知已知彼，方能百戰不殆，寧遠既然是吳三桂囤兵養民之所，在賀九儀看來，自然會有重兵駐防，所以他謹慎地提出了自己的意見，認為還是先探明城中虛實方是穩妥之計。
「李帥，賀將軍說的在理，我滿蒙騎兵不通水性，這次雖說是近海航行，但仍有半數的軍馬暈船嘔吐，到現在還不能起身，便是奴才等現在還有些頭暈目眩，莫如在島上休整兩日，再行詐城事宜。」
那木圖到底年紀大了，從遼東至覺華島這一路行來，早就堅持不住了，這會站在李定國面前，雙腿依舊不停地顫抖。
「舅舅，兵貴神速，咱們這麼多人登島，雖說靺鞨口在覺華島西南，但是如果被關寧軍斥候發現，我軍豈不是徒勞無功，李帥，奴才適才計點軍馬，尚有千余滿蒙士卒身體略好，奴才以為現在當精選勇士急取寧遠城。」
喀爾德木尼今年不過二十四歲，自從他听說沈陽被靖北軍攻破，黃台吉被擒殺的消息後，就堅定了投靠靖北軍的信心，不為別的，就為了自己的族人。
「好，喀爾德木尼說的有理，靳統武你立即調兵封鎖覺華島，絕不可放一人離島，然後精選兩千精兵，交給喀爾德木尼，準備明日詐城。」
李定國抬頭看了看天色，見日頭已經西下不遠，隆冬之際，晚上行軍較之白日更為困難，再者夜里叫城，關寧軍必然生疑，又考慮到士卒們海路顛簸之苦，還是決定明天一早進兵。
「末將領命！」
「奴才領命！」
靳統武是李定國的心月復愛將，對李定國的軍令自然不敢質疑，喀爾德木尼雖然急于建功，但到底是新降之人，也不敢再說，當下拜倒在李定國面前，領了將令。
「賀九儀、魏勇、馬惟興你等四更造飯，五更出發，各統五百兵潛至寧遠東、南、北三座城門官道附近，你們的任務就是不可放走一個關寧軍，本帥自統大軍跟在滿蒙兵身後，這次咱們便一舉端了吳三桂的老巢。」
決定由喀爾德木尼這個蒙古人統兵詐開寧遠城，李定國並不擔心，偽清禮親王代善都給他們賣了，喀爾德木尼和那木圖甥舅二人除了死心塌地地跟著靖北軍以外，他們根本沒有別的選擇，所以在安排好偷襲任務後，又轉頭向賀九儀等人下達了軍令。
「……末將等領命。」
賀九儀還有顧慮，但是老本營軍紀嚴明，只得硬著頭皮接了令箭，魏勇和馬惟興卻是不同，他二人跟隨李定國已久，對李定國的軍事能力深信不疑。
「賀將軍不必擔憂，所謂出其不意，攻其不備，吳三桂只有三萬軍馬，如今丞相正統領大軍猛攻山海關，寧遠是遼東月復地，夾在錦州和山海關之間，斷不會有多少軍馬的，只要控制了城門，我軍再大聲鼓噪，制造聲勢，關寧軍必亂，拿下寧遠並非沒有可能。」
看到賀九儀仍有顧慮，李定國只得將形勢再分析了一遍。
「李帥放心，末將知道了。」
見李定國決心已定，賀九儀只得再次躬身領了軍令。
為防走漏消息，老本營官兵並不敢在島上生火造飯，在靳統武確認過島上並無漁民回返大陸後，李定國便下令全軍依舊返回船上過夜，除了燒些開水以外，全軍仍吃干糧充饑，只待明日三更起身。
四更也就是現在的凌晨三點，也就是人睡眠最好的時辰，選擇這個時候出兵，就是為了確保不會被關寧軍的斥候發現。
三十里的路程不遠不近，步行也就大半個時辰的時間，隆冬之際，天色本就亮的比較晚，賀九儀、魏勇和馬惟興三人基本上是在天明之前抵達了預訂的作戰地點，然後選擇地形，吩咐全軍休整待命。
喀爾德木尼和李定國則不然，雖說晚了賀九儀等人一個時辰出兵，但是喀爾德木尼卻是帶著本部千余蒙古兵和兩千靖北軍，全部著八旗兵軍服，打滿洲人旗號，登陸後便轉向往西，繞上錦州至寧遠的官道，然後大搖大擺地向寧遠西門行進，李定國則統領大隊跟在喀爾德木尼所部五里左右，緩緩慢行，只待喀爾德木尼詐城成功。
寧遠城位于山海關外兩百里左右區域，始建于宣德年間，全城呈正方形，共四個門；周長六里八步，高二丈五尺；池深一丈，寬二丈，周長七里八步，只不過比「所」稍大一點而已。這樣的小城，無論如何不能與有精銳明軍守衛的沈陽、遼陽等關外重鎮相提並論。
然而自老奴興起，遼陽、沈陽相繼失陷後，寧遠在遼東的戰略地位與日俱增。
天啟三年，孫得功投奴，廣寧失陷，錦州成為抵抗東虜的前沿基地，寧遠更是成了溝通遼東和山海關的物資轉運基地。袁崇煥任寧前道期間，便向朝廷奏請，擴建寧遠城防。
為扼守遼東咽喉，天啟帝同意了袁崇煥的請求，重修了寧遠城，不光將原有的城牆增高到了三丈半，同時在城牆四角各增了一個方形敵台，三面伸出城外，一面和城池相連，並將紅衣大炮放置在敵台的特制炮車之上。
目前寧遠城一共部署了十一門紅夷大炮，其余火炮兩百門，火炮調轉，通過增設的敵台，城上的火力可覆蓋城牆外大部分區域；相鄰城牆角敵台之間的大炮和火銃還可相對射擊城下的敵軍，一定程度上填補了過去後金軍動手鑿城的火炮死角，其實這也是一種相近于同時代歐洲稜堡的設計。
由于寧遠城防堅固，這里自然而然地便成了吳三桂囤糧養民之所，此前為防東虜繞過錦州，襲擊寧遠，吳三桂便是令人焚燒了城外的建築，並將寧遠中左所和右屯的兵馬全部調至城內，由前軍副將王屏藩統一指揮。
松錦大戰後，寧遠城的遼民是一日三驚，草木皆兵，唯恐八旗兵會挾大勝余威，兵臨寧遠，這種恐慌的情緒一直維持到吳三桂和東虜媾和之後，才得到了緩解。
雖然說遼東的百姓和東虜有著血海深仇，但是人都是自私的，在吳三桂聯清討逆的檄文發布後，自以為人身安全有了保障的關寧軍家小為了多掙一口吃的，寧遠的百姓們便紛紛成群結隊走出了家門，該墾荒地墾荒，該捕魚的捕魚，該上山砍柴的砍柴，當然這也是沒辦法的事，吳三桂從朝廷撈來的銀子都砸到了他的家丁身上了，普通軍戶哪里吃的了飽飯。