雲筠睜開眼楮的時候，發現自己躺在一張大床上，口鼻中不斷有奇異的香氣傳入。他緩緩催動真氣，發覺肺腑之內已順暢不少，他清楚，必是陰陽真氣在悄然間修復了他身體各處的損傷。
至于自己體內的陰陽真氣為什麼能重新恢復到有序的狀態，原因想必只有一個，那就是身體得到了藥食的調理和補給……也就是說，他得救了。
他清楚地記得自己被一場足以崩裂天地的沙暴吞噬，身體仿佛撕成了碎片，沒想到竟然奇跡地生還了……
「師姐！」他雙目睜大，立刻想到了白芷蘭。白丘腳下，二人同為沙暴侵襲，自己雖然大難不死，那她呢？
想到這，他急忙起身，打算去尋白芷蘭的下落。這時，房門被輕輕推開，一對面纏輕紗的年輕女子走了進來。
微微愣神之後，他急忙開口問道︰「兩位姑娘，請問這是哪里？是你們救了我嗎？」
兩名侍女見他坐起也是嚇了一跳，匆匆忙忙退了出去，並未作答。
雲筠皺了皺眉，開始打量起了四周環境。明亮的月光灑在窗台之上，他轉眼看去，屋內可謂金雕玉刻，氣派輝煌，但格局布置與中原的房屋大相徑庭，聯想到自己昏迷前所處的地界，他意識到，自己很有可能已經進入了西域十七國的領地。
「噷……」他深吸一口氣，口鼻之中的芬芳味道他知道是來自于一種叫素馨草的稀有植株。這種香草只生長于西域獨有的氣候環境之中，並且因為過于稀少，一般只有在大國皇宮之內才會出現……
思考之際，屋門再次被人推開。這一回，除了剛才那兩名侍女之外，還有一名身材高挑的女子走在前面。
「你終于醒啦？」看著雲筠，她驚喜道。
「姑娘，是你們救了我嗎？」
「是的，我們的護衛隊在城外發現了你們，見你們兩個傷得很重，就帶回來醫治了。」
「兩個？」雲筠眼楮一睜，急忙問道，「除了我以外，你們是不是還帶回了一位二十幾歲模樣的白衣姑娘？」
「是的，那位姑娘傷得比你更重，好在經過我們的醫治，已經月兌離危險了。」
知道白芷蘭和自己一樣得救後，他長出一口氣，不過很快又皺起眉頭，問道︰「姑娘剛剛說護衛隊？敢問這里是……」
「這里是樓古國皇宮。」
「樓古國皇宮？」
看著雲筠驚訝的面孔，那女子輕笑道︰「這位公子，你們是在沙漠里迷路了吧？你們運氣太好了，踫上我們曦月公主，若換了別人，可不會管你們死活哦。」
「曦月公主？」
「嗯，曦月公主是當今陛下唯一的女兒，不僅有著天仙般的容貌，還有著菩薩一樣的心腸，她每月都會出宮，向城外的貧民發放糧食、衣物。幾天前，我們的護衛隊發現了你們，公主殿下堅持要將你們帶回來醫治。」
雲筠大致明白了眼下的情形，只不過沒想到自己所處的竟是西域第一大國，樓古國的皇宮。
「對了，還不知道公子怎麼稱呼？」
「失禮……」他回過神來，抱歉道，「在下姓雲，單名一個筠字，是從大衍青州來揚馬古道做生意的，沒想到一不小心走進了茫茫沙漠……」
「原來是雲公子，我叫阿娜耶，是公主殿下的侍女。」
「阿娜耶姑娘。」
「這里是宮中用來招待貴賓的房間，雲公子大傷初愈，不妨在這里多休息幾天，有什麼事情都可以吩咐她們兩個。」阿娜耶指了指身後兩名侍女道。
「多謝，救命大恩，無以回報。」
「不必客氣，那我就不打擾雲公子休息了。」
「等一下……」見對方轉身，雲筠急忙開口道，「阿娜耶姑娘，不知與我一同被救起的那位姑娘現在何處，在下想見一見她。」
