花開兩朵，各表一枝，且回到小皇帝這邊。
見元乂並沒有追上來，心下稍稍安定，曉得是元冠受把他擋住了。
一路上在張景嵩的引導下，皇帝走千秋門出宮，搭上了事先安排好的小船，經由洛水來到踄埕渡口與胡太後的船只匯合。
八月末的天氣還遠未到轉涼的時候，洛水兩側楊柳成蔭，微風徐徐吹拂下，猶如腰肢縴細的少女一般隨風起舞。
洛水兩旁游人如織，小商小販也都架起了攤位，賣胡餅的、賣糖塊的、賣柳條編的小玩意的，不一而足。
一時之間，沒怎麼出過宮的小皇帝趴在船邊竟然看呆了。
原來他治下的子民過得是這樣的生活啊，那是不是每天都很快樂呢？
可為何大臣們說，有很多人吃不飽飯，便起來造反呢。
何不食肉糜當然不是皇帝的錯，皇帝錯在他理解不了在黑暗中苦苦掙扎，卻看不到一絲希望的底層老百姓，是過得怎樣的生活。
踄埕渡口已經離得不遠，很多船只或載客或運貨，都在哪里匯合，是洛水上相對較為繁忙的一個渡口。
胡太後那一邊也很順利，在寺廟的暗室中，她換好了便裝和佷子千牛備身校尉胡虔偷偷地從小路下了山。
沒有人知道在廟里祈福拜佛的太後已經離開了，當明天一早太後起駕回宮的時候，一切就像是之前出宮拜佛一樣。
胡虔遠遠地就見到了載著兩個小孩子的客船，他揮了揮手，撐起竿往那邊劃過去。
可就在兩條船要匯合的時候，一條烏篷船插在了中間。
幾個打著赤膊的漢子不懷好意地走了出來，他們是踄埕渡口船幫的人，這兩艘小船陌生的緊，又沒交過孝敬，隔著老遠就被盯上了。
小皇帝連忙從船邊往艙內爬，可听得「噗通」一聲，一個腰背紋了條青龍的大漢就跳進了船。
船夫看向張景嵩和小皇帝，他對這兩個人的身份一無所知，但是按理說，交過路費這個錢應該是客人出的。
可張景嵩和小皇帝哪懂這些，眼見著紋著青龍的大漢變得越來越不耐煩。
小皇帝慌了，以為這人要害他，瑟縮著哭喊道︰「好漢饒命啊」
本來大中午的天氣就熱，船幫的漢子听到哭聲變得更惱了，一把揪過小皇帝沖著他腦袋「砰砰」扇了兩巴掌，登時就被打的沒音了。
「兄台且慢！兄台且慢！這是俺家的兩個娃子，莫打了！」
胡虔看到皇帝被打，嚇得魂都丟了，連滾帶爬地跳上船幫的烏篷船，一邊嚷著，一邊把錢袋掏出來也不管多少錢都遞給了哪幾個打著赤膊的漢子。
「嗯，這才像話。」
顛了顛厚實的錢袋，領頭的漢子滿意地笑了笑，招回小弟，支稜著烏篷船離開。
兩條小船終于得以匯合，小皇帝失魂落魄地被張景嵩和胡虔架到胡太後的那艘船上，鐵青著臉一言不發。
想起今天先是跟著太監們被迫給元乂磕頭，然後又被幾個低賤的混混抽腦袋，小皇帝本來還帶著些玩鬧的心情徹底變得糟糕起來。
再看看身邊大眼瞪小眼的胡虔和張景嵩，小皇帝氣不打一處來。
「主辱臣死！你們兩個廢物，看著朕受辱，朕要殺了你們！」
眼淚大滴大滴的淌落下來，小皇帝何時受過這種氣，他抄起手邊的小凳，劈頭蓋臉地沖胡虔和張景嵩砸過去，張景嵩在宮里挨打挨得多，還曉得護住頭臉。
可胡虔從小就嬌生慣養，那曉得皇帝這般發瘋，明明自己已經努力挽回局面了。
上了頭的皇帝那顧得了在他眼里猶如螻蟻般的胡虔是怎麼想的，用力地抽打在胡虔的腦袋上，胡虔頭破血流，竟然被打的昏死了過去。
這下連縱容著小皇帝發火的胡太後都有些懵了，沒了胡虔，他們兩個半大的孩子，一個女人，如何駕駛的了船只？
若是走陸路，更不曉得會生多少波折，況且時間上也來不及了。按計劃，中午出宮，晚上宮門落鎖之前便要返回，這是決計不能拖延的。
來時載著張景嵩和小皇帝的船夫早已走遠，這時候孤兒寡母的去渡口再找一個船夫，遇到剛才哪幾位，駛到無人處會發生什麼誰說的清呢。
胡太後和小皇帝手足無措之際，還是小黃門張景嵩回過了神，他撕開衣服下擺扯成布條，給胡虔腦袋上的傷口擦干淨血跡。
小皇帝終究是力氣不大，小凳的稜角也沒造成多少出血量，只是頭部遭到了擊打，胡虔才昏了過去。
張景嵩用身上帶著的水囊給胡虔沖洗了傷口，再重新包扎好，放著他躺平在自己大腿上。
胡虔是胡太後大哥的兒子，說是佷子，跟胡太後差了一輩。胡虔的年齡卻比家里是小女的胡太後也沒小多少，三十多歲正是年富力強之時，躺了一會兒便悠悠轉醒。
小皇帝也不敢再打罵，坐在船艙里生著悶氣，胡虔雖然心頭大恨皇帝不把他當人，但是看在姑姑的份上，還是勉強打起精神劃著船順著洛水而下。
拐過了幾道彎，進了支流，兩岸的行人便明顯減少了很多，到了高陽王府的水門，更是一個人都見不到。
順著水門小船慢悠悠地駛了進去，玉淵池碧波千頃，水煙浩渺，端的是人間仙境一般的存在。
臨到湖心島，小皇帝終于定下心來，看著拋繩錨船的胡虔和張景嵩，狠狠地說︰「狗奴，看在太後的份上，朕今天留你們兩個一條命。」
等到小皇帝和太後上了岸，胡虔和張景嵩坐在船艙里相對無言，胡虔模了模頭上的血漬，覺得既荒誕又可笑，自己就是在為這樣的人賣命嗎？
「內侍在宮里，也是如此嗎？」
張景嵩當然知道胡虔指的是什麼，他點了點頭道︰「動輒得咎，非打即罵。」
胡虔啐了口唾沫，左右張望見四周無人，拉過張景嵩又低聲問道︰「皇帝就算是真成了事，哪天想起來今日之事，你我二人還有命在嗎？」
張景嵩悚然一驚，卻也不知如何作答。
皇帝的心性誰不曉得，對他如何掏心奉承，他都當你是一條狗。若是有哪里不如他的意，卻要被記恨上，可能你自己都不知道是哪里惹了皇帝不快。
見張景嵩明白了他的意思，胡虔悄悄附在張景嵩耳邊，兩人一陣嘀咕。
看著張景嵩還是下不了決心，胡虔從腰後拔出短刀，兩人竟在船艙中歃血盟誓了起來。
這一切，在湖心島中密謀的大王們和皇帝太後並不曉得，在他們眼中隨意打罵，低賤如螻蟻的存在，即將對他們的計劃造成無可挽回的變數。