長安城形勢復雜，擋在它身前的同州鎮更是責任重大。
元極、元橋兩兄弟身著鎧甲，站在同州鎮城牆上。極目望去，鄜坊四鎮的叛軍，正在同州陣前集結，粗粗估計，足有十萬人。
鄜坊軍只有五萬人, 另一半是兵變以後臨時集結而來。令人稱奇的是，他們軍服鎧甲統一，根本看不出哪些是亂軍，哪些是叛軍。
打仗打的就是財力，史墨白知道，他只有這一次機會。
他的準備不可謂不足。
他的據點在盧子關外, 那里是鄜坊、邠寧、夏綏三鎮交界處，根本無人關注。一、兩萬匹馬都藏得，幾萬人如何藏不得？
叛軍打入長安，身在洛陽的他便可以趁亂暴動，佔領洛陽、接應長安叛軍。
事出突然，長安因來不及調兵，要就是帶著癱瘓聖上和魯王逃往蜀中，要就是擁立骨頭硬的齊王登基，這兩種選擇他皆有對策。
他還有一批養在東都的門客，以前派去劫持洛泱的人，就是從東都派出去的。
先祖史朝義當時在洛陽即皇帝位，他也要在洛陽復國。那個西京不要也罷，長安城是守不住的，一把火燒了它，看你李六郎還指望什麼。
而這一切的前提，便是突破長安北部最後一道防線，同州鎮。
「二兄，看他們不到天黑擺不好陣型，不如讓我帶一隊騎兵出城, 給他們一頓火箭、炸藥包，雖不能造成實際傷害，嚇唬嚇唬他們，好教他們知道我們的厲害。」
同州軍只有兩萬人，加上蘇家三千親兵，其中有一支五百五十人的「神火營」。
神火營包括配備火箭、馬蹄鐵的輕騎兵，配備三眼銃的步兵，和發射火藥包的攻城兵，由五郎率領。
因為這些火器到軍隊的時候，大家都不怎麼敢用，器具卡殼了，也不知問題出在哪里。
五郎從小喜歡動手做這做那，在長安時，看妹妹畫這些火器的樣圖，他也好奇的與妹妹討論半天。
現在結合實物，他腦子里的火器原理就變得清晰了。
將軍看兒還算有點出息，便讓他負責這個連自己都搞不太明白的火器。
三眼銃只有二十支，火藥和鐵彈頭倒是充足，但這批只是試制品，雖然試過都能發射，但誰也不知銃管能堅持發射幾次不爆裂。
說真的，元極也很想讓這支新組建的神火都去試試身手，但現在還不是時候︰
「神火營是我們的秘密武器，不能一開始就露底。你放心，有你立功的時候。」
這話正好被剛走上來，替父親叫他們下去的四郎听到，他心里酸溜溜的。
他比五郎大一歲，在金吾衛時職位比他高多了，現在回了自己軍營，二兄在他前面就算了，連小弟也超到他前面去了。
他早想好了，大不了他不回東都，他要去蘭州找大兄，做節度使的副手總比跟在五郎後面好。
「二兄、五弟，父親喚你們下去。」元植努力堆出一個笑容，站在牆邊也朝外面的叛軍隊伍看了看。
元極拍拍他的肩，帶頭下了城樓。
蘇知遠正站在同州堪輿圖前，看兒子們走進來，便問到︰「外面怎麼樣？」
「已經在城外安營扎寨，粗略估計在十萬人左右。」二郎回道。
「十萬人？鄜坊連後勤加起來勉強五萬人，探子來報我還不相信，想不到好在鄜坊節度使被他們殺了，要不回京面聖，一樣是個殺頭的罪。」
蘇知遠掃了一眼三個兒子，這次回東都，二郎便會代替自己接任東都防御使，四郎、五郎還會在蘇家軍營中繼續任職。
五郎率領神火營，四郎就讓他接替二郎，率領親軍營。
他指指堪輿圖問︰「四郎、五郎，你們說說這該怎麼打？」
「敵軍十萬，我們有兩萬，只要我們堅持守城至援軍到來，一切迎刃而解。」四郎先說了他的想法。
蘇知遠點點頭，又問︰「五郎？你怎麼看？是不是連夜出城，拿你的火銃去突突兩下，嚇唬嚇唬他們？」
「那哪能。」五郎露齒一笑︰
「我又不是只會嚇唬人，我倒是想，帶著神火營去斷了他們的後路。
十萬人每天消耗的糧草不少，他們雖背靠鄜坊鎮，但鄜坊鎮的軍糧只有五萬人的糧，他們必要在各鎮搜刮糧食往同州運。
我們神火營的強項就是火攻，沒了糧草，那個什麼史承雄大將軍也雄不起來了。」
「行啊，你還有些想法。四郎、五郎，你們兩個都沒真正上過戰場，對于武將來說，戰斗是地獄，也是磨煉。
爹這回只做你們的爹，二郎你來做主將，四郎做先鋒，蘇家軍就交給你了，五郎你這個奇兵該怎麼用，爹還沒有想好。你剛才那個建議，你們幾個可以好好計劃計劃。」
從私心上講，蘇知遠很高興有這麼個機會給兒子們鍛煉。
三郎的信上說，神策軍已在齊王的掌控中，神策軍在京畿有十五萬人，就算按照四郎的說法，死守同州鎮，等援軍到達，這也不是不可。
一場勝算九成的戰斗，不如讓兒子們放手鍛煉。
這本是換防回到東都的安排，沒想到爹現在就「放手」讓他們自己干。
四郎臉上也露出了笑容，跟著五郎齊聲道︰
「放心吧，爹！」
（以下內容很快替換）
829年[25]丙申（二十日），劍南西川節度使杜元穎奏報︰南詔國侵犯邊境。杜元穎認為自己過去曾擔任宰相，文才高雅，因而自詡清高。他不懂軍事，卻專門積蓄財產，減削士卒的衣食供給。西南戍邊的士卒衣食不足，紛紛到南詔國境內去掠奪偷盜，以便自給。南詔國反而贈送他們衣物和糧食，于是，西川的動靜虛實，南詔國都能知曉。南詔國自從嵯顛執掌朝政，就密謀大舉侵犯西川，西南的邊防州郡多次向杜元穎反映，杜元穎一概不信。這時，嵯顛率兵來臨，邊防的城池毫無防備。南詔軍隊以西川的降卒為向導，襲擊並攻陷了、戎二州。甲辰（二十八日），杜元穎派兵和南詔軍隊在邛州以南一交一戰，西川兵大敗。南詔乘勝攻佔邛州。