婉兮目光小心閃轉騰挪，盡力甩開皇帝，便集中精神去瞧著嘉妃。
縱然高麗語听不懂，好歹裝懂罷了。
卻見嘉妃正含笑與一使臣說著話，忽然轉回了漢語︰「哦？閔大人原來最愛的詞句是︰‘枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。’」
嘉妃笑著回頭望皇帝︰「皇上，妾身要求救了。這是誰的詞，又叫什麼名兒，妾身一時倒都給忘了。」
怡嬪便忍不住冷笑了。這哪里是嘉妃不知道，這是嘉妃故意抬凳子給皇上坐呢！嘉妃可真有眼色，真會拍~
皇帝便也一笑點頭︰「馬致遠的《秋思》。不過朕最擊節的，還是這詞牌與詞句意境的契合——天淨沙，便是這詞牌，已令人心許之。」
婉兮不知怎的，心下微微一動。他說詞牌叫人「心許之」，之前她剛剛吟罷「喬木何許兮，山高水長」。
嘉妃含笑拍掌︰「若說詩詞風雅，這天下又有幾人敢望皇上項背？況皇上所做詩詞，多為先用滿語做就，然後才對譯成漢文。」
嘉妃說著一轉身兒，便瞧著了怡嬪。怡嬪面上的輕蔑之色還沒來得及收斂起來，便叫嘉妃抓了個正著。
嘉妃便笑了，走到怡嬪身邊道︰「閔大人最愛的詞句里，恰好有江南的‘小橋流水人家’。本宮理解‘古道西風’，卻怎麼也不明白‘瘦馬’作何解釋了。怡嬪妹妹既然來自江南，不如向閔大人解說一回何謂‘揚州瘦馬’？本宮想，這六宮之中，沒人比怡嬪妹妹更懂這個意思了。」.
「古道西風瘦馬」實在是膾炙人口的詩句，在場之人多數能吟，于是眾人都覺有趣，嘉妃何至于忽然就不明白何謂「瘦馬」了呢？
那就是最簡單的字面含義罷了。
可是怡嬪卻倏然白透了一張臉。
「嘉妃娘娘，嬪妾不知娘娘何意！」
嘉妃倒也不執著，聳肩一笑，伸手拍了拍怡嬪的肩︰「妹妹不必如此。我自己也不懂，若妹妹恰好也是不明白，那又何妨？算了，當我沒問。」
婉兮心下只覺得不對，卻又說不出來，只得悄然記住，待得回宮，去問陸姐姐.
酒過三巡，皇帝吩咐百戲助興。
首先開始的是「火戲」。只見草原左右騰起的焰火，五彩繽紛與藍天、碧草交相輝映，美不勝收。
焰火圍攏起來的空場地，又有善撲營表演撩跤，健銳營表演槍技，同時還演奏蒙古、高麗等部族的樂曲。
一時之間整個「山高水長」歡騰成一片，眾人全都目不暇給，舉目四望。
在這一片熱鬧中，最見慣不怪的便是皇帝。
他獨在眾人中垂下眸來，淺淺啜了一杯酒，便歪了頭，去找人叢中的婉兮。
她個小丫頭，也早就看傻了。整個脖子高高向後仰著，眼珠兒都不動了。
他心下一時說不清是酸還是甜，只靜靜地凝視著她，心中無聲說︰「小丫頭，好看吧？」
「你與朕說，想念折了榆錢樹杈便可坐在牆頭咬著吃的時光。朕自然知曉，你不喜歡被宮牆拘著。可是朕不能放你走，朕舍不得。所以朕曾許給你過︰說帶你離開宮牆，逃開那些規矩，帶你去看宮牆之外也有自由自在的時光。」
「你，可瞧見了？」