世家畢竟是世家。
北境國戰落幕，七國整頓國務，各自平息境內紛爭。二十年前燕國南北內戰，慕隨風一槍鎮南，可燕國治理四宇，需要的不是慕隨風這樣的武夫，而是世家公卿。
南域叛亂，可治理南域七城，還是少不了世家出人出力。當年被慕隨風鐵騎鎮壓的叛軍，殺三存七。而余下的七，很快搖身一變，又重新頂替朝中內戰期間被處死的世家公卿，走馬上任。
燕幽王在位，那些公卿尚還不敢對慕隨風動手腕。可幽王一死，新王繼任，為培植勢力，少不得提拔那一批此前被冷落排擠的世家公卿，用以替代先王遺老。
要知道慕隨風馬踏四域，得罪的世家可不止南域七城這一片地方。即使王城邯鄲有那位王叔為他頂著，銀甲軍也多有勢力在朝中根植，可終究還是顯得勢單力薄。
更有居心叵測的當朝大臣，暗地在邯鄲散布謠言，稱慕隨風在南域只手遮天，而燕國南北被獨山橫斷，只有一虎牢關作為勾連要道。若是慕隨風要與燕王劃虎牢而分治大燕，以銀甲軍的勢力，易如反掌。
燕王本就是個無德之君，此等謠言一起，更是對本就不滿于心的慕隨風百般提防，恨不得連他河陽城主、當朝大將軍的身份都抹了去。
可奈何慕隨風功高齊國，燕王有心而無力，只得暗地里推動朝中敵對慕隨風的勢力一點一點磨掉他的爪牙。
「白澤，你要幫我！」慕輕靈一把抓住少年的胳膊，「我要立刻返回河陽城，把這個消息告訴我爹爹！」
「幫你是自然。」白澤目得山鬼之力，能夜視，看見慕輕靈有些慌亂的俏臉，「只是，那杜家妖道不除，憑你我的實力，如何能安全折返河陽？」
慕輕靈張張口，那句話終究是沒有說出來。
白澤對她說過，他要殺杜明，一劍足矣。可那一劍，必然是白澤壓箱底的殺招，輕易用不得。
退一步來說，這里一劍殺了杜明，回城之路，難道就能保證再沒有其他知微高手來截殺了嗎？
杜家敢對她下手，就說明背後倚仗就算是慕隨風都必須謹慎對待。若是南域世家聯手，此番折返河陽，必少不了一翻血戰。
「你安心。」白澤安慰她，「好歹你爹爹也是燕國第一名將，沒那麼好對付。為今之計，先除那妖道，我們再出獨山。」他看了看靈鹿，「有鹿兄在，我們繞道而行，想必折返河陽，也用不了多少時間。」
九色靈鹿听了白澤的話，驕傲地抬起頭，叫了一聲。畢竟它日行千里的名頭可不是蓋的。
「那你可有把握除掉杜家的那個妖道？」慕輕靈瞪大眼眸，看著白澤。
白澤被她模樣萌到了，自信一笑，道︰「這有何難，對吧，鹿兄？」
「啾！」靈鹿前蹄刨地，搖頭晃腦。
慕輕靈看白澤和那靈鹿十分熟稔，心中疑惑，卻終究沒有開口詢問。
與此同時，燕國，虎牢關。
獨山山脈橫亙北境三國，大燕境內，以獨山為界限劃分南北。虎牢關，便是燕國南北交通要道，是燕國咽喉要地，更是北境五天關之一。
虎牢關地勢險要，七十年前北境國戰，齊國大軍攻陷燕國南域，齊成王親帥大軍北上，欲一舉破關，攻陷燕國王城邯鄲。四十萬大軍愣是在虎牢關前被阻擋三月有余。
當時燕昭王親自南下，率軍鎮守關門。雙王對峙，戰爭曠日持久，三戰之下，兩國死傷將士超過十萬，尸體堆積如山，群鴉狂舞，為食死尸，常常遮天蔽日。
