八月的渭水，熱的仿佛像一鍋煮沸的高湯，只差往里扔一條魚，便可入味。
而魏軍與高平軍，正在清水城相持不下。
元冠受意圖將俘虜的偽秦軍盡快送出隴口，一則好完成驅虎吞狼之策，二則趕緊將秦州戰事結束，鞏固好大戰的勝利成果。
天水郡、隴西郡，這兩個沿渭水的大郡都是新佔領的土地，民心未歸附，城池鄉鎮間還有諸多的反抗勢力，大軍若一直與高平軍相持在外，無力迅速梳理地方勢力，恐怕會生出不少的禍患。
可急于求戰，打通清水至安戎的隴口通道的元冠受所部，卻少見地吃了癟。
隴山左側的高原上，不僅魏軍的步兵感到行進困難，就連輕騎部隊，面對高平軍清一色的騎軍，也沒佔到什麼便宜。
只能說，兩年前高平之戰，崔延伯敗的真的不冤枉。
萬俟丑奴的輕騎戰法，已經有了後世蒙古游騎的神韻，或許高平軍的正面戰力並不強，但是在高原這種特殊地形的襲擾和游擊上，長處非常明顯。
沒辦法，高平的鎮兵從小就在這種環境里長大，光著的時候就在滿山溝壑里亂竄，別看高原地形上好像從天上看著蠻平坦的。
但是仔細看起來，就會發現，這種平坦只是大概水平面的平坦，而內部，就像是被切了無數塊的蛋糕一樣。
想要在高原上行軍，從一個點到另一個點，走的不是直線，而是走無數個溝底到山脊的路程。
而在溝底，就極其容易被居高臨下伏擊。
若是沿著山脊線走，固然不容易被伏擊，移動速度卻大大減緩，因為山脊並不是正常的路。
伏擊危險和移動速度之間臨界點的把握，高平軍做的尤其地精妙。
這種地利優勢是如此的明顯，以至于連元冠受都有些無奈了起來，魏軍在清水城扎下營壘，與游曳在安戎城周圍的高平軍僵持了下來。
現在急就容易出錯，兵家大事，對比其他戰線的魏軍，元冠受已經是僅有的勝利了，可不能浪戰輕送。
而魏軍之所以不向前推進，並非魏軍不想往前，而是再往前，補給線就有被頻繁襲擾的可能。
靠近渭水的綿諸到清水城這一段補給線不過是數十里，是絕對安全的，但補給線再往前延伸，就保證不了了。
魏軍是步騎混成集群，輕騎不僅承擔了遮蔽戰場、偵察敵情，現在還承擔了保護補給線與高平游騎對抗的任務，這就讓為數不多的輕騎部隊捉襟見肘了起來。
這種地形下，重騎兵也沒了用武之地，元冠受干脆把他們派回了天水郡進行剿匪和剿滅地方部族武裝叛亂，可謂是殺雞用牛刀。
相持到現在，元冠受也沒什麼著急的了，一邊將府兵部隊派往天水郡各地城池，配合蘇綽培養的青年文官隊伍進行地方施政，準備秋收。另一邊則耐著性子與萬俟丑奴消耗，等著高平軍的內亂。
「將軍！」
親衛李遠在年前就歸隊了，受過的弩箭創傷已經休養了很長時間，現在又活蹦亂跳了起來。
「怎麼了？」
元冠受正在看地圖，孝昌二年的天下，紛亂的消息接連傳來，就在前些天，殷州刺史崔楷死了，死的很慘，全家被在河北復叛的六鎮兵所殺。
本來他的家人是不用死的，但忠孝二字，卻讓崔楷一家走上了這條送死的道路。
胡太後設立殷州，是在河北北部有杜洛周叛軍，南部有葛榮六鎮兵的情況下，為了支援在河北中部艱難支撐的定州刺史楊津而設立的。
出發點是為了給楊津分攤壓力，畢竟廣陽王元深一死，北路軍在混亂中元氣大傷，剩余的北路軍都縮進了定州固守。
但缺德的事情就在于，分了定州一部分和尚在控制中的相州一部分共四個郡成立的殷州，沒兵沒糧沒錢，崔楷反映了，得到的朝廷回復是在辦了，結果最後還是什麼支援都沒有。
博陵崔氏是當世頂尖的漢人大閥，有紈褲子弟，自然也有忠烈名臣，崔楷帶著全家赴任，以示守城決心，後來預感到殷州即將失守，把第四個女兒和第三個兒子趁夜送出城，第二天崔楷突然轉了態度，說「國家豈不知城小力弱也，置吾死地，令吾死耳！一朝送免兒女，將謂吾心不固。虧忠全愛，臧獲恥之，況吾荷國重寄也！」
又把兒女追了回來，最後全家死難于殷州。
殷州城破，河北中部只剩下了定州楊津的北路軍在苦苦支撐，此時割據河東的爾朱榮冷眼旁觀，根本不支援定州，胡太後下了多少旨意都沒用。爾朱榮在等，等什麼時候定州撐不住，北魏的北路軍精銳盡喪，他就可以大膽的進行下一步計劃了。
南邊傳來的消息也不好，陳慶之和韋老虎之子韋放合力攻下了壽陽，以壽陽為豫州治所，原來的豫州治所合肥改為南豫州。
壽陽的失守對于北魏的打擊是巨大的，蕭衍終于得償所願。在近十年間，蕭衍不惜耗盡民力也要修築浮山堰，並三番五次出兵，甚至裴邃都死在了這里，為的就是這座壽陽城。
壽陽是淮河戰線西段的重要戰略節點，壽陽的丟失意味著南線魏軍開始全面轉為守勢，同時從淮河防線西段通往洛陽的橋頭堡徹底敞開，從壽陽溯淮水支流北上，過下蔡、臨潁，是可以直達洛陽的。
時至今日，北路、西路、南路，三路大軍都不順利。
原廣陽王元深統領的北路軍，自元深身死後，殘部被壓縮在河北中部的定州，由楊津率領艱難支撐著。
新上任的關中大都督楊椿統領的西路軍，七月出擊高平軍不利，現在主力在渭北無所事事，隔著橫亙南北的隴山看元冠受的進展。
河間王元琛統領，酈道元持節監督的南下禁軍和淮河防線長孫稚組成的南路軍，被陳慶之和韋放打的節節敗退，壽陽都丟了。
天下局勢，糜爛到了極點，在軍事上，除了西北元冠受所部取得了一些勝利，其他各路魏軍全線戰敗。
即便是元冠受如此能打，現在也不得不跟高平軍對峙，相等兵力下，在高原地形幾乎不可能一口氣再擊敗機動性極強的高平軍了。
這種危機的局勢下，三年前發的國債早就消耗一空，而王公大臣們看到戰事曠日持久，也不再願意掏腰包認購國債。
胡太後原以為迅速平定關隴以後，就可以拿未來的田賦償還國債本息，結果事與願違，天下處處烽火，隨著戰亂規模的擴大，各地田賦收不上來，而軍費支出日趨龐大，北魏國家財政面臨著徹底破產。
被逼無奈，胡太後于八月間下發旨意，取消官員酒肉供應，向全國，實際上是河南、山東這兩處還未經戰亂的地區預支六年賦稅，洛陽所有商業行為都要抽一錢稅。
這種飲鴆止渴的行為，讓河南和山東的百姓，也不堪重負了起來。
所有的事情，無不預示著，大魏的壽命即將來到盡頭。