「二妞、五妞，你們兩個過來！」
那拉氏緩緩站直，雖說腳上這會子沒穿旗鞋，只穿著平底鞋，可她還是宛若高高踩著旗鞋的模樣，端然搖曳地走到明間坐下。
她頭頂上，便是那塊匾額「位正坤元」！
二妞和五妞狐疑地對視一眼，便也都小心地跟隨到明間兒去。
「你們兩個，跪下！」
那拉氏直直坐在「位正坤元」的匾額之下，端然命令。
如今那拉氏被鎖在永和宮的後殿里，連外頭的太監們都指揮不了，也唯有在門內折騰兩個小女孩兒罷了。
二妞和五妞不敢違抗，這便並肩跪倒。
那拉氏厲聲道，「你們兩個給我念，我頭頂上這塊匾額上，所寫何字？！」
二妞嚇了一跳，只得小心道，「是‘位正坤元’四字。」
「本宮再問問你們，知不知道這匾額是從何處移來？」
二妞垂首，小心翼翼答，「奴才進宮的時候兒晚，沒趕上當年這塊匾額被移進永和宮來的舊事……只是奴才听說，這塊匾額原本是掛在坤寧宮的。」
那拉氏滿意地勾了勾唇，「那你們又可知道，為何那塊匾額被從慈寧宮移到這雍和宮里來啊？」
二妞道，「奴才是听說，好像是因為當年雍正爺登基之後，孝恭仁皇後卻不肯挪入皇太後宮，而堅持依舊居住在永和宮內……故此，皇上在乾隆六年定東西十二宮的匾額時，便叫將坤寧宮里這塊匾額挪過來，以紀念祖母孝恭仁皇後。」
「說得好！」那拉氏眉眼生動起來，「所以你們瞧啊，不管孝恭仁皇後肯不肯挪進慈寧宮去，或者堅持住在哪個普通的宮里，孝恭仁皇後卻依舊是孝恭仁皇後！」
「又或者說，當年孝莊文皇後在盛京時，住的那永福宮還沒這永和宮的後殿大呢！所居寢殿為何，不要緊；要緊的是宗法、禮制所認可的身份！」
那拉氏揚眉吐氣，「本宮雖然今日處境如此，可是本宮卻是皇上告祭太廟、奉先殿，正式冊立的皇後！無論他收回我多少份冊寶，無論他今日怎麼磋磨我，可是在大清列祖列宗的心中，我依舊是名正言順的中宮皇後！」
二妞和五妞都不敢說話。
她們兩人伺候的這位主子，心氣兒那是當真了得。換了旁人被鎖了這大半年去，都得瘋了；可是這位主子卻在心中始終都高高豎著自己是皇後的大旗，還時不常就將這事兒搬出來就與她們兩個念叨一遍。
她們兩個雖說年歲小，卻也知道主子是什麼意思︰主子是希望，即便是在這被鎖住的後殿里頭，在唯有她們兩個還能受她節制的情形下，還叫她們懾于她的的身份、她的威儀去。
兩個女孩兒無力抗拒，只得行禮，「主子是奴才的皇後主子……」
兩個小女孩兒如此，終是叫那拉氏心下舒坦了些。
便是門外那些個太監，在首領開齊禮的帶領之下，對她愛答不理，簡直是將她當牢犯看！——但是好在，這身邊兒的兩個小女孩兒，既與她鎖在一塊兒，倒不敢違抗她。
那拉氏哼了一聲，「今日是元旦，你們還不行皇後慶賀禮？」
兩個苦命的小女孩兒只得又行大禮。
別的宮里過年，給主子行禮，還有恩賞可得。她們兩個倒好，自從到這位主子跟前伺候，賞賜沒有，還跟著一起被鎖著，連名兒都改了，也不知道倒的是幾輩子的霉。
那拉氏高興了，高高坐直，朗聲道，「賞——你們女子二人，各賞銀二百兩，金錁子一對！」
二妞和五妞都嚇了一跳，不過心下自是歡喜的。
兩人連忙跪倒謝恩，「奴才謝皇後主子的恩……」
