容不得山海關上的吳三桂和郭壯圖等人商討過多，在秦英勸降失敗後，關下靖北軍的紅夷大炮已經全部打響，同時關寧軍的重炮也開始發出一陣陣猛烈的轟鳴。
靖北軍此次北伐，一共攜帶紅夷大炮八十位，角山失守時有十門紅夷大炮被摧毀，北翼城之戰時，又有數門在炮戰中損壞，因此此時關下正在不斷轟鳴的重炮只有六十余門，這比關寧軍所擁有的紅夷大炮數量多不了多少，但是李興之根本沒有想過能憑借紅夷大炮轟開山海關那厚實的城牆。
城頭上，靖北軍的炮子，關寧軍的炮子來回不住的飛騰著，爆炸聲令得城中躲在家中的關寧丁口心驚肉跳。
炮戰半個時辰後，元戎車後李興之的將旗連續前傾，這是靖北軍發動進攻的信號，頓時，部署在中軍的靖北軍新四鎮開始緩緩向山海關壓去。
聲東擊西，李興之打的就是利用炮戰和步軍進攻的幌子，吸引城上守軍的注意力。
「傳本帥令諭，著各軍戒備，一旦山東軍進入射程就給本帥萬炮齊發。」
吳三桂冷著臉默默估算著城下靖北軍距離已方火炮射程，山海關有各種火炮九百門，就算適才炮戰中損失了數十門，但是他相信，這樣的火力配置，山東軍絕無可能突破到城牆之下。
不光是吳三桂有信心，楊坤、謝四新等人也同樣深信不疑，山海關的防御力可不是浪的虛名，十余年來東虜數次入關，卻不敢越山海關雷池半步，這就是明證。
隆隆的炮聲中，鐵戰帶著數百個礦工組成的挖掘隊終于將三條地道全部挖到了山海關城下。
左側地道盡頭是由鐵戰親自帶隊，面對用三合土以及青條石層層堆疊起來的牆基，挖掘隊所用的鋤頭和鐵鍬幾乎起不到任何作用，針對這種情況，鐵戰只能傳令向下深挖，企圖繞過這深約丈許的牆基，然後裝填火藥，當然鐵戰也沒有忘記將這道軍令傳給另外兩條地道內的同袍們。
「鏘鐺……鏘鐺……鏘鐺……！」
盡管山海關城頭上火炮的轟鳴聲震天動地，盡管城下靖北軍進兵的戰鼓聲宛如驚濤拍岸，但是在距離山海關只有一牆之隔的監听甕內還是傳出了鐵鍬挖掘泥土的聲音。
「不好，是山東軍在挖掘地道，這里有聲音，你們跟俺到別的區域看看，你快去稟報軍主。」
陳大全本是廣寧獵戶，孫得功獻城投降，東虜屠殺廣寧時，他恰巧和十幾個同行一起在外打獵，得以身免，為報血海深仇，他們一路逃難到寧遠，然後加入了關寧軍，憑借著矯捷的身手這些年也立功不少，當上了一個總旗，獵戶打獵就是要耳聰目明，陳大全自然也不例外，所以他便當仁不讓地被任命為負責監听甕的頭領。
「陳哥，小的這就去請示大帥。」
城牆關系到自己的生死，那個關寧軍士卒哪敢拖延，一溜煙地就往城牆上跑去。
「頭，這里也有！」
「頭這邊也有聲響！」
吳三桂做事謹慎，幾乎每個監听甕都派人值守，陳大全一發喊，本來因為炮聲和喊殺聲有些分神的士卒連忙將耳朵靠到監听甕上查探起來，只片刻就將靖北軍挖掘的方向確認下來，陳大全不敢怠慢，當下吩咐左右在聲音傳來的方向插上紅旗作為標識，然後再對其余的監听甕小心檢查起來，生怕萬一疏漏了一兩個，被山東軍潛進關內。
「呵呵，本鎮就估算到了小李賊突然出兵定有詭計，你看，這地道都挖到了咱們的眼皮子底下了，你們說咱們怎麼應對？」
吳三桂鄙夷地看了一眼關下鼓噪進兵的山東軍，以及在元戎車上裝腔作勢的李興之一眼。
不怕賊偷，就怕賊惦記，從靖北軍進兵的時候他就心存猶疑，搞不清楚李興之到底打的什麼主意，現在事情終于明朗了，原來是李興之是打的，明修棧道，暗度陳倉的心思，想要用挖掘地道的方法破開關城。
「軍主，小李賊挖掘地道而來，其用意莫過于用火藥爆破之法，或者是埋伏兵馬于地道，趁夜偷襲，我山海關固若金湯，光是牆基就有兩丈由于，城牆通體是用三合土夯實堆疊，外面包以青條石和城磚，末將以為爆破之法對咱們的城牆起不到什麼作用，最大的可能是想趁夜偷襲，」
中軍副將吳之茂是關寧宿將，在听到靖北軍挖掘地道後，很快作出了自己的判斷。
張國柱哈哈大笑道︰「吳副帥說的有理，咱們就在地道口設下埋伏，山東軍出來一個，咱們就殺一個，出來兩個，咱們就殺一雙，本將到要看看山東軍有什麼能耐！」
「軍主，吳副帥說的有理，但調兵設伏有失偏頗，自古破地道之法，莫過于水淹、煙燻，末將看小李賊大營距離關城起碼有五里之遙，如今天氣寒冷，雖說不是滴水成冰，但是土地早就凍的硬如鐵石，想來這地道破城之法，山東軍在兵臨城下時就開始實施了，要不然不可能這麼快就挖到城下，學生以為小李賊既然打著地道破城之法，自然是有其用意的，所以咱們不得不防啊。」
郭壯圖性格謹慎，他雖然亦認為火藥爆破之法不可能炸塌城牆，但是本著小心無大錯的想法，還是委婉地提出了利用煙燻和水淹的策略。
「嗯……郭先生說的有理，謹慎一點總沒有壞處，張游擊，本帥就著你帶人沿著山東軍挖掘地道的方向，也挖一段地道，然後給本帥灌水和煙燻。」
吳三桂贊許地看了郭壯圖一眼，益發覺得此人性格和自己相似，為人謹小慎微，將女兒許配給他，當真不是什麼壞事。
「末將領命。」
張國柱雖然對郭壯圖的策略有些不屑，但是吳三桂下了軍令，他也不敢違背，大手一揮，帶著左右親衛，匆匆下城而去。
于是乎，城內的關寧軍也效仿靖北軍開始沿著牆基向下挖掘。
「鏘鐺……鏘鐺……！」
「頭，對面有聲音，看來關寧軍已經發現了咱們的行動，現在怎麼辦？」
牆基下，已經挖掘好了埋設棺木區域的幾個靖北軍也發現了對面傳來挖掘泥土的聲音，連忙向負責此次挖掘任務的鐵戰等將官請示。