顧湘從馬車上一躍而下，反身從車廂里提出自己帶的兩罐酥魚，輕輕揭開封蓋，嘆了口氣。
酥魚的咸香味極濃厚，上面有一層透明的，橙色的魚凍，色澤頗亮，顏值非常高。
讓人一聞一看便不禁饞蟲涌動，口水狂流。
顧湘卻是冷笑道︰「土匪？這是我給勇毅軍的弟兄帶的吃食，別的到無妨，就是我親手做的吃食，絕不肯讓于別人，既我的兄弟們吃不到，那還是砸了的好。」
說著，她抬手就要把罐子往地上擲。
幾個‘土匪’登時色變，急得連聲音都走了調︰「不要，我的魚啊。」
其中兩個合身撲過來搶救，顧湘板起臉，順手把兩壇酥魚砸在他們身上，兩個人跌坐一團，終于抱住了罐子。
其他人齊齊松了口氣。
老狗默默抬起手捂住額頭，黝黑的臉上都顯出一絲紅。
顧湘沒好氣地把他從車上轟下去，自己坐在車轅上，牽起韁繩，雖不覺得這些人真存了壞心，可該有的準備總該有。
「說說，你們想做什麼？」
這七個土匪幾乎都忍不住去瞥老狗。
老狗︰「……」
瑪蛋，瞅老子做啥，老子好看啊？
回過頭看著手拿馬鞭，眉眼柔和的顧廚，老狗心里一虛，撲通一聲跪下，眼楮發紅，哭道︰「顧廚，你現在不能回營！」
老狗就這一句話，便閉口不言。
顧湘心下一嘆，記起不久前的瀉藥事件。
瀉藥並不致命，可量一大，至少是三五天虛弱無力，可見勇毅軍中並非風平浪靜。
顧湘輕輕一拉韁繩，轉頭便走。
老狗趕緊追︰「顧廚，現在軍中上下皆知，欽差快到了，來的是那個鐵面判官劉晃劉子明，一路上他捆了上百人遞送西北，咱們勇毅軍絕無幸免之理。」
此時也沒法子顧左右而言他，老狗面露悲色。
「修堤進行的並不順利，許是大家太急切，也不知怎麼的，三天兩頭的出亂子，就顧廚在家的這幾日，河堤塌了足三回。」
「期限內完工的可能很小，欽差速度又比預想的還快。若不是家在此，家里弟妹年幼，老母病弱，老子都，都…都想做逃兵了。」
「勇毅軍這次真是凶多吉少，我們是逃不過這是非地，顧廚本是局外人，何必留在這等危險地處。」
顧湘盯著老狗的眼，冷笑︰「危險？你也知道我只是一個外聘的廚子，欽差要再多的腦袋，也要不到我這廚子的頭上，危險既不是來自欽差，那該從何處來？除非……」
除非勇毅軍當真如顧潤所說，要反。
老狗心下大驚，趕緊撲上前急赤白臉地阻止顧湘繼續。
他四下一掃，見連自己帶來的幾個弟兄都離得遠，這才松了口氣。
「祖宗唉，仔細隔牆有耳。」
顧湘心中一沉。
老狗趕緊爬上車坐顧湘下手，低聲道︰「也沒那般嚴重，不過死中求活。鬧騰一下子還有希望，總不能干坐著等死。」
老狗忍不住咕噥，「當官的都吃香喝辣，咱這些苦哈哈遇到些天災人禍，一家子就完蛋。」
顧湘苦笑︰「我明白了……若要官，殺人放火受招安。」
老狗一愣，略品了品，心道，還真就是這個味。
這兩年他和李大哥說話，李大哥偶爾話里話外的意思，似也同這個差不多。
那幫小子私底下還說，他們顧廚長了一張仙女臉，可其實有些憨。
真該讓他們過來听听顧廚的話，哪里憨，分明極聰慧敏銳，便是大多男子也不能及。
顧湘把韁繩往老狗手里一塞︰「你趕車，速回營。」
老狗嘴唇微動，面露驚訝。他這話都說出口，只以為顧廚會二話不說，回村帶上父母親人出去避難。
顧湘嘆了口氣︰「殺人放火受招安，呵！」
在招安之前死的那些，便不是人？放火毀去的一切，便不是太平？
即便真等到招安，地上已倒了多少枯骨？
顧湘第一反應就是一走了之。
甚至，若她一開始便知勇毅軍竟是如此深坑，她絕不會靠近半步。
但此時此刻，她一瞬間在腦海中升起逃走的念想，心中就忽然空落落的難受起來。
即便不為那些會幫她挑水，替她打扇，听故事听到興頭上會哭會笑的孩子，她似乎還是想好好地留下這千辛萬苦培養出來的美食點供應商們。
顧湘心下輕嘆，她能感覺得到，老狗，還有老杜，阿馮，還有勇毅軍中很多人都是真心待她。
老狗一邊趕車，一邊瞥顧湘，隱約流露出幾分猶豫。
顧湘拿過張毯子擋風，嘆道︰「君不密則失臣，臣不密則失身，機事不密則害成……」
「啥玩意？」
老狗滿頭霧水。
顧湘沒好氣地道︰「就是說，你腦子里想的東西成不了！」
她一追問，老狗就什麼都禿嚕了。固然是因著這貨對她毫無防備心，可也同樣是蠢，哪里都蠢。
「我教孩子們讀書時，你也跟著認認字，讀上幾本書，比你現在想跟著摻和的那些東西強得多。」
馬車趕回軍營時，天色有些晚了。
夕陽將墜。
火頭營里依舊燈火通明，灶台剛剛點上火，顧湘進門，就看見老杜坐在椅子上凝望自己的掌紋，一臉沉靜。
幾個廚子守在灶台前炖著菜，一大堆菜幫蘿卜堆了一鍋，鍋鏟三下兩下拍下去，鍋里的菜就碎了七七八八。
風一吹，正大力揮舞鍋鏟的廚子小宋轉頭避風，一抬眼就看到立在帳子前的顧湘，啪嗒一聲就扔了鏟子，趕緊又撿起來，七手八腳地開始往外撈菜，一邊撈一邊訕笑。
顧湘搖頭，「今兒的米不錯，是新的，適合熬粥，正好我帶來了幾壇子剛做好的香酥魚，可以下飯。」
老杜聞聲站起身，面上也帶出些不好意思，周圍偷懶的廚子們哄一聲散開，各自回到自己的灶頭。
「你們幾個把黃豆幫我撿一鍋，老杜你親親自看著挑，要上等的。」顧湘也挽起袖子洗了手，
火頭營瞬間像是新加了油的小火苗，熱浪滾滾而起。
老杜心情有些怪，總本能地覺得，眼下回營，對顧廚不好，但到底還是高興︰「也不能怪這幫小子懈怠，最近軍中開了小廚房，軍官們大魚大肉地吃，咱們這清湯寡水，做得再好也沒人稀罕。」