乾隆二十八年的大年初一，正好兒是小十六大滿月，婉兮也出了月子的第一天。
皇帝親御乾清宮，賜宗室王公等宴。
內廷主位、宗室福晉們，便也齊集坤寧宮賜宴。
因這還是婉兮與小十六第一次正式出門兒見人，一時間整個坤寧宮中的女眷們都將婉兮母子當成了焦點，這便都圍攏在婉兮母子身邊兒，說的話題也不離開婉兮和小十六母子二人。
這都是天倫之樂，皇太後看著倒也歡喜。唯有那拉氏的心下越發的不是了滋味兒。
尤其這是坤寧宮家宴，她這個皇後是要親自上大灶煮福肉祭祖的，堂堂正宮便得自己在灶台邊忙碌，卻眼睜睜看著一般妯娌、佷媳婦等在那邊坐在大炕上笑語連天。
倒像是叫她這個正宮皇後來伺候一大家子，她自己成了奴才，而那一大幫人都成了主子，什麼都不用忙，只需打扮得妖妖嬈嬈，鶯鶯燕燕地說話兒就夠了似的！
幾個司祭、司胙的內管領下的福晉伺候在那拉氏身邊兒，幫那拉氏燒鍋、煮水、炖肉、灌血腸，手不敢閑，卻也個個兒都發覺皇後主子不高興了，這便個個兒心下更是小心翼翼。
偏這會子十二阿哥永還不在坤寧宮里。
從去年正月初一起，滿了十周歲的十一阿哥永瑆、十二阿哥永；以及成婚了的皇長孫綿德、皇次孫，都已入乾清宮家宴。
故此這會子整個坤寧宮里，可就小十五、小十六兩個皇子了。任誰喜歡還是不喜歡的，此時再沒有旁的孩子，也都只能圍攏在這兩個孩子周圍了。
終于炖好了福肉，那拉氏親自陪皇太後，將福肉供奉在祖宗板兒上。一轉身，便從方才那獨在灶膛旁忙碌的廚娘，又回復為高貴的正宮皇後。
婉兮帶領眾人，起身再度正式給皇後行禮。
眾人歸座，那拉氏與婉兮的座位，一左一右分別挨在皇太後坐席邊兒。
身為兒媳婦，那拉氏不能入座，只得站在地下給皇太後斟酒布菜；那拉氏同樣自己也已經是婆婆，故此她那桌邊兒上，永璜、永、永、永瑢、永璇幾位皇子的福晉，也都站立著伺候在旁。
這樣大的陣仗，自是叫那拉氏面上面上頗為受用。
況且著後宮里，是這天下最為嫡庶有別的地方兒，只要有她這個皇後在，便唯有她才是皇子們的母親。所有的皇子福晉都只能在她席邊伺候，而不能到皇子生母跟前兒去；便連令貴妃的皇子長大娶了媳婦兒，那媳婦們也同樣只能在她席邊立規矩，而不能到令貴妃那邊兒去……想到這兒，那拉氏的心便更覺暢快了。
她便立在皇太後身邊兒笑著，爽朗地道，「老四、老五、老八的媳婦兒倒也罷了，終究自己還沒當婆婆呢，該立的規矩也就立著罷了；倒是老大媳婦兒，你就不必了。你自己如今也已是當了婆婆的人，難不成叫綿德的媳婦兒也守在你的空桌子旁，等著伺候你，自己倒不敢坐下了不成？」
那拉氏指的終究是如今皇子皇孫里唯一的親王福晉，也是身兼皇長孫媳婦、皇上唯一的嫡外孫女這特殊身份的阿日善。
誰不知道阿日善的身份呢，這便也都齊聲附和。
伊拉里氏因為有了這麼個兒媳婦，心下自也是再沒有什麼不滿意的，這便也水順推舟，就行禮謝恩了。
那拉氏又對永瑢的福晉道，「還有老六的媳婦兒，也不必在我跟前立規矩了。如今老六終究已是出繼慎郡王，封了貝勒，那老六媳婦兒你便應該去伺候慎郡王府的幾位老福晉就是了。」
永瑢福晉是九爺兄長傅謙的女兒，雖說也有些尷尬，不過好歹是名門閨秀，這便行禮而退。
