荒原極北，夜色並沒有被葉啟徹底斬滅，只是退居到了熱海周邊，所以氣候依舊很冷，覆蓋著草原的積雪被寒天凍得比冰還要堅韌。
一輛破敗馬車被兩匹在寒天下生活了很長時間的高大野馬拉著，野馬的蹄子難以在雪面上踩出痕跡，車輪滾動著同樣無法留下痕跡。
一陣寒風帶著鋒利的冰雪吹來，吹落了兩匹野馬身上的無數根鬣毛，在它們灰棕色的皮膚上留下了道道白痕。
兩匹野馬停子，不約而同地看向身後的破舊馬車。
馬車里傳來了夫子的聲音︰「找個避風的地方吧。」
一匹野馬歡呼一聲，兩匹馬加快步子，迎著風雪直穿一小片雪原，來到一座低矮的雪山下，它們輕車熟路地拉著馬車，進入一個山洞。
寧缺當先下了馬車，從車上拿來一堆木柴，生起火後，向著馬車說道︰「老師、十二師兄、桑桑，你們下車吧。」
車內三人下了車後，桑桑手里還拿著一口黑鍋，寧缺接過黑鍋，走出山洞外刨來一鍋冰雪架在火上，不一會兒，冰雪成了冒著熱氣的水。
葉啟許久沒有吃過東西，卻忽然打了一個飽嗝，幾人倒是不去好奇，因為那日在他開天門回來之後，這來荒原的一路上，他經常會在任何一個時間段打上幾個飽嗝。
夫子給出的解釋是，他太過貪心，吃了太多昊天神國的東西，不打嗝才怪。
葉啟深深呼吸了一口冰冷的空氣，拿出懷中的一包茶葉，茶不是名茶，是後山王持在一處紅色山坡上種的大河野茶。
「水未沸騰，恰好冒有熱氣，正是煮茶最好的溫度。」
夫子笑道︰「善哉。」
葉啟將茶包翻開，露出里面炒干的褐色茶葉，抓起一把扔入水中，僅是片刻，茶香就漫在整個山洞之內。
桑桑從自己背後的包裹中取來幾塊肉干，一一給圍在火堆邊的幾人分去，這個時候，茶水沸騰，寧缺不嫌鐵鍋邊緣被火燒的燙手，伸手將鐵鍋端下，熱氣飄散的鍋中，煮開的茶葉呈青綠色，沉在水下，宛如春染湖底一般。
他從馬車中拿來幾個鐵碗，給每一個鐵碗中盛好熱茶，只聞著茶香，就口舌生津。
葉啟再次打了一個飽嗝，端起茶水抿上一口，看著洞外風雪如刀地肆虐著大地，說道︰「無人的雪原上飲熱茶，倒是別開生面。」
然後，他又打了一個飽嗝，惹來幾人發笑。
夫子喝完熱茶後，覺得身子暖洋洋的，露出兩排雪亮的牙齒啃了一口肉干，說道︰「可惜，這肉是肉干，若是在這冰天雪地間再煮上一鍋魚肉火鍋，那就更別開生面了。」
桑桑這幾日似乎知道了什麼，雖然常常幫著少爺伺候夫子與十二師兄，但少有主動說話的時候，她知道這樣不好，此刻听著夫子這樣說了，開口搭話語說道︰「可惜，這麼冷的天，就算是有魚也該凍死了，凍死的魚可不好吃。」
夫子彎起雙眼，笑著說道︰「非也，這座山前面有一個凍湖，本來荒原極北天氣就寒，凍湖中的魚適應了寒冷，此時夜色寒冷難消多年，潛入湖底的魚還能多活些年頭。」
寧缺說道︰「看來老師您吃過里面的魚。」
夫子道︰「那時你與那個大河國的書痴還在天棄山外你儂我儂的時候，我與你大師兄就在那凍湖上正吃著魚肉火鍋。」
桑桑疑惑看向寧缺，沒有言語，那雙盯著寧缺的小眼如同在質問︰少爺，我可沒有听你說過這件事情。
寧缺有氣無力地笑了幾聲，苦澀看向夫子，說道︰「老師，您可不要胡言亂語。」
葉啟搖頭嘖嘖兩聲，然後再打一個飽嗝，打趣說道︰「這喜歡的人多了，可是麻煩的很。」
寧缺大囧，如果調侃自己的是陳皮皮，他一定會毫不猶豫地「反唇相譏」，是十二師兄，大囧之下只能忍氣吞聲，再去好生想著怎麼給桑桑解釋。
風雪停了之後，兩匹野馬拉著馬車離開山洞，來到了夫子所說的凍湖之上，葉啟以指破冰，取來幾條魚後，夫子親自做了魚肉活火鍋，幾人吃過，繼續向北而行。
……
十幾日後，馬車來到一片極為寒冷的地方。
寒風怒吼呼嘯，黑夜如幕般遮擋著天穹，正是極北寒域的盡頭，熱海畔。
熱海之所以被稱為熱海，主要的原因是在極北那樣寒冷的地方，就是在嚴冬之時都難以結冰，而不管何時，熱海上吹來的風總是溫暖的。
十幾年前，這里生活著荒人，那些荒人手拿著魚叉與熱海里的魚戰斗著，以前的熱海畔在這個時節應該是一處草原，上面有牛羊扎堆，因為天空上始終難以消散的夜色，現在只剩下了一片平平的雪原，熱海也早已被冰封多年。
兩匹野馬被熱海上的寒風吹得只打哆嗦，馬車卻是難以再向前行，夫子先下馬車，拍了拍兩匹野馬，給野馬解了韁繩，野馬飛快地離開，然後自己當先一人，帶著依次下了馬車的葉啟幾人，向著被凍住的熱海深處走去。
一道逆著寒風的微風吹拂著，夫子身前硬如寒冰的積雪紛紛避開，形成一條嵌在雪中的溝壑，幾人走了很遠，直到熱海上再也看不見冰雪，在星光點點下只剩下了透明的冰層。
冰層外有水聲，那里似乎沒有結冰，而在一側冰畔，屹立出了一座高山，高山被冰雪覆蓋，在星光下散發著幽幽的寒光，高不知多少萬丈，就仿佛它是一座觸及到夜穹穹頂的柱子。
葉啟看著那座雪峰，想到了上一個時空的那座雪山，不知里面是否也藏著一個神秘的空間，當然，他知道雪峰中沒有，生出這樣的想法只是想要這樣想。
夫子像是看透了他一半內心，疑惑地看著他，解釋說道︰「以前時時擔心被昊天吃掉，可我又孤單一人打不過昊天，就想著尋找冥王當援手，然後我就來了這座傳說中與冥王息息相關的雪峰，不管飛越天穹三千尺，還是挖地三千尺，屁都沒有一個。」
葉啟給夫子豎起大拇指，說道︰「贊嘆您執著。」
听到兩人說到冥王，桑桑神情黯淡，寧缺面上除了黯淡還生出了不易察覺的憂慮，這一路來，桑桑或許還不清楚冥王到底是何方存在，但他已經知曉，而他也隱隱猜到了老師與十二師兄帶著自己與桑桑進行著這漫無目的旅行意義何在。
(感謝巴西中單周英俊的200幣打賞)
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