九卷94、母儀天下【正文終】

紅袖添香連載新文︰《少帥,夫人又在鬧離婚》

乾隆六十年,正月初一,竟逢日食。

正月十五日,原本是月圓之夜,竟然又逢月食。

這般日月雙虧的天相,叫人心下頗有些不安。

單單的日食,或者月食,已經足夠皇家警醒,更何況是這樣的日月雙虧呀。

尤其此時,曾經英明神武的皇帝已然年邁,故此前朝後宮都小心翼翼,絕不敢在這個正月里有半點的行差踏錯去。

前朝後宮便不約而同都去走一個人的門路,那便是此時的天子近臣——和珅。

記不得已經有多久,年邁的皇帝開始沉浸入自己一個人的世界。他的心思,沒人能猜透;他的話,甚至都沒人能听懂了。

他終究老了,老到言語已經前後不搭;他更本是心思深沉的人,一旦言語如此無法猜測,那他的心就更沒人能走得近了。

皇十五子、嘉親王琰每日都陪伴在皇帝身邊,日日不離,可是皇子尊貴,又遵從大清的祖宗家法,不可擅自交接外臣,故此前朝和後宮都沒辦法與琰結交——除了嘉親王琰之外,唯有一個外臣也能與皇帝日日相處,那便是和珅了。

故此前朝後宮自只有和珅這唯一的選擇了去。

和珅收了人家的禮,卻也只是儒雅而笑,淡淡回應,「今年雖說日月雙食,可是皇上御極已然六十年。一個甲子了,早已經歷過多少次日食和月食去了?便是咱們覺著心驚,皇上卻早已經處變不驚了。」

「還請各位回去安心便罷,便是日月雙食,可是咱們頭上這片天啊,卻變不了。」

前來求門路的人狐疑散去,和珅站在自家府邸高樓之上,望著那些人的背影,唇角溢出輕蔑的笑。

這些蠢人,多少人比他還更早入仕為官,可是卻白白陪王伴駕這麼多年,竟然都沒能模準皇上的心思。如今反倒要來走他的門路,任憑他怎麼說,他們都只能相信。

和珅家奴劉全在畔輕聲道,「主子,今兒咱們收了好些貴重的禮,奴才已經登記造冊,全都收好在庫房了。」

和珅得意一笑,「我便歡喜這日食、月食。若沒這樣的天相,他們如何驚慌如熱鍋之蟻,急急慌慌來求我呢?我倒希望從今往後,年年日食月食,便成了咱們一條坐在家里收錢的好財路去。」

劉全便也跟著笑了,「主子說的是。只要咱們皇上壽與天齊,那主子的財路自就也綿長不散。」

和珅點頭,抬頭望向天空,「所以我說,這頭頂的天啊,是不會變的。這世上沒有人比我更希望皇上萬歲、萬萬歲。」

主僕兩人志得意滿地說了一會子話,那劉全心下也還是有些不妥帖,低聲道,「主子當真覺著,這天不會變麼?」

終究都是凡夫俗子,這天相異常,劉全心里也有些畫魂兒。

和珅垂首輕輕一哂,「我便是再希望皇上萬歲萬萬歲,可是我心下卻也是明白,這只能是一個願望而已。」

皇上近些年說話越發沒人听得懂,這情形的嚴重,沒人比和珅更清楚。

精明如他,如何不明白,已經是時候為自己做兩手準備了。

「我不過盡管叫他們繼續以為,皇上不肯放棄權柄,那他們就不會去猜測,儲君是誰;而我,卻要更用心在儲君身上了——唯有令滿朝文武都不知儲君為何人,而我獨獨先歸附在儲君門下,那等儲君登基,才離不開我。」

