「別這麼說嘛，鹿野！」三枝守笑了起來，「我可听說尾上警部是黑田課長在警察廳的老下屬，這次就是黑田課長將他請過來協助我們的。」
三枝守說的好听，卻專門在「協助」一詞上重讀了，什麼意思不言而喻。
「哦，原來是黑田課長的老下屬。」鹿野晶次的態度頓時來了個九十度大轉彎，「幸會幸會。」
之所以說是九十度而非一百八十度大轉彎，是因為鹿野晶次的臉上分明還寫著幾個字︰不服。
信繁听著這一屋子竹田組的警察調侃寒暄，越發覺得奇怪。
以往他對長野縣警的印象基本就是諸伏高明和大和敢助這樣的，就算不如他們出眾，至少也該像新野署那些人一樣，不給有能力的同事拖後腿。
但是他今天遇到的這四個竹田組的警官完全不同，幾乎可以說是憑一己之力刷新了信繁對整個長野縣警察的認識。
人家小川裕松剛入職什麼都不懂，都知道要努力奮進，爭取早日成為像諸伏高明一樣優秀的警察。可這些老大不小的警官呢？張口閉口離不開人情世故、功勞績效，似乎這些才是他們作為警察所追求的東西。
見信繁表情不對，還是竹田繁開口阻止組員們滿嘴跑火車︰「好了，我們來聊正事吧。逃犯女友的住址查到了嗎？」
提起正事，這些吊兒郎當的警察終于有了點警察的樣子。
「查到了，老爹。」鹿野晶次掏出警察手冊，一邊看一邊說，「逃犯最近就住在女友家里，根據我們的調查，他每晚八點會準時回家吃飯。那是我們行動的最佳時機。」
秋山信介質疑︰「我們今天就要抓捕他嗎？不是說他逃亡這麼多年，身上帶著槍……」
「咳咳。」三枝守忽然咳嗽了兩聲，打斷了秋山信介的話，「對于這種狡猾的逃犯，任何時間上的耽誤可能都是致命的。是這樣沒錯吧，尾上警官？」
信繁正樂此不疲地以旁觀者的身份看他們討論案情，突然被點名倒讓他有些意外。
「嗯，經驗之談，得到重要線索後應該立刻展開行動。」信繁附和道。
鹿野晶次與三枝守暗中交換了一下眼神，也贊同地說︰「是啊，我們還是把行動時間定到今晚吧。」
秋山信介看了看手表上的時間︰「距離八點還有幾個小時，這段時間我們做什麼？」
鹿野晶次的眼楮滴溜溜地轉了轉，提議道︰「尾上警官應該是第一次來我們長野吧？這樣好了，由我做東，帶你去逛逛長野的景點。」
「哎呀，我們什麼景點能比得上東京？」三枝守嘆氣，「據我所知也就只有一個戶隱神社值得一去，但神社這種地方看多了都一樣。有這個機會不如帶尾上警官嘗嘗長野當地的美食。我知道有一家不錯的居酒屋就在警本部附近，老爹要不要一起去？」
竹田繁板起臉道︰「你們年輕人去玩就行了，別耽誤了工作。」
「放心吧，老爹，我們會在八點之前趕過去的！」
三枝守向竹田繁拍著胸脯保證後，便來征詢尾上延方的意見。
這三個竹田組的警官算盤打得啪啪作響，然而到了信繁這個千年老狐狸面前就是小兒科，信繁不用怎麼猜都知道他們想干什麼。
他雖然不知道竹田組和那個逃犯之間是不是有些見不得光的交易，但很顯然，竹田組不想讓今晚的抓捕行動太順利。他們將時間定到今天，應該也只是為了搪塞他這個東京空降來的警官罷了。
說是做東帶客人逛逛長野市，卻把地點選在了警本部附近，說要讓他品嘗當地的美食，卻選了間嘈雜的居酒屋。
進了居酒屋不喝酒，難道要喝烏龍茶嗎？
這些警察到底記不記得他們晚上還有抓捕逃犯的任務？
「怎麼樣，尾上警官？好不容易來一趟長野，就放開來好好玩！」三枝守哥倆好地攬住信繁的肩膀，大肆吹噓著他那所謂的及時享樂人生觀。
信繁不動聲色地退開半步，客氣地拒絕︰「我今天剛到長野就來警本部報到了，還沒來得及登記旅館。反正之後幾天還有機會，我們還是改日再約吧。」
「哎呀，晚上結束工作再去也完全來得及嘛！」三枝守不容他說，直接就要拉著他去居酒屋一醉方休。
鹿野晶次也在一旁煽風點火，只是尾上延方畢竟警餃高于他，他也不敢說得太過分。
最後還是秋山信介替信繁解了圍︰「今天的確有些晚了，如果真的想聚一聚，我們也可以等忙完了再說。」
三枝守聞言瞪了他一眼，秋山信介權當沒看到。
信繁借機推月兌，成功掙月兌了熱情的竹田組。
與其跟這幾個心懷不軌的警察出去喝酒，他更想趁這個時間去找諸伏高明。
信繁記得諸伏高明從新野署重新調回長野縣警本部後，就供職于搜查一課。他以為自己來長野應該能踫到兄長，但看樣子諸伏高明今天並不在警本部。
……
「嘟嘟——您撥打的用戶已關機。」
冰冷的女聲將同一句話重復了許多遍。
諸伏高明放下手機，注視著屏幕上顯示的「淺野信繁」的字樣，深深地蹙起眉頭。
這已經是他今天給弟弟打的第三通電話了，每一次都顯示對方已關機。因為不確定信繁那邊的情況，他們作為點頭之交，三通電話就是極限。
諸伏高明很擔心弟弟出事，正在考慮要不要找個借口問問毛利小五郎。
「你怎麼還在這里？」忽然，從他身後傳來摯友熟悉的嗓音，「我以為你早就結束調查回去了。」
諸伏高明收起手機，轉身，神色如常地看向好友。
瞬息間，他已經找好了搪塞的理由︰「此時正值晚高峰，回程的電車過于擁擠。」
大和敢助拄著拐杖緩緩走來，他疑惑地問︰「你今天沒有開車？」
「車借給竹田組的秋山君了。」諸伏高明解釋說，「黑田課長派他去車站接一個人。」
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