那拉氏這才又不慌不忙瞟了愉妃一眼，「其實……老五媳婦兒，按著我自己的想法兒呢，你倒是也不必在我席邊伺候了。終歸我又還沒坐下，你站著也是干站著；況且你還有母妃在列。你母妃就老五一個兒子，便也就你一個兒媳婦兒，你不到她席邊伺候，她便也沒人兒伺候了，我瞧著倒也怪不落忍的。」
愉妃聞言尷尬不已，鄂凝也不敢抬頭，只得垂下了頭去。
倒是愉妃極快地平靜下來，輕笑一聲道，「雖說永琪是我生的，可所有的皇子都一體是皇家子孫。鄂凝服侍主子娘娘，也是理所應當的。」
「況且就算鄂凝不在我席邊伺候，我這兒又不缺人手，好歹自己位下還有這麼多官女子和婦差呢，也不差什麼去。」
那拉氏輕哂一笑，心下已是足夠舒坦了去，這才不慌不忙轉頭去望婉兮。
「這會子瞧著，還是令貴妃有福氣。雖說兩個皇子還都沒長大成人，可是今日卻能懷抱著一起樂呵，倒是盡享天倫。」
婉兮靜靜听著，欠了欠身。
這句話只是起興，那拉氏的重點自是在後頭呢。
果然那拉氏揚聲一笑，「不過今兒瞧著這些兒媳婦、孫媳婦們啊，我倒忍不住有些替令貴妃著急。想小十五、小十六將來能成婚的時候兒啊，還得十二三年去，就更別提將來還有孫兒娶妻的年歲了……哎喲，只是不知道，還能不能等得到呢？」
那拉氏這話落地兒，但凡听見的，臉上都忍不住微微變色。
那拉氏這是想說誰等不到了？是令貴妃，還是小十五、小十六這兩位皇子？
說來也巧，欽天監也剛給了小十五種痘的吉時，就在二月。聯想到了一塊兒去，這便越發叫婉兮錐心地疼。
婉兮便是忍不住揚眸一笑，「主子娘娘多慮了，主子娘娘多福多壽，是一定能等到這一天的！」
那拉氏听懂了婉兮的暗諷，不以為忤，反倒揚聲大笑，「令貴妃說的沒錯兒，我自然等得到！」
婉兮便也淡淡笑著迎住那拉氏的目光，「妾身不敬，好歹還比主子娘娘年輕八、九歲去。若以天壽，主子娘娘能等得到，那妾身理應也等得到。」
「不過話又說回來，想要擎著兒孫的小心，又何必非要等到他們娶妻的一天？便是孩兒們現在還小，可是該有的孝心，他們又何嘗有半點兒短了？」
婉兮說罷笑著親自抱著小十六起身，也朝語琴遞了個眼神過去，語琴也攥著小十五的手，兩位母親、兩個孩兒一同向那拉氏行禮，「小十五和小十六，給皇母拜年了祝皇母福延千歲，長命不竭。」
那拉氏冷笑著盯住婉兮、語琴和兩個孩子，不由得冷笑，「好啊，小十五和小十六的禮，我今兒受了。我自等著他們將來大婚之日，還要帶著各自的福晉，到我眼前兒來行大禮叩首呢。」
那拉氏說著走到婉兮面前，看似親手扶起婉兮，實則卻是冷笑著壓低了聲音，「令貴妃你放心，身為皇子嫡母，我一定會好好兒教養兩個皇子。我會比你，更上心的。」
婉兮霍地仰頭，「皇上已經下旨，小十五交給慶妃撫養。而小十六剛滿月，還不勞主子娘娘費心！」
那拉氏將婉兮的手肘捏緊了些，「撫養是撫養，教養卻是另外一回事。你們便是當生母和養母的，卻也終究都不是嫡母！宮里的規矩森嚴，兩個孩子等上學了，自然都要每日到晚先到我宮里來請安……那他們兩個的功課，自然由我過問。」
婉兮的心咚咚地跳得激烈了起來。
宮中規矩如此，她無從反駁。可是今兒從那拉氏這話里，便已經不難想象到將來兩個孩兒要受的磋磨去！
