「劉帥，雖說蓬萊伯和劉部院為您請封了山東鎮，只不過這要價也未免太高了了吧！」
俗話說背靠大樹好乘涼，楊國柱顯然不認為送二十萬兩給李興之這個蓬萊伯值當，在他看來，錢要用在刀口上，要送也要送薛國觀這樣的內閣首輔大臣。
「呵呵，楊兄弟你以為就蓬萊伯一個人問咱們要錢呢，劉部院那邊斷然是加了價的。」
劉澤清混跡官場多年，這點門道還是明白的，說是上下疏通關系，還不是上官借故索取賄賂，據他估計這二十萬兩絕對是進了李興之和劉理順的腰包。
不過他並不在意，在劉澤清看來，能花銀子解決的事都不算事，所謂大魚吃小魚，小魚吃蝦米，要不是本將請臨清的士紳听《空城計》干啥？
「後宅這里，本將已經為你們安排了酒宴，諸位都是本將的兄弟，大家盡管自便，本將去看看花廳和大堂的士紳。」
劉澤清說完後就施施然站起身來，緩步向花廳方向走去。
這會花廳前的戲台上已經換了曲目了，幾個花旦唱的正是《卷席筒》。
「衙門八字朝南開，有理沒錢啊！莫進來，莫進來……！」
劉澤清是踩著曲點進的後園，眾士紳眼見劉參將現身，又看到戲台上的曲目，心知今天又要被宰了，只是不知道參將老爺這次要坑大家多少銀子。
進了後園，劉澤清揮手喝退了正在戲台上咿咿呀呀的幾個伶人，舉起黃國琦送過來的酒杯，對著園內的一眾官員士紳，行了個羅圈禮，悠悠開口。
「諸位，蓬萊伯和劉部院保奏本將為山東總兵，適才本鎮正和諸將商議移師濟南事宜，只不過本鎮自到德州和臨清以來，苦戰月余，士卒死傷甚重，此外本鎮要移鎮濟南，軍中士卒家小有近兩萬人，所需開支頗大，還望諸位看在本鎮力保臨清的份上，襄助本鎮五十萬兩白銀，本鎮不勝感念。」
「 當、 當……！」
幾個士紳驚的渾身一震，手中酒杯頓時拿捏不住，摔落到地板上。
「五十萬兩……！」
「劉帥您就是把咱們賣了，恐怕也湊不出這麼多銀子啊，您別看咱們手面比較闊，但是家里幾百口人，哪里都要花銀子，實在是拿不出來啊！」
東城王老爺作為臨清最大的士紳代表，當場就訴起苦來。
「呵呵，諸位守著運河的漕運，又有兩淮的鹽利，難道這點銀子都不肯襄助嗎？本鎮可是听說大西溝那邊現在可是出了一幫盜賊，諸位若能襄助，本帥前往濟南之前，自然可以替諸位將他們剿滅了。」
對付官僚士紳，劉澤清顯然是有一套的，要不然他也不會在沒有錢糧供應的情況下豢養四五千大軍，也不會在後世拿出兩萬兩黃金賄賂周延儒。
再說了本鎮今天宴請的臨清士紳沒有一百也有七八十了，均攤下來，一個不過出七八千兩，多嗎？劉澤清認為一點也不多。
「這？」
王老爺愣住了，在場的士紳也愣住了，這狗日的劉澤清這是赤果果地訛詐啊，咱們都是臨清人，城外又不是沒有產業，大西溝那邊有沒有盜賊，咱們能不知道？
「劉帥，咱們臨清是富裕，可是這次東虜入寇，咱們就捐錢捐糧，幾萬青壯的開支，全在咱們身上，這一個多月下來，咱們的壓力也不小啊！還請劉帥看在鄉里的份上，減免一點。」
另一個士紳代表李太爺起身向劉澤清求起情來，不求不行啊！刀把子握在人家手上，要是這天殺的劉澤清真弄幾個盜匪出來，洗劫了臨清城，那大家的命可保不住了。
「唉……！本鎮也不是不講理的人，大家又是鄉里鄉親的，這樣吧，本鎮自己掏十五萬兩，諸位出三十五萬兩，嗯，不能再少了，再少的話，本鎮可不能向將士們交待。」
三十五萬兩銀子是劉澤清的底線，據他估算，李興之要十萬兩，劉理順也要十萬兩，自已請了全城的士紳又是听戲，又是吃飯，拿十萬兩本錢也是理所應當的，至于那多出來的五萬兩，正好可以賞賜給部下的士卒。
「成！咱們就出三十五萬兩，不過這麼多銀子，咱們籌措也需要時間，最遲後日，咱們便將銀子送到劉帥府上，還請劉帥移鎮之前，剿了大西溝的那群盜匪，我等替臨清的百姓謝過劉帥了。」
李太爺生怕再出什麼蛾子，三十五萬兩銀子在他看來也不算多，臨清這里掙錢的勾當多了去了，最來錢的買賣其實是鑄假錢。
皇帝把鑄幣司設在臨清，可是鑄幣司的那些貪官實在是太黑了，所鑄的崇禎通寶皆是銅二鉛八，有時甚至達到恐怖的銅一鉛九，根本得不到地方百姓的認可，更談不上流通了。
臨清的士紳集團很快就發現了其中賺錢的門道，也就是造假錢。
按大明制，所流通的銅幣中，銅含量要達到六至七成，其余鉛錫含量只允許三到四成。
說實話，臨清的士紳集團要比大明的鑄幣司要良心的多，他們大多采用了銅五鉛、錫五的制作辦法。
但是就是這樣的錢幣得到了山東乃至于淮安百姓的認可，海量的假錢從山東流落到淮安甚至江南。
在良幣驅逐劣幣的市場環境下，大明官制的銅幣根本得不到流通，取而代之的則是這樣的假錢，這些假錢給臨清的士紳帶來瘋狂地回報，去除他們打通關節，賄賂上官的以外，這里的士紳哪個身家沒有數十萬兩白銀。
臨清的士紳能造假錢，萊登的蓬萊伯同樣也能造錢，再者作為提督遼東和山東的總兵官，李興之可以光明正大地以發行軍票的名義造錢。
當然李興之鑄幣的初衷並不是為了賺錢，而是所獲得銀子太多，無論是發餉還是士兵攜帶和花用起來，都比較麻煩。
所以斟酌再三，李興之開始考慮成立萊登鑄幣司，並將原軍器制造局副使呂輕侯調至鑄幣司任大使。
遼海觀察王徽帶過來的水力鍛床成了鑄造錢幣的最價工具。
只要澆築足夠的生鐵模具，就可以利用銅和銀的熔點低的原理，利用水力鍛床鍛造出想要的錢幣。