白鯨港郊外，射擊軍營地。
在新大陸公司的對外宣傳報道，和各種針對投資人，股權方的財務分析報表上，這是個無比神奇的地方︰
幕牆，陷阱，碉堡，炮壘…無數的防御設施組成牢不可破的幕牆，包圍著一片佔地數百畝的巨大營地，數十座高懸旗幟，裝備著烽火和炮台的高塔，猶如參天古木般參差期間，監視著整片區域。
以一座堅固的半永久稜堡為中心，無數筆直的道路，深達數公尺的塹壕組成雙重維度的交通體系，連接著這片迷宮般的區域；宿營地，軍火庫，靶場，馬場，司令部，後勤部，教導室，監獄……像棲息潛伏的巨大凶獸，被道路，壕溝，巡邏士兵的隊列，沉重的四輪馬車相互串聯。
來自文明世界的軍官們穿著筆挺整潔的軍裝，一手左輪一手硬皮鞭，按照風暴師——現在是軍團了——制定的標準教材，以最嚴格也最人道的方式，訓練和培養那些剛剛月兌離了蠻荒世界的土著民。
而這些光榮的「射擊軍戰士」們，裝備著和克洛維線列步兵相差無幾，只略遜一籌的裝備，穿著統一的裝束，吃著簡單樸素但果脯的食物，住在溫暖舒適的集體宿營內，接受由內而外，由表到里的全方位改造。
還有射擊訓練，正步操典，信仰改造，常識教學……通過短期四周快速培訓，三個月定向教導，一名為秩序之環而戰，職業素養優秀的射擊軍戰士就新鮮出爐了！
並且這個過程是完完全全可以復制的，只要有源源不斷的「新兵」送到這座工廠似的營地，就能以標準化模板進行快速訓練和培養，不比生產一雙靴子困難多少。
而射擊軍最大的特點是…便宜。
非常的便宜，甚至可以說便宜到堪稱無以復加的地步…他們的訓練費用是克洛維線列兵的四分之一，殖民地民兵的一半不到，維持六百人滿編步兵團的開支，更是只有殖民地民兵的三分之一。
並且和「自願參軍」的民兵不同，只要佣金給足，射擊軍戰士們任勞任怨，絕對物有所值，不讓雇主任何一個銅板被白白浪費，絕對一分錢一分貨。
超高的性價比+各方投資熱門+安森‧巴赫的保護承諾=橫空出世的射擊軍。
但假如他們稍微冷靜下來，理智思考的話，不難發現這些宣傳和各種財務報表存在著無數自相矛盾的地方。
比如要培訓一個從未接受過任何常識教育的土著民當兵，怎麼可能比民兵還便宜；比如就算能縮水士兵一日三餐和服裝方面的費用，武器仍然是抹不掉的巨大開支；比如要雇佣專業軍官甚至超過了招募，收購和抓捕土著民的花銷……
包括在宣傳中堪比克洛維南部要塞的「射擊軍總部」，究竟要花多少錢才能建成，甚至能不能在他們這些投資人有生之年建成都是個問題。
很顯然，這幫外行人根本考慮不到這麼多，絕大多數或許有生之年，都不會考慮親自去一趟這座自己花了大錢建造的「傳奇軍營」參觀參觀。
戰爭對他們而言，基本等同于冬天的寒風和冰雪，而軍隊就是冬天取暖的壁爐——屬于用完就可以忘掉，或者扔一邊當擺設的東西。
于是在欺負外行（風暴師軍官團全體成員），資方內鬼勾結（萊茵哈德‧羅蘭行長），各種報告文案完全不透明（艾倫‧道恩書記官）的情況下，順利從投資人手里撈了個夠本的安森‧巴赫，基本只花了個零頭就搭建起了射擊軍的架子。
一座三層磚瓦小樓，十幾個木板和泥磚砌成的長屋，兩座用帆布修修補補的倉庫，用籬笆圍起來的一大圈空地，外加零零散散幾十上百個帳篷……就是傳說中豪華氣派的軍營。
整整八千多，將近一萬名被征召而來的土著民，外加不到兩百個負責訓練和管理他們的軍官，就生活這座和農莊差不了多少的「軍營」里。