這般大年初一的喜慶里，婉兮的心下卻陡然生起一股冰寒來。她緩緩抽回手肘，掙月兌那拉氏的掌握，這便起身站直，目光與那拉氏齊平。
「主子娘娘方才不是說誰會等不到將來？妾身是不敢說將來自己究竟還能走多遠……可是妾身卻敢說︰主子娘娘，妾身一定先為主子娘娘送行！」
「你！」那拉氏心下也是陡然一晃。這多年來，這是令貴妃對她說過的最狠的一句話！
可是婉兮卻依舊站得筆直，盈盈而視，毫不閃躲。
倒是皇太後在那邊看著不對勁兒，揚聲道，「皇後、貴妃，你們這又是說什麼呢？我老了，耳背，你們倒是高聲大嗓些兒，叫我也听听。若有好玩兒的，倒叫我也跟著一起樂樂。」
婉兮揚眸一笑，反而故意在那拉氏面前又是蹲禮，大聲道，「妾身還請主子娘娘先行……」
那拉氏惱得攥起拳頭，「你，好大的膽子！」
婉兮卻笑，偏首含笑望向皇太後的方向，「皇太後問話兒呢，難道主子娘娘不想回話兒麼？可是皇太後也說了，隔著遠，皇太後老人家听不清，那咱們難道不該走到皇太後近前去？」
「宮里尊卑有度，那自然是主子娘娘先行。妾身說錯了什麼，惹得主子娘娘不快了？」
婉兮再度蹲身為禮，再度嗓音清脆道︰「主子娘娘請‘先行’，妾身‘恭送’主子娘娘！」
那拉氏惱怒更熾，伸手點指婉兮，「令貴妃，你，大逆不道！」
倒是皇太後那邊兒都听不下去了，蹙眉挑眸盯住那拉氏，「皇後，你這是怎麼了？你是皇後，乃為六宮之首，令貴妃請你先行，怎麼倒被你說成了‘大逆不道’？」
「難不成，你今兒轉了性，倒是想叫令貴妃先行，你堂堂宮中反倒願意跟在令貴妃之後去了麼？」
眾人也忍不住都議論起來。
「皇後娘娘這是……瘋了不成？」三丹也忍不住與愉妃道。
愉妃終于跟著出了一口惡氣，這便也抿嘴而笑，「我瞧她就是要瘋了。」
這事兒後來，還是皇太後令福海到乾清宮去，將永給請了回來，叫永奉著他母親先回宮歇著而告終。
皇帝知道有事兒，稍後便也跟了過來。
皇太後自不便親自與兒子說兒媳婦的不是，卻也不便叫自己宮里的女子、太監們說，這便抬眼看了看，還是叫了綿德福晉阿日善來說這事兒。
阿日善的身份自是特殊，如今綿德為長房長孫，可是上頭終究還有個嫡子永呢，故此阿日善得了這個機會，自也沒提那拉氏說什麼好話去，便是將方才那拉氏那種乖張的樣子都描述了出來。
皇帝蹙眉，「她這是怎麼了？」
說著轉眸望向坤寧宮那兩口大灶去，自言自語道，「難不成是之前忙著灶火，這便被煙氣給燻著了？」
見皇帝瞧過來，之前陪著那拉氏一起忙碌的那幾位司胙、司祭的內管領福晉和婦差們，都趕緊跪倒回話兒，「……皇後主子之前一直親力親為，怕是疲乏了。」
皇帝這便點頭，「哦，看來就是這麼回事兒了。」
皇帝說著走到皇太後身邊兒，輕輕拍著皇太後的脊背，幫皇太後順氣兒，「皇額娘息怒，皇後終究也四十五歲的人了，今兒是忙碌得緊了，累著了。」
皇太後便也是嘆口氣，「我何嘗不能體諒她去？可是今兒好歹大年初一的，令貴妃和小十六又剛出了月子，皇後就指著令貴妃那麼大吼大叫的，便叫我看著也不得勁兒。」
皇太後還是拍了拍皇帝的手，輕聲道，「說到根本，我覺著皇後還是吃了令貴妃的醋，傷心你又給了令貴妃一個皇子。而她啊，四十五了，眼見著就快撤掉綠頭牌的年歲了，可身邊兒只有一個永。她這是心下不好受了。」
