雖說因為旱情的緣故，前朝後宮的人心情都有些壓抑，可是一想到接下來的秋和東巡，後宮里的人心便也都跟著又歡騰了起來。
想今年的京師竟然是炎夏難渡，能北上到草原去秋，再出關回盛京去，必定涼爽宜人許多。
整個後宮便又開始哄哄著，哪些人可以隨駕同去，哪些人又得留守宮中。
既是回盛京拜謁祖陵，皇太後、皇後是必定要隨駕同行的。那麼誰留下來在後宮坐鎮，便又成了最大的懸念。
上回留下的是嫻妃，若這回還是嫻妃留下，她便太叫人掬一把同情淚了。
故此嫻妃三個月的禁足剛一解，她便開始設法，甚至不惜到養心殿與皇帝哭求.
「皇上這一回東巡，不比單純秋。皇上東巡最大的心願，乃為回到盛京祭祖。妾身是先帝親賜給皇上的側福晉，若要祭祖，妾身如何能不陪在皇上身畔？」
「況且……妾身的母家還都在關外。皇上既然要回盛京（沈陽）和興京（赫圖阿拉），自也要遙拜海西四部的王城︰烏拉城、葉赫城，還有我輝發城……妾身母家等會幫皇上將那邊的一切都安排得妥妥當當。有妾身母家接駕，皇上凡事自可放心。」
皇帝輕勾唇角︰「那依你看，誰該留下坐鎮後宮？」
嫻妃眸光一閃︰「貴妃這些年一直病著，今年好容易好了，那必定應該由貴妃主事。況且貴妃好容易好了，也不宜車馬勞頓，故此還應留在宮中好生養著。」
這日晚膳，皇後按慣例與婉兮一同來給皇帝呈進菜品。
皇帝便將嫻妃的意思與她說了，「皇後，後宮的人選朕也要听你的意思。依你來看，朕是否該給了嫻妃這個恩典？」
婉兮在膳桌旁立著，也是悄然抬眸掃向皇後去。
皇後含笑垂首，細細思量︰「嫻妃的心思，妾身亦可領會。也是，上回秋便是留她在宮中坐鎮，幾個月見不著皇上，嫻妃自然難免思念。這一回東巡，嫻妃便是怎麼都想一起去的。」
「也巧，正好今年雲思的身子康復了，正好可以留在宮中坐鎮。只是妾身覺著……還是不妥。」
皇帝的目光不著痕跡從婉兮面上滑過，點點頭道︰「皇後直言就是。」
皇後輕嘆一口氣︰「妾身還是不放心雲思的身子。今年眼見著會是個炎夏，我擔心到時候雲思的身子又會吃不消。況且純妃有了身子，自然應當留下，又要雲思照顧純妃的話，雲思便更會撐不住。」
皇帝垂眸，細細嘗了一勺新鮮的豌豆︰「故此皇後的意思呢？」
皇後輕嘆一聲︰「依著妾身的意思，恐怕還是得委屈嫻妃一回。畢竟貴妃身子不好，純妃又遇喜，後宮之中還是應該以她為首最為妥當。」
皇帝擦了擦嘴︰「嗯，便這樣辦吧。」
皇後這便含笑起身︰「其余人等，妾身回去自會擬個名單來給皇上過目。」
皇帝點點頭︰「有勞皇後。」
皇後便回身又按了按婉兮的手︰「……本宮先回去了，你伺候皇上用餑餑。宮里其他事體自有挽春、獻春她們忙著，你不必匆忙。」