辦公室里，慕容霆談完公事，坐下問路楓道︰「最近有沒有查到方灝塵的消息？」
路楓搖搖頭︰「沒有。我們在瑾軍所有轄區發了電報找這個人，到目前為止都沒有一點兒消息，這就難辦了。諾大的華夏，要想找到一個人無異于海底撈針，說不定此刻他正在南方某個小鎮，漫無目的尋找著夏小姐呢。」
慕容霆將手里的茶杯端起一飲而盡，慢慢把玩著這只紫砂茶杯，凝神不語。
許久才說了一句︰「丫頭對這個人一直念念不忘，你不知道，每次我想跟她挑明的時候，她都有本事扯出她的阿哥。」
路楓也沉默了，這些日子他冷眼夏小姐看著跟少將軍好像關系越來越親近，可是時不時就在他這里打听有沒有方灝塵的消息，還真是棘手。
不過好在方灝塵身上背著命案的黑鍋，想必也是怕暴露行蹤，不敢在報上公然發布尋人啟事，明目張膽尋找夏小姐。這樣一來，一南一北，兩人想要再聚，說句不好听的，恐怕這輩子都難。
想到這里，便出聲道︰「少將軍不用著急，他們兩個人自小青梅竹馬一起長大，這驟然分開，自是心心念念想著對方。等時間長了，夏小姐的心思自然會冷下來，您又對她如珠如寶的疼著，說是寵上了天也不為過，遲早夏小姐會接受您的。」
慕容霆頭枕著雙臂，無奈地嘆了一口氣。
路楓︰「對了少將軍，昨天收到瑾帥官邸發來的電報，這一次派來巡查的專員是李宏瑞，據說三天以後到達茉城。」
「哦？」
慕容霆詫異道︰「怎麼是他？」
慕容霆很是頭疼，這個李宏瑞是瑾帥手下的一名要員，人品不怎麼樣卻深得瑾帥信任，此人慣會的就是陰謀詭計，挖坑埋人，經常在瑾帥面前極力抹黑與之不對付的政敵，就連慕容霆也屢次吃過虧。這次派他下來巡查，以他跟慕容霆的舊怨，沒事也會找出些事來給他添堵。
慕容霆︰「他來了我們就走！過幾天咱們不是要去勉縣巡防嗎，跟那邊打聲招呼，提前出發，這次過去少帶幾個人，白鈞留下，軍部這邊由他來招待李宏瑞，面子上也說得過去。」
路楓︰「好的，政府那邊就更好辦了，由嚴省長親自安排接待，想他李宏瑞也說不出什麼不好來。」
慕容霆點點頭︰「對了，他們來後住的地方不用多費神，這家伙向來到哪里都喜歡住當地最好的酒店，方便他風流快活，這次應該也不例外。
不過還是要跟盧白鈞交代清楚，他若來了軍部，該說什麼做什麼給我警醒這點兒。」
路楓︰「少將軍請放心，盧白鈞這張嘴，見什麼人會說什麼話，招待上面的人最會投其所好，保證哄得李宏瑞自個兒不願在咱們這里多呆一會兒。咱們這邊人嘴都嚴實著呢，就算他過來，也絕不會讓他有踫見夏小姐的機會。」
說到這里，路楓會意地一笑。
慕容霆想了想還是不放心，最後吩咐路楓，在去勉縣的人員名單里加上了臻兮的名字。
勉縣連府，方灝塵換上筆挺的軍裝，對著鏡子帶上軍帽，正了正帽檐，退後一步細細審視自己，鏡中年輕的軍人英姿颯爽，俊朗的外貌在軍服襯托下更顯得瀟灑不凡。
方灝塵在表哥手下參了軍，因為留過洋是個文化人，連志清便讓他先做個文書。方灝塵也知道很多事情不能操之過急，因此這段日子以來就專心跟在表哥身邊努力適應，很快適應了軍旅生活。
而且因為他的學問、槍法、身手都過硬，為人又謙虛沉穩，很快贏得了諸位同僚得好感，在軍中站穩了腳跟。
他自從找到舅舅後便一直住在連家，連老太爺膝下一兒三女。除了長子連志清，三個女兒皆以嫁了出去。
連家老太太過世後，老太爺身邊如今就剩下一個老姨太太，朝夕陪伴伺候著。
連志清比方灝塵大了七八歲早已成婚，家里現在是連志清的妻子文氏主事。
文氏為人精明處事圓滑，知道老太爺對這個外甥格外疼愛，自己的丈夫也很器重這個表弟，因此對方灝塵也算熱情周到，衣食起居安排得妥妥當當，不叫丈夫跟公公挑出一絲錯來。
所以方灝塵現在除了找到臻兮這一個執念，其他的目前都還算不錯。因為當初那件殺人案子的影響還在，方灝塵不敢在登報尋人，只能派人私下里打听著。
看著表弟每天郁郁寡歡，吃不好睡不香的樣子，連志清也很著急。他動用了他所有的關系，跟同僚、朋友、甚至上級，但凡能說得上話的都打听著，這幾個月以來幾乎把淮軍地界找了個遍，連一些有名的煙花之地都會派人去打听，只要听說哪個地方新來個美貌女子，方灝塵都會不管不顧找過去查探一番。
