瞌睡遇枕頭，翻天龍房縣作亂，這給了羅汝才、賀一龍忽悠張獻忠率先動手借口，因為房縣、光化兩縣出現大量的賊寇，那左良玉肯定會出兵進剿的。
屆時張獻忠若是不舉事，恐怕在起義軍的隊伍里也混不下去了，畢竟羅汝才手中有張獻忠的書信。
為了吸引左良玉的主力。羅汝才和革左五營的幾個頭領，甚至調派了一部分兵馬，偷襲了竹山和鄖西兩座縣城。
一時間鄖陽境內，盜賊四起，各縣官軍聞風喪膽，以至于傳出了翻天龍聚眾十萬，欲北上南陽的消息。
果然不出所料，援剿總兵左良玉在收到房縣動亂的消息後，便召集本部將佐，商議進剿房縣事宜。
左良玉老家是山東臨清，天啟年間孫承宗籌建關寧軍，左良玉因通曉軍務被授封為遼東車右營都司。
崇禎二年東虜入寇京畿，左良玉隨馬世龍出征，屢立戰功，先後在洪橋、大塹山以及遵化等地大戰東虜，被朝廷明令嘉獎。
崇禎四年，東虜圍大稜河，兵部侍郎侯恂遂加左良玉為副總兵，著其增援遼東，先後取得了杏山、松山大捷，由于左良玉的昌平軍，每次沖殺在前，斬獲亦是全軍之最，朝廷敘功，左良玉又排在第一位。
由于中原流寇滋生，朝廷又授左良玉為援剿總兵，屢次進剿高迎祥、李自成以及張獻忠的農民軍。
左良玉作戰勇猛，每次戰斗皆沖殺在前，雖然滋擾地方，但是在對陣農民軍的戰斗中屢戰屢勝。
崇禎十一年在會剿農民軍主力的戰斗中，他親自率軍攻擊張獻忠本陣，大破之，混亂中張獻忠亦是被左良玉射中兩箭，亡命而逃。
憑借著對陣東虜和流寇的戰功，左良玉所部的軍馬也由初始的三千人擴充至兩萬，現在就駐節襄陽，虎視谷城的張獻忠和鄖陽的羅汝才。
襄陽援剿總兵行轅。
「大帥，您給我三千兵，末將保管讓那翻天龍變成翻天蟲。」
左良玉副將羅岱一臉不屑地看著從鄖陽傳過來的緊急戰報。
後營游擊王允成起身道︰「大帥，殺雞安能用牛刀，不用羅副總兵出手，末將只帶本部兵馬，必破翻天龍。」
「憑什麼你去，上次大破射塌天，你已經立功了，怎麼說這次也輪到我盧鼎了吧！」
左良玉的部將們一個個傲氣十足，當然他們也有傲氣的本錢，義軍領袖張獻忠、羅汝才、李自成都是他們的手下敗將，區區一個山賊，還不是手到擒來的事。
「肅靜，你們不要爭了，鄖陽地形復雜，谷城的張獻忠首鼠兩端，那個羅汝才又是詭詐多變，這些人賊性莫測，咱們人去的少了，恐怕會被他們設計。」
左良玉和農民軍作戰多年，對流寇的習性還是很了解的，那個張獻忠就來來回回投降了十幾次，別的流寇頭目就不用說了。
說實話，他對五省總督熊文燦剿撫並用的方略很是不滿，要麼就將投降的流寇斬盡殺絕，要麼就一心一意地行招撫之策，現在弄的自己困死在襄陽。
左良玉部將郝永忠疑惑地問道︰「大帥的意思是？」
「讓夢庚帶中營鎮守襄陽，其余各營隨本帥出征，咱們這次就走谷城進取鄖陽，順便震懾一下張獻忠那個狗東西。」
別看張獻忠有四萬兵馬，羅汝才有三萬余人，在左良玉看來，連給他塞牙縫的資格都沒有。
李興之這個穿越者，扇動的蝴蝶翅膀起了效果。
左良玉、張獻忠以及羅汝才幾個攪動明末風雲的亂世梟雄先後起兵，這相對于原本的歷史軌跡，他們整整提前了一個月，而且他們的行軍路線，以及行軍戰略也因為翻天龍的出現，有了一絲絲的改變。
和左良玉預想的一樣，面對一萬余左部精兵，張獻忠完全不敢有任何非分之想，而是贈金送銀，一路禮送官軍過境。
熟料，左良玉轉入鄖陽後，剛剛完成了對石牌嶺的包圍，谷城的八大王張獻忠便以采購物資的名義，派義子張文秀率軍襲破了谷城。
谷城縣令阮之細根本毫無防備，在張文秀突破城關的時候，他甚至還做著索取張獻忠財物的美夢。
「吃他娘、喝他娘……闖軍進城不納糧！」
「吃他娘、喝他娘……闖軍進城不納糧！」
立志效仿高迎祥成為義軍之主的張獻忠趁著李自成主力還窩在商洛山的機會，高舉闖軍大旗，旬月之間，襲破保康州、南淳縣，以及老河口等地，裹挾百姓近六萬，兵鋒直逼襄陽。
留守襄陽的左夢庚聞報後，認為賊雖眾，但不堪戰，不顧諸將的反對，只帶三千軍直驅谷城。
張獻忠雖然恐懼左良玉，但是面對左夢庚這個黃毛小子，自然是無所畏懼了。
面對來勢洶洶的左夢庚，張獻忠以避實擊虛的戰略，遣義子張定國統領前營佯攻襄陽，又以張能其出老河口、張文秀出南淳，于五月下旬在丹江口大破左夢庚。
面對襄陽崩亂的局面，左良玉只得舍了鄖陽的翻天龍，進擊降而復叛的張獻忠部。
然而他前腳剛走，後腳羅汝才就在鄖陽樹起了大旗。
與此同時賀一龍所屬革左五營的軍馬也紛紛起事。
湖廣北部以及河南南部頓時失控。
張獻忠和羅汝才分進合擊，連破房山、竹縣、光化諸縣，斬殺鄖陽巡按御史林銘球、迫降鄖陽監軍道張大經，守備徐起祚、馬廷寶等人。
左良玉顧此失彼，疲于奔命，張獻忠和羅汝才又在房縣以西設伏，以誘敵之計，一舉擊潰左良玉大軍，陣斬左軍副將羅岱。
在連續失敗的情況下，左良玉又恐懼起義軍破了襄陽，畢竟襄陽可是有個明廷親藩朱翊銘，他左良玉可擔待不起失陷了國家親藩的責任。
最能打的左良玉都打了退堂鼓，雲集在湖北的明軍更不敢動彈了。
張獻忠和羅汝才再無顧慮，在收編了石門山的翻天龍後，旋即攻入了南陽境內。
起義軍充分發揮了流寇的本性，一路侵州破縣，拆毀城垣，斬殺不義的地主富紳、貪官污吏，收攏牢獄的囚犯，以分發糧食為借口，裹挾了大量的百姓。
至七月底，張獻忠和羅汝才已經聚眾三十萬，攻破縣城二十七處，殲滅明軍近萬，兵鋒直逼南陽府，一時間，中原告急，天下震動。