在十字路口跟宋公亮和王二毛分手，岑國璋往長春街的新宅子走去。
剛走東慶街口時，卻被一人給攔住了。正是在在這里等候已久的旺記典當鋪尤掌櫃。
「尤掌櫃的，你有事找我？」
「小的不敢叨擾典史老爺，是小的東家想請老爺小酌幾杯。」
旺記典當鋪的東家，可不就是縣丞尤得貴，他找自己？
岑國璋不動聲色地說道︰「尤掌櫃請帶路！」
跟著來到悅雲居二樓最里面的雅間，尤掌櫃敲了敲門，恭敬地說道︰「東家，岑老爺請到了。」
「快請進！快請進！」里面連聲說道。語調洪亮，中氣十足，跟往常養晦韜光的尤縣丞完全不同。
尤掌櫃把門推開，彎著腰往旁邊一讓。岑國璋走進雅間，看到尤得貴和茅易實坐在那里，一個悠然自得，一個不動聲色。
富口縣衙的二老爺和三老爺匯聚一堂，再加上自己這位四老爺，縣衙里有官帽子的，除了知縣胡思理，全在這里。
岑國璋立即猜出尤得貴的心思。果真，這世上心甘情願做隱形人的二把手，太少太少，多是積極向上，富有進取心的副手們。
但是岑國璋馬上把尤得貴的野心判了死刑。想拉攏自己，連出門相迎的姿態都舍不得做，有什麼出息？
難道你手里的牌比知縣還要多？
你雖然是縣衙的二老爺，可上面有一言九鼎的正堂大老爺壓著，下面有分掌東西六房實權的主簿和典史架空著，只剩下一頂空帽子。會做人的，大家表面上對你客氣一番，哄著你這位二老爺；不會做人的，你的命令連簽押房都出不去。
這個時候還拿捏著自己高一階的身份，真是搞不清自己的分量啊！十有八九是豬隊友。
「尤大人，茅大人，今天是什麼大好日子？」岑國璋一邊拱手一邊笑呵呵地問道。
「岑老弟，快請坐！是兄弟我那不懂事的伙計，冒犯了老弟你啊。所以在這里擺一桌，當做賠罪。老茅是我拉來作陪的。」尤得貴哈哈大笑道。
岑國璋明白他說的什麼事，就是自己昨天去旺記典當鋪贖玉娘的銀簪子，被里面的伙計在背後非議了幾句。那伙計好像是尤得貴二姨太的什麼親戚。
「慚愧！慚愧！」岑國璋連忙擺手道。堂堂富口縣衙的四老爺居然要典當妻室的頭飾，確實丟統治階級們的臉。
「無妨無妨。當年尤某人機緣巧合，得了份優保。可惜孝敬不到位，好好的閣議優敘只得了個部議優敘，知縣變縣丞。兄弟我是痛定思痛，把祖屋都質押了，帶著三千兩銀子去到京城，把吏部南院那群王八蛋喂得飽飽的，才選到富口縣這個富庶上要縣。從一的債到現在，不過五年，全回本了，還略有盈余。」
尤得貴擺出一副老前輩的姿態，開口勸道。做官前兩袖清風，做官後兩袖金風，大家都是一個樣子。
「尤大人這句略有盈余，是點楮之筆啊。」岑國璋笑呵呵地說道。
「哈哈，」尤得貴得意地大笑道，「千里做官只為財，我等寒窗苦讀十數年，含辛茹苦考功名，為得什麼？還不是圖有朝一日能身負皇恩，代天牧民。」
茅易實和岑國璋連連點頭，交口贊同，然後你一言我一句奉承起來。
「尤大人說得極是，金科玉言，我等受教了！」
「看尤大人，真是我等楷模。官做得四平八穩，第二個三年任期將到，沒有功勞也有苦勞，眼看一個上佳的考課評績到手。到時部里記名，轉遷一階，我等就要稱尤大人一聲縣尊老父母了。」
「那是，更讓在下敬佩的是，尤大人長袖善舞，有典當鋪，還有綢布莊、糧棧，生意都做到江州府城。真是升官發財兩不誤啊尤大人。」
听著茅易實和岑國璋的連連吹捧，尤得貴笑得滿臉褶子像怒放的向日葵，偏偏在那里擺手裝謙虛。
「我那點的生意算什麼？人家長樂號的買賣才叫生意。」
居然敢跟豫章省最大的商號長樂號比，尤二老爺，你可真是志向高遠啊。岑國璋和茅易實對視一笑，繼續不吝贊詞。
