況鐘以為自己听錯了，追問了一句︰「陛下，您剛才說什麼，臣沒听清？」
「朕問你可願去房山任職？你要想清楚再回答，一旦你去了房山，那你就再也融入不到官場中，房山是朕的自留地，不受朝廷約束。
同時你也不會得到朝廷的升遷，更為關鍵的一點是，房山知州是正五品，比你現在的品級足足低了兩級，這事事關你的前途命運，朕不能強迫于你。」
況鐘想了一下，問道︰「臣斗膽問陛下一個問題！」
「問吧！能告訴你的朕不會有任何隱瞞。」
「陛下選臣可有什麼原因？」
「原因只有一個，那就是你不是科舉官。朕身邊的官員，只有一個周忱是科舉官，其他人全都不是科舉出身。」
況鐘明白了，在皇帝眼中自己不是正途出身不但不是劣勢，而且還是優勢。至于說去房山任知州是貶官使用，只要人不傻就知道這哪里是貶謫，分明就是簡在帝心。
況鐘都沒有任何的猶豫，再次跪倒在地叩首道︰「臣謝陛下信任，敢不效犬馬之勞！」
朱瞻基想了一下，覺得平白無故的把人家降職使用也不合適，便對況鐘說道︰「朕特許你以四品官身接任房山知州，你去了房山之後，不要忙著交接，先讓唐季重帶著你了解一下，房山州的運作方式。
房山有很多朕的秘密產業，保密是第一要務，所有房山需要保密的東西，你一個字都不能向外透露，明白嗎？」
「臣明白！陛下讓臣什麼時候去房山交接？」
「朕只能給你一份中旨，內閣副署的聖旨肯定是通不過，朕也不打算去踫壁，你去了房山，俸祿的發放也不再屬于戶部，而是走朕的內帑。」
況鐘心里非常清楚，只要走出這一步，自己就不再是朝廷官員，而是皇帝的私臣。按理說況鐘這樣一個有理想、有抱負之人，是不會願意去做天子家奴的。
可是房山州是個讓他非常向往的地方，他很想知道房山究竟是靠著什麼發展起來的。听說當地的百姓，普通人家都住著青磚瓦房，換個窮一點兒的地方，小地主家都住不起這樣的房子。
也許在房山他能找到讓天下百姓再不受凍餓之苦的方法，況鐘從小就立志要做一個青史留名的好官，如今有了這樣的一個機會，他又怎麼能放過。
從乾清宮告退之後，況鐘回到禮部，先去拜見胡瀠，向胡瀠稟報自己將要去房山任職的消息。況鐘對胡瀠還是很感激的，從他遇到第一個貴人俞益開始，每個階段總能遇到一個誠心實意幫助他的人。
胡瀠似乎已經預料到了況鐘要離開，笑著說道︰「難得陛下賞識于你，伯律不可辜負了天子的信賴。」
「晚輩謝前輩教導，感謝前輩的提攜之恩！」
胡瀠擺擺手說︰「去吧！去吧！要變天了！」
況鐘也不矯情，辭別了胡瀠將自己的東西收拾了一下，便離開了禮部。在家休息了一晚，只帶著一個老僕就迫不及待的出了京城。
京城本是首善之地，可是出了京城的村莊與別處的村莊別無二致，一個村子大多數都是低矮的茅草房和衣衫襤褸的農夫，只是有那麼一兩家青磚黛瓦的大戶人家，一個村子也就能讓一兩家的日子過的像個人樣。
從南直隸到北直隸，所有的鄉下都是一樣，百姓的日子永遠都是一肚子的苦水。
然而進入房山境內，村莊的模樣就不再是印象中的茅草房，大多數的房子已經變成整齊的土坯房。還有不少人家已經蓋起了青磚房子，雖然只是簡單的三間房，但是況鐘知道這三間房承載了老百姓幾代人的夢想。
村子看起來是比其他地方要富裕一些，可是也沒有傳言中的家家戶戶都是青磚大瓦房的程度。
在一個村莊的茶攤上歇腳的時候，況鐘問開茶攤的小攤主︰「掌櫃的，某听說這房山很是富庶，怎麼看起來與傳言不怎麼相符呢？」
「客官是外鄉人吧？」
「是啊！江西靖安人，本是來京城游歷，听說房山富庶，就想過來轉一轉，長長眼！」
「客官你算是來著了，我們這里原來屬于良鄉縣，是後並入房山的，所以比起老房山來發展的有些慢了，不過這兩年官府開始大力支持我們發展種植養殖業，我們這里的生活已經有了很大的改變。
您是看到那些土坯房，才覺得我們這里並不如傳聞那樣家家青磚瓦房，日子過得紅火。其實您是只看到了表面現象，不是大伙不願意蓋新房子，而是沒有時間。
這兩年大伙除了忙著搞養殖，還要修路。官府要求要將各個村子與官道都連接起來，而且道路表面還要鋪上細砂石，官府管這個叫做路面硬化。
每年光是修路就有干不完的活，哪里有時間蓋房子，大伙都說等路修好了到時候一起蓋房子。」
「這房山的徭役竟然如此之重，竟然讓百姓一時都不得閑嗎？」
「你這客官，你哪只耳朵听到我說是徭役了，這修路是官府出錢，大家去干活，干一天就有一天的錢，大家伙都舍不得這修路掙錢的機會，所以才沒有修房子。」
「官府竟然是花錢雇你們修路，這得花多少錢？官府從哪里弄來這麼多錢？」
「這我哪里知道，這是我們知州老爺考慮的事，我們這些老百姓可都盼著知州老爺長命百歲，一直都在我們房山做官。
我們也知道這是不可能的，若是唐老爺一直在我們房山當官，豈不是耽誤了唐老爺的前程，我們還希望唐老爺公侯萬代呢！」
「沒錯，若是唐老爺離任，可怎麼好？要是皇帝能把這房山升成府就好了，唐老爺不用離開就能升官了。」
況鐘沒想到房山知州在房山的官聲這麼好，竟然贏得百姓的交口稱。可見這位天子近臣在房山是做了不少讓百姓感恩的事，為官一任造福一方，這位唐知州真真切切的做到了。難怪皇帝如此信重他，這次回京一定會平步青雲。
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