到了西魏昭武元年（528年）十月，元冠受終于從令人頭禿的內政和賑災等事務中解月兌了出來，他的目光在地圖四處打量，最後盯上了兩處。
一處是西北高平鎮的萬俟丑奴和薄骨律鎮的曹泥，只要解決掉這兩股割據勢力，西魏的版圖就算暫時完整了。而此前的莫折念生、薛巒、傅敬宗，也早被他用調任，將卒分離等辦法卸去了割據的基礎，不足為慮，這些人安分守己還是不失高官厚祿的。
另一處則是洛州和荊州，不要誤會，這兩個州並不是從字面上理解的地域，洛州州治上洛，把守著從武關繞過潼關華山進入關中的道路，古稱「商洛道」。
北魏時代的荊州則是新野、南陽以北的一小塊山河交錯之地，沒什麼人口，地盤也很小，但是戰略意義很重要。因為掌握這塊以山地為主的州，向北可以直取不足百里的洛陽，向南則可以收取富庶的南陽盆地。
至于直接打洛陽，好吧，元冠受有這種考慮，但現在的時機還不成熟。
原因在于西魏內部還有兩頭煩人的餓狼，高平鎮的萬俟丑奴和薄骨律鎮的曹泥，時不時地就來咬一口元冠受，如果不把這兩頭餓狼打死打殘，是永遠不會消停的。
此前的幾個月，元冠受忙于建立落實國家制度，為新版的關隴「耕戰」體系奠基。
而現在，元冠受有時間了，決定親自收拾這兩頭餓狼。
高平鎮的萬俟丑奴和薄骨律鎮的曹泥因為大旱缺糧，屢次南下襲擾，總是防守太過于被動，元冠受已經決定親自領軍，解決掉西魏版圖內最後兩股反叛勢力，然後再東出潼關。
謀取荊州、洛州就是為了東出潼關做的鋪墊，如果能控制商洛道的南陽盆地北部，就可以直接跟河潼道的潼關、河東區域（原南汾州）一起，對洛陽形成南北西三面包夾。
到時候什麼時候拿下洛陽，只取決于元冠受的心情。
計劃已定，元冠受考慮起了選將的問題。
這兩個州雖然是小州，但也要挑選能獨當一面的將領來領軍，而此時韋孝寬任河潼道總管，正在打造河東—潼關防線，直接面對東魏第一線的兵鋒，責任重大不易調動。
而且，韋孝寬還在執行一個任務，在河東築城，城的名字元冠受給他起了，就叫「玉璧城」。
得益于蕭寶夤遺留下的影響力，河東的薛家兄弟順理成章地投降了西魏，因此元冠受獲得了南汾州這顆插入中原，包夾洛陽的釘子。
南汾州位于黃河「L」型彎的拐角上方，西面和南面都是黃河，而東面是太行山，玉璧城就築在南汾州最北面陡峭的峨眉 上。
「 」這個地形，此前進入關中時的五丈原就已經提過，在這種地形上築城，天然獲得了加高的城牆和加深的壕溝，易守難攻的緊。
而有了這顆釘子，退可以與潼關構成一體防線，保障關隴安全，進則可以進取河東、中原，戰略意義極為重要。
能獨擋一面，去洛陽南邊再插一顆釘子的將領，羊侃在漢中道任總管，蔡佑在寧夏道防御萬俟丑奴和曹泥，突然，元冠受想到了一個人——長孫儉。
嗯，長孫儉全家都在長安，倒是不虞他背叛，至于打仗能力，長孫儉打河東的戰績不錯，稱得上是有勇有謀，可以讓他去試試。
「召長孫儉來見朕。」
元冠受下定決心，等荊洛兩州的戰事統帥定下來，他就好好地給自己放一天假，畢竟，過不了幾天他也要御駕親征，擒殺西北的兩頭餓狼了。
不多時，在兵部任郎中的長孫儉就進宮來見駕了。
沙盤和地圖都擺在太極殿內，元冠受也懶得繞圈子，登臨九五的他現在已經沒必要跟任何人遮掩意圖，除非他自己想。
「荊州和洛州，長孫卿怎麼看？」
很籠統的一個問題，不過長孫儉還是在倉促之間盡可能地做了較為成體系的回答。
「荊州南控襄樊，北扼洛陽，雖然土地貧瘠人口不足，但確實是一處戰略要地，可以作為一顆釘子插進中原。而洛州，臣以為應與河東、潼關一體防御，武關雖比不得潼關險峻，但也是一處雄關，商洛道還是有佔領的必要的。」
元冠受沉吟了片刻，長孫儉答的沒什麼問題，看來平時還是下功夫了的。
「那朕若以卿為帥，領精兵五千，可否收取荊州、洛州？」
長孫儉認真以對︰「洛州守備空虛，幾百步卒足以重新收復商洛道，扼守武關使中原之兵不得由此西進，但荊州卻不完全取決于兵力多寡，而在于賑濟百姓的糧食。」
「哦？為何？」
元冠受來了興趣，他只是今天看地圖才有所謀劃，之前並未特意去了解這兩個州的資料，听長孫儉的意思，其中還有些說法。
「荊州刺史王羆是個好官，南梁雍州刺史曹義宗圍攻荊州已經三年，王羆依舊堅守，每逢戰事，不披甲、不戴兜鍪，說‘荊州乃是孝文帝所置，若天意在大魏，則令我王羆破敵！’。臣听聞偽帝元子攸派費穆統軍南下救援荊州，但被曹義宗的梁軍擊敗了先鋒部隊就退回洛陽了，如果至尊能給予安撫荊州百姓的糧食，不需要五千精兵，只要三千步卒就足夠解荊州之圍。」
「長孫卿倒是有心。」
深深地看了一眼長孫儉，長孫儉躬身行禮。
「去吧，找長孫尚書和李侍中要調令，領三千步卒出華州，給朕取了洛、荊二州回來，少不得你一個侍郎。」
南北朝這些名臣大將，所謂能文能武出將入相，「文官」帶兵去打仗，也不需要多奇怪。
許了長孫儉的前程，見長孫儉興奮地離去，元冠受搖了搖頭。
麾下降人很多，這些都是沒辦法的事，隨著地盤的擴大，投降的文官武將會越來越多，而對于這些人，防著是沒用的，最好的辦法就是拆散然後擇賢良任用，過不了幾年，也就成了體系里的人了，身上原本的標簽就會逐漸淡化抹去，畢竟人不能總活在過去。
「走吧，先去太後那里看看，再去齊國夫人那里。」
嗯，皇帝所謂的臨出征前放松一天，也不過就是四處轉轉，離開長安宮城是別想了。
齊國夫人也就是皇後的母親，原北魏南陽公主元氏，而太後，自然是潘外憐了。