「事實上，這就是個農莊。」咬著卷煙的卡爾聳聳肩︰
「之前你為了對付那些白鯨港的農莊主搞的‘軍屯農莊’計劃，最後差不多有一半都因為各種原因荒廢掉了；我們幾個人合計了一下，干脆就廢物利用，把兩個廢棄的農莊合並成一個，改造成了現在這座射擊軍的軍營。」
「改造？」
看著眼前這一片荒涼，比流民野營地強不了多少的「軍營」，安森嘴角忍不住抽搐了下︰「你確定不是拆遷？」
「哦？你竟然看出來啦！」卡爾歪過腦袋，意外的吐了口煙圈︰
「沒錯，這就是拆遷之後剩下的——原本應該還有十幾個板條搭建的房子，一個修理武器的作坊，兩個面包爐，一個廚房和一個大食堂，四個廁所和配套的沼氣池…不過最後都沒蓋完，我就讓他們拆了。」
「……為什麼？」
「因為根本忙不過來啊，我的準將大人！」
參謀長沒好氣的抱怨道︰「我們總共有將近一萬名土著民士兵，卻只有一百個軍官，平均每人要管近百個土著民，這工作量已經堪比牢頭了——然後他們還得自己動手，修建一座能容納上萬人的軍營。」
「自己建？」安森疑惑的看著他︰「為什麼不讓射擊軍的士兵們干活，軍官們負責監工？」
迎著他的目光，卡爾沉默了數秒︰「……你開玩笑的吧？」
「眼下這一萬名土著民，至少三分之二是原本生活在野外，或者發起過暴動的獸奴；一半以上到現在還戴著手枷和鐐銬，然後你打算發給他們每個人錘子和鐵釘？」
安森︰「……」
「當然，假如我們人手充足的話，倒也不是不行——但眼下整個軍團都在城內維穩，還要準備擴編，再想抽調兵力負責射擊軍並不現實，所以只能一切從簡了。」
一切從簡…但這未免也太「簡」了。
內心忍不住吐槽的安森環視著一覽無遺的四周，跟著卡爾朝軍營內唯一超過三層的地標建築物，也就是司令部走去。
還未靠近正門，守在外圍的風暴師線列步兵已經提前發現了他們的身影，整齊劃一的舉槍行禮。
「第二步兵團一營第二線列兵連長，馬可斯上尉，向您致敬！」
「殖民地‘風暴’軍團總司令，安森準將，向您致敬。」
停下腳步的安森舉起右手，朝豎槍捶胸的連長還了一禮︰「你們團長呢？」
「司令部，和射擊軍的軍官們在一起。」馬可斯上尉道︰
「需要為您通報一聲嗎？」
「謝謝，不用了。」
安森擺擺手︰「也不要告訴他們我已經到了，就當做什麼也沒有發生，繼續巡邏就好——我打算在軍營周圍轉轉，等會兒再去找他們。」
「是！」
馬可斯用力點頭，帶著身後的連隊離開了原地。
看著步兵上尉走遠，始終保持沉默的卡爾才望向四下環視的安森，微微蹙眉︰「怎麼了，有什麼問題？」
「你還沒有注意到？」安森頭也不回道︰
「現在還是上午，但整個軍營到處都看不見士兵們的身影，也找不到有任何人在周圍活動過的痕跡；從軍營大門一直到司令部，結果只有一個第二步兵團的連隊發現了我們——你不覺得這很可疑嗎？」
「完全不覺得。」卡爾挑了挑眉毛︰
「你覺得呢？」
「我覺得很…嗯？！」
剛想開口的安森一頓，忽然意識到什麼︰「這還不夠可疑嗎？！」
「呃…如果你想說正常的軍營，那應該是的，但這里是射擊軍的營地。」卡爾耐心的解釋道︰
「我剛剛說過，您這支‘射擊軍大軍’近一萬名士兵里，有超過一半都是剛剛被抓回來的，還需要我接著說下去嗎？」
「……你恐怕還得說得更詳細一點兒。」
有那麼一瞬間，安森差點兒忍不住拔槍扣扳機的沖動。