一時間，雅間里其樂融融，主賓相得。
尤得貴幾杯酒下肚，越發地談笑風生。張口說自己跟省城藩司首席師爺是同鄉加同庚，一起同過窗，一起趕過考，一起逛過青樓，真正的鐵桿好友。要不是因為富口縣待得太舒服了，他早就托同庚在藩台大人面前討份人情，調去江州關做主事御史。
「江州稅關，可是天下十三所稅關之一，大江中下游的關隘，那里的守關主事和監關御史，就是在橫山銀海里泡著。那里做一個月，抵得上他處做官一年。只是有錢難買爺高興，不去，藩台請我去都不去！」
听著尤得貴的豪言壯語，岑國璋心里暗暗發笑。自己這幾天惡補當今朝廷的時政知識，知道江州稅關確實是天下十三所內河稅關之一，真的富得流油。但它的主官，分別由戶部派主事來主持工作，都察院派御史來監督。
不要說藩司首席師爺，就是藩台大人，在這兩位官員的任用上，都沒有太多話語權。
看著茅易實坐在旁邊，一臉敬佩地端著酒杯，含笑有節奏地附和尤得貴的話，十分地湊趣。岑國璋借著敬酒的機會，別過頭去，低聲道︰「尤大人今天喝得，真是盡興啊！」
茅易實聞聲轉過頭來，眼珠子滴溜一轉，臉上浮出笑意，會意地對岑國璋點了點頭。
尤得貴喝得滿臉通紅，特別是那個大蔥鼻子，像是要滲出血來。他突然停住剛才的吹噓，臉轉向岑國璋，故作神秘地問道。
「益之啊，你可知胡知縣為何突然點你為典史嗎？」
那雙不大的眼楮里，閃爍著似乎很真誠的神情。但岑國璋看得出，藏在眼角和嘴邊的戲謔和不屑。
演技不到位，做官難上位啊。
「那是知縣看我這兩年在刑房，勤勉用心，又念及家父為朝廷盡忠，一時開恩。」岑國璋一副感激零涕的樣子答道。
「益之啊，你糊涂！」尤得貴一臉的恨鐵不成鋼，「你在刑房兩年，他前不念及，後不念及，偏偏發生兩件大案時就記起你這個候選典史來了！」
「啊，尤大人，難道這里面還有什麼玄機不成？」岑國璋滿臉的驚訝。
「呵呵，益之，你好生琢磨吧。真以為胡思理是真心保舉你？錯了，他是拿你做替罪羊！你命好，也不知道是誰，在韓府院牆上寫了重要的線索，讓你順利破了尚書府殺狗案。可是土地廟吊尸案，卻是鬼神所為，豈是凡人能破的？到時候省里臬司衙門下文來追責，老弟，你可怎麼辦？」
岑國璋臉色慘白，手腳微微顫抖，一副難以置信的樣子。
過了一會，他抬起頭，拉著尤得貴的衣角，苦苦哀求道︰「尤大人，你老指點下我，這可怎麼辦？為了這個典史，我把家里的祖產都質押了，帶著娘子來這里。熬了兩年才坐上這位子，沒坐熱，也還沒見到回頭錢，要是被省里奪了職，那可怎麼辦？」
「怎麼辦？你是富口縣典史，是要擔責。可有人卻是富口縣正堂，一縣之尊，難道不該擔責嗎？」尤得貴面帶微笑地說道。
岑國璋臉色由白變青，身子微微打起來擺子來，口齒不清地說道︰「這這這可如何使得？」
「哈哈，益之啊，誰的官帽子都來之不易，要好好珍惜。」尤得貴語重深長地勉勵了岑國璋一番。
宴散下樓時，岑國璋還有些魂不守舍。看到自己的「勸解」有了顯著效果，尤得貴暗自得意，爽快地付了酒菜錢，拱拱手，率先離去。
「益之，後生可畏啊！」剛才尤得貴開解岑國璋時一直不做聲的茅易實，到了現在要分手才輕聲說道，話里有話。
「茅兄，彼此彼此！」恢復常態的岑國璋拱手回道。
「哈哈，我字寧果。」
「寧果兄，以後還請多多關照。」
「好說，好說。我東廳你西廳，大家以後有的是攜手合作的機會。」茅易實笑呵呵地說道。
尤得貴的這桌席面請得有點虧。他慫恿自己暗中給胡思理使壞，好坐收漁翁之利的算盤沒打響。卻是讓自己和茅易實看清了對方，居然還有點惺惺相惜，情不自禁。