和珅的如意算盤打得叮當山響。若此,等儲君繼位,他依舊是皇帝身邊第一離不開的人。

那他的權勢 赫,便可順利完成交接更迭去。

精明如和珅,卻也沒想到,如今年過八旬、連話都有些說不清楚了的老皇帝,卻還是做出叫他意外之舉。

正月十六日,雖說剛經過日食和月食,可是大清皇家的新年依舊還在熱熱鬧鬧地慶賀,只是過年的重頭戲從紫禁城挪進了圓明園。

這一日,耄耋之年的皇帝,親御圓明園的奉三無私殿,賜皇子、皇孫、皇曾孫、皇元孫、親王等宴。

這樣的場合,皇帝必定會向皇子皇孫等派下賞賜的銀兩去。

可是這一日卻獨獨少了皇十五子、嘉親王琰的恩賞去。

一眾皇子皇孫等齊齊跪倒向皇帝謝恩,琰雖說沒得到賞賜,卻也一並行禮。

皇帝看似老眼昏花,卻也看著一並恭敬行禮的琰,含笑點頭,「嘉親王,你要銀子何用?」

琰神色一警,不敢露出歡喜,只是納頭便拜,「但憑皇父賞賜……」

琰的意思是說︰「您給我什麼,我就收什麼;又或者說您給不給都行。」

皇帝與琰兩人這話說完,眾人都是有些沒听懂。

不過近些年皇帝一直都是這樣,大家听不懂的多了,這便也習以為常。既然眾人自己都听不懂皇帝的話,那嘉親王听不懂也是有的,那麼之前這番父子交談,便也如同雞同鴨講一般,只是嘉親王的恭順之意,並無實際意義罷了。

孰料緊接著兩天後,以及正月十八日,皇帝忽然下旨,說要二月初二日,前去傳心殿祭祀。

皇帝說,「朕于乾隆六年,曾親祭傳心殿。明年即屆歸政之期,自應親詣行禮」。

皇帝這道旨意不啻在朝堂丟下一塊巨石去,登時將看似平靜的水面,砸起千丈高的巨浪來!

——叫人震驚的不是年過八旬的皇帝還要親去祭祀,以及參加經筵;而是皇帝再度明確指明,明年就是歸政之期!

皇帝在位時間之長,乃是大清前無古人的。大臣們仿佛已經習慣了這位天子的統領,故此便也仿佛忘記了,皇上已是年過八旬,終究是要將大位交給皇子承繼的。

在這樣的誤會之下,大臣們也都以為,皇上也習慣了乾綱獨斷,雖然年紀大,卻也還不想放棄這天子的權柄去。故此皇上必定是不想讓位給皇子的——所以現在還沒有冊立皇太子啊。

可是皇上卻也奇怪,這些年就沒斷了在諭旨里各種明示暗示,要在明年還政。

那麼最要緊的問題來了︰皇帝要將大位「歸」給誰?

唯有已經確立了儲君,才存在「歸政」這樣的說法。可是皇上究竟立了哪位皇子去?

這樣的猜測,死足以逼瘋朝堂大臣們的。在這樣一朝天子一朝臣的格局之下,身為大臣卻不知道哪位皇子才是儲君,若自己猜錯了,站錯了隊,那麼待得新皇登基之後,那身為臣子的即便未必是殺身大禍,卻也可能這些年的經營,全都白費了呀~~

皇帝這突來的旨意,叫和珅也頗有些灰頭土臉了去。

所有給他送了厚禮,且在他那听說皇上沒打算立太子的大臣們,都用異樣的眼光瞟著他。

皇上這道旨意,幾乎等于當朝給了他一個大嘴巴,叫他這個「第一天子近臣」,險些有些無法再配擁有這個頭餃去。

從圓明園散了,和珅回府的一路上都是緊繃著臉。

劉全趕緊勸,「主子,您也別往心里去。這說不定也就是皇上那麼一說而已……現在哪兒有太子啊,皇上哪兒里太子啦?他‘歸政’給誰啊?」

「必定是皇上年歲大了,這嘴上也沒個把門兒的,開始瞎說了。沒的皇太子,哪來的什麼‘歸政’嗎?!」

和珅卻搖頭,「咱們都以為皇上已經老糊涂了……可是你瞧啊,他下這道旨意卻正是在奉三無私殿的皇子皇孫賜宴之後。這時機拿捏的不但不是糊涂,反倒是太有深思熟慮之意。」

和珅閉上眼楮,「傳心殿……皇上非說要去傳心殿親祭。這‘傳心’二字,听起來越有深意。」

劉全倒是勸,「奴才愚見,倒是未必吧?傳心殿不是給經筵祭禮的地方麼?便是叫‘傳心’,可也跟傳大位沒什麼關系不是?」

和珅無聲地笑了,「是麼?可是你知道麼,傳心殿邊兒上,就是奉先殿啊!——那可是愛新覺羅皇家的家廟!」

劉全也一顫,擔心地瞟著自家主子,「那主子的意思是……皇上真的已經秘立過儲君了?主子看,是哪位皇阿哥?」

劉全的疑慮自有道理。因為就在兩年前,英吉利使臣馬爾嘎尼率團覲見之時,皇上還曾對他們說過他曾經對立儲的一些心思——皇上那會子還夸五阿哥永琪呢,說曾經看好過永琪,只可惜永琪死了~~

前年還說那樣的話,就證明皇上直到那會子,還沒立皇太子呢啊!

怎麼前年還沒有影兒的事兒,今年卻忽然要說到什麼「歸政」了?怎麼可能呢?

