「萬俟丑奴要與本將談談？」
元冠受听了親衛李遠送來的消息，露出了玩味的笑容。
魏軍與高平軍相持近一個月，交手數次不分勝負，高平軍不敢與魏軍正面決戰，魏軍也奈何不了高原地形下的高平軍。
不得不說，月兌胎自邊塞鎮軍的高平軍，確實是一個難纏的對手。
出身邊軍的高平軍與偽秦軍最大的不同，就是高平軍堪稱嚴明的軍紀，土生土長的高平鎮軍，不騷擾百姓，反而會維持生產秩序。在軍事上，高平軍也做到了令行禁止，否則根本不可能玩的轉這般嫻熟的輕騎戰術。
這也讓元冠受對萬俟丑奴產生了一點的好奇，與些許的尊重。
英雄惜英雄，在元冠受看來，莫折天生是英雄，莫折念生就是狗熊，同樣的軍隊，給兩者來帶領，威脅性天差地別。
就如同莫折天生死後，偽秦軍迅速敗亡了一樣，一支軍隊的首腦，對軍隊起到了非常關鍵的作用。
「他要談什麼？」
李遠答道︰「來的使者說想談談中分秦州的事情，俺看他實在猖狂，便沒給將軍帶進來，要不要一刀砍了？」
「哈哈哈」元冠受笑著擺手道︰「那倒不必，放他回去吧，告訴萬俟丑奴，想談，就親自來清水城前的長溝，當面詳談。」
待李遠走後，元冠受嘿然冷笑，中分秦州？
獅子大開口的萬俟丑奴這是以進為退，準是高平內部有變，這小子急于回去爭權，想先嚇唬嚇唬元冠受，看看被高平軍的游擊耗得沒脾氣的魏軍接不接受他的條件。
如果魏軍模不清情況，接受了或者以中分秦州作為條件談判，那對萬俟丑奴來說自然好，能帶著戰勝的巨大政治資本回去爭位。
如果魏軍果斷拒絕，萬俟丑奴也可以再退一步，以中分略陽郡為條件，讓魏軍覺得自己佔了便宜，從而達到保住部分勝利成果繼而安全撤軍的目的。
真是打的一手好算盤啊
第二日，長溝前。
這萬俟丑奴倒是有膽色，帶著幾名護衛輕騎便敢來赴約。
長溝這道天然的地裂，成了雙方最好的楚河漢界，平坦的地形既不用擔心對方有埋伏，也可以安全的對話，不虞話不投機對方便拍馬殺來。
元冠受帶著彭樂、蔡佑和幾名親衛，同樣是輕裝簡行前來。
提前了一個時辰就到達的萬俟丑奴，見對面一赤紅甲冑的大將被擁簇在中間，哪還不曉得是征西將軍元冠受，待雙方隔著長溝站定，便率先搭話。
「元征西，久仰大名！今日一見，果然名不虛傳。」
「萬俟將軍，本將亦是久仰」元冠受朗聲道︰「汝本為高平鎮軍將領，在西北也有不小的名氣，何必從賊？不如過了這長溝，率部歸降大魏，仍不失高官厚祿，遠勝于在高平飲風咽沙，豈不美哉？」
萬俟丑奴干笑了一聲，道︰「謝過元征西好意，可我家世代為高平鎮軍，苦日子過慣了，真有榮華富貴的日子，反而不習慣，還不如過這飲風咽沙的刀口活計。」
「既如此，萬俟將軍不願歸降，本將也不強迫，那萬俟將軍不如說說，想談些什麼。」
「自然是中分秦州之事，如今你我奈何不得對方，何不南北平分了這秦州，你南我北，罷了兩家兵戈，也是件美事。」
「萬俟將軍」元冠受神色漸冷，道︰「你當本將是三歲孩童不成？所謂奈何不得，不過是你高平軍一意避戰的說辭罷了。本將已然據有隴西、天水兩郡，皆為農田萬頃之所在，若是你想接著耗下去，那本將就陪你耗下去。
