汪置穿著一身貂絨大衣，圍著玄狐脖子，從東華門進來，繞過內閣值房所在的文淵閣，沿著南三所的院牆巷道往前走著。嘴里還哼唱著在天橋听來的曲子。
在外面帶路的任泉道笑嘻嘻地說道︰「主子今兒一來，皇後娘娘肯定高興，你再給她老人家唱上那麼一曲，她肯定會說宮里來了只百靈鳥。」
「嘻嘻，百靈鳥不好。」
「瞧奴才這張破嘴，真不會說話，主子是只鳳凰。」
「就算是鳳凰，也不是家養的，是野生的。」汪置撇了撇嘴。
任泉道訕訕一笑，不敢答道。
「不過這些日子，這死氣沉沉的紫禁城還真多了幾分生機。」
「可不嗎？先皇德熙十五年開始，再到皇爺登基六年，足足十一年，這紫禁城一直沒有誕下過皇子公主，可不就是缺了這份生氣。現在好了，一下有兩位嬪妃主子懷了龍種，妥妥的就是天降祥瑞。」
任泉道喜氣洋洋地說道。
「鳳藻宮那位，出身名門，知書達禮，就算懷了龍種也低調安分。不像秀福宮那位，主子持驕跋扈，就是下面的宮女奴才們，也一個個鼻孔朝天，恨不得學著螃蟹走路。」
汪置嘴里念叨著，任泉道在前面一邊引著路，一邊陪著笑。
鳳藻宮是吳妃，秀福宮是楊妃。自從這兩位懷了孕後，高下立判。吳妃堅持每天都去坤寧宮給陳皇後請安。
皇後三番兩次叫免了這個禮，保住身子要緊，吳妃就是不听。說她才三四個月，還早著呢。而且每天出來走走，御醫們說，對胎兒也有好處。
陳皇後只好細心交代宮女內侍們，一定要護好了吳妃。
除此之外，吳妃對宮里的其他人，跟沒懷孕時一樣，還是那樣和聲和氣，春風細雨。
秀福宮的楊妃就截然不同。
御醫一確定有了身孕，立即自個給自個免了去坤寧宮請安的規矩。借口孕婦胃口不好，吃東西挑三揀四，稍不如意就破口大罵，還到皇上面前告刁狀。
搞得御膳房的海老公幾次都恨不得扯根繩子上吊算了。
楊妃以前還十分乖巧，見誰都客客氣氣的。自從懷孕後，立即端起身份來。看人從不拿正眼瞧，說話都是用鼻孔搭腔。
「主子，那位咱們暫時惹不起，先躲著吧。」任泉道勸道。
汪置也知道楊妃現在正當紅，鼻子一哼，懶得跟她去計較。
「主子，咱們直去坤寧宮？」
「先去御膳房。」汪置想了想答道。
「怎麼，主子又打算給皇後娘娘做幾道新菜？」
「昨個在春燻樓學會兩個菜，又是岑府那位會玩刀的女人新創的，說是得了岑國璋的指點。叫什麼吊燒鹵味，啤酒鴨。上月東海商會不是進貢了幾桶麥芽啤酒嗎？正好用上。」
任泉道笑了。汪置去御膳房給皇後娘娘做新菜式，肯定不會親自下廚，只是現場技術指導，再品嘗下味道對不對。
大家也都由著她來，主要是她對皇後這份孝心。而且皇後吃了覺得好，肯定會推薦給皇上。他每旬都要跟皇後吃一次飯。
皇上吃了覺得好，御膳房這份辛苦就沒有白費。
紫禁城有兩處御膳房，一處叫內御膳房。跟著皇上走，皇上住哪，就搬到附近去。現在在長生宮附近的一處院子里，專門給皇上備早餐午飯，以及臨時吃食的。
還有一處叫外御膳房，在景運門外，專給皇上備正餐的，以及為皇後和嬪妃等主子們準備三餐的所在。
任泉道帶著汪置折回一段路，從皇極殿和奉先殿之間的巷道走，繞過九龍壁，直奔外御膳房的後門。正巧看到兩個人鬼鬼祟祟地鑽進路邊的一處僻靜地方。
汪置眼珠子一轉，示意任泉道不要聲張，然後攝手攝腳地從另外方向繞了過去。
「今兒鳳藻宮只吃這麼點？」一個陰惻惻的聲音問道。
「那位說今天胃口不好。」
「那你把藥的分量拿捏好了，要是這個時候出了事，你我都活不了。」
「放心好了，我特意用戥子秤過的，剛剛好。」
「那就好，再堅持一個月，等藥性入了身子，我們再找機會推了這差事，到時候天塌下來也不管我們的事。」
「嘻嘻，那是，到時候我們等著領賞就好了。」