那麼接下來，原本是該皇後身邊兒管著金銀賬目的官女子捧了金銀來。可是這會子皇後身邊兒哪還有旁人去了？
兩人又面面相覷，俱都抬頭望向那拉氏去。
好歹是當了這些年的皇後，手里或許還存著私房錢不是？沒有官女子來賞，皇後自己拿出來賞給，那也行啊。
結果，那拉氏倒是眼神躲閃開，尷尬地咳嗽了聲兒，「先掛著賬吧。總歸我不會欠你們的。便是我暫時手里沒錢，回頭等你們十二阿哥來了，銀子自也一錢都短不了你們兩個的。」
兩個女孩兒還能說什麼，只得失望地收回目光，耷拉下了腦袋，嘴上繼續謝恩罷了。
那拉氏點了點頭，「你們明白這個道理就好，不管皇上眼下怎麼對我，我都還是正宮皇後；即便我現下被鎖在這永和宮里，外頭卻還有你們十二阿哥！」
「甚或，即便是將來哪個皇子登上大寶——我也都還是他的嫡母，我依舊是大清的母後皇太後！兩宮皇太後，母後皇太後永遠在聖母皇太後之上！」
那拉氏慷慨激昂的說完，緩了口氣，喝口茶潤潤喉，又繼續說，「我眼下倒是有差事派給你們去。若能辦得好，回頭自還有賞賜。」
二妞和五妞又是對視一眼，誰都沒主動搭茬兒。
那拉氏卻已是點將，「二妞你設法傳話給你十二阿哥，問問欽天監究竟給他選沒選好大婚的吉期呢？若是已經選好了，叫他算計著日子……他在毓慶宮里住的日子不多了，永瑆也一樣。叫他設法利用這個機會，將凡事都推到永瑆身上去！」
「永瑆與永、永璇三人為本生兄弟，回頭便可說是永、永璇兩個當哥哥的教唆永瑆……若此，魏婉兮的兒子，再加上淑嘉的三個兒子，自可一網打盡！」.
二妞和五妞兩個終究還小，這般當面听見那拉氏這樣的吩咐，兩個都嚇得面無人色。
那拉氏歇下後，兩個女孩兒從殿門召喚開齊禮。
開齊禮開了鎖，兩個小女孩兒到了偏殿，將那拉氏的話都給轉述了。
開齊禮听了也是冷笑，「還以為這位皇後主子心性兒又多堅韌呢，這快一年了，還不肯認清現實；可是原來倒是咱們高估這位皇後主子……你們瞧瞧，她現在已經是快要發瘋了。」
開齊禮手下的太監張三平也道，「可不是嘛！連這樣想要謀害皇子的話，也敢當著二妞和五妞這兩個小女孩兒的面，這麼直接說出來！且不說兩個小女孩兒有沒有本事幫她完成這個心願，再說了，她怎麼就不想想，這兩個小女孩兒跟她一起鎖在後殿里，怎麼有本事出的去啊？」
張三平瞄了瞄開齊禮，嘿嘿一笑，「大年初一的，就有好消息，開爺建功的機會又到啦！開爺只需將這話回給皇上去，皇上自又要給開爺記上一功去！」
開齊禮自是高興，可是回頭一想，卻又緩緩搖了搖頭，「要立功，就立個大的。若只是這麼回個話兒，倒沒什麼去……」
張三平忙問，「開爺的意思是……？」
開齊禮一笑，「原本這話兒，咱們直接回給皇貴妃主子去，才最聰明。終究皇貴妃主子如今才是六宮之主，咱們以後凡事都是在皇貴妃主子手心兒捏著呢。」
「不過，睡覺這會子皇貴妃主子在小心養胎，皇上早下過旨，不許去煩皇貴妃主子去……」
張三平一拍手，「那，回給慶妃主子去？」
開齊禮想了想，「慶妃主子雖說撫養十五阿哥，可自己終究是個江南漢女，無論在宮里，還是在內務府里，都缺少根基。」
「那……」張三平有些撓頭。
開齊禮「嘿」地一笑，「咱們回給十一阿哥去。」.