「你也知道，這幫‘獸奴’或者說土著民，在反抗能力方面可比壯丁強多了，所以自從抓回來之後就基本沒怎麼給他們喂過吃的，再加上他們以前的生活環境，一個個餓得和包了層皮的柴火差不多。」
卡爾露出回憶的神情，輕快地說道︰「所以在他們帶回軍營之後，根本不敢讓他們有太高強度的勞動，只能先讓他們吃，拼命地吃，從早到晚的吃——好在他們的胃口也不大，也不怎麼挑食，否則突然多出一萬張嘴，軍團今年的儲備還是挺危險的。」
「不過這也不是完全沒有好處…從早到晚兩頓飽飯，有面包有熱湯，還有溫暖的住處，不少射擊軍戰士已經不僅不想跑，甚至打算向您這位總司令大人誓死效忠了。」
「按照他們目前的身體素質，我覺得再照眼下的標準吃一個星期，應該就能開始正常的軍事訓練，也不至于大規模減員了。」
「所以到目前為止他們除了…休整，什麼也沒干？」安森有點兒難以置信︰「周圍農莊的殖民者難道就沒有注意過，這座軍營特別異常嗎？」
「倒也不完全是這樣，我們找來了守信者同盟的志願者專門給他們洗禮，傳授秩序之環信仰和一些常識，每天傍晚還會讓他們放放風什麼的。」
卡爾把煙斗隨手扔在地上，用腳踩滅︰「至于被注意…我覺得他們可能一直把這里當成被廢棄的農莊，都沒發現這其實是個軍營。」
雖然這個答案和剛才的幾個同樣離譜，但不知道是不是受的刺激多了，安森對這一點完全不感到懷疑，甚至還有一絲親切。
原因也很簡單，他當初在克洛維城訓練風暴團的時候，也干過類似的事情——把軍營偽裝成了廢棄的工廠；只不過這次根本用不著偽裝，就已經完美的讓人看不出來了。
帶著這份熟悉和懷念，兩人推門走進了司令部——或者說射擊軍的軍官集體宿舍。
同樣是出于節省人力財力方面的考慮，射擊軍並沒有給軍官們建造專門的宿舍或住所；加上凜冬已至，軍官們總共也只有一百人，全部住進司令部剛好填滿所有房間，甚至這樣還能節省不少燃料方面的開支。
對于這個結果，安森已經基本麻木…畢竟強大的軍隊不是一朝一夕就能建成的，眼下射擊軍只要能完成替自己圈錢外加擴編的使命，他也就不再要求什麼了。
此時已經將近中午，兩人走進司令部時大廳內已經擠滿了人，軍官們按照職務圍坐在長桌兩旁，提前一小時抵達的阿列克謝則站在角落里看，表情焦急的仿佛在等待什麼。
就在安森進門的瞬間，第二步兵團長立刻不由分說的快步上前，激動地搶先道︰
「總司令，出事了！」
「我剛剛讓射擊軍的軍官們集合，結果全軍職務最高的若瑟夫團長遲遲沒有出現；直到有一個和住相同房間的軍官告訴我，他已經快一周沒有露過面了！」
安森瞳孔驟縮，不動聲色的按住了阿列克謝的肩膀︰
「你是說他失蹤了？」
「應該不僅僅是失蹤那麼簡單。」阿列克謝搖搖頭，拼命克制著激動︰
「卡爾‧貝恩參謀長不在的這段時間，若瑟夫團長一直是射擊軍的最高負責人；我剛剛在他房間的床底下，發現了十幾個明顯是土著民的鐐銬！」
「這只是個猜測，但他很可能偷偷控制了一批射擊軍士兵為他效力！」
「還有，仍然是和他同房間的軍官告訴我，就在您遇刺的那天前後，法比安上校曾經來過一次射擊軍營地，和若瑟夫單獨交談過——但因為法比安是擲彈兵團長，若瑟夫又是當時射擊軍的最高負責人，所以沒有人懷疑。」
「我、我不打算指控同僚，但如果法比安他，他……」
「行了，到此為止，不要再說了。」
輕聲打斷了臉色越來越難看的阿列克謝，神情依舊的安森沉默了數秒，良久，才問出了下一個問題︰
「法比安，他目前在什麼地方？」