元植走了幾步，看見一個親兵從外面回來，親兵向他行禮打招呼，他也隨口問到︰
「送小郎君出去了？」
「回四少將軍，我是送一個廚下的老嫗出營，這個點她出不去。」那親兵忙答到。
元植點點頭，正要擦身而過, 他忽然背上冒起冷汗，一把抓住那親兵的手臂︰
「你說什麼？什麼廚下的老嫗？是剛才給將軍做夜食的人？」
「是啊，那婆子姓吳，在營里做飯已有很長時間了。姨娘說，將軍晚食吃得少，夜里睡得晚容易餓，吃些肉糜墊墊。」
親兵見元植滿臉疑慮, 便笑道︰「您放心，今天馬廄起火，二少將軍已經下令，臉生的一律不準放入軍營。」
「知道了，你去吧。」
親兵走後，元植回頭看看主營帳，姨娘她們已經進去了。剛才只听到父親的聲音，不知里面還有誰。
「將軍！將軍！」主帳里有人叫起來。
「叫軍醫！快叫軍醫！」
元植心驚，大步跑了過去。進去一看，鄧荃口吐鮮血倒在元極懷里，小玉喊的「將軍」是他。
鄧荃跟隨父親多年，是親軍副將，今年兩家訂了兒女親，雖暫時不能成親，但這也是早晚的事。
蘇將軍高興，有次吃酒半醉，便讓大家把「副」字去掉，也喚鄧副將為「將軍」, 說是兩個老親家要平起平坐。
「肉糜有毒！」
蘇將軍一把打翻藍楹姨娘面前那碗肉糜，蘇知遠不愛吃姜，藍楹正在為他挑碗里的姜絲，這才比鄧荃吃得慢了一步。
元極是晚輩，父親還沒吃，他也等著沒動筷子。
桌上還有一副空碗筷，想必是為五郎準備的，但他已經走了。
蘇知遠看鄧荃眼楮已經翻白了，怒火沖天，過去掐住藍楹脖子沖她吼到︰「你竟敢下毒？」
小玉忙跪下解釋到︰「將軍息怒，今日肉糜不是姨娘煮的，廚下的吳婆子煮好，我們只是從廚下端過來，將軍請明察。」
「將吳婆子拿來審問！」蘇知遠松開了藍楹，她捂著脖子委屈的哭起來。
鄧荃努力將視線聚集在元極臉上，嘴張了張，嘴角只多了幾個血泡，什麼也沒說出來，元極悲痛道︰
「女婿知道，我會好好照顧春花和她娘，絕不讓任何人欺負她們。」
軍醫提著醫箱趕來的時候，他已經只有進氣沒有出氣了。目睹這一切的元植站在門邊瞠目結舌︰
這不會是史墨白下的手吧？不會的，吳婆子早就在軍營里，若是史墨白要下毒，一定不會等到這個時候。
不是他！指使吳婆子下毒一定另有其人
元植自欺欺人的想著，腳卻慢慢朝營帳外退去。
雖然蘇家父子躲過一死，但兩軍對壘之時折損一員大將，而且死于軍營里被人投毒，這對同州軍的影響不可謂不大。
他正呆立帳外，剛才同他搭話那位親兵被人帶了進去，他听見那親兵向父親稟報送吳婆子出去的情形，也證明吳婆子才是煮粥人。
況且藍楹伺候將軍多年，怎會不知他不愛吃姜絲？
元植慢慢轉過身去，難道這就是「死到臨頭」
若不是藍楹姨娘替父親挑姜絲，只怕現在父兄也不在人世。等朝廷收到這個消息再要派主帥來，只怕反軍早已攻入京畿，一路長驅直下，逼近長安城了。
所以軍營里到底還藏著多少這樣的細作？
元植背上瞬間冒出一層冷汗，他的兩條腿仿佛已經不是自己的︰剛才桌上只有四副碗筷，為什麼是四副？
第四副到底是給自己的，還是給五郎的？
元植越想越害怕，就像剛才躺在地上吐血的那個人就是自己。他還不到二十歲，他還不想死，當然，自己的父兄也不該死。
鄜坊節度使已經被砍了頭，說好的神策軍援軍遲遲未到，河中不發兵，其他藩鎮必定也在觀望。
邠寧的慶州、寧州神策軍已經團滅，只剩下邠州還在苦苦支撐。他們一路凱歌的原因之一是「清君側」，他們針對的是齊王而不是聖上。元植心中一震︰
齊王！齊王一直都看不起自己，若不是有妹妹在，他捏死自己不會比捏死一只螞蟻更困難。
鄧荃的死深深刺激著元植，他的腦子里烏七八糟的想法，就像表面清澈，水底卻全是污泥的水塘，使勁扔塊石頭下去，濁物很快佔據整個水面。
他決定連夜出關與史墨白好好談談，不但要保住自己的命，還有父兄的命。
很快他騎馬出現在軍營門口。
「四少將軍？這麼晚了您還要出去？」
元植鎮定道︰「營里出事了，將軍派我出去找回五郎君，他們去同州關，只怕是中了敵軍的計。」
看著元植策馬遠去，一個親兵奇怪道︰「四少將軍怎麼連隨從也不帶？」
「少將軍你也懷疑？一個人行動不是更容易隱蔽？」
元植並未朝東面的同州關去，而是順著城牆往北面的反軍營地飛馳而去。這聲音驚動了從東面回來的元橋︰
「那不是我四兄嗎？他怎麼一個人往北邊去了？那邊全是反軍，太危險了。」
他回頭對跟著他的兩個親兵道︰「你們趕緊回城，把剛才的情況報告二郎君，同州關需要增援。我去幫我四兄，分頭行動！」
不等他們回答，元橋已經策馬向著元植的方向跑去。
元植騎在馬上高度緊張，並沒有發現後面跟來了一個人，他很快發現前面有哨兵，便高呼道︰
「蘇四郎前來會見史大郎！」
那些哨兵顯然已經得到了通知，知道這個蘇四郎就是他們等的人，便將手中長槍放下，其中一人上馬，示意他跟著自己入營地。
一路穿行過去，元植發現他們並不像烏合之眾，他越來越慶幸自己選擇了出來談判的路，這要硬打，同州軍也不可能須尾俱全。
「蘇四郎到！蘇四郎到！」那哨兵大叫兩聲，速度慢了下來。
元植抬眼一看，那頂大帳篷，應該就是反軍的中軍帳了。
史墨白真會帶兵打仗？
他剛下馬，一個高大的虯髯大漢大笑著走出來︰
「貴客來了，史某有失遠迎！」