張三平聞言也一怔，「回給十一阿哥？能行麼？他終究也還是個小孩兒啊！」
開齊禮輕哼一笑，「他內有舒妃為養母，幾個娘舅都在內務府任職；更要緊的是，他現在外有忠勇公傅公爺為岳父啊！」
張三平登時挑大拇指，「那咱們正好兒用此事，好好兒地賣十一阿哥一個大人情去！」.
皇家過年，一向前後各在兩處。
元旦前後的朝賀、祭祀等大典，是在紫禁城中進行；待得元宵節，則是挪至圓明園中慶賀。
正月十二日，皇帝奉皇太後，帶領後宮、皇子皇孫等就從紫禁城，挪至圓明園了。
圓明園就像是紫禁城的一個倒影，但凡紫禁城里有的宮苑、所進行的儀式，在圓明園中也會有相應的對稱去。
皇子們在正月初一于紫禁城行乾清宮家宴，同樣地，在圓明園中也會在元宵節前後，于「奉三無私殿」，皇子和宗親們要再度領宴。
在正月初九日，皇帝便又下旨確定了正月十四日入宴的皇子和宗親的排單︰簡親王、裕親王、諴親王、和親王；
四阿哥、六阿哥、八阿哥、十一阿哥、十二阿哥、十五阿哥；
綿德阿哥、綿恩阿哥；三額駙色布騰巴爾珠爾，七額駙的叔叔車布登扎布。共十四人。
——依舊沒有五阿哥永琪入宴，而小十五再度堂而皇之地入宴。
這便是說，小十五從今年這個年歲開始入宴，絕不是皇上偶然的心血來潮，而是從此以後，十五阿哥以稚齡入宴，已成定例.
正月十二日之前，開齊禮已經將那拉氏的話，轉給了永瑆去。
永瑆雖說也還是個大孩子，到乾隆三十一年，虛歲才為十五歲。
可十五歲對于一個皇子來說，已經可以封爵；他更是已然指婚，十五歲已經可以大婚了。
故此永瑆得了這個信兒，沒像小時候似的，先稟告給舒妃拿主意。他倒是淡淡一笑，決定自己擔下來。
從這一年起，他將不再是小孩兒，他得自己來決定未來的路了。
永瑆的哈哈珠子太監三羊看永瑆還在笑，這便有些著急，「阿哥爺，您得趕緊想轍啊！這皇後主子，都被鎖了快一年了，還這麼不消停！」
永瑆垂首想想，吩咐三羊，「你去給開齊禮回個話兒，就說讓他照舊將這話兒傳給老十二去……我倒要看看，老十二他自己會怎麼選。」
三羊給嚇了一跳，「我的阿哥爺！那十二阿哥必定沖您下手啊！」
永瑆微微眯眼，「與其將來要防範他幾十年，不如就趁著眼下這個機會，先試探他一回！」
「老十二要是當真還听皇後的話，那他有本事就來，總歸咱們已有防備；可要是老十二沒這個膽子……倒叫咱們將來省了不少的心去。」
說實在的，自從那拉氏被鎖以來，永所表現出來的平靜，甚至是逆來順受，倒叫永瑆有些不放心。他自己反正也跟永斗了這些年去了，倒不至于吃虧；可是小十五終究是個稚童，還分不清這表面之下的善惡。
倘若小十五信實了永去，那反倒給了永可乘之機去。
三羊還是擔心，「阿哥爺，真妥當麼？」
永瑆點頭，「你們將話給毛團兒諳達透過去，叫他小心護著小十五。跟老十二斗心眼兒的事兒，就交給我吧！」.
