「別緊張，你只要記住好好做，多出點論文，向冬冬那樣就好。」納迪爾首相對達貢說道︰「至于你和希洛艾的事情，你們自己想辦法。希洛艾是年輕一代法師中的佼佼者，也有元素爆沖的成果。你想要成事，怎麼也要拿出相匹配的東西，不然……就算《平等法案》通過，你也只能得到平等，不能得到超出一般人的尊重。」
達貢听懂了，精靈這是想要完美元素爆沖的技術。他便順勢點點頭，說道︰「我也是這麼想的。在《平等法案》通過之後，我就準備繼續掙貢獻分。阿斯聶瑞爾家族讓我當顧問，我得提供足夠多的貢獻，這樣才好開口。」
「嗯。」首相滿意地點點頭︰「你有這樣的想法和計劃是很好的。時間差不多了，我還有些事情要處理。你可以留在這里將這些……」
「不用不用！」達貢連忙站起來，雙手直擺︰「我不耽誤你的時間。這些東西……給我個包裹行嗎？我都帶回去，免得浪費。」
「我讓僕人給你準備了一份一模一樣的，你提著籃子回去就行。」
「呃……」達貢雙眼盯著剩下的食物，雙手在身前搓動，那留戀和惋惜的表情特別真誠。「我……我還是拿回去吧。我小時候吃不飽，見不得剩菜剩飯。尤其是按照精靈的禮節，這些我都吃了，肯定不會再有人吃，那不就浪費了嗎？」
「那我讓人給你多拿一個空籃子，你看著裝吧。」納迪爾拍拍達貢的肩膀，說道︰「只要能給精靈做出貢獻，精靈向來不會吝嗇，總會想辦法滿足你的要求。不管是冬冬還是巴德，他們都過得很不錯，對不對？」
「嗯嗯！」達貢用力點頭，笑得特別純真。
提著兩個滿滿當當的大籃子，達貢又被精靈護送回了學院。他在路上也沒忘了時不時打開籃子吃點東西，反正只要保持嘴里一直在咀嚼，就不用和身邊的精靈說話。
「你們慢走，謝謝了哦！我真好久沒出去過了！」達貢在學院里面送別精靈護衛們，他可實打實享受到了近乎首相級別的保護。等護衛們走後，達貢抹抹頭上的汗，正要長舒一口氣，突然瞥到一直正躲在樹枝後面窺視的松鼠。
幸好是秋天，活樹上的葉子已經變得稀疏，否則達貢還不會這麼快就發現它。這是學院的警戒機制，但誰也不能保證它就不會是首相的眼線？于是達貢嘿嘿笑了笑，打開籃子看看，然後哼著堅古城的歌謠，一路小跑地往宿舍走。
他沒進宿舍門，而是徑直踢響了隔壁翰摩多姆的房門。他的堅古族同學正在努力準備考試，沒想過達貢會在這時候找他。「什麼事？看你高興成這樣。」
「你也太用功了吧？我就在你隔壁，議政首相派了一百多人把我拽去，你都不知道？」
「一百多人？你在騙我呢？」翰摩多姆左右看看，說道︰「這里也站不下那麼多人啊！」
「只有十個不到，不過那不重要。你看看我帶了什麼回來？」達貢邀功一樣給他揭開籃子，展示里面的食物和美酒。「我說過要請你吃頓好的，現在可以兌現了。先別學了，解決肚子的問題再說。趁著這些都還沒涼透，放在爐子上稍微加熱就和新的一樣。」
「你什麼時候說要請……哦，對，你的確說過。」翰摩多姆點點頭，讓開房門。「要不要叫海德斯過來？我看他最近忙著考試，也挺累的。」
「叫，叫！」達貢從籃子里拿出一瓶酒，一邊往屋里走，一邊笑著說道︰「不過別叫更多人，我怕這里的東西不夠吃。」
「不會不會，我那還有吃的。但你說的沒錯，就咱們三個。你知道桌子在哪兒，自己收拾收拾。」翰摩多姆笑著，然後大踏步走向海德斯的住處。
紅頭發的海德斯板著臉，一臉不情願的樣子被翰摩多姆拽過來。他在門口被達貢用頭槌進攻，隨後肋下還被搗了一拳。「你也太不尊重年齡比你大的堅古族人了！」海德斯揉著肋骨，抬手一個法術就把達貢炸進屋里。
房門砰地一聲關上，里面響起一陣稀里嘩啦的聲音，隨後就被隔音法陣擋住，外面便不知道里面的動靜。
等到法陣升起來，達貢才舒了一口氣，將手里的凳子碎片丟掉。他看向翰摩多姆，說道︰「等一會兒去我那里拿個新凳子。」
「不用，只是個凳子，摔就摔了。」翰摩多姆擺擺手，說道。