「皇帝，你好歹也對她再體諒、溫柔些兒。你叫她好好兒的一個皇後，獨守了這些年的空房，你當我真不知道是怎的？」
皇帝垂首，淡淡笑笑，「好，好。皇額娘放心，兒子自會竭力對她好些兒。只要她也肯安安靜靜，別再在兒子面前也這麼大嚷大叫的，兒子倒也不至于容不得她。」
婉兮回到座位，今兒雖狠狠教訓了那拉氏一回，可是她卻樂呵不起來。
語琴瞧著不對勁兒，這便低聲問，「她之前又與你說了什麼？」
婉兮一向顧全大局，今兒若不是那拉氏口出惡言，傷及兩個孩子，婉兮自也不至于叫那拉氏如此下不來台。
婉兮垂首，緊緊攥住袖口，「……她說，便你我是生母和養母，可是皇子的教養，終究還是她這個嫡母能做得。她說，等將來兩個孩子進了學，她會親自過問他們兩人的功課！」
「她敢！」語琴自也惱了，「她怎麼磋磨永瑆的，咱們都是看在眼里。不過好歹永瑆更多是跟永小哥倆兒之間的不和睦，她這回這麼早就放話出來要磋磨咱們小十五和小十六去？那我便第一個容不得她去！」
回想起方才那拉氏的威脅，婉兮這會子還是氣得心頭直晃。
「我早說過，後宮爭斗若不能避免，便與我怎麼著都行，就是不準動我的孩子！我與她之間當年的那一筆舊賬還沒算完呢，她今兒大年初一的、我剛出月子就這樣兒給我當頭一棒……」
語琴也連忙攥住婉兮的手，「她自是故意的，就是不想叫你高興。你千萬別中了她的埋伏，這會子若氣急了，女乃水就該都回去了……那倒是委屈咱們小十六了。」
婉兮也是大口吸氣，竭力平穩下來。
「道理我自是都明白，只是著實忍不下這口氣去。」
語琴篤定道，「小十五你便放心交給我，我便是拼了自己這條命，也絕不叫她得逞。九兒你只管顧緊了小十六去。」
那邊廂，皇帝自是也听皇太後絮絮叨叨地將之前的情形說了個大概。
皇帝長眸微眯，抬眼望著依舊立在那拉氏席邊，空空站著的幾位皇子福晉。
皇帝便點點頭，「你們皇後額娘身子不適，叫小十二陪她回宮去歇著就是了，倒無大礙。這會子你們皇後額娘不在席，可是你們貴妃額娘還在呢。」
皇帝的目光朝婉兮輕柔地飄落過來。
「皇後不在，理應貴妃主持。只是今兒你們貴妃額娘剛剛出了月子，身子也還是虛弱，不能勞累。朕便將你們貴妃額娘交給你們幾個。叫她坐著，你們听她的調遣，替她跑腿兒，將今兒的席面兒都顧好了吧。」
幾位福晉都是名門閨秀，在家里也都是當家的，這便都樂得伸手管一回坤寧宮的家宴，這便互相看一眼，便都急忙棄了那拉氏的殘席，來到婉兮席前行半蹲禮。
「媳婦們給貴妃額娘請安……」
皇帝這麼遠遠的目光飄來飄去，又做出這樣的安排來，叫婉兮之前還氣得砰砰跳的一顆心，倒一時生不起氣來了。
婉兮只得抬眸朝皇帝那邊兒望去……雖說都老夫老妻這些年，這一四目相對之間，婉兮還是忍不住心頭小鹿亂撞，兩頰已是熱了起來。
皇帝滿意而笑，也知道婉兮當著眾人不好意思，這便收回目光來，又小心哄了皇太後幾句。
皇太後倒也氣順了，哼了一聲道，「你乾清宮那邊兒還沒散了席，你便不必擔心這邊兒了，快回去吧。別讓宗親大臣們久等了，也免得人家笑話你後宮里頭不安寧。」
皇帝垂首想了想，「既然皇後不在，貴妃又不宜立規矩，那兒子便叫舒妃和阿日善來伺候著額涅用膳吧。」
皇太後便也點頭，「也好。」
皇帝離去，眾人行禮恭送，阿日善已是喜不自禁。
