「至尊巡幸敦煌，便有仙女相迎，此乃天意啊！」
馬屁精魏收福至心靈，腦海中靈光一閃，不顧自己的灰頭土臉，排眾而出大聲說道。
而就在此時，仿佛是為了證明他的話一般，天上的仙女們舞動了起來，隨後才慢慢消失不見。
听著士兵們高呼的「萬歲」，元冠受有些哭笑不得，古代講究天人感應，天上不下雨天子是要背鍋的，但這也同樣意味著，有什麼祥瑞發生，天子也會被動受益。
如今在近萬人的親眼目睹下，仙女前來迎接巡視西域的天子，這無疑是對元冠受作為人間帝王正統性的有力宣示。
在這些人回去以後，如此神跡，定然會在天下廣泛傳播，無論人們信與不信，都能起到安民心的效果，也算是一件意外之喜。
隊伍復又前行了十余日，等見到了三危山時，終于從茫茫大漠和干涸的疏勒河河道中走了出來，來到了西魏在西域最遙遠的聚居點——敦煌鎮。
這里常駐著八百人的軍隊，見到了之前通報的皇帝大軍前來，猶自不可置信，他們沒有人見過皇帝，也非是隨元冠受起家征戰的軍隊。
敦煌鎮的駐軍，都是百年之前便世代駐扎于此的，父死子繼，無窮絕也。
而敦煌鎮之所以能維持如此規模的軍隊和數千的人口，完全是因為其獨特的地理位置，敦煌鎮位于玉門關以東，出了玉門，就是無窮無盡的大漠戈壁，而這里，有著從高原上流淌下來的氐置水，在敦煌鎮和玉門關的北邊，甚至還形成了一個碧波萬頃的淡水湖泊。
水是生命之源，西域所有的人類據點都是依靠著水源和綠洲建立的，故此，這處最為滋潤的土地，無論朝代如何更迭，都始終被中原王朝所牢牢掌控。
西域絲綢之路上，有著數不清的小國，這些國家，有著少則數百，多則上萬的人口，在沙漠中的一個個星星點點的綠洲里，繁衍生息，維系文明。
這些地方對于現在的西魏來說，統治成本極高，如果佔領並派遣駐軍，那麼必須從千里之外的涼州轉運給養，而且要永不停息。
這段路有多難走，元冠受已經體驗過了，給養在運輸過程中的損耗是非常恐怖的。
知道了其中關節後，元冠受才對後世盛唐恐怖的國力有了深刻的認識。
能夠將軍隊長期駐扎在西域，並且還有能力將萬人以上的部隊投送到中亞征戰，其背後非是一個偉大的帝國，所不能完成。
一代人做一代人的事，開拓西域的軍功與榮耀，就留給下一代人來做吧。
此番不遠千里前來，也主要是為了兩件事，嗯，或許可以合並成一件事，那便是與厭噠人和突厥人會盟。
這其中的大頭，甚至不是後世大名鼎鼎的突厥人，現在突厥人只是夾在柔然人和厭噠人中的一個小老弟，還遠遠稱不上什麼決定性的力量，真正能發揮作用的，是在歷史上名不見經傳的厭噠人。
「這是軍情司呈上來厭噠國的資料，你且拿去化用吧，或許可以在《西游記》里寫一個飛天仙女、黃沙老怪出場的故事。」
原本屬于敦煌鎮將的房宅，被元冠受毫不客氣地佔據了，他一襲月白長袍，端坐在椅子上，將手中的文書扔給楊炫之。
楊炫之接過文書，逐字逐句的念了起來。
「厭噠國，大月氏之種類也，亦曰高車之別種。其原出于塞北。自金山而南，在于闐之西，都滸水南二百余里，去長安一萬一百里，至後魏文成帝時已七八十年矣。
其王都拔底延城，蓋王舍城也，其城方十余里，多寺塔，皆飾以金。其俗兄弟共一妻，夫無兄弟者，妻戴一角帽；若有兄弟者，依其多少之數，更加帽角焉，衣服類加以纓絡。
其語與蠕蠕（柔然）、高車及諸胡不同，國眾可有數十萬，大多無城邑，依隨水草，以氈為屋，夏遷涼土，冬逐暖處。其王巡歷而行，每月一處，冬寒之時，三月不徙，王位不必傳子，子弟堪任者，死便受之。其國無車，有輿，多駝、馬。」
楊炫之若有所思，厭噠國雖然是西魏的重要戰略盟友，但大臣們其實對其知之無多，僅有潛在的印象，就是國家將中原的絲綢、瓷器等貨物賣給厭噠國，就能換取很多珍貴的香料、寶石，從而賺取巨額利潤。
至于厭噠國拿了絲綢、瓷器以後，到底是自己用，還是賣給更遙遠的西方的國家，那就幾乎無人知曉了。
對于厭噠國的疆域、人口、軍力、風俗等等，更是兩眼一抹黑。
「去長安一萬一百里真是難以想象啊，到底有多遙遠。」
「天下之大，絕非中原，所以朕有的時候在長安的未央宮里就想，跟爾朱榮、蕭衍爭這天下，還真不叫‘天下’，目光還是要長遠點，才不讓自己成為井底之蛙。」
元冠受目光深邃，他腦海中的地圖，哪是大臣們印象里的北有大漠、南接叢林、西為高原、東為大海的封閉世界。
厭噠人民風剽悍的很，其國用刑嚴急，犯下盜竊罪刑，無論多少皆腰斬，盜一責十。
而剽悍的民風還反應在對于死亡的儀式上，不同與中原人追求的死後風光下葬，厭噠人死後，家境不錯的富人就累石為藏，貧者則掘地而埋，隨身諸物，皆置冢內。
所以其人凶悍，能斗戰，西域康居、于闐、沙勒、安息及諸小國三十許皆役屬之，號為大國。自後魏太安之後，每遣使朝貢
「當年朕第一次見高尚書的時候，高徽就是作為朝廷派去厭噠的使者，風塵僕僕地回到河州枹罕，被硬拉著當了河州刺史。
其實厭噠國與我國的外交，從來都沒停下過，太安年間之後，常常遣使朝貢，朕後來討平高平鎮萬俟丑奴的時候，還在高平鎮里見到了一頭獅子，那頭獅子便是厭噠人在正光五年送來的朝貢禮物。」
「哦，對了。」
元冠受的話語頓了頓，對楊炫之吩咐道︰「你還可以加一只獅子精，偷香油的那種，寓意中原禮佛之人不為求道，而為蠅頭小利。」