「趕緊走，耽誤太久，小心鳳藻宮里起了疑心。」
很快，兩位小火者端著兩個盒子走了出來。盒子完全用錦緞棉布里外包裹著的，這麼冷的天，熱乎乎的湯到了鳳藻宮還能冒熱氣。
等那兩人走遠，汪置走出來，眼楮里滿是興奮。
「居然有人給吳妃下藥！」
汪置拉著任泉道的衣袖，激動不已地說道。
「主子，這事關系重大，我們趕緊稟告皇後去。」
「對，得趕緊稟告皇後去！」
汪置一路狂奔，兩條長腿都快要踢到自個的上。任泉道在後面追得是上氣不接下氣。
「娘娘！娘娘，出大事了！」
陳皇後聞訊走到正廳，看到汪置貂絨坎肩斜了，玄狐圍脖散了，烏黑的頭發上冒著縷縷熱氣。彎著腰，雙手撐著膝蓋，氣喘吁吁的。
「嫣兒，出什麼事？跑出一身汗來，到時候風一吹就風寒了。多大的人了，還這麼不知輕重。」陳皇後寵溺地說道。
「娘娘，我听到個天大的消息。」
陳皇後听完後，臉色一變，馬上叫來心月復宮女，叮囑兩句，叫她趕緊去鳳藻宮。然後又叫人把任世恩悄悄請來。
三刻鐘後，任世恩帶著上百位內侍番子，還有十幾位都知監的大小頭，先把秀福宮封了個水泄不通，然後推開守著門的火者，直接涌了進去。
「任世恩，你好大膽子，敢闖本宮的住所！」
「楊妃娘娘，老奴奉皇後懿旨，前來秀福宮查抄不法物件。」任世恩恭敬地作揖行禮，慈眉善目地答道。
「不法物件？我秀福宮有什麼不法物件？」
任世恩沒有做聲，只是揮揮手。
「誰敢！沒有皇上的旨意，誰敢在我秀福宮放肆。」楊妃怒吼一聲。
帶頭的太監腳步緩了緩，眼角看到任世恩站在那里，沉寂如水，于是不管不顧，直沖進去。
受此大辱，楊妃氣得渾身打顫，臉色慘白，指著任世恩半天說不出話來，最後一字一句，咬牙切齒地說道。
「我要去稟告皇上，有惡奴欺主！」
「皇上和皇後待會就到，請楊妃娘娘稍安勿躁。」任世恩還是那麼不急不緩地答道。
過了一刻鐘，正弘帝和陳皇後一行人進了秀福宮。
看到皇上來了，楊妃喜出望外，剛才還憤怒變形的臉馬上變得無比淒苦，淚水在秀臉上嘩嘩地流，真個梨花帶雨，我見猶憐。
「皇上，你可要為妾身做主啊！」楊妃嬌滴悲切地啼哭道，有如杜鵑滴血。可是卻沒有得到預料中的回應。
她抬頭看了一眼，發現皇上恍然換了一個人。不復往日的溫柔體貼，目光陰冷地看過來，就像一條毒蛇。
楊妃把滿月復的話都咽回肚子里去。
正弘帝和陳皇後在上首座位上坐下，楊妃帶著秀福宮的人，全集中在右側。任世恩帶著人，站在左側。
整個殿廳里一片寂靜。
過了一會，兩個都知監頭各捧著一個盤子走了進來，跪在正弘帝和陳皇後跟前，高高地舉起。
一個盤子上放著一尊密宗歡喜佛像，拳頭大小，一陰一陽交織纏綿在一起，肢體、神情等細節都栩栩如生。再一仔細看，居然是純金打造的。
正弘帝看了一眼，厭惡地揮揮手，叫人端下。
另一個盤子上放著四個木偶，兩女和兩個少年。材質應該是罕見的陰沉木，神情相貌都用心雕刻過，只是上面插滿了短針。
正弘帝臉色陰沉得如同臘月寒冰。
他拿起其中一個，初看一眼面目，忍不住轉頭看向陳皇後，兩者居然有五六成相似。在手里轉過來，背上刻著陳皇後的名諱和生辰八字。
正弘帝的手忍不住顫抖，他用盡全力輕輕放下，又拿起來一個。雕刻得跟吳妃有六七分像，後面刻著吳妃的名諱和生辰八字。再看其余兩個少年木偶，居然是廣安郡王和廣順郡王。
「混賬東西！」正弘帝終于按捺不住，滿腔的怒火悉數爆發出來，他抓起其中一個木偶狠狠地摔在地上，碎成無數片。
楊妃臉色慘白，居然在宮廷行惡毒的厭勝之術，這是死罪。她就是懷了十個龍種也免不了一死。
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