婉兮自坐著，吩咐永福晉、鄂凝和慶藻忙里忙外。
永福晉和慶藻還都好說，婉兮吩咐起來倒不必猶豫；反倒那鄂凝是有些訕訕的。
語琴將鄂凝的神色都放在眼里，待得三位皇子福晉忙各自的差事去，語琴便輕聲道，「你沒瞧見麼，愉妃和鄂凝的臉上都有些不自在。」
婉兮點頭，「鄂凝不能到愉妃跟前伺候，卻被我呼來喚去……」
語琴卻搖頭，「我瞧著倒不是因為這個。」語琴朝阿日善那邊努努嘴，「我看她們兩個倒是目光不離那頭兒。」
婉兮也有些意外，「這是怎麼話兒說的？」
玉蕤去轉了一圈兒回來，伏在婉兮耳邊道，「五阿哥所兒里的侍妾胡博容，又有喜了。」
婉兮也是挑眉，「哦？幾時的事兒？」
玉蕤道，「算算日子，她已是五個月左右的身子了，那便就是秋時候的事兒。之前因為姐遇喜，咱們宮里便也不管外頭的事兒，英媛便也沒將這事兒告訴我來。」
婉兮垂首細忖，「這對愉妃和永琪來說，是好事兒啊。鄂凝不高興倒是有的，可是愉妃何苦也一張苦瓜臉去？」
「再者，便是胡氏有喜，又與綿德福晉何干？她們兩個倒是盯著綿德福晉這般神色，卻又是為何？」
玉蕤道，「昨日除夕，皇上在太和殿行朝政外藩之宴，阿日善她阿瑪、固倫額駙色布騰巴勒珠爾也與宴……听說這位三額駙在皇上面前，極盡為綿德阿哥美言。」
婉兮這便揚眉，點了點頭，「原來如此。嫡出固倫公主和固倫額駙，這便是給自己的女婿攢勁兒了。」
語琴也道，「今兒皇上又叫阿日善代替皇後，到皇太後席邊伺候……難怪叫愉妃和鄂凝，全都心下不安了。」
婉兮倒是有些走了回神，只垂眸望自己的手。
方才皇帝離去時，以她為首，眾人相送。皇帝獨捏了捏她的手，在她耳畔柔聲低語，「大過年的，又剛好兒出了月子，別生氣。有氣兒，都朝爺撒，啊」
她攥緊了手，將皇上在她掌心留住的那一抹溫暖給藏住。
這一會子，便是之前與那拉氏之間的那些不快，抑或是愉妃和阿日善之間的互不順眼，對于婉兮來說，都已然隔得遙遠，毫不重要了。
這會子對她來說，這世間最珍重的，便是皇上留在她掌心里的這一抹暖。
不必示人，心卻已然軟了。
大年初四，皇帝奉皇太後，率領一眾後宮，又到重華宮行家宴。
這一次只有宮里的內廷主位，以及在內行走的皇子皇孫福晉們，摒除了宮外那些宗室福晉；也不必穿吉服，倒是更自在、更熱鬧些了。
今兒那拉氏終于還是繃著臉來了。
因是在重華宮的家宴，這便叫眾人不由得都說起大年初二，皇上召大學士、內廷翰林等，賜茶果，君臣聯句的事兒來。
君臣聯句，自是一段佳話。皇帝和大臣們每一年都有佳句流傳，乃是宮中文華之毓秀，內廷主位們多是名門閨秀、書香之後，這便也都神往之。
眾人便都互相問，「倒不知前兒皇上跟大臣們聯句，今年又是以何為題？」
說到文采博雅，六阿哥永瑢自是不遑多讓的。
初一那日永瑢的福晉又吃了那拉氏一個癟兒，這便也是有心找補，這便含了一段矜傲，含笑道，「今年的題啊，是‘歲朝圖’。」
所謂《歲朝圖》，「歲朝」二字說的便是一年之首，也就是大年初一了。在歲朝這一天，古往今來的人們為了祈福迎新，將平時深藏的金石、書畫、古董、室內花鳥等雅玩之物陳設在案幾上，與親朋同好雅賞，後將這些擺放物件勾染成畫，掛于廳堂之上，歲朝圖便逐漸萌生了。