和珅卻垂下頭去,半晌才緩緩道,「咱們自以為將皇上的心思拿捏于掌心,可直到今日才知道,咱們怕是錯了,早就錯了。」

「皇上今兒說的不是糊涂話,他心里怕是明白著呢!他怕是確確實實早已秘立了儲君,只不過故意將牌局攪亂,叫咱們這些年竟然都沒能看清……」

劉全也有些害怕,趕緊道,「主子,那咱們該怎麼辦?」

和珅深吸口氣,「咱們必須在皇上正式下旨冊立皇太子之前,找到這個人,並且爭取做第一個擁戴之人才行!」

九月。

又到九月,偏到九月。

剛過完自己萬壽節的皇帝,偏首望向身邊……

她在笑,依舊還是那般年輕清麗的模樣。

她走了,走了二十年;可是她的音容笑貌卻也因之而再也沒有老去。每當他看著她,她便總能將他也帶回當年的時光里去。

在那時光里,她還是那樣淡也淡極了、艷也艷極了的海棠花的模樣兒。

而他,也依舊還是當年剛到而立之年,正是一個天子、一個男人最成熟、最睿智的時光。

他凝視著她的笑容良久,含笑點頭,「九兒,是時候了。」

九月是屬于她的月份,就在他的萬壽節之後。

他喜歡這個月份,他決定了,就在這個月份最好。

皇帝這一刻的真情流露,這一刻對著虛空里的人兒柔情微笑、軟語言說的模樣,和珅已然見慣不怪。

今日里這番話,對于和珅來說,更是如雷轟耳!

他確定皇太子是誰了!

九月初二日,和珅忙親赴嘉親王所居擷芳殿,向十五阿哥親自送上一柄玉如意。

和珅雖沒敢明說什麼,可是玉如意的特殊含義,已是不言自明——選中者,賜玉如意。

和珅自以為聰明,可是卻沒想到十五阿哥琰卻只是冷淡一笑,絲毫沒有半點驚異和歡喜的神情去。

九月初三日,皇帝御圓明園勤政殿,召皇子、皇孫、王、公、大臣等入見。

宣示恩命︰立皇十五子嘉親王琰為皇太子。以明年丙辰,建元嘉慶元年。

「諭︰朕寅紹丕基,撫綏方夏。踐阼之初,即焚香默禱上天,若蒙眷佑,得在位六十年,即當傳位嗣子。不敢上同皇祖紀元六十一載之數,其時亦未計及壽登八旬有六也……」

「朕前此不即立儲之由,節經頒發諭旨,反覆申明……我朝太祖、太宗、世祖、俱未豫立儲位,惟聖祖仁皇帝、曾以嫡立理密親王為皇太子。後竟為宵小誘惑,兼患痼疾,不克祇承。」

「朕欽承家法,踐阼後,亦何嘗不欲立嫡。以皇次子為孝賢皇後所生,曾書其名,遵皇考之例,貯于正大光明扁上。不意其蚤年無祿,不能承受。」皇帝特地言明,永璉早亡,正是「不能承受」帝命。

「嗣于癸巳年冬至,南郊大祀,敬以所定嗣位皇子之名,禱于上帝。並默禱所定嗣位皇子,倘不克負荷,即降之罰,俾臣得另簡元良,以為宗祏延遠無疆之福。又于盛京恭謁祖陵時,敬告太祖太宗在天之鑒。是朕雖不明立儲嗣,而于宗祏大計,實早為籌定。」皇帝也將琰之名,先稟告上天,再稟明太祖太宗,以期若也與永璉一般「不能承受」則應另尋他人——可是琰既穩穩妥妥長大成人、成婚生子,便已足可證明,上天許可、祖宗認定。

「俟朕長至齋戒後,皇太子即移居毓慶宮,以定儲位。」

琰皇太子之位已定,皇帝接下來緊接著便已御定︰

「皇太子生母令懿皇貴妃,著贈為孝儀皇後,升祔奉先殿,列孝賢皇後之次。其應行典禮,該衙門查照定例具奏。」

婉兮,一個出身于辛者庫的漢姓女,終于在這一刻,正式成為了大清的皇後。

雖然遲了二十年,可憑她的出身,原本絕不可能成為皇後,更不可能生子為皇太子……可她卻因為皇帝的鐘情偏愛,因為她自己的柔嘉令儀,成為了大清前無古人、後無來者的,唯一的漢姓皇後。

深宮多怨女,難得未惋惜。

唯有魏婉兮,歷三十年後宮生涯,無怨無悔而去,含笑長眠。

正文終——明日起還有一點尾聲。

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