其次兵器藏匿。
到了考城，根據當地情況，再劃分每火、每隊的活動區域。各人的兵器藏匿在自己尋找的保密地點，一旦有事，迅速去取。
還要解決吃住。每人每天定標準，發放開元通寶。三五七人成群，埋鍋造飯，或當花子討飯。睡覺問題，可以尋找各自活動區域的村莊，設法讓人家幫忙。每晚集中去睡。
到了地方，查看考城與運河的關系，這段運河從考城西邊的杞縣流向東南，進入襄邑縣境內。考城最接近運河的地方，與杞縣、襄邑三縣交界。
杞縣屬汴州，襄邑屬宋州，皆歸宣武軍韓弘。而考城又屬曹州，成了淄青軍李師道的地盤。
考城與杞縣之間的界河，名叫茅草河。茅草河向東南流去，進入襄邑縣境內，最終也流入運河。
考城縣在這個交界地有三個村相互之間距離五里、八里不等。其中一個地方，向西南的杞縣跑過去，只有七里，就是通濟渠，也就是南運河。
這個地方叫乾王里，綿延二百多戶，內置五個保長，一個里正。
乾王里向南，有一條官道直接到杞縣境內的運河邊，乃是考城縣以及淄青軍各處往運河去的必經之路。
由于商旅往來熙熙攘攘，這乾王里除了中心老村建築規整，周邊許多販家蓋起的房屋，擠擠撞撞，十分繁華。說是二百戶，實際上雜七雜八住下的四百戶也多。每戶平均五口人，至少兩千人，簡直就是一個鎮。
從乾王里官道，要想越過考城縣境，必須得通過設在這里的關卡，專門稽查過往糧車的稽關。百姓叫轉音了，稱之為雞關。
小關口是淄青軍私設的，有兩火淄青軍。但雞關令，卻是鈕丈山派的一名御侮校尉，叫陌盾。乃鈕丈山帳下旅帥，驍勇非常，人莫敢與之爭鋒。
雞關處于考城與杞縣的界河茅草河東側。過了關，一過橋，就到杞縣境內。當然，沿著官道再走不遠，還要通過杞縣的呂屯鄉。
緣何在此設鄉？呂屯鄉距離運河岸僅僅四里之遙，是一個碼頭，承載著考城方向裝船、卸貨等漕運及商販活動。
既然設鄉，就有耆老管理，鄉吏必然盤查。沒有關憑，肯定不是那麼隨隨便便可以過去的。所以，雞關就顯得更為重要。
流民要想過關，十分困難。極可能被陌盾扣留下來，扭送到鈕丈山那里，叫你成為他的軍兵。而要從別的地方進入杞縣，除非到茅草河上游偷渡。
但人家淄青軍的人，當然可以大搖大擺通關。
紫龍銅棍範朱驃、兩刃銅刀範擔驃父子，團校尉宋斗及旅帥邴堅、齊沖等五人，將兩旅二百人分為二三十火，在兩天之內陸陸續續集結到了乾王里。
各火流民想方設法，打探到了這里的情況，五位商議對策，乾王里距離雞關不過三里。打起來，一個猛沖就到跟前。
從乾王里到運河邊，區區七里，飛奔只消兩刻鐘，卻要過考城的雞關和杞縣的呂屯鄉。要想對我們的漕船行蹤了如指掌，必須到運河邊。一旦有事，還必須迅速得到信號，聚兵出戰。到底該怎麼辦？
出發前的預案，多數無用。難怪兵法有雲︰將在外，君命有所不受。
範朱驃想來想去，否決了宋斗、邴堅、齊沖的偷渡意見。
帶來的吃住錢綽綽有余，抽出一部分購置馬車，每天就在附近收購糧食，叫售糧戶幫助在乾王里辦下廛人的憑簽以及通關文牒。堂堂正正過雞關。就算收取關稅，也無所謂。
到了運河邊，必然有糧販，平價賣給他們。帶了錢，再返回乾王里，繼續收糧，繼續過關。如此往復，每日都有最新信號。既不浪費錢，又不會遭到關令陌盾的懷疑。一旦打起來，還可以將馬騎來參戰。