而這《歲朝圖》的習俗走入宮廷，是在宋代。宋代宮廷每逢正月初一將臨，皇帝命翰林圖畫院的畫師描畫冬季不能見到的花卉、禽鳥以及各種器物，掛于宮中，以為歲朝增添喜慶氣氛。
此後，《歲朝圖》的題材不斷擴展，至明、清兩代，《歲朝圖》的題材便雅至花鳥、文房用品，俗至燈籠、鞭炮、果蔬等日常用品，無所不包，《歲朝圖》成為一種融詩、書、畫、印于一體的意蘊豐富、雅俗共賞的畫種。
到乾隆年間，皇帝不但命如意館畫師，如郎世寧等在大年初一前繪《歲朝圖》懸掛宮中；皇帝自己，還有皇子皇孫、宗室王公們，也都親繪《歲朝圖》。
如乾隆二十一年，皇帝親筆繪制《丙子歲朝圖》，圖中繪瓶、竹、靈芝、蘿卜，新春大吉字條，詩塘上題「同風」二字。御制詩文︰「歲紀重開子，星杓又指寅。天涯息征戰，歌舞太平春。烏孫歸去各封汗，協記明時命五官。訛正從前珠露海，條風翹首向東看。」表現了四海升平、國泰民安的祝願。
乾隆二十五年，皇帝親筆繪《庚辰歲朝圖》，圖中為墨筆水仙，運用西洋畫法，明暗立體效果明顯。詩塘上題「韶華」二字。御制詩文︰「臘半發青陽，曉春萃百祥。十干周復始，又慶值金穰。東陸延禧肇，西師告武成；南端雙鳳闕，北拱萬年清。嚕斯訥默會文同，測景詳求昏旦中，從此凹楮凸鼻輩，一齊受吏驗東風。」
這些《歲朝圖》詩畫雙全，展現了皇帝雅好書畫、博學多能。此外，皇子、宗室以及宮廷畫家還要進獻《歲朝圖》。
而皇子里，書畫尤以永瑢為佳，永瑢也曾親筆繪《歲朝圖》呈進給皇太後和皇帝，故此今兒一提到以《歲朝圖》為題，君臣聯句，永瑢福晉心下是頗有些與有榮焉的。
關于《歲朝圖》的掌故，如婉兮、語琴等漢姓女，心下自是明白的；其余如舒妃等書香大家的閨秀，也能心領神會，反倒哦是如那拉氏、愉妃這樣的滿蒙格格，這便有些不解了。
就更不明白皇上今年為何忽然叫以這個為題，來君臣聯句了。
皇帝這兩次親繪《歲朝圖》，緣故都在詩文中，分別是記錄了平準噶爾、平大小和卓之功，這個緣故那拉氏、愉妃等人倒是還能明白；可是今年又算什麼呢，皇上為何忽然又要以這個為題了？
听著那拉氏在那嘀嘀咕咕，婉兮也垂首細思。
可是以皇上的博學多才，又豈是她們一班後宮女子就能想明白的？婉兮也不得要領，這便起身，與語琴和玉蕤說，「既是前兒那般文華薈萃，咱們今兒來了，何不去找找，看那制好的《歲朝圖》可掛在哪面牆上了。如此文華薈萃之事，叫咱們也好沾沾文氣兒。」
婉兮一向最明白，皇帝做事，從來都有深意。今年的確有些「莫名其妙」忽然用《歲朝圖》為君臣聯句之題，婉兮心下也覺著，這其中應該有奧妙。
婉兮起身向皇太後、皇帝行禮請示下，這便撞上皇帝一雙滿含笑意的眼。
「嗯，去吧。瞧瞧你能找見什麼」
婉兮听了皇上這話兒，心下便又是一動，這便更是堅定了前頭的猜想。腳底下這就更急著轉身邁步就走。
實則從乾隆八年起，皇帝與大臣每年大年初一都與大學士、翰林們聯句，每年所做的詩畫都懸掛在重華宮正殿「崇敬殿」。婉兮心下自是有數，這便說著「找找」，實則早已信步而去。
果然在崇敬殿東暖閣牆上，找見了這幅《癸未歲朝圖》。此幅圖中圖景，左為一瓶，內置根如意、吉祥草；右為一盤，上擺隻果、石榴、木瓜。