兩國對峙，燕昭王城頭披甲，親擂戰鼓，被齊軍上將軍，當年國戰四大戰神之一的田單一箭射中左目。
「王上！！」虎牢關文武百官目眥欲裂，亡命冒著箭雨沖到燕昭王身邊。
哪知燕昭王一手擂鼓不停，一手拔箭，將連箭帶出的左目一口吃掉，兀自怒吼一句，「天子守國門，君王死社稷，群臣退避！」隨後繼續雙手擂戰鼓。
燕國將士無不震撼，虎牢關一時怒吼震天，守關士卒，十有七八箭雨回射，力竭之下，竟弓摧指斷。
齊成王遠觀戰場，听聞燕昭王此舉，當下長嘆一聲，對手下將領說︰「好一個天子守國門，君王死社稷。燕國有此君主，虎牢關，即使我齊國四十萬將士死傷殆盡，也難以攻克。」
齊成王當下撤軍，兩國休戰。
國戰期間，燕昭王那一句「天子守國門，君王死社稷」傳為七國佳話，那一戰之後，七國儲君在父輩的教導下，無不對那句話銘記在心，立志有朝一日必也橫刀立馬，為國而戰。
也因為燕昭王鎮關那一句話，國戰落幕，七國繼任君主無不都是雄才大略之主，北境也因此七國制衡，三十年再無國戰。北境天下，人人以燕昭王為楷模，其美名，即使七十年後，民間談起，七國士子還是對那昔日君主拍案叫絕。
如今燕昭王早已歸于塵土，可他那句話，在燕齊虎牢關一役之後，被北境第一名匠宋元以無暇獨山玉雕刻成楹聯，至今懸掛在虎牢關城樓之上。
大雨過後，虎牢關遙望如磨牙允血的巨獸，匍匐在獨山缺漏的一口。空氣彌漫泥土的氣息，鎮守將士卻不復當年箭雨連番也不曾退縮的模樣，只是大雨，都各自慌忙躲進城樓。
深夜巡檢統領登上城樓，避雨士卒有些甚至已經酣睡在城樓之下。
「都給我起來！」巡檢統領一聲怒吼，守夜士卒紛紛驚醒，看到來人，連忙整頓刀甲，慌張之下，有人連刀都來不及捉，松散站定，大喊一聲︰「葉統領！」
「守夜如此重任，你們竟敢如此懈怠！」葉軒怒不可遏，看著眼前松松垮垮的軍列，鏘然抽刀，「若是敵軍來襲，恐怕你們腦袋怎麼掉的都不知道！今夜當值百夫長何在，你玩忽職守，論罪當斬！」
「葉統領饒命，葉統領饒命！」當下，一披甲兵長跪倒在地，以頭搶地，一把鼻涕一把淚，「末將知罪，可末將上有老下有小，還請葉統領饒我一命！」
「今日饒你一命，他日敵軍來襲，誰饒我大燕一命！」葉軒怒目相向，提刀就要砍。
眾士卒噤若寒蟬。
可就在這時，異變突起！只見葉軒捉刀的右手兀自震顫不已，一把制式軍刀竟然有月兌手而出的跡象！
「怎麼回事？」葉軒震驚，他第一反應是地震，可城樓並不搖晃，只有他手里的刀震顫不已。
只不過一瞬間，整座城樓，所有士卒的兵刃都震顫起來，發出不詳的哀鳴！
跪倒在地的百夫長也察覺不對，腰間軍刀劇烈顫抖，竟然自行出鞘，唰的一聲飛出城樓！
「喝！」葉軒極力握住手中的軍刀，可其他士卒不比他的修為，一時間腰間、手中兵器紛紛自行飛出，直奔虎牢關之外的曠野而去。
上百把兵器飛入夜空，葉軒一時間失神，手中軍刀月兌手而出，奔著兵器的洪流而去。
葉軒趕忙趴在城牆上去看。