「嗯，听侍女說她好像也醒了，我去看一下，雲公子稍等。」
「有勞了。」
看著她離去的背影，雲筠眯起了眼楮。
「會道法……」
盡管極力隱藏，但從腳步姿態上，雲筠還是看出了這個阿娜耶有著至少十年的道法底子。樓古作為西域第一大國，皇宮中供奉幾個道法高手並不奇怪，可她為什麼要故意壓制體內真氣，並且自稱侍女？
他盤腿坐到床上，繼續調理體內的陰陽真氣，暫時不去思考太多，自己恢復之後，當下最重要的就是見到白芷蘭，確定她沒事。
然而，他在閉目端坐了兩個時辰後，依舊沒能等來阿娜耶的回復，抬頭看了一眼窗外，夜極深了。
心中不好的預感加重，他不願再等，直接拉開了房門，不想數十名全副武裝的兵士早將外面守得水泄不通。
見他要出來，之前的兩名侍女急忙走近，用生澀的中原官話勸道︰「公子請先休息……太晚了……」
看著隨時準備出手的兵士，雲筠輕笑一聲，回道︰「那好，麻煩了。」
將門緩緩闔上，他明白，自己被軟禁了……
白色的月亮高懸于夜空，輝光傾灑而下。雲筠房間不遠處的一座宮殿中，阿娜耶單膝跪地，她面前是一個婀娜而挺拔的背影。
「雲筠……」幾縷光線照在她臉上，勾勒出完美的輪廓，鼻高唇薄，膚白細膩，西域女子獨有的美感被她拿捏得恰到好處，而其眉眼之中還不失幾分中原佳人的清麗。
「派人去查了嗎？」她轉過身來，露出一張美到窒息的臉龐。
「派了，雲筠、白芷蘭，這兩個名字都去查了，相信很快就有結果，不過……」
「怎麼了？」
「回稟殿下，龐天東父子已經多日沒有消息了，恐怕……」
「再去查，龐天東一向很有分寸，這些年經營水漫沙，從未出過紕漏……」柳眉一緊，絕美的臉上露出一絲憂慍。
「遵命！」
「死士們都出來了嗎？」
阿娜耶正聲回道︰「回稟殿下，九十二名死士五日前從櫻城出發，先已全部集結皇城之外，只要殿下一聲令下，隨時可以行動。」
「離父皇的大壽還有十余日，這麼一群人集結在一起一定會露出馬腳，叫他們分散開來，藏身于市井之中。」
「是，屬下這就去安排。」
「噷……」瓊鼻之中緩緩吸入一口氣，「中原有個詞叫‘功敗垂成’，我絕不允許那樣的情況發生。籌謀了這麼多年，越是這種時候越不能放松警惕……」
她緩緩拔出手中的「藍鳧」，任憑精光刮過美目。
「能用這種劍的，會是什麼人呢？」
「呼……」雲筠長出一口氣，將一只啃得精光的羊腿骨扔到桌上，隨後拿起絲帕擦了擦手和嘴。
這幾日，他一直享受著極高規格的對待，入口是佳肴美饌，身下是高床軟枕，兩名侍女甚至表示過可以滿足他額外的需求……
他充分感受到了西域族人的熱情好客，但只有一點，不許出門。
若在平日里，他不介意就這麼呆上個把月，好好放松一下，但眼下不行，他必須盡快見到白芷蘭，越早確定對方沒事，才能越早定心，繼而確定下一步的計劃。與吞噬生命的荒漠相比，這座皇宮看上去同樣危機四伏。
幾丈見方的房內一覽無余，沒有任何可以藏匿的地方，除了重兵把守的大門外，唯有一扇極狹的窗戶可以連通屋外。雲筠抬眼望去，在常人看來，這扇窗戶僅僅能容六七歲的孩童通過，一個成人想要由此出入絕然不可能。
他低頭輕笑一聲，心嘆對方將自己軟禁在這兒，也算是機關算盡……怎奈，現如今他的身體已恢復八九成，莫說此處，就算再凶險萬倍的絕地，要出去也不過舉手之勞。