一次次滿懷希望找過去，一次次失望而歸。後來，連志清勸他不要太急，找人的事只能徐徐圖之。
方灝塵卻是越來越失去耐性，他每每一想到從小被他捧在手心里長大的兮兒，可能正在某一個他不知道的地方受人欺負，便心如刀割。所以他每日除了公務，其余時間都用來尋找臻兮的下落。
對著鏡子，方灝塵伸手模了模左額上那道明顯的疤痕，如今快要愈合得差不多了。不過想要完全消除不見，至少還得一段日子才行，這倒不嚴重，最要命的是左臂上的刀傷，到現在整個左臂還不能行動自如。
前段日子方灝塵跟著表哥加入了幾次剿匪行動。因立功心切每次他都不要命地往前沖，有一次若不是連志清眼疾手快，方灝塵這條小命差點就當場交代了，氣得連志清罵他都不解恨。
就這樣，在一次跟幾個山匪近身搏斗的時候，一個不慎被對方用刀砍傷了左臂。刀鋒狠辣，如不是他躲閃及時，差點整個胳膊都保不住了。
過兩天他要跟著表哥去上海辦差，本來去的人里面沒有他，是他死纏硬磨地賴著表哥硬是把他帶上，說不定在上海那個花花世界能打听到兮兒的消息呢？
整理好戎裝，他推開門走了出去。
路過庭院，就看見表嫂文氏從正屋那邊走過來。
方灝塵上前喚道︰「表嫂早！表哥準備出發了嗎？我正要去你們院里找他呢。」
文氏看他過來便站住腳步，等他迎過來後不禁抿嘴一笑︰「不急，你表哥叫我過來，跟你說一會兒直接到前院去，他在那里等你。我還想問你一下，今天晚上能早些回來嗎？」
文氏邊說邊上下打量著他，越看心里越歡喜。
「這可說不定，要是公事辦完了就回來，表嫂有什麼事嗎？」方灝塵對他這個表嫂很是尊敬。
文氏笑得一臉莫測︰「也沒什麼事，就是那個錢太太家里今天宴客，昨兒親自上門來邀請，專門叮囑我一定要帶上表弟你過去沾沾喜氣呢。都是街坊鄰居的我也就答應了。
我跟你表哥也說了，他可是答應我今天早些回來的，你可不能不跟著回來呦？」說到這里，文氏笑得更加恣意。
那錢太太自從上次來串門時見過灝塵一面，便對這個一表人才的表弟念念不忘，都在她跟前打听過多次了。錢太太的愛女前一陣子從省城回來，她心里想的啥文氏自然是心知肚明。
錢太太一家在省城是做大生意的，听說家里親戚跟政府高官都有牽扯，要是能攀上這門姻親對于他們家來說再好不過。
那位錢小姐她見過，是個時髦的大學生，漂亮又有見識，說不定跟表弟見了面兩人就互相看對眼兒了呢？
文氏想的很美好。
方灝塵听了表嫂的話，無所謂地說了聲︰「好吧，到時我跟表哥一起回來。」說完就告辭往前院去了。
文氏不放心地提高嗓子叮囑著︰「那我就在家等著，記得早些回來哈。」
轎車上，連志清跟方灝塵兩個並排坐在後面，連志清看著表弟說道︰「灝塵，胳膊上的傷怎麼樣了？叫你多休息幾天就是不听，唉！可別再落下什麼病根才好。」
方灝塵︰「沒事的，軍醫定期給我檢查上藥，說是已經沒什麼大礙，叫表哥你擔心了。」
連志清又看了他一眼，嘆口氣說道︰「過兩天我們去上海，到了那邊先托我幾個朋友打听著表妹的事，等咱們把正事辦完，再一塊兒找找。你也別太心急，找人這事可不是著急就能快些的。」
「我知道，謝謝表哥。」方灝塵語氣平靜。
連志清看著他這樣子，忍不住又勸了起來︰「灝塵，不是表哥要潑你冷水，當初表妹也不知道是被什麼人帶走，那死了的汪六據說在黑白兩道上混，得罪的人不少，誰知道是哪方仇人派去的殺手，根本無法查清對方的來歷。你得心里有個思想準備，若是，萬一表妹」
「不會有萬一的，表哥，」
連志清還沒有說完，方灝塵打斷了他的話說道︰「我知道你想說什麼，但是我相信只要我不放棄，總有一天我會找到兮兒的。」
連志清不好再說什麼，沉默了一會兒方灝塵又道︰「表哥你不知道，我現在晚上一閉上眼楮，夢到的都是兮兒的身影，在夢里她跟我說她一直在找我，還問我在哪兒，所以我不能放棄，不管找多久，我都要找下去，直到找到兮兒為止。」
連志清看著表弟良久嘆了口氣，把手搭在方灝塵肩膀上拍了拍。方灝塵沖他笑了笑表示自己無事，兩人都沉默下來不再說話。
兩天後，他們到了上海。