正月十四日，圓明園奉三無私殿，永瑆依舊帶著小十五，與永兄弟共座，一起歡歡喜喜領宴。
席間小十五自是什麼都不知道，可是永瑆已是悄然打量著永。
這幾日，永應該已經得了那拉氏的信兒了。
宗親宴上，永倒是神色如常，並沒看出什麼來。可是接下來就是在「山高水長」放火盒子，同樂園看戲等一系列的元宵節慶祝之事。且圓明園又比不得宮里那麼嚴謹，地方兒大、花草和海子都多，且關防不是那麼嚴格，倒叫永瑆更加謹慎起來。
正月十五當晚看火戲，永瑆手把手地領著小十五，卻沒想到被一個活猴兒給擠過來沖散了。
永瑆嚇了一跳，借天上爆開的火花，這才看清楚眼前的人，「麒麟保，原來是你！」
福康安嘻嘻地笑，上前把住永瑆的手臂，「大姐夫，我想你啦！」
永瑆無奈地照著福康安腳踝骨就踢了一腳，「少拿我當擋箭牌！我是你大姐夫不假，不過還不至于叫你魂牽夢縈的！」
福康安呲了呲牙，「那……我姐對你魂牽夢縈的，行不行？我替我姐進來看看你，行不行？」
永瑆這才有些軟和下來，借著夜色藏住羞赧，「你姐姐她，凡事都好麼？」
福康安拍著心口，「好著呢，都好著呢！我姐姐就等著今年嫁給你啦！」
一旁，暫時被忽略掉的小十五忽地淡淡道，「我姐姐也快嫁人了。」.
福康安嗆著了。
他總是不能理解，一個豆兒大的小孩兒，怎麼每次一出口，就總能把他給噎著。
想來打嘴架，他都是一把好手。可是不知道怎麼風水輪流轉的，一到這個十五阿哥眼前兒，他就總是莫名吃癟。
他心下安慰自己，興許就因為十五阿哥是皇子，再說是蓮生最疼愛的弟弟，他才不跟一個小孩兒計較罷了。
福康安垂眸盯著小十五，「我說我姐呢，你說你姐干啥？再說了，我姐是今年就要成婚了；可是你連個姐姐都還小呢，距離成婚吉期，中間兒還隔著好幾年去呢！」
福康安說著，心下也不由得涌起一點子狠狠的惡念︰還有好幾年呢，誰知道這中間還能出現什麼事兒去？他可不是咒拉旺出個三長兩短，他就是說這個可能！
小十五坐在夜色里，一張白圓子似的小臉，一會兒被天上的焰火照亮，一會兒又沉入幽暗。這光影的變化，倒叫一個五周歲大的小孩兒，多了一絲超乎年紀的深沉難測去。
「保保哥你的大姐姐，即使名分已定，可是在成婚禮之前也不肯進宮來任意見人；那我姐姐既然已經被皇阿瑪指婚，就也不能在厘降成婚之前，再隨便見人了。」
「嘿你個十五阿哥……」福康安懊惱他竟然听懂了。一個小孩兒的話，可以推說童言無忌的，可他就是該死的听懂了！
福康安懊惱不已，這便一扯永瑆的手臂。「走大姐夫，咱們大人玩兒去，不帶小孩兒！」
永瑆心下一警，忙按住福康安的手，「麒麟保，你別鬧！得叫小十五跟著我，片刻不離。」
福康安雖說愛玩愛鬧，可是也听出了不對勁，這便連忙收起笑謔，「怎麼了？」
如今麒麟保已是內弟小舅子，永瑆略微猶豫，還是低聲道，「小十五太小，如今後宮里風波不平。我怕有人對小十五不利。」
福康安登時揚眉，「大姐夫你是說……十二阿哥？」
永瑆迅速點頭。
福康安輕蔑而笑，「說起來，去年還是我二哥押送皇後回來的呢！皇後必定會懷恨在心。那咱們這位十二阿哥，會不會也跟我們家記了仇啊？」
福康安說著傲然揚頭，「我便不是為了旁人，只為了我二哥，這事兒我也不能袖手旁觀！」
福康安說罷，沖永瑆眨眼一笑，「大姐夫，你想到折騰十二阿哥的法子沒？你要是還沒什麼法子，那我幫你想一個唄？」
永瑆小心提醒，「麒麟保，不可造次！」
福康安眨眼一笑，「大姐夫放心~~」.