詩塘上，皇帝御筆親題「春藻」二字；圖的下部，為于敏中將君臣聯句的內容，抄寫在圖上。
整幅圖便是如此了，這里頭究竟藏了什麼奧妙？
婉兮仔仔細細將這幅圖又從上到下看了幾遍︰見詩塘之下，圖的右上角，有皇帝御筆親制的《題歲朝圖》識語（相當于內容簡介）雲︰「乾清宮西暖閣幾上周虎一具供木，根如意及吉祥草，皇祖手植也，逮今歷數十年，弗敢移置。適回部貢果至，盤貯其側，天然歲朝吉語，因為之圖。」
婉兮便含笑點頭，伸手召容嬪過來，含笑道，「瞧瞧，原來今年皇上叫以《歲朝圖》為君臣聯句之題，還是與你回部相關。是因為今年回部進貢了隻果、石榴、木瓜入內，皇上便將這些貢果擺在乾清宮西暖閣幾上，與當年康熙爺手植的一株供木擺在一處，這便形成了天然吉祥的歲朝圖景象。皇上心有感觸，便以此為題，為君臣聯句之用。」
容嬪終究是異族，且進宮的日子還短，這便有些迷茫地望住婉兮，一時不知皇帝心中深意。
皇帝含笑握住容嬪的手，「你進宮晚，只知道皇上在紫禁城里的寢宮是養心殿。可從前康熙爺在時，皇上的寢宮卻是乾清宮，那乾清宮西暖閣，便是康熙爺生前燕居之所。故此康熙爺才會在那處親手植供木啊。」
「阿窅，你自知道的，皇上最崇敬之人，便是康熙爺。所以皇上將你回部進貢的瓜果，擺在乾清宮的西暖閣里，與康熙爺當年手植的供木擺在一處，你該明白皇上的深意了啊」
語琴听了，眼圈兒都微微有些紅，「皇上在大年初一，在乾清宮西暖閣擺上來自回部的貢果，這便是在大年初一用這果子來供奉康熙爺，以江山一統請康熙爺放心；其二又何嘗沒有皇上重視你回部的心意去呢？大清江山萬里，何處不產果？皇上卻獨獨選了你回部的貢果，供奉在康熙爺當年燕居之所……」
容嬪也是張了張嘴，隨即垂首，用力點頭。
婉兮欣慰，輕輕拍著容嬪的手，「大年初一，坤寧宮家宴，整個坤寧宮里彌漫的都是大肉的味兒，我知道你受委屈了。」
容嬪來自回部，聞不得大肉的味兒，那一晚的家宴，容嬪幾乎一直都在用面紗遮掩著口鼻，婉兮看在眼里，知道已是難為了容嬪。可是她究竟沒有離席而去，而是在原地坐完了整場晚宴，已是叫婉兮欣慰。
「可是阿窅你瞧，皇上卻在大年初一，在乾清宮里獨獨用來自你母家的貢果來供奉康熙爺……皇上是真心實意將你、你的母家族人，都真真正正當成咱們一家人呢。」
容嬪紅了眼圈兒，「嘿」地一聲笑開，「我明白的，坤寧宮用大肉祭祖，這是滿人的傳統，不是故意叫我難堪。我自沒往心里去，不然我早就起身走了。」
「皇上能用我回部的果子來供奉他最崇敬的祖父，那我如何還能不明白他的心？我還有什麼好說的！」
婉兮終于放心而笑。
婉兮再向下看，只見那圖上的聯句，共有十九位大臣的名字。婉兮細看那些寫下聯句的大臣名︰只見此時朝中大學士、內廷翰林們，如傅恆、來保、劉統勛、劉綸、觀保、于敏忠等，皆赫然在列。
婉兮的目光在傅恆的名字上流連了一會子，還是含笑抬眸朝玉蕤望去，「瞧，你伯父也在。」
玉蕤自是欣慰，含笑點頭。
雖說她阿瑪德保出使安南的罪過，皇上還是沒有寬恕；可是皇上對于她索綽羅家，依舊還是重視的。
婉兮將這幅圖看過好幾遍了，說不清為何，最後目光獨獨被那果盤里的石榴給吸引住。
她原本以為自己會更仔細去看康熙爺手植的那一瓶根如意和吉祥草，可是她自己也沒想到，結果她只盯著那一顆紫紅色的飽滿的大石榴看。
