「然後呢？」
關隴古道，秦州以東馬跑泉堡的守備署里。
左良玉蓄著短須，身著緋色暗紋袒肩袍，飲下一杯酒，問道︰「張一川進了元帥府衙，然後呢？」
在他對面的，是明廷駐扎在陝西三將之一的賀人龍，听見這句問詢，賀人龍搖搖頭︰「我的人可進不去元帥府，若非張一川跑過去，我的人都進不去蘭州，自然不知道府衙內談了什麼，只知道張一川領了元帥府的總兵官一職。」
「可笑。」左良玉端酒杯的手聞言頓住，不屑道︰「就憑他，總兵官？劉承宗無識人之明。」
左良玉很早以前就跟闖軍五營交過手，後來也單打獨斗對付過張一川，如果不是張一川運氣好，早就死在他手上了。
這運氣並非有人救了張一川，而是張一川遇上左良玉的時機好。
左良玉這個人很簡單，就八個字，待人真誠、知恩圖報。
他孤兒出身，父母雙亡，被叔叔養大，學了一身武藝滿腦子忠君報國，在遼東從軍，作戰凶狠，戰輒有功，二十多歲就升到校官，任職遼東都司，是軍中良才。
寧遠兵變，軍人們歃血為盟，欲討回欠發的四個月薪餉，攻入幕府，左大聰明不走尋常路，帶著好兄弟丘磊去搶劫軍用物資，結果事情暴露，丘磊替他扛下罪責，本來要被處斬，想辦法辦了個下刑部大牢。
事情對左良玉來說尚有轉機，丘磊還活著，他得奮斗，在外面弄錢，早晚把好兄弟買出來。
為了弄錢，他就投到了兵部侍郎侯恂門下，當個狗腿兒門客。
侯恂是左良玉的貴人，得以在己巳之變時以謫校之身受命副將，重新領兵。
一為報侯恂知遇之恩，二為報丘磊救命之恩，左良玉在戰場舍生忘死，松山杏山對後金拿下戰功第一，自己有本事、上面也有人，爬得飛快︰救出丘磊指日可待！
轉眼到了崇禎六年，左良玉已經成為昌平總兵，與鄧等人在武安等地同流寇會戰，當時各路將領都在玩命作戰，秦良玉的兒媳婦張鳳儀為支援左良玉死在戰場上，鄧身陷重圍本來也會死，是左良玉突入重圍把鄧拔了出來，像個戰神。
他相信，只要自己拿下殲滅農民軍這潑天的功勞，一定能把丘磊從牢獄里救出來，到時候再請侯恂保舉丘磊一個總兵官，好兄弟齊上陣，這是一番美談啊！
也就是在這段時間里，左良玉發現自己……特別擅長打仗。
這事兒怎麼說呢，在落草之前，他是遼東的車營都司，當時恰逢朝廷抽調九邊精兵強將組建關寧軍，左良玉當時屬于很年輕的小輩，還沒到三十歲，練兵也好、戰術戰略也罷，他學到很多東西。
後來被侯恂重新啟用，跟後金見仗，也是在老一輩將軍的指揮下沖鋒陷陣。
這樣的經歷決定了，左良玉率兩千昌平軍調入中原跟農民軍作戰，盡管他依然很年輕，三十出頭，打起仗來的本事卻比那些四五十的老將軍厲害得多。
那些農民軍根本就打不過他，如果不是他手上只有兩千人，什麼農民軍站在他面前都得被一掃而空。
左良玉當時都飄了，以昌平兵區區兩千人之力，打得幾萬流賊滿地找牙叫他左爺爺，就算成百上千的流賊在陣，看見他左家軍的白旗，哪怕那旗下只有三五騎兵，賊寇就不敢上前。
殲滅流賊，他是什麼人？從今往後上百年，他會像岳爺爺一樣，小孩都得听他的故事長大，他是扶大廈將傾、頂天立地的大英雄！
然而，就在明軍終于將十余萬農民軍圍困于山西之際，就要盡收全功了，皇上卻派了宦官監軍，又以倪寵、王樸等京營軍來摘桃子。
如果戰局陷入頹勢，懷疑將領畏縮不前，朝廷對軍隊情報不力，派遣監軍就算了。
這局面剛剛穩住，各路將帥把腦袋系在腰帶上，玩命剿賊，幾個月的時間將校死了十幾位，眼看要打贏了，派遣監軍什麼意思啊？
完事可好，監軍收了農民軍的賄賂，在形勢稍好的情況下，禁止他們進攻，讓農民軍寒冬臘月里拆門板鋪河面，跳出包圍圈逃了。
