陳潁沒有回房間，徑直到前院書房，喚了竹硯听他來匯報外邊的動向。
這次出門陳潁帶了梅筆竹硯兩個，一個跟在他身邊照料起居出行，一個負責外邊的事，護衛安全。
听竹硯匯報完甄家還有王氏那蠢婦的事，陳潁又問了問上次的事情。
「上次的事沒留下什麼首尾吧？」
「爺放心，上次的事是鄭啟榮那老狐狸暗中動的手，咱們手下的人沒出面。那老家伙還挺狠，那船上還有他孫子呢，雖說不是嫡孫。」
「你管那麼多呢，其實那是他兒子的妾室偷人生的，他一直養到今天就是為了這點用處，有這麼個‘孫子’折進去，其他鹽商根本不可能懷疑到他頭上。」
「嘖嘖嘖，真不愧是老狐狸，真雞賊。」竹硯覺著也就爺發明的這個詞能形容老狐狸的奸詐了。
「行了，除了要分一部分人手暗中保護林如海，其他的都收回來吧，接下來就讓那些鹽商身後的勢力去搶肉罷。
這次在蘇州要去各處廟宇祈福，你安排好人手，把出行的安全仔細著，要是出了紕漏，仔細你的皮。」
陳潁發現自己竟不知不覺學會了黛玉的口頭禪，別說，用起來感覺還挺不錯。
「還有事情嗎？」
竹硯從懷里掏出一封信遞給陳潁。「爺，這是下面遞上來的，說是沁姑娘在家里鬧著要找爺，最後寄了這信來。」
陳潁接過信，想起家里那個小不點，嘴角勾起一抹柔和的笑。
「行了，沒事了就下去吧，你也別太累著，事情交給下面去做，把握好大方向就是。」
「小的明白。」
竹硯走後，陳潁放空思緒整理了一下這段時間發生的事情。
甄家利用王氏的嫉恨在林府後宅使陰私下作的手段，又強勢插入揚州籠絡鹽商，再經鹽商之手給林如海下毒，顯然是想再次染指鹽運。
有些鹽商以為林如海大勢已去，一個個不復以往的謙恭，林如海還沒倒，就都急著跳出來內斗，怕分不到肉。
陳潁想敲打一下鹽商，因為現在還不能讓林如海倒台，不能讓甄家坐大鹽運。鄭啟榮趁此機會拉一打一，暗中加劇了鹽商內斗。
而林如海麼，面對賈府出來的刁奴隱忍不發，想來是不願得罪榮國府，失去勛貴一列的支持。
林如海與文臣、勛貴皆有關聯，又是太上皇親點的巡鹽御史，也唯有如此三足鼎立，他才能在江南立足，並抗衡甄家。
這次沉船事件表面上看來是鹽商猖獗欲在水上圍殺林如海，卻先一步被除掉了。實際上鹽商只是想監視林如海而已。
但不管怎麼，鹽商都得為此次的行為付出代價，林如海身後的那位不能讓他受此委屈，畢竟磨都還沒卸。鹽商背後的人也得讓林如海把怒火泄出來，至于鹽商，工具人罷了，再換一批就是了。
想通這些後，陳潁伏案提筆開始寫信，將自己的想法告訴外祖父和父親，算是實習報告。
想來有鄭啟榮內應，他們會在這次大清洗中佔下不少的位置。
寫完「實習報告」，陳潁拆開小不點寫給自己的信。
字跡歪歪扭扭，抱怨陳潁走後沒人陪她玩了，外祖父逼著她每天練大字，又說陳潁不疼她了，也不給她寫信，質問陳潁是不是在外面找了別的小可愛。
整封信流露著小不點的委屈不滿，看得陳潁哭笑不得，這才離家不到一個月，小不點還真是纏人啊，至于她口中的別的小可愛，嘿！
這個還真有。
陳潁又提筆給小不點回信，表明自己最遲年底便回潁川，到時候一定整天陪她玩，關于別的小可愛什麼的陳潁只字不提。
待墨跡干後，便放到一個木匣里，匣子里還有陳潁新編的插圖故事集。讓梅筆把信和匣子派人加急送回潁川。
竹硯口中的沁姑娘，陳潁口中的小不點，是陳潁四歲時便宜父親趙旭從外面抱回來的，剛抱回來時小不點還不足月。
趙旭說小不點是他在外面的血脈，孩子的母親是某個聖教的聖女，二人一年前相識，如今難產去了。
關于老爹的風流事，陳潁立馬腦補出白蓮教、聞香教之類的反動勢力聖女，外出歷練時遇難被老爹救下；又或者聖女為了任務接近老爹，最終被折服愛上了老爹。
要說反感，陳潁並沒有多少，算算時間，畢竟是在母親離世三年後發生的事。
縱然有那麼一絲不滿，他也不會遷怒于一個嬰兒。