——興許是那果盤里，隻果和木瓜都是擺在底下，唯有那一顆石榴獨獨擺在最上頭的緣故？
——又或者是畫法的緣故，那隻果和木瓜倒不是十分能辨認得清，唯有那一顆石榴畫得清晰、鮮艷、栩栩如生。
語琴和玉蕤爺都發現了婉兮的失神，便都輕聲問，「這是怎麼了，看一幅《歲朝圖》還能被奪了神去不成？快說說，這是看什麼呢？」
婉兮回神，不好意思地笑，故意只指著那詩塘上的兩個字，「姐姐瞧那字兒，‘春藻’，倒叫我想起慶藻來了。」
婉兮這話卻瞞不過語琴，語琴輕啐一聲兒，回眸與玉蕤對了個眼神兒，「瞧她紅口白牙的，這是將咱們兩個當傻子呢！我倒也罷了，你阿瑪和伯父卻都是翰林，她在你面前說這些，倒也不怕閃了舌頭！」
玉蕤便也忍著笑，沖婉兮做了個鬼臉。
婉兮便一張臉紅透了，忙求饒，「是是是，我當真是在關公門前耍大刀，也忒自不量力了。」
人家語琴家里雖然，雖然從前沒人做官，那也是因為人家是江南大儒之家，原本還秉持著大儒之家的骨氣，不肯侍奉滿人君主罷了。江南物華天寶，又是大儒之家的底蘊，什麼文墨之事是語琴不知曉的呢？——婉兮將小十五托付給語琴，又何嘗不是為了叫小十五也好好兒學學那大儒之家的翰墨風骨去。
玉蕤家就更不用說了，觀保與德保是一家出了兄弟兩個進士，又都被點了翰林，這可是八旗世家里獨一份兒呢。
語琴便也抱著手臂，故意輕睨著婉兮道，「既知道就好，那還不快些兒都招了？」
婉兮這才不好意思地抱住語琴的手臂，「……姐姐看那顆大石榴，靈氣不靈氣，好看不好看？」
語琴便也點點頭，「倒果然是。」語琴壓低了聲音道，「我倒覺著，那瓶子里的供木，終究是死氣沉沉的。其余隻果和木瓜也看不出個所以然來，反倒整幅圖里，就這個石榴是活的，是帶著鮮靈靈兒的生氣兒的。」
婉兮便也含笑點頭，「我倒與姐姐一樣兒的看法。」
語琴還是挑眉，「可是石榴又怎麼了？」語琴上下打量婉兮，「都說榴花照水、石榴裙紅……可是皇上最愛的，不是穿海棠紅麼？這跟石榴，仿佛也不一樣兒啊」
婉兮這便紅了臉，忙不依道，「姐姐這是說什麼呢？我可沒從石榴身上想到我自個兒去，我是……」婉兮柔軟一笑，「我是想到了小十六去。」
還是玉蕤年輕，腦筋快，這便一拍手，「十六，石榴！這不是正好兒與咱們十六阿哥諧音去？」
語琴的眼楮便也亮了，「咱們小十六大年初一才滿月，而皇上就偏在大年初一用石榴來供奉康熙爺去……整幅圖里，又偏偏只使勁兒突出石榴去……哎喲，這豈不是皇上隱晦地將小十六誕生的事兒，也稟告給康熙爺呢？」
婉兮的雙頰已是滾燙了起來，心下忍不住的歡喜。
她便伸手，一手握住語琴，一手攥住玉蕤。
「小十六剛滿月，還不到賜名的時候兒。可是咱們總得給他取個小名兒，也方便稱呼去——我這會子倒有了個好的，就叫他‘石榴’，好不好？」
語琴撲哧兒笑出來，「十六本就是‘石榴’，況且石榴多子、千子如一，這不說的就是你們母子麼？這自是最好不過的了！」
（海棠屬于永壽宮，是妃色；既然已經離開永壽宮，挪至儲秀宮，那便該是更為艷麗熾烈的石榴紅啦）
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