十余萬農民軍進中原，經過陝西，最終進駐秦嶺一帶，留給左良玉等人的是各地殘破的城池與郊野。
死掉的人，白死，打過的仗，白打。
左良玉像被扇了個大耳刮子，就在他覺得自己離岳爺爺越來越近的時候，一記響亮耳光把他抽翻在地。
爬起來的左良玉有點想哭——我可能不是岳爺爺轉世，但他媽這狗皇上絕對是秦檜兒變的！
老天爺可真長眼，秦檜兒坐上了金鑾殿，妙啊！！
牙都咬碎了，他不能憤怒，丘磊還在刑部大牢蹲著。
他要救丘磊，救丘磊就要往上爬，往上爬就不能憤怒。
在那之後，左良玉看見宦官就不爽，听見詔書更不爽，最受不了宦官讀詔書。
至于殲滅流寇，天下太平之類的事，左良玉後來認真考慮了一下，他覺得自己還是少攙和別人家里事，天下呀，還是得老朱家自己操心，他就干好手里這攤事就算了。
以後賊來了就攆走，能贏的仗就打，不能穩贏的仗說什麼也不打，牽著不走抽了倒退，逼死我我也不挪，但打贏了就討賞，你必須獎勵我！
打完了打掃戰場、收降、割首、報功一氣呵成，絕對不多干任何事，干完找地方駐軍，讓弟兄們吃喝玩樂。
帶兵猛地松散下來，反倒還挺輕松，哪怕出現士兵搶劫百姓的事，只要不殺人，左良玉也就批評批評，但不能買東西不給錢，因為這關系到生存大計。
左良玉打過很多勝仗，但沒啥錢，不是他不愛財，而是私人財貨對他沒用，相反，只要他給這支軍隊投入越大，這支軍隊就越離不開他，軍隊越離不開他，他才不會被朝廷挪到別的位置。
因此除了給刑部送錢，他所有錢都用來賞兵了，不準士兵買東西不給錢也是如此，他就是要讓別人都知道，他對士兵好，左家軍的兵有錢，過得都是好日子，多一個人投他，就少一個人投賊，也算日行一善。
反正皇上不駕崩，這天下沒治了，小兵還給自己賣命呢，搶個劫咋了，我左大帥可不能干狗朝廷折騰下邊人這種事。
之前倒是都不搶劫，那狗皇……狗秦檜兒一堆監軍派下來，十幾萬流寇逃出生天，把數省幾十座城能搶的全搶一遍，我的兵不搶，留著讓賊搶？
如果不是限于身份，左良玉甚至想自己上手搶，表面上這是搶地主，實際上是搶奪流賊的氣運，這也是救國的一種方式，為建設美麗大明增磚添瓦。
再說了，搶來的字畫古董對那些地主富戶沒啥用，對小兵也沒啥用，拿走給刑部送去，讓丘磊在里頭吃點好的不比被流賊搶去了強？
左良玉踫見張一川那次，就是宦官讀詔書，讓他打仗，追上的是張一川的隊伍，左良玉本來能包圍，但他偏不，不緊不慢攆了幾天，上去搶了輜重，就不繼續追擊了。
實際上如果不是當時張一川的隊伍攜帶了不少錢糧財貨，他都不準備上去打，攆出防區就算了。
他現在覺得人家起兵造反是有原因，你個背後壞事的秦檜兒在金鑾殿上坐著，擱誰誰不反？
眼下左良玉听說張一川都當了元帥府的總兵官，心中很是不屑，對賀人龍笑道︰「他們那闖軍五營，只有闖將李自成有些本事，余下諸營將校俱為無能鼠輩，還不如那個號西營八大王的張獻忠。」
說罷，他對賀人龍笑道︰「你那個舊選鋒，與其讓張獻忠做禮部尚書，還不如讓他做總兵官，讓張一川做禮部尚書呢。」
「左鎮料事如神啊！」
賀人龍鼓掌大笑，末了才對上左良玉疑惑不解的眼神，解釋道︰「給我報信那同鄉說，張一川從元帥府衙出來很是消沉，似乎他本想取代張獻忠做禮部尚書，卻被劉承宗拒絕，這才領了元帥府河南總兵官。」
左良玉原本是昌平總兵官，這個職位和薊鎮、貴州、四川、漕運、山西、陝西、廣東、廣西、福建、保定、浙江、山海、臨洮、登萊的總兵一樣，都是不掛印的小總兵。
掛印的大總兵只有雲南征南將軍、大同征西前將軍、湖廣平蠻將軍、兩廣征蠻將軍、遼東征虜前將軍、宣府鎮朔將軍、甘肅平羌將軍、寧夏征西將軍、交趾副將軍、延綏鎮西將軍幾個。
