寧遠作為吳三桂囤糧安民之所，藩庫的物資自然是堆積如山，魯良直又要負責安民，又要負責點驗錢糧哪里忙的過來，故此李定國又從寧遠知府衙門抽掉了十幾個書辦協助魯良直辦理此事。
統計物資的工作整整花了三天，據魯良直最終核驗，寧遠府庫一共有白銀二百四十一萬三千七百兩，糧食三萬三千石、盔甲七千余套、戰馬六千匹、各種火銃八千余支、其余刀矛弓槍以及騾馬牲畜不計其數。
李定國于政務方面不感興趣，遂表奏魯良直為遼東巡撫，自己則從王屏藩和石鳳台之計，令全軍換裝，盡打關寧軍旗號並廣派斥候巡查官道，封鎖靖北軍攻取寧遠城的消息，只等吳三桂和阿濟格入彀。
寧遠城被攻破的同時，山海關的攻防戰也到了最後關頭，吳三桂猥集重兵一舉克復角山，擊潰靖北軍新一鎮，重新穩定了山海關防御體系後，即令高得節和郭雲龍二人鎮守北翼城，自己則帶主力返回山海關主關，企圖依靠地利和天時繼續和靖北軍對峙。
當然取勝之後的吳三桂也不吝嗇，在角山獲勝的次日，便發放了大量的肉食和米面，由于靖北軍尚在關外，酒卻是沒有，為了鼓舞士氣，吳三桂還承諾只要堅持到山東軍退兵，他吳某人即在關城府庫中拿出三十萬兩白銀以犒賞三軍。
財帛動人心，雖說這寒天臘月里沒有酒暖身子，但是听到有銀子拿後，關內的吳軍士卒一個個是歡聲雷動，角山收復，山海關號稱天下第一關，又豈是這麼容易攻破的，要是再來一場雪，那這銀子豈不是白拿。
山海關內軍心振奮，城外的靖北軍軍營內卻分外安靜，甚至安靜中帶了幾分詭異，就連架設在寨牆處的火炮這兩天都不再轟鳴了。
對于這樣的異常，關寧軍諸將皆認為山東軍是因為角山失守對破城失去了信心，吳三桂思量來，思量去，也認為諸將說的有理，只不過他甚是謹慎，還是吩咐諸將小心守城，尤其注意監听地下的動靜，防止山東軍掘地道偷襲。
吳三桂的擔憂沒有錯，在經過半個多月的挖掘後，靖北軍的地道已經挖掘到距離山海關主城數十步遠的距離。
礦工出身的鐵戰對于挖掘地道很有心得，為了確保炸城成功，鐵戰一共命人挖了三條地道，每條地道寬五尺、高四尺，上下皆用木板鋪設，兩邊輔以木樁，以確保挖掘的泥土能夠更高的運送出來。
挖掘出來的土方，自然不能隨意堆積，不然很可能會被關上的守軍看出端倪，為了迷惑關寧軍，李興之听從了鐵戰的建議，在後寨扎了數十座空營，地道入口就放在軍帳內，挖掘出來的土方則趁夜運送至別的空置軍帳，這十幾日挖下來，預備的空營幾乎填滿了大半。
至于如何爆破，這很簡單，還是采用當年炸開偽清七貝勒阿巴泰大營的辦法，將顆粒火藥用浸過桐油的牛皮紙層層包裹起來，然後裝入從撫寧衛采購過來的薄皮棺材內，為了防水，棺材內壁還貼了一層牛皮紙。
數十步遠的距離挖掘起來已經不需要多長時間了，困難的就是如何運送土方，這麼長的距離，棺材和泥土轉換起來甚是麻煩，鐵戰又擔心被關內的守軍發覺，遂命人在地道兩邊重新挖掘了兩個丈許長的地道，一邊存放棺材，另一邊則用于儲存泥土，
這樣的操作，就是為了節省時間，在短時間內將裝填有火藥的棺材迅速部署到位，甚至在挖掘最後一段地道的同時還可以將引爆炸藥的火繩子準備好。
崇禎十三年十一月二十八日拂曉，所有的準備工作完成後，李興之即下令除留守南翼城和北翼城營壘的第六鎮尚可喜部和新一鎮金聲桓部，其余軍馬全部出動。
山海關關南，蒼涼的牛角號聲不斷響起，一隊隊靖北軍士兵伴隨著震天的鼓炮聲走出了營帳。
近兩萬靖北軍和從青山關退回關內的滿蒙漢綠旗，分成了十余個整齊的有序的方陣，那大陣之前更排列著無數的盾車、沖車、雲梯等攻城器械。
大陣之中是一輛三丈高的元戎車，李興之帶著李邦杰和丞相府長史徐以顯立在元戎車上。
元戎車後則樹著兩桿大旗，一書「皇明大都督府大都督李。」十個大字，另一書「靖北軍」三個大字。
須臾
靖北軍軍陣之中突然沖出一隊騎兵，朝著山海關關門縱馬狂奔，為首一將新一鎮副將秦英，只見他躍馬提槍，只在距離城門一箭之地勒住了戰馬，身後的數名騎士卻是打起了一面丈許長的白幡，那上面赫然用鮮血寫著六個大字。
「不開城，就屠城！」
城樓上吳三桂、楊國棟、楊坤以及吳之茂、吳應麒等關寧將佐一個個氣的臉色鐵青，太猖狂了，這是完全不自己放在眼里呀！難不成這固若金湯的山海關關城在你李興之面前是紙糊的。
「軍主，末將願統領本部家丁，出城把他們活撕了。」
張國柱牙關緊咬，關下的山東軍太囂張了，他自詡武勇，就是在松錦大戰時面對東虜都沒慫過，現在城下那個姓秦的武將居然帶著幾十個人就敢如此侮辱關寧軍，真是，是可忍、孰不可忍！
「張將軍不可，所謂將不因怒興兵，寒冬將至，山東軍敗于角山，已經喪失了戰場的主動權，學生以為這是李興之為了顧及面子，不得已而為之，畢竟人家現在是朝廷的大都督、丞相，大造聲勢而來，又豈肯灰溜溜地返回京師？」
郭壯圖到是沒有被秦英的舉動氣到，反而一臉戲謔，他明著是規勸張國柱，其實是為了穩住吳三桂，生怕吳三桂震怒之下，喪失了理智，在已方握有優勢的情況下出城接戰。
「嗯，本鎮豈是不通兵法之人，只是本鎮實在想不通，小李賊沉寂了幾日之後，居然突然出兵，他也是久經沙場之人，又怎麼會想強攻關城？郭先生你說會不會有什麼陰謀？」
郭壯圖一席話，顯然令吳三桂的心神穩定了許多，他自家人知自家事，角山爭奪戰，關寧軍一共損失了近六千人馬，而這段時間的攻防戰，山東軍的損失不過四千左右，從交換比上來看還是自己吃虧，最關鍵的是關寧軍沒有多少丁口補充入軍，而山東軍背靠大明，隨時都能得到補充，這不前幾日就有幾千騎兵打著綠旗進了城下大營。