「你沒听懂。達貢擔心他的房間里也有監視，讓我去看看。」海德斯模模紅色的頭發，說道︰「一會兒咱們兩個一起去，裝作東翻西找。達貢不要去，就在這里呆著。可是，若發現了，給你拆了嗎？」
「拆什麼？留著。」達貢說道︰「一會兒出去的時候，我給你們臉上造點青腫。別擔心，今天就用治療術給你們治好。這次真嚇人，差點就沒命了。」
「首相突然把你叫過去干什麼？」翰摩多姆問道。
「想看看我到底是個什麼樣的矮人。是那種可以為精靈干活兒的，還是在精靈這里撈了一票就跑，只給堅古族干活的。」達貢說道︰「告訴托班，短時間內我沒法去赤嶺城，必須在這里等著。《平等法案》通過後再看看局勢如何。」
海德斯搖搖頭，說道︰「如果他試探你，你就危險，不如現在就走。」
「《平等法案》很重要，我放心不下。如果不能在這個時候堅持給堅古族人爭取權益，我離開這里之後就更做不到了。」達貢說道︰「沒事，我想做這件事，就一定會做。」
「唉，沒想到精靈對咱們堅古族人防範有這麼深。好不容易出了一個智者，就開始試探。」海德斯眯著眼，緩緩捋著胡須，說道︰「達貢，你這一系列舉動相當冒險，因此我得替所有堅古族人謝謝你。」
「哪有這樣的道理。我也是堅古族人，那豈不是我也要謝謝我自己？」達貢擺擺手，笑著說道︰「好了，這次應該能讓首相相信我是一個願意留在精靈這里、為精靈服務的堅古族人，暫時會是安全的。」
「也不一定。」海德斯說道︰「我想起了一個同學，他原來就住在隔壁。道戈林‧鐵磨，他的法術水平確實非常厲害，我是遠遠不如的。他就莫名其妙突然瘋了……達貢，我害怕這樣的事情在你身上重現。」
「我會小心的。」達貢說道︰「來，別說了，先吃。那一筐我吃過，應該沒問題。你用法術查查另外這一筐。」
「都查過了。」海德斯說道︰「我剛剛用了十四個咒語，都檢查過了。放心吧，來，先讓我嘗嘗首相的廚藝。」
「那是首相符廚子的廚藝。」
「一個意思。」海德斯和達貢一樣，上手就是肘子。而海德斯稍微矜持些，先倒酒。
另一邊，精靈首相納迪爾已經到達王宮。雖然他不需要經過通傳隨時就可以去見精靈王，但他還是在精靈王的房間外等了一會兒，讓侍衛將消息遞進去。
「進來吧！」
精靈王正在書房窗戶旁邊看著外面作畫，他的傳統系列名畫《窗外的後花園》一直受到各個精靈藝術品收藏家的熱情追捧，從來都是供不應求、價值連城的狀態，只是他對這些畫都不滿意，也沒有投入多少心思。他听到首相來的第一時間就放下繪畫工具，拿起濕布擦手，然後微笑著看著自己的心月復。
「那小子是個什麼類型的人？」他顯然知道首相這次來匯報的內容。
「是個機靈的小家伙，有點小聰明，但不成大器。」納迪爾說到︰「他的思維很活躍，這點與情報非常相符，但是他並沒有特別遠大的理想。嗯……就算有，他也沒有足夠的膽魄、能力和耐心實現理想。我認為，他和冬冬差不多是一類人。」
「我也這麼想。」精靈王說道︰「在宣講台上，他的神情舉動和冬冬太像了。我想起冬冬還年輕的時候，第一次站上宣講台，他的表情便是那樣子的。」
「我記得冬冬宣講的時候你並沒有去听。喔……你真是到處放置眼線啊！什麼都能看到。」首相說道︰「其實你問我這些都是浪費時間，花園里那兩只知更鳥不是都幫你看到了嗎？」
「你知道那是我的眼線還慫恿那小子把鳥打死。一只四百多金幣呢！」精靈王說道︰「你猜那小子回到學院去干什麼了？如果你能猜對，就說明你看的比較準。」
「大概是先把那些吃的東西解決一下，給他的朋友們分一分。」
「嗯，的確是這樣。他叫了幾個比較親密的朋友，就是和他一起進行武技訓練的矮人。你雖然猜對了，但是他很有號召力，這會不會存在隱患？」
「那都不重要，幾個矮人而已。矮人越多，他們就越不團結，不足為慮。」精靈王把擦手的濕布隨便一丟，說道︰「現在的關鍵是《平等法案》和元素爆沖，是不是可以為了後者，而讓前者通過。」
「為了元素爆沖，值得。」納迪爾點點頭，說道︰「但若是為了達貢，那就不值得了。」
「那就為了元素爆沖。」