便是元宵佳節，皇家、重臣們都在看火戲，可是小十五卻也並不從頭看到尾。大致看罷，便起身回了偏殿，鋪開紙張，練習寫詩。
正月初二日，皇帝帶大學士、蒙古王公、回部年班伯克等赴重華宮聯句。今年的主題是「玉盂」。小十五今日的功課便從抄寫聯句開始。
小十五寫詩，例要請永前來指導。永來的晚了一步，在回廊上撞見了福康安。
福康安給永行完了禮，湊在窗邊兒看小十五在殿內抄寫詩篇，便猴兒似的笑，「瞧他那麼豆兒大，筆還握不穩呢吧，還寫字……嘖，寫幾個就錯一個，還得用雌黃來擦。」
永點點頭，「小十五年紀小，又要抄皇阿瑪與大學士的聯句，那麼一大篇字，錯也是難免。」
「只是因為是皇阿瑪親自與大臣們所做的聯句，便是抄錯了，也不宜裁去，更不宜刮擦，唯有用雌黃漫去，重新寫過。」
福康安挑了挑眉毛，「我倒是听我額娘說過，寫字還得靠自己的定性和悟性，不能依靠雌黃。要不然，那東西用多了，興許能毒著人~」
永不由得揚眉。「誰說的？這雌黃也可用藥，《本草》中也有明確記載。「
福康安聳聳肩，「我也不知道。只是偶爾偷听著我額娘說過，皇貴妃阿娘早年前，身上生過什麼疙瘩。原本按著《本草》的方子，用硫黃去燻，結果疙瘩沒好，皇貴妃阿娘當年昏昏沉沉，幾乎是中毒的癥候了。」
永不由得揚眉，定定望住福康安。
福康安卻像毫無所查，只是盯著小十五那認真寫字的模樣笑，「總之誰知道呢，興許是我額娘當年也給誤會了。雌黃被用來漫字，已是這麼多年了，也沒見誰被毒死過哈？」
福康安說完，扭身就走，「哎喲，我可看不下去了。大過年的，一個小孩兒還這麼認真寫字兒。我走了，一看這個就腦仁兒疼。」
永立在廊下，回神目送福康安身影消失而去。
窗內燈影昏黃，那雌黃涂過的地方也是昏黃的……小十五還這麼小，若雌黃有毒，小十五更是早就已經中了毒去呢。
永眸光一黯，抬步朝殿內走去.
福康安一口氣跑回永瑆身邊兒去，扯著永瑆道，「大姐夫，你現在叫人去盯著！十二阿哥要是不攔著十五阿哥用雌黃漫字，就讓人趕緊攔住嘍！」
听完福康安的解釋，永瑆哪兒還坐得住，自己一下子站起來，親自朝配殿去。
小心翼翼走到窗邊，卻听見里頭小十五正在認認真真地問，「十二哥為何不準我用雌黃漫字？那寫錯了可怎麼辦？若是裁掉和刮擦為不敬皇阿瑪，若是整條紙張都廢棄，那又多糟踐東西啊！」
「也不是沒有辦法，十二哥教你。」
隔著窗子，只見昏黃的燈光下，永抱著小十五，親手將小十五寫錯的字，以裁紙刀截成小方塊裁下。另外重寫一字，也裁成大小相同的方塊兒，小心地將之前的那個空洞給補上。
「若嫌突兀，只需小心將兩塊紙貼合的邊沿兒磨薄，就會兩者融為一體，用眼都不容易分辨出來了。」永竟然恁般耐心。
永瑆都是一怔，回眸望福康安。
福康安自顧撇開目光，「那也算是，我救了那小孩兒~」