車上套的馬，可以趁黃昏，到乾王里之外的打麥場，訓練戰斗。
最後計算，原定每人每日吃住費一百文，二百人每天二十貫。準備了半月期限，三百貫。其他不可預料開支還有五百貫。
一匹拉車的普通馬，五貫，可以先拿出四百貫，買八十匹馬。加上他們五位騎來的五匹，就有八十五匹馬可以參戰。
將這八十五匹馬分為十六個販糧隊，每隊三五七匹不等，將口音一致的同鄉兵結為一個販糧隊。今天出四隊，明天出四隊，後天再出四隊。錯開時間，稀稀拉拉，吊兒郎當，橫豎不怕，陌盾就不會生疑。
兵器藏處，各自設法。牙兵們與乾王里的住戶，混得熟絡，給些好處。都藏好了地方。偶有牙兵索性不藏，就拿在手里，四處晃悠，也沒人懷疑有別的什麼。
謀劃既定，五將齊心，以此法做了五日，探得呂屯碼頭陸陸續續有不少巨商往來。每出現一撥，都是前呼後擁。這些人全是從雞關涌入的，分頭住入呂屯鄉的大小車馬店。
範擔驃認為，這極可能就是鈕丈山的打劫隊伍，也是化妝行動。範朱驃及宋斗、邴堅、齊沖皆贊成此說。
最後議定，明日範擔驃帶上邴堅、齊沖，以秘密手段，五乘馬車，販糧到碼頭探看，務要弄清這些人的來龍去脈。
範朱驃與宋斗守在乾王里，等候消息，應付不測。
次日，五車十人，分三撥，一撥四人，兩撥三人。範擔驃與邴堅、齊沖各帶一撥。早早在乾王里收糧，剛到巳牌，滿載的糧車就已經過了雞關。
到呂屯碼頭，找了糧販，平價買了糧食，收回糧錢。
一晃就到了黃昏。也找車馬店住下，三撥十人，分住臨近的兩家車馬店。將鞍轡、車轅卸下，店家喂上草料、黃豆、清水。空車停好，不誤明晨趕路。
車馬店無酒肉。就到附近的肉肆、酒坊隨意買來，借了店家的桌凳，擺在房檐下喝起。三撥人各喝各的。撞到同住的，盛情相邀，一起喝酒。
範擔驃畢竟跟隨老爹販錫日久，通曉江湖說話，與人很快近乎。
他這一撥是四個，住在劉成的車馬店。四個除了範擔驃，一個火長異猛，兩個老牙兵龍搏、鳳擊。連日來經流蕩和販糧，也學會了察言觀色，江湖話語，配合頗為默契。
隔壁住的，看樣子是三個人，打扮頗為闊氣，但卻不見買酒買肉。範擔驃猜定就是淄青軍，領頭的火長、伍長，自去酒肉逍遙，哪管他們。
範擔驃對異猛一使眼色，他當然知道該干啥。撩開那三個的門簾，熱忱相邀︰「出門在外，不可虧待自己。來來，三位兄弟，出來檐下一起喝點。」
一個年長的闊佬站起來，謙讓道︰「無功不受祿，不敢不敢。」
「哎呀，隨意喝點，明日天各一方，說不定結個緣分，久後還有故事。」龍搏也過去請動。
那兩個也站起來︰「說的也是，緣分二字值千金。那就恭敬不如從命。」
三位搬了屋中的凳子，一起出來，寒暄喝酒。
很快喝完，鳳擊拿了錢和車馬店的空酒壇，又去打來一大壇。越說越熱鬧，越說越近乎。
年長的叫高奪，兩位年輕的分別叫吳中、盛有。互相熱乎了，隨意叫名字掛一個兄字。
第二壇又喝了不少，舌頭已不利索。範擔驃畢竟列于金檀二十四驃，恐賊方早已知名，這一直化名支黨。此時他挑逗道︰「高奪兄，你家支黨弟，聞听義成軍新授八大銅驃，皆起于販夫，作何評價？」
高奪呷一口酒，挑一坨肉，吼道︰「豈止是八大銅驃，金驃、銀驃也是普通牙兵，比武挑出來的。人家薛尚書那是何等樣人。老子沒那福分。」
吳中更是怨氣沖天︰「老子們算是苦透了，估計一輩子就是個兵。」