「嗤，我可不要小氣的哥哥。」婉兮嘟了嘴，背過身去。
九爺便笑，忽地扶住額頭，噗通便暈倒了。
婉兮驚得哪兒還顧得上生氣，趕忙奔上去查看︰「九爺！可還是蜂毒未祛？！」
只見他忽然眨眼一笑，伸手就攥住了婉兮的皓腕︰「嚇你的~你再生我的氣，說不定我血里的蜂毒就又翻涌開，那我真的會暈過去~」
「耍賴。」婉兮無奈，只得撲哧兒笑開。
挨著這樣近，她的發絲被呼吸撩起，幾乎都擦到他面頰。他便不覺收了笑，歪頭怔怔凝視著她。
婉兮也忽覺氣氛微妙，便忙看他一眼︰「怎了？」她忙抹一把臉，以為是哪兒髒了。
他目光幽幽，聲音更是幽幽︰「我不走。」
「嗯？」婉兮眨眨眼︰「緣何？」
「我要留下來多逛些日子。」九爺黑瞳輕轉，化作熱烈︰「要你陪著！」
婉兮啞然失笑︰「你……難道是正好趁機躲過念書？」
他聳聳肩︰「既然說到這兒，我便問問你︰這周遭可有人賣地？」
婉兮不由得下意識向後挪了挪，臉上的笑全散了︰「你問這個干嘛？」
九爺也留意到了婉兮的嚴肅，便也同樣跟著嚴肅起來。不過隨即還是故作輕松地笑笑︰「當然是想買地嘍。這是京師左近，距離天子腳下不遠，在此安田置產是筆不錯的買賣。」
婉兮秀眉微蹙︰「你別沾這個，這可是掉腦袋的大罪！」
九爺點漆似的黑眼珠打了個轉︰「怎麼說？」
婉兮嘆口氣︰「還說你們不是江南人士？也只有那隔著遠，才會不知道這附近的田地，絕對不可買賣。」
婉兮走到窗前，望向窗外︰「京師左近都是旗田，是朝廷賜給旗人的口糧田，朝廷嚴令，不準買賣。而這附近就更是皇室莊田，你若敢踫，禍及九族！」
九爺倒沒那麼緊張，只是揚了揚眉︰「可是一路走來，倒也見過不少私下轉讓的。」
「是有。」婉兮秀眉微蹙︰「有些旗人家道敗落，只能私下變賣旗田，圖一口飯吃。」
九爺便笑，上前捉住婉兮手腕︰「瞧你的樣子，就是知道哪家有賣的！你別擔心我，我既然敢買，就有法子避過朝廷盤問。好妹妹，你務必幫我聯系聯系。」.
婉兮離開客棧，已過午時。
走過街口，她略作遲疑，還是走向周家。
此前拿五妞做借口出門來，結果昨天失血，今早又早早送行，竟耽誤了。
她走到周家門口，還沒等敲門，就隔牆听見里面正有人扯著脖子叫嚷。听那聲音是五妞的嫂子孟氏。
「沒錯，旗人家的姑娘是尊貴。別說小時候在家不必敬兄嫂，連爹娘也不用跪拜。即便是外頭遇見朝廷官員，也是不必跪的。」
「在家里，一日幾頓，姑娘你都是跟爺爺、女乃女乃同桌坐著吃飯。我個當媳婦的不但沒資格上桌，還得站在地下伺候著姑娘。」
「說來說去，姑娘們這麼尊貴，還不都是因為都要應選，說不準就當了娘娘，最差也成了官女子呢！」
「可是五姑娘，你現在卻已不同往日，你現在已被宮里的主子攆回來了！你不但毀了自己，你更是已經毀了咱們家！」