只見洪流激蕩而去，直指關外曠野的一詭譎黑影而去。
雨後殘月鑽出雲層，月光照射，葉軒瞪大雙眼，終于看到那黑影是為何物。
那怪獸白首紅腳，狀似一猴，在曠野上張嘴一吼，兵器洪流片刻就至，竟被它生生吞入口月復。
「凶、凶獸朱厭！！」葉軒大叫一聲，慌不擇路，直奔虎牢關夜夜笙歌的將軍府而去，面目驚恐。
「葉統領說什麼？」守夜士卒紛紛趴在城頭上去看。
百夫長一躍而起，死死盯著曠野上那詭譎異獸，也跟著大叫一聲，面色蒼白，「是朱厭！」
九州《異獸志》記載的凶獸，朱厭！狀似猿猴，白首紅腳，見之，天下大兵！
凶獸朱厭將兵器洪流一吞而盡，又對著曠野吼了兩聲，聲如金鐵交鳴，震人心魄。
「呵呵，這只是宣戰的開始。」十里開外，一駕雕琢精絕的馬車掉頭遠去，拉車的，是兩頭白鹿，車駕紅帷曼曼，駕車的車夫目不斜視，一身簑衣。
車駕里傳出來的聲音魅惑天成，勾人心魄。可惜車夫是個聾子，他听不見。
冷風吹拂，月華如霜。
車駕中的女子襦裙百疊，青絲如瀑。她慵懶地躺在車駕天鵝絨鋪就的蠶絲軟床上，素手勝雪，正從果盤里摘下一顆晶瑩剔透的青提，送入口中。
那張唇，是艷絕十方的紅唇。詭異女子輕聲嬌笑，妖艷的眼眸仿佛猩紅的火月。
傾城傾國用在她身上，絕不過分。
凶獸朱厭示威般的怒吼之後，身影逐漸消失在夜色當中。簑衣車夫駕著白鹿馬車，在車駕勾檐懸掛的風鈴聲中，向南而去。
黎明時分，虎牢關關門裂開一道縫隙。兩騎絕塵，一騎直奔王城邯鄲，一騎向南直奔河陽。
這一天，燕國虎牢關驚現凶獸朱厭，那頭據說一出現，就將帶來天下紛爭的不詳之獸。
消息一送到河陽城，舉城震悚。
次日朝會結束，跑死十三匹馬，虎牢關斥候終于將秘報送至邯鄲。
王城縱馬，一騎絕塵。
王宮鎮守士卒還沒來得及叱喝送信斥候下馬，斥候已經一頭栽于馬下。守門士卒連忙上前查看情況，那斥候奮力將懷中密信交到守門士卒手中，只說了八個字，「虎牢關八百里加急」，隨即氣絕身亡。
燕王三日一次的朝會早早結束，遣散朝臣，帶著他的貼身大監王永直奔西寧宮而去，一路著急上火，恨不得插上翅膀，去跟他的香妃再續春宵。
燕王腳步虛浮，跑的久了，竟然滿頭大汗，不顧體統，直接在宮中將君王冕服撕扯月兌下，扔給大監王永，「香妃，孤的小寶貝，孤王來了！」
「君上，慢點，慢點！」服侍燕王已有二十余年的大監也上了年紀，進氣少出氣多地撿起冕服，小跑跟著。
替已經死去的斥候進宮傳信的鎮守士卒與退朝文武群臣在王宮正道上撞個正著。
「何事如此慌張？」上卿何宗棠攔下鎮守士卒，年過五旬，不怒自威，「我記得你是王宮朱雀門守備，何故擅闖朝堂？」
「上卿大人！」鎮守士卒跪下，將密信雙手呈上，「虎牢關急報！」
這一日，燕王剛進西寧宮，衣衫褪盡，將那嬌媚人兒半摟半抱，正欲行歡，被朝堂震天響的鐘聲打擾好事。
「何人敲鐘，何人敲鐘！」燕王氣急敗壞，二十年來，朝堂鐘聲，只響過兩次，上一次，還是七城叛亂的時候。
鐘聲響起，王宮肅穆，邯鄲沸騰。