。」
話音落下，再次行禮的克里斯蒂安微笑著轉身離開，向宴會大廳走去。
「呃…請、請等一下！」
沒等他走遠，剛剛還焦急萬分的威廉像是突然想到了什麼，連忙從背後喊住︰「克里斯蒂安閣下，我需要您的幫助！」
「安森被我弗蘭西斯叔叔帶到了密室里去商量事情，但我剛剛掌握了一件必須盡快告訴他的情報，否則後果將非常嚴重！」
「那…請問我能給您幫到什麼忙呢？」看著已經急到滿頭是汗的威廉，克里斯蒂安面不改色的反問道︰
「這種事情，我只能建議您去找那些風暴軍團的軍官們，您和他們都是軍人，也曾有過相處共事的經歷，怎麼說也要強過我這麼一個鄉下人吧？」
「我試過了，但…法比安副司令和卡爾參謀長都不在，剩余的軍官們要麼早就喝酒喝上了頭，要麼根本就不相信我說的話。」威廉也很無奈︰
「不夸張的說，我差不多已經是走投無路了。」
「我還是同樣一樣的回答，一個鄉下人能幫到您什麼？」克里斯蒂安反問道︰「我不是軍人，也不是天賦者，戰斗之類更是一竅不通。」
「但您是安森的兄長，是這個世界上最接近他的人！」威廉連忙開口道︰「我曾經親眼見到過他是怎麼解決問題的，您一定也可以！」
「我覺得您可能存在某種誤解，不過看起來如果不答應，您也是不會輕易放棄的。」克里斯蒂安嘆了口氣︰「說吧，什麼事情？」
「情況是這樣的，我在從碼頭過來的時候遇到了一群人，和我之前在克洛維城曾經偶然撞見的黑幫打扮有些相似。」威廉嚴肅道︰
「請允許我稍微解釋一下，所謂黑幫就是……」
「大城市里的強盜團伙，兼職走私扒竊之類的營生，我大概知道一點。」
克里斯蒂安擺擺手︰「您可以繼續了。」
「我在克洛維城的時候，曾經听說過克洛維城暴亂時也有黑幫的參與，並且這些人曾經和舊神派有所勾結，因此專門派了兩名水手跟蹤他們，了解情況。」威廉點點頭︰
「結果就在幾小時前，其中一名水手突然失蹤，另一個水手則發現了他們在碼頭酒館里，和疑似他們上司的人接頭的畫面。」
「按照那名水手的說法，對方雖然穿了件厚風衣，但下擺露出了里面的衣服，是很鮮亮的紅黑色！」
「紅黑色……」克里斯蒂安右手扶了扶下巴︰「那不就是陸軍制服的顏色嗎？」
「我也是這麼認為的。」威廉贊成道︰「而且陸軍制服的布料和級別嚴格掛鉤，普通士兵甚至軍官的衣服，是絕對不可能在陰暗的酒館里看上去十分的鮮亮，那只能是將官，甚至準將以上的軍官才有資格。」
「所以…來自克洛維城的黑幫團伙，隱姓埋名跑到北港的高級陸軍軍官，在碼頭私下密謀……」克里斯蒂安看向威廉︰
「您認為，他們會有什麼企圖——行刺安森，或者風暴軍團的其他軍官？」
「這個難度太高，而且對他們也沒有任何好處，暴露了還會制造不小的麻煩。」
年輕的海軍上校搖搖頭，一字一句的念出了自己的猜測︰
「但…刺殺自由邦聯使團，再栽贓嫁禍給北港尤其是塞西爾家族，那就不太好說了……」
…………………………
「所以說，您還有什麼好猶豫的？」
頂層的密室內，咬著煙斗的博格納子爵目光灼灼的看著依然沉默的安森︰「這件事對您，對整個風暴軍團都算得上百利而無一害，成功了，您就是整個克洛維的救世主！」
「失敗…且不說根本不可能失敗！就算遭遇了小小的挫折，弗朗茨家族，塞西爾家族，北港，甚至是樞密院內三百多家的豪門，都將欠您一個天大的人情；哪怕付出再大的代價，也會助您東山再起！」
「有整個克洛維城的上層豪門做依靠，有經受過考驗，忠心耿耿的軍隊供您指揮，所謂的敵人不過是一群被蠱惑起來，根本毫無戰心更沒有做好完全準備的紙老虎，想來必然是一觸即……」
「我只有一個問題。」安森突然抬手，攔下了還想繼續康慨激昂的博格納︰
「路德維希‧弗朗茨…你們明明有比我更合適的人選，為什麼還要來找我？」
「這、這個當然主要是……」
「論人脈，弗朗茨家族的人在白廳警察內部很有聲望，和上層的豪門貴胃關系也更好；論兵力，路德維希現在應該還沒有被解除兵權，手里有一支兩萬多人的聖戰軍團；論能力，我不覺得自己真的比路德維希少將更強。」
迎著兩人熱絡的目光，安森一字一句道︰「所以有什麼理由，讓你們舍棄了這麼合適的人選，非要讓我一個很有可能被王室認定為叛徒的人，去做這件事情？」
「這、這當然因為您是北港的朋友，更是博格納子爵和塞西爾家族的朋友了！」
北港市長最先湊近前來︰「既然是朋友，那我們當然就有為您洗刷冤屈的義務——成為拯救克洛維的英雄，將再沒有人能夠質疑您的忠誠！」
這種一听就讓人恍然大悟的回答，安森並沒有理會，而是目不轉楮的盯著博格納，等待對方的回答。
望向那雙不肯退讓的眼楮，吞雲吐霧的博格納子爵突然陷入了沉默。
足足過去了半分鐘，他才很是無奈的嘆了口氣︰「兩年多沒見了…換成是兩年前的你，可不會這麼固執的非要別人說實話。」
「因為讓別人說實話，是需要付出代價的。」安森贊同的點點頭︰
「現在的我，應該可以承擔那份代價了。」
一旁的北港市長抽動了下喉嚨，默默的從壁爐前起身離去。
「要我說，安森‧巴赫，你是個聰明人，聰明人的特點就是不需要別人把話說的太清楚，也能明白對方在想什麼。」博格納目不轉楮道︰
「我敢百分百的保證，你很清楚我要說的事情是什麼，但你非得我們徹底把話說透，多少是有些不近人情了。」
「不近人情…也強過沒有誠意的合作。」安森笑了笑︰
「既然您想要我體諒您，那不妨這樣，我隨便猜一個，您只要說是或者不是——你們，打算拉上我組織一場政變。」
「恭喜，猜對了。」博格納面無表情︰
「我們要組織一場政變，架空或者推翻奧斯特利亞王室！」