金山寺內，各正派人物聚集在此。
煙雨朦朧，金山多詩意。
只是大堂之內，卻是一時沉默，似乎誰也不願意先開口，而先開口是一件容易讓人攻擊的事情。就連金山寺主持也不過是坐在北面椅子上默念著佛經。
來人都是江湖中鼎鼎有名的人物。少林、武當、華山、峨眉、青城、昆侖、蜀山等等。每一個人物都是足以將江湖攪得天翻地覆的人物。這些人物自然有其濃墨重彩的故事。這些故事也足以讓他們在數百年內讓人津津樂道。功成名就的他們，現如今鎮守一方，少有在江湖上出現，讓人敬畏。
「既然大家都不願意說話，」華山掌門忽然開口道。「那麼某說幾句。大家聚集在此，可為高朋滿座，可不是為了敘舊的。如今大勢所趨，妖魔驟起，蒼生多難，我們作為名門正派，掌控江湖局勢，自然不能置身事外。數日前，我華山七劍外出，斬妖魔于武功山，殺七俘二，我華山七劍兩人重傷一人隕落。妖魔雖初成，卻凶惡難當，狡黠陰狠，不可小覷。」
「花掌門既然開口，那君某也說兩句。」青城掌門道。「听聞有妖魔作亂，我青城出動人手百余人，共七批次，前後去了湖南多地，卻未發現妖魔蹤跡。如花掌門所言，有斬殺妖魔，君某很想見一見，看看這所謂的妖魔到底是何等模樣。」
「呵，」華山掌門冷笑一聲，道，「君掌門的意思是說花某在說謊了？」
「那倒不是，」青城掌門淡淡的道。「只是耳听為虛眼見為實，不親眼所見，君某是無法認同的。」
一時之間，大堂內卻是竊竊私語起來。那華山掌門和青城掌門彼此面色不和，讓人多有計較。金山寺主持咳嗽一聲，滿是皺紋的臉上露出一絲無奈之色，開口道，「今日聚集諸位施主前來，不是爭口舌之利。如君掌門所言，眼見為實耳听為虛，但有一點，老衲卻是要明言。如今大勢驟變，妖孽洶洶，卻是屬實。不僅我佛門多有發現，道門等都有所舉動。君掌門若是不信，可向武當求證。今日聚集，先不論妖魔之事，之事如今江湖風波再起，各種門派崛起，紛爭不斷。據老衲所知，就這最近七日，便有二十五個門派出現，佔山為王，扯著斬妖除魔的旗號，不斷招收弟子，勢力壯大極快。老衲有擔憂，這些門派聞所未聞，何以能朝夕之間產生，更如此迅速的壯大，是否有不可告人之秘！」
武當掌門撫模長須，點頭道，「京城傳來消息，一個叫上清教的門派居然大言不慚，上書請求成為護國神教，此等作為，實在讓人氣惱。但是，像此等門派，難道就只有上清教一家？是否還有其他門派也有此野心？我們門派當維護正義，鎮守江湖秩序，不能成為紛爭源頭，惹得朝野不滿，不然惹來殺身之禍。」
「此等作為，狼子野心，其心可誅！」華山掌門怒道。
「確實如此，」峨眉道姑道。「據聞皇帝已是不悅，派了東廠前往查看。皇帝此舉，不僅是對上清教的不悅，怕也是對我等的告誡。」
「阿彌陀佛！」金山寺主持道。「所以我們今日得以一聚，主旨卻是如此。天下紛紛，勢力駁雜，多有魚龍混雜之勢，蒙蔽聖听，攪擾江湖，引起血雨腥風。我佛慈悲，不忍黎明受苦、蒼生浩劫，當怒目鎮守，以懲宵小，以淨寰宇。如今之勢，我們正派當同氣連枝，不管是否妖魔作亂，亦或人禍凡間，當共進退，誅奸佞，滅妖魔。」
「住持的意思？」昆侖掌門遲疑的道。「是否成立聯盟？」
眾人的神色各異，紛紛流露出驚異的目光，望著昆侖掌門。
昆侖掌門七十有余，可是這些人中最年長的人物。只是此人很低調，不論過去亦或現在，均無讓人仰慕之處。但是昆侖卻是很強大的門派，居于昆侖之中，門中弟子很少入世行走，頗為神秘。
昆侖掌門微微一笑，道，「誠如諸位掌門所言，既然形勢危急，我們又當同氣連枝，若是不成立聯盟，又如何同進退？當然，這不過是老朽一家之言，若有不妥，諸位見諒。」
眾人低語，有些人已是面露不悅和擔憂。
金山住持與華山、青城、峨眉掌門互相對望一眼，金山寺住持便咳嗽一聲，低語之聲立時消失。金山寺住持微微一笑道，「昆侖道兄所言，其實正是我等之意。所謂守望相助同氣連枝，自然是應有之意，只是若不聯盟，何以傳遞消息，各門派如何及時掌握江湖形勢，又如何共同行動？所以，當有聯盟，共同號令，一同進退。」
嶗山派掌門低聲問道，「若是聯盟，誰來主持？」
