「那確實很久。」東方詩明低頭，「對了，你師父跟他熟嗎？」
「這個……」白毫邊想邊說，「我好像听師父講過來著，這個老乞丐，好像之前還和我們靈象六觀有什麼關系。但具體過了這麼多年，我也不記得了。」
「嗯……」東方詩明低下眼瞼，思索了片刻，隨後抬起頭來，「好。真是多謝你。」
再度告別象風觀，東方詩明兩人坐上馬車，轉頭徐徐而行。
馬蹄輕緩，踢踏沃雪。東方詩明坐在前駕，不時輕輕用馬鞭掃過馬背的雪，眼神幽然。
這個老乞丐……或許今後遇到，他要多多留意才是了。
坐在後面的白蒿忽然問︰「那個脾氣很差的乞丐……真的會和我們有關系嗎？」
東方詩明呵呵回頭︰「可能吧。這也是一個高人，不知道今後還能不能遇到。」
「高人？」白蒿很是不解。
東方詩明于是慢慢解釋︰「你想，這個小山村，周圍可是漫無邊際的山野。他每月定期造訪一次象風觀，就意味著時常翻山越嶺，腳力必然非凡。至少三十年的乞討歲月，他的模樣最多不過六十歲，加上他與靈象六觀有關聯的身世，這實在令人生疑。」
「哦……你能想到這麼多東西呀。」白蒿自認不聰明地拍拍額頭，想了一下，又問，「那，我們現在要回去了嗎？」
「不……我總覺得，這封信里，還有什麼東西沒有發覺。」東方詩明隨口應付。
當然，除此之外，那個所謂的「器川合陵」、「河扇雲莊」，他也在考慮是否現在前往調查。
眼前瓊林，冰雪紛紛如玉墜。一點點暗淡的光束從濃雲之後透出來，為蒼茫的原野增添了分毫生氣。
馬車緩緩前行，東方詩明思考著這一趟的線索，漸漸對接下來的調查有了頭緒。
…………
夜晚降臨。東東方世家內，臻香閣中，賦雲歌獨自盤坐，消化融合雪雲丹與太歲殘力。
連日以來，除了幫忙照顧東方家主之外，賦雲歌消耗了很大的精力在化解內勁上。一品紅梅走後，他須要按照方法循序漸進，而當天夜晚，已經臻至關鍵時刻。
燈光已經熄滅。屋內昏黑一片，唯有透過門窗照射進來的微弱光線。
門外，依稀能听到遠處的人聲。而賦雲歌渾然不察，專心致志，身邊漸漸浮現出一團渾圓的淡藍色光暈。
雙掌相托，丹田處微微發出一顆雪色的光珠。
仿佛神游六合，一切看似正在向大功告成慢慢趨近。
然而，越是隨著時間點滴煎熬，賦雲歌的額角，漸漸滲出痛苦的水滴。
「呃……」
久坐之間，賦雲歌身軀微微一歪。
他漸漸感覺，體內形同一體的力量，似乎有點奇怪……
在雪雲丹幫助之下，郁結不散的太歲之力已經漸漸消弭。然而隨著越來越多的力量填充入氣海，一股隱隱的痛感，伴隨而來。
仿佛糾纏在一起的麻繩，即便賦雲歌試圖運功化解，卻是難以成功。
掌握了金汁化納之法，雖然賦雲歌對現狀並不了解，但依然決意以此一試。
漸漸，自丹田周圍血脈化出點滴金汁，寄付賦雲歌的一點神識，深入探測氣海之中的情況。
不料，就在他感應到那抹異常的瞬間，他的腦中頓時產生劇烈的灼燒感。
猝不及防，賦雲歌五髒六腑一陣黏稠欲嘔，喉嚨火辣辣沖上來一股腥味，隨即嘴角流出一道鮮血。
賦雲歌頭腦眩暈，但是他依稀記得，方才在自己氣海中探測到的異象。
那是一股根生升騰的火苗，與緩慢下沉的一片雪蓋產生的劇烈交織。兩者此刻已經伸出千萬只觸手，交織在一處，並且互相抗衡著對方。
同時，初時的那股火熱已經褪去。隨之而來，是沿著中央經脈緩慢凍結而上的一條冰線。
賦雲歌感到渾身的元功正在緩慢地凍結，但是血脈底下卻潛藏不住一股跳動的熱流。兩股力量在他體內針鋒相對，霎時賦雲歌仿佛置身冰火九重天。
從他的皮膚上，不斷冒出煞白的水汽。他開始劇烈顫抖起來，頭痛欲裂！
再也難以撐持盤坐的姿態，賦雲歌仰面栽倒。冰火氣息由此大盛，試圖爭得這具軀體的主導權！
「這下栽了……」賦雲歌咬牙掙扎著，拼命爭取一絲清醒的神智，調動元功強力壓抑。
他的觸覺幾乎全部麻痹。左右兩手仿佛分別扳在冰火的深淵之壁上，稍有不慎，他就會跌入無底的黑暗和痛苦之中。
來自朱雀太歲的火息，與雪雲丹的冰雪之氣，一點不慎的疏忽，竟然在最後關頭造成了最意外的變數。
渾身的太歲之力，混同元功一起，仿佛煮沸的湯汁。賦雲歌體內不住傳來「嗤嗤」的聲音，那是冰火之氣在他身體里強行蒸騰的結果。
「呃……呃啊！！」
一聲痛苦的吼聲，賦雲歌咬破舌頭，劇痛讓他再度恢復一絲清醒。
滿口鮮血，他此刻仿佛黑暗里的嗜血魔頭。然而也正是流出的這些血，消釋了一部分積蓄頭部的痛楚，反而讓他感到一陣舒暢。
機不可失，賦雲歌心念一定，別無他法，立刻運氣于指尖，「嚓嚓」兩道，割破了自己的兩條手臂。頓時，汩汩血流順著臂膊而下，染紅了整肅的床單。
此刻的失血，無異于自瀉元功。然而事已至此，他也只能這樣做。
隨著血液流失，體內原本狂躁的痛苦感漸漸恢復了一些。
盡管依然陣痛不絕，但是較之剛才，此刻賦雲歌已經暢快了許多。如同沉溺深水的人終于從水下露出頭來，就連呼吸都是無比愜意的。
不過賦雲歌明白，這依然是治標不治本。他已經想通這兩股真氣的源頭，雖然暫時還想不到解決的辦法，但應當可以暫時壓制。
隨著鮮血流失，賦雲歌忽然感到渾身無力。他連忙快速封上穴道，加速收斂真氣，血液才緩緩止流。
身下一片冰冷的血漬，賦雲歌壓下心頭的不適，再度匯元于胸，試圖暫且壓下這股力量。