大小總兵之間，差別就在于權力。
後來隨著左良玉率兩千昌平軍至懷慶，命其轉辦河南，官職就便成了援剿總兵，援剿總兵的職務是統率客軍、專辦剿匪。
結果隨著農民軍西走，朝廷也沒讓左良玉閑著，所以他這個轉辦河南的援剿總兵又跑到了陝西來，成了客軍的客軍。
實際上這個官職听著很厲害，但權力還不如昌平總兵官，因為作為客軍對本地營兵、衛軍沒有節制權，想調兵都調不了，他就能管住一個人，協剿總兵官湯九州。
他倆是老搭伙兒的了，左良玉是昌平總兵的時候，湯九州就是副總兵，左良玉帶兵成了援剿總兵官，湯九州則以原職協剿，結果誰也沒料到協著協著就從昌平協助到陝西來了。
正因如此，左良玉才需要本地將領的幫助，正好賀人龍被楊彥昌煩得不行，急需外援，倆人又都不是特別正派的那種人，就攪和到一塊了。
「河南總兵官，他瘋了？」
左良玉臉上露出極為復雜的笑容，朝廷在河南這個地方，是沒有總兵官的，首任河南總兵官居然是個反賊？你還不如說首任河南總兵是個文官呢。
最關鍵的是，眼下元帥府也就才堪堪取得河西，連關中和陝北都沒拿下，哪里來的膽量設立河南總兵官？
「左鎮有所不知，在下已查得元帥府封官設賞之制。」
「喔？」左良玉正色示手︰「還請賀將軍詳細說說。」
賀人龍也正色道︰「元帥府以落草匪類起家，故沿用舊俗，以總兵官為投名狀，授新降者總兵，以域外之地為信地，予以兵馬甲械，討來則實授，不效則免官。」
「如西河總兵李養純、寧羌總兵張整齊，俱是如此。」
他說得言之鑿鑿跟真事兒似的，可是就連劉承宗都不知道自己有這樣的制度，更別說西河跟寧羌那倆家伙了，完全就是倆外人。
但架不住左良玉信啊，他知道劉承宗往漠南派了仨總兵，兵馬很多，眼下又听說張一川、李養純、張整齊這三個總兵官的來路，屬于是消息串起來了。
左良玉是接連點頭，又突然想到什麼，對賀人龍問道︰「早前我還想將西河那四天王李養純討了，突然改換稱號叫了總兵官，原來是投了元帥府……他們投元帥府能得多少兵杖甲械？」
「這在下就不知道了，我在那邊沒人，不過張一川從蘭州回去，就與闖將等人分營，拔營去了鞏昌府的寧遠縣，每日都有元帥府的甲械運抵，單鳥銃就運了一千多桿，每日操練，有要大做一場的架勢。」
「劉承宗哪兒來這麼多甲械？」
左良玉知道元帥府有自造甲械的能力，但據他了解，元帥府的軍民數目不成正比，參與生產的人本來就不多，如今又大舉擴張，按說兵甲銃炮這些東西應該捉襟見肘才對，哪兒能這麼大方？
「這批甲械，都打著甘肅五衛的名，不是全新的。」
「哦。」
左良玉懂了，劉承宗這是把甘肅邊軍的繳獲裝備給了張一川等人，他按照這個數目去合計，很快得出結論。
一千多桿鳥銃按比例至少武裝一個營，也就是說元帥府給張一川提供了一個營的裝備，那麼劉承宗大概率不會厚此薄彼，人家李養純、張整齊應該也得到一個營的補給，三個營裝備算下來，甘肅的繳獲就沒了。
再加上如今局面，張一川等人整軍修武要向關中進犯，甘肅便是元帥府的大後方，左良玉非常敏銳地把握到戰機︰甘肅空虛。
但這戰機對左良玉來說沒用，劉承宗願意打陝西就打陝西，願意打河南就打河南，跟他有啥關系？他最多把軍隊扎在歸德府，保護戶部尚書侯恂的家不為叛軍所禍。
不過這事對有些人來說非常有用，沒準這能換取讓人幫他把刑部大牢里的丘磊放出來。
左良玉眼珠一轉，對賀人龍抱拳，進了守備署的書房，請軍中師爺代他修書一封，差人速送寧夏的洪承疇處。
甘肅空虛的消息，對洪承疇來說可太重要了！
晚上好！
(本章完)