河、涼、秦、東益、南秦，五州之地，秋收以後糧食堆積如山，足以讓本將的軍隊吃數年都吃不完，你高平鎮和這貧瘠的略陽郡又有多少糧草撐得起勞師遠征，跟本將在清水、安戎一線持續消耗？」
這顯然戳中了萬俟丑奴的痛處，高平軍固然來去如風驍勇善戰，但制約他們最大的問題就在于地盤和地形。
高原地形是高平軍的主場，生長在這片土地的他們知道如何在山溝和山脊間繞圈圈，但這也是限制他們進一步發展的短板。
高原地形農業種植困難，且畝產量跟平原相比非常低，是徹頭徹尾的靠天吃飯。如果老天爺賞臉，一年到頭還能勉強糊口，要是遇到個干旱，那便是赤地千里，扶老攜幼逃荒的可怖景象。
而高平軍佔據的地盤，恰恰都是這種貧瘠的土地。
所以萬俟丑奴一直試圖東進或南下，別問為什麼不西進北上，西邊是涼州的大沙漠，北邊倒是有一處好去處，賀蘭山下的薄骨律鎮（後世銀川市），但那里的鎮軍更為剽悍不要命，說是鎮軍，其實就是當地的部落兵。
東邊元修義率領的渭北魏軍固然戰力堪憂，但人數實在眾多，離開了高原地形的高平軍在平原或河谷中，並沒有任何取勝的把握。而南邊，就是秦州元冠受所部，平心而論，萬俟丑奴寧願去打元修義，也不想打元冠受。
這次趁著元冠受進攻偽秦軍，萬俟丑奴已經撈到了略陽郡的顯親、隴城、水洛城、安戍四座城池，清水城知道自己守不住，則是直接放棄了。
萬俟丑奴現在的想法是，盡量保住已有的四座城池，最不濟，也要保住隴城和顯親。
然而見萬俟丑奴久久不答話，元冠受接下來的話語，讓萬俟丑奴徹底心涼了起來。
「萬俟將軍，再徒耗些時日，別說略陽郡的城池，連高平鎮歸誰，都說不好了。」
萬俟丑奴那還不清楚，昨天傳回來破六韓拔陵舊將費律刺殺高平王胡琛，八成是跟元冠受月兌不開干系。
可如今他心頭最大的秘密被元冠受當面點破，萬俟丑奴便再無唬人的資本了。
縱使他不想退兵，不想放棄佔據的城池，可這不是他想不想的問題。正如元冠受所說，如果他再跟元冠受在這里消耗下去，高平鎮里的妻兒老小和高平王的位子，可就都沒了。
孰輕孰重，萬俟丑奴拎得清。
孝昌二年八月十八日，萬俟丑奴從安戎前線急匆匆地退兵回高平爭位，他這次南下所得到的戰果，僅僅是一座隴口西面的水洛城，就連這座小小的城池，都是元冠受刻意考量的結果。
一是放八千偽秦降軍出隴口，去驅虎吞狼跟元修義做過一場，水洛城不在魏軍手里，朝廷便無法指責元冠受，只需要說戰敗的偽秦軍撤過了隴口，而水洛城在高平軍手中，魏軍無力追擊，便可以避免繼續去隴口以東參戰了。
二則是為了給萬俟丑奴留一個小小的面子，畢竟讓人空手而歸實在是太過難堪，要是真把事情做絕了也沒必要。實際上，就這座水洛城，元冠受想拿回去，強行攻城可能都用不了一頓飯的工夫就能拿下。
至此，秦州除了水洛城和極北部緊挨高平鎮的阿陽城外，全部被元冠受收入囊中，元冠受正式據有河州、涼州、秦州、南秦州、東益州五州之地，隴西地區徹底連成一片。
戰場上沒能拿到的顯親、隴城、安戎，在談判桌上全部拿了回來，可謂是不戰而屈人之兵，大獲全勝。