婉兮迎上婉嬪的眼。
「陳姐姐說的是，經過此事也是給咱們敲響一記警鐘︰只要在宮中一日，便一日不能掉以輕心。永遠不能以自己進宮已二十年當成資本，便忘了去小心謹慎。」
婉嬪點頭而笑，「正是如此，況且現在咱們已經有了三個孩子，咱們的顧慮和防範便也更要加倍才是。」
婉兮轉眸望向幾人，「皇後與我說過的一句話，不啻醍醐灌頂。這三年我連生三個孩子，皇後卻連著夭折了三個孩子；而宮中其他諸人又皆無所出……這後宮上下對我的怨氣，怕又是已然積累到時候兒了，便是得了一點機會，自然便會冒漾出來。」
「這次是僥幸邁過了這道坎兒去，可若是還不小心，興許下一個坎兒隨後就來。而下一次，就不再那麼容易邁過去了。」
婉嬪也是嘆息著點頭，「這是後宮，永遠只許雨露均沾，卻不容一家獨寵。婉兮，你三年連著三個孩子，這是從來未有過的事兒；況且你也不年輕了，三十多的年歲，還這樣盛寵——這後宮里還有多少新進宮來，年輕如花的呢，卻只能看著你這般……也難怪叫人生了怨恨去。」
婉兮咬住嘴唇，輕輕點頭。
話說到這兒，倒叫人心下有些傷感了，穎嬪便趕緊岔開話題，故意傻笑著問，「方才皇上那話究竟說的什麼意思呢？我倒是听不懂了。」
「愉妃、忻嬪、慎貴人，包括怡嬪後來的年月……她們四個哪個算得寵了？皇上怎麼反倒說她們都是皇上心上的人去？」
「這會子說來說去，也就愉妃一個人還算獨善其身，另外那三人，倒是一個比一個慘吧……」
穎嬪話音未落，婉兮急忙攥住了穎嬪的手去。
穎嬪一怔，轉頭順著婉兮的眼楮看過去——正是愉妃從「天地一家春」正殿那邊出來。
婉兮送了穎嬪的手，先迎上去，含笑給愉妃行禮。
兩人都是妃位，本行平禮的「拉手禮」就夠了，更何況令妃的實際排位已在愉妃之上。
愉妃慌忙攔住，「令妃這是做什麼？真是折煞人了。」
婉兮手臂被愉妃拖著，可還是屈了一膝，「今兒多虧愉姐姐你替我訴說冤屈。」
愉妃卻笑，「令妃不必放在心上。再說我也不是特地為令妃來的，是的確身在木蘭圍場的時候兒，得了你那香珠的幫忙。我既然親口嘗過，怎麼能昧著良心不說出實情來呢？」
愉妃仍舊淡淡的，並不與婉兮特別熱絡，說完便也與語琴等人打了個招呼，這便先行離去。
婉嬪望著愉妃的背影，緩緩道，「這麼瞧著，愉妃憑永琪這個皇子，還有她這些年與世無爭的性子，倒像是個能比忻嬪、慎貴人她們更有後福的人。」
「原本潛邸里的老人兒，我與她身份最為低微，乾隆剛登基的時候，初封六宮，我與她位分最低，初封都只是常在。後來，乾隆二年，皇上再正式冊封後宮，我與她一並成了貴人，她是海貴人，我是陳貴人。」
「我以為我與她一輩子就都這樣兒攜手同行了，可是沒過幾年，乾隆六年那會子，她不就生下了永琪麼，從此便與我再不相同了……如今她在妃位已經這些年，永琪更是聲名鵲起，這樣想來，她當真比我聰明太多，這路也比我走得順利了那麼多年去。」
語琴便也點頭，「可不，我與她同住在儲秀宮里這麼多年，自然最是佩服她隱忍的本事。這些年過來，咱們親眼見著這麼多人一個一個生事，一個一個倒下，唯有她這麼多年始終這麼安安靜靜。」
婉兮輕輕點頭，「也唯有她這些年如此，才能換來今日永琪的安安穩穩去。若此，這安靜便也是她的智慧所在。她啊，其實倒是個比後宮許多人都更聰明的人啊。」.
皇帝回了「九洲清晏」就下旨︰「朕于十月初三日，于山高水長大幄次，筵宴布嚕特來使。初四日回宮。初五日升殿，令布嚕特使臣，服其本色衣服行禮。」
此時西北又傳來好消息，回疆和闐的「阿奇木伯克」霍集斯也如阿克蘇一般，率城歸降朝廷。
說起這位和闐的伯克霍集斯，在回疆也是一位傳奇人物，無論曾經是準噶爾統治回疆，還是大小和卓兄弟，都不能不忌憚霍集斯家族的強大。
便連朝廷第一次平定準噶爾時，那位準噶爾汗國的最後一任大汗達瓦齊，便是被被這位伯克霍集斯擒獲，交給朝廷的。
不僅和闐，便連烏什城的伯克，都是霍集斯的兒子。霍集斯率和闐歸順朝廷，烏什便也同時一並歸附。烏什伯克更打算在烏什城內設下陷阱，捕小和卓交給朝廷。
皇帝聞奏報大喜，下旨︰「霍集斯有擒獻達瓦齊之功，今又歸誠畫策，深為嘉悅。著加恩錫封公爵，賞戴雙眼孔雀翎、寶石頂帽天馬褂、荷包鼻煙壺。用示優眷。」
在霍集斯家族的巨大影響力的帶動之下，回疆各城紛紛歸順朝廷。至此，唯余喀什噶爾、葉爾羌兩個大城還在大小和卓兄弟手中。
西北戰事，終是成功在望.
十月來了，皇帝聖駕在圓明園和紫禁城兩地穿梭，行各種祭祀、賜宴之事，後宮的事便又都落在那拉氏肩上。
六公主舜華的事兒，便也隨著季節，也跟著這麼漸漸冷了下來。
這日，午間日頭正好，那拉氏坐在南窗下翻檢著皇上冬日里要穿的冠袍帶履，塔娜瞧著張嘴面上笑意浮動，這便忍不住悄聲問，「主子……六公主的事，咱們查還是不查了？」
總歸六公主是養育在皇後宮里的，若要查，皇後宮里必定要先自查一番。塔娜是掌事兒的女子，若要查，就得她親自帶人來查。
那拉氏翻著手里一件「香色緙絲黑狐面龍袍」，顧左右而言他一般道，「你瞧，這件香色的龍袍，本是皇子們穿著的顏色。皇上穿龍袍，自然是明黃的。就更別提是在過年那麼隆重的時候兒了。」
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