老家主陳鏡把趙旭罵了個狗血淋頭後，準許小不點留在府里，還親自起名陳沁。
這波操作看得陳潁模不著頭腦，自家贅婿有了外遇把孩子帶回來，老丈人罵完一頓就接受了，還親自起名，就算老爹是前朝皇室，也沒這樣干的啊。
陳潁隱隱猜到其中肯定有隱情，不過這是長輩的私事，不好過問。
不說這些雞毛蒜皮，對于陳沁，陳潁是真心疼愛的，與其說是妹妹，倒不如女兒貼切，可以說陳沁是陳潁帶大的，便宜老爹常在外面圖謀大事，露面的次數還不如外祖父多。
像是給黛玉的插畫故事，還有許多稀奇的小玩意兒，都是陳潁之前根據前世記憶蘇出來給陳沁玩的。
黛玉听陳潁講到陳沁時，還羨慕陳沁有個這麼疼愛她的哥哥，提起她都是一臉的溫柔笑容。
陳潁便作怪道︰你有我這麼好的哥哥，居然還羨慕別人的哥哥，看我怎麼收拾你。
逗得黛玉咯咯直笑，兩人鬧做一團——
此後數日，陳潁陪著黛玉在蘇州往各處廟宇祈福，幾天下來，蘇州大部分寺廟都游了一遍，黛玉的氣色都好上了許多。
還有那兩只小大熊貓，黛玉給它們取名叫團團圓圓，每日都會去竹園看望它們，逗它們頑。陳潁常分不出那個是團團那個是圓圓，鬧了幾次烏龍，每少被黛玉取笑。
就在陳潁打算帶著黛玉回揚州時，收到了老爹來信，讓他去蘇州吳縣玄墓山蟠香寺探望故人之後，信中詳表了其人身世，令陳潁感慨世事離奇。
原來趙旭有一胞姐趙旼，當年不願摻與到造反之事中，陳鏡和趙旭也未強求。後來嫁到了姑蘇吳家，過平穩日子。
這吳家也是仕宦之家，趙旼嫁給吳老爺子的嫡長子後育有一女，乳名樂瑤。生來多病，買了許多替身兒皆不中用，最後親自入了空門，方才好了。一直帶發修行，法名妙玉。
如今趙旼和其丈夫皆已亡故，只留十二歲的妙玉在蟠香寺隨師父修行。
趙旭的意思是讓陳潁去探望一番，看看有沒有吳家的人貪圖趙旼留下的遺產，欺負妙玉一介孤女。
以前為了不打擾趙旼的平靜生活，兩邊都不聯系，如今只剩一介孤女，吳老爺子也去世了，不能再不聞不問被人欺負了去。
看完了信，陳潁有些難以置信，之前一直以為自己跟金陵十二釵中的人沒有關系，這會兒突然說妙玉是自己的嫡親表姐，跟做夢一樣。
之前游寺的時候陳潁還特意避開了妙玉修行的蟠香寺，怕貿然前去沾上不必要的因果，引發蝴蝶效應。
結果這會兒因果到了，上天注定他要走這一遭。
發了會兒呆，陳潁也就接受了這個事實，反正自己本來就想一一見識諸位金釵，如今和妙玉有了這層關系也不賴。
既然要去蟠香寺，回揚州的行程只得推遲。陳潁跟黛玉解釋了蘇州有位故人要去探望，所以要推遲一兩日再回揚州，黛玉听了表示自己沒意見，都听哥哥的。
第二日陳潁帶著黛玉，登了馬車，啟程往蟠香寺而去。
陳潁坐在馬車靠窗位置，將窗簾掀起一條縫，黛玉挨著陳潁，從那道縫瞧外邊兒的光景，又不會被外面的人看了去。
每每瞧見曾在書上見過的，黛玉便開心地同陳潁訴說；遇上不認識的，也一一指著問了陳潁。
陳潁便笑著一一解答，再說出一串的典故或是風俗，逗得黛玉笑了一路。
黛玉不知道的是，這一路上所經過的人，有三成都是陳潁安排來護衛的人，混于街頭攤販賣藝人之中，若有突發事故，一聲令下齊齊出動，就好比《龍鳳店》里的︰一支穿雲箭，千軍萬馬來相見。
一路歡聲笑語，很快便到了玄墓山蟠香寺，打過招呼後，馬車直接駛進內院廂房。
在廂房略做休整後，陳潁便攜了黛玉去拜訪妙玉。
引路的小尼姑將陳潁一行帶到妙玉師父的禪院，在前院只見到一個四十來歲的女尼姑，想來應該是妙玉的師父了。
「來著皆是緣法，幾位施主還請里面稍坐。」妙玉師父面色淡然毫無表情。
跟著妙玉師父進到客房後，陳潁直接開門見山道︰「好教師太知曉，我們是妙玉俗家的親故，此行是為見妙玉而來。」
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