殺人誅心，左良玉的剩余價值對于李興之來說，還沒有完全消耗干淨，為左良玉發喪，李興之項莊舞劍，意在楊嗣昌和他背後的大明朝廷。
崇禎十二年正月十五，是靖北軍預備回師萊登的日子，李興之決定就在隨州的陸口祭拜左良玉，然後全軍著素服順江東下。
山東巡撫劉理順對李興之要祭拜左良玉之事，是舉雙手贊成的，此次楊嗣昌督師，一舉剿除禍害了大明江山十余的張獻忠，如此大功，朝廷必然要加恩封賞，而楊嗣昌已經是內閣次輔，文官中的第二人，若是再進一步，自己的座師薛國觀又何以自處。
在內閣司值郎任上數年的劉理順自然知道薛國觀倒台的後果，屆時不光是薛國觀，就是自己這些門人黨羽都會被紅了眼的政敵撕的粉碎。
現在擒殺張獻忠的蓬萊伯要為左良玉舉哀，正可挑起武官集團對楊嗣昌的不滿，最大限度地將楊嗣昌大勝的影響力降下來。
所以山東巡撫劉理順在接到听說李興之的提議後，就主動請纓，在陸口和長江交匯之處，為左良玉父子修建了衣冠冢，又親自書寫祭文，忙的是不亦樂乎。
為了擴大此事的影響力，劉理順甚至邀請了隨州知州劉應民以及全城士紳百姓一同觀禮。
劉應民也不是傻子，知道這里面涉及到朝廷內部黨爭，畢竟劉理順是薛國觀門人之事，天下皆知，而李興之又是薛國觀一力保舉的，那自然也算是薛國觀的人了。
現在楊嗣昌定策剿除張獻忠，又是總督中原諸省的督師，正是炙手可熱的時候。
自己不過小小的六品知州，哪一邊都得罪不起，所以劉應民在收到劉理順邀請後就生了病，不過為了不得罪劉理順，還是派了自己的師爺周崖代自己赴會。
正月十五，本是元宵佳節，李興之選擇這日也是有深意的，獻賊既敗，朝廷南顧之憂暫解，那自然是要普天同慶了。
一個闔城歡慶，一個為死難的忠臣舉哀，熟優熟劣，世人一目了然。
當日巳時，也就是安巴取回徐勇和徐堅首級的第二日。
李興之親自帶著第四鎮和第五鎮以及滿蒙漢綠旗和近四萬降兵來到了剛剛修好的衣冠冢面前。
在李興之的嚴令下，各軍俱是腰纏白布以哀悼，當然靖北軍官兵都知道他們的大帥不過是做戲。
李大帥在眾目睽睽之下逼死了左良玉，這根本瞞不住衣冠冢前這近五萬大軍。
不過李興之也不虞他們會說出去，第四鎮和第五鎮的家小皆在萊州，斷無背棄自己的可能。
滿蒙漢綠旗就更不可能了，安巴能夠回轉就是最好的明證，本來在全殲徐勇所屬的三百親兵後，安巴和張勇是要去許州拿人，安巴卻認為，護送左元去山東自己完全沒有必要同行，畢竟人一多，這事就越難隱瞞，所以他只留了一百余騎兵隨同張勇去請人，自己則率領大隊沿長江直奔隨州，以追趕靖北軍主力。
在左右侍從奉上香準燭祭品後，山東鎮巡撫劉理順親自上前，從袖袋中取出早已準備好的祭文，朗聲念道︰「大明崇禎十三年正月十五，蓬萊伯、提督山東、遼東總兵官李興之，謹陳祭儀，享于湖廣剿賊歿王事之左鎮良玉父子曰︰
我大明皇帝，威勝五霸，明繼三王。昨自遼左侵境，東虜起兵;縱蠆尾以興妖，盜狼心而逞亂，然東虜稍退，內賊又起，獻忠張逆，掘皇陵于鳳陽，糾群盜于湖廣，不思報效，屢生反側，實為國朝最惡之內賊也。
左鎮奉皇命出征，問罪川鄂;大舉貔貅，悉除螻蟻;雄軍雲集，狂寇冰消;此皆左鎮之功也，向著左鎮習武從戎，投明事主，莫不同申三令，北擊東虜，南滅流賊;齊堅奉國之誠，並效忠君之志。何期偶失兵機，緣落奸計，盡為流矢所中，魂掩泉台;生則有勇，死則成名。
今凱歌欲還，獻俘將及。左鎮父子英靈尚在，祈禱必聞，但吾上表，授封左鎮之孫，以為平賊之名，全左鎮忠義之心，今建衣冠，四時供奉，聊表丹誠，敬陳祭祀。嗚呼哀哉!
伏惟
尚饗！」
劉理順祭文念罷，李興之搶步上前撫碑痛哭道︰「左鎮父子臨去之時，再三叮嚀，著本伯看顧其孫，本伯亦感念左鎮忠義，亦向朝廷請授左鎮之孫左元為平賊之印，以全左鎮之名，然內有奸臣作祟，媚惑主上，竟罷本伯所請，本伯又何以心安，嗚呼哀哉！只建此衣冠，望左帥在天之靈，恕本伯力薄之罪啊！」
哭罷，以頭觸碑，臉上一片慘然，當真是情真意切。
其余孫可望、金聲恆以及惠登相等降將一個個面面相覷，紛紛拜倒在左良玉衣冠冢之前，跟著李興之干嚎起來。
心里則把李興之祖宗十八代都問候了一遍，要不是我等親眼所見，就是你逼死了左良玉，說不得咱們就信以為真了。
不過逼死左良玉之事，除了死鬼徐勇和徐堅以外，這里人人有份，您要演戲，咱們就演唄。
「蓬萊伯還請節哀，左帥在天之靈看到李帥如此悲痛，恐怕也難以安息，您盡管放心，本部院稍後就上表彈劾楊閣部賞罰不公之罪，朝廷正直之臣尚在，絕不會允許奸佞小人一手遮天的。」
劉理順抹了抹眼角子虛烏有的眼淚後，扶起李興之，寬慰起來，當然這奸佞小人自然是楊嗣昌了，而正直大臣，除了自己座師還能有誰？
「是啊！劉部院說的對，船只已經準備妥當，咱們還是不要誤了拔營的時辰啊！」
張邵謙、劉忠武、張武、沈永貞等靖北軍將佐也紛紛起身相勸。
「逝者已矣，大帥還請珍重！」
楊基和徐以顯等軍帥府參知也拱手進言。
「唉……諸君說的有理，畢竟朝廷還沒有明旨，本伯回轉山東後，當再向朝廷請旨，以擒殺獻賊之功換取左帥之孫的平賊大印。」
說罷，李興之猛然拔刀，環顧衣冠冢前一眼看不到頭的人海，怒喝道︰「全軍開拔！」
靖北軍此次回師，還是走水路經長江轉道大運河，直驅山東濟南，由于是順江而下，至二十五日，大軍便抵達了揚州和南都屆處的八卦洲。