一時間，眾人的目光都落在了金山寺住持的臉上。金山寺住持面色微微一沉，卻是平靜的道，「江湖各門派，都是傳承悠久底蘊深厚，在江湖中雖有好事之徒排名先後，卻不過笑言談資，不足論證各家長短。只是聯盟之事，卻當有主事之人，不然如無頭之蛇無翅之鳥，只會淪為混亂，難以號令。老衲之意，主事之人，在少林、武當、華山、峨眉之中推選，各派派人听用傳遞消息，如此可成。」
山林、武當、華山、峨眉自然在江湖中勢力強大，而且都是底蘊極深的門派，可是聯盟既成，卻由他們四家推選主事之人，便如同無形中推選出了武林盟主一般，這讓中下游的門派何以能夠信服？于是乎，許多人已經心生不滿，暗自怒罵。今日之會，顯然幾家商量好了。這不是商議，而是這幾家在宣布結果。
昆侖掌門忽然開口道，「今日大事，為何老朽沒有見到丐幫的人參與？」
丐幫是一群花子，分為淨衣和烏衣，勢力浩大，徒眾分布四方。
但是丐幫雖然勢大，卻不入流，名門正派很少將其放在眼中。
華山掌門冷哼一聲，道，「一群叫花子罷了，烏合之眾，何以有資格參與江湖大事？昆侖一派少有入世，對此顯然不知情，不過為其勢大所蒙蔽罷了！」
昆侖掌門聞言，淡淡一笑，神色不變的道，「確實是老朽妄言了！只是听聞丐幫雖然駁雜，卻是多有不凡之舉。就說丐幫的武義而言，卻是能擠入前三。對此，老朽是心生佩服，這次出山，也是想切磋一二。」
坐在昆侖掌門旁邊的蜀山掌門含笑道，「前輩如此雅興，卻是不能辜負。丐幫掌門，某是認識的，而且就在金山城內，前輩若是願意俯就，某願意引薦。」
「如此甚好，」昆侖掌門笑道。「那就多謝小兄弟了！」
「是某的榮幸！」蜀山掌門道。
話題一時被岔開，其他人便紛紛說起丐幫的事來，那聯盟的事情一下子便被沖淡了。金山寺住持等人面露不悅，眉頭緊蹙，對昆侖和蜀山卻是多有不滿。這時候，金山寺響起了鐘聲，鐘聲悠揚，空蕩清靈。昆侖掌門忽然起身。
「看來今日是議不成了，不如明日再行議事，如何？」
眾人散去，金山寺住持等人卻是靜坐不動。許久，華山掌門望著金山寺住持道，「看來我們不足以服眾啊！」
金山寺住持眸光熠熠，不斷捻動佛珠。峨眉掌門道，「小人挑事，大事難成。照我說，開什麼會，直接宣布結果，若是有誰不服，便以聯盟之名予以懲罰，時日久了，聯盟的威嚴便形成了。」
華山掌門頷首，道，「師太所言極是，在此亂局之中，當快刀斬亂麻，不然此事延遲越久，便越難形成。」
金山寺住持低聲一嘆，道，「既然如此，我等晚上再謀劃一二。不過，丐幫居然在我金山寺範圍內為所欲為，欺我佛門，卻是當告誡一二。另外，道門與皇家多親近，還請道兄能上書皇帝，賜我聯盟之名。」
眾人面色一喜，紛紛道，「此計妙也！」
夜深深，寒意凜然。
太子妃在一名太監的攙扶下，如同木偶一般的離開了太子寢殿。
「你對她做了什麼？她、她沒事吧？」
「放心，我不過是讓她長點教訓，省得她什麼事都想要查個究竟。」
「如此就好，不然她若是出了什麼事，朝野可就會鬧騰起來，引起軒然大波的。」
「我是幫你的，不會害你，放心。」
「好，好，如此就好。太子妃跟我多年，娘家是我朝頂梁之柱，若是太子妃出事，第一個鬧騰的就是她家。對了，她怎會知曉我寢殿里的棺材的事情？」
「這就要問你自己了。你可曾讓人踏進過你的寢殿？」
「我明白了！這個狗奴才！」
「罷了，些許小事，不值得大動肝火。對了，你找我來還有什麼事？」
「是江湖中的事情，武當上書，請求朝廷給他們賜名。」
「哦？江湖門派勾連起來了？」
「是，武當、少林、峨眉、青城，想要將各門派揉在一起，組建聯盟。只是很多門派不願意，所以想借助朝廷之手，將不甘不願的聲音鎮下去。」
「呵，這是好事啊！」
「孤也如此認為。只是怕他們擰成一股繩，對先生不利。」
「有什麼不利的，外間的那些妖魔鬼怪可不是我招惹起來的，就算是把他們全部滅了，于我何干？」
「如此孤便放心了。那孤明日便以監國名義下旨，賜他們聯盟名號。」
「嗯！」
清冷的宮殿，宮娥服侍太子妃睡下，便在外間睡下了。
太子屏退人員，獨自進了宮殿。一盞燈火揮散著昏黃的光。香爐里彌漫的香氣，浸染著每一寸空間。太子來到了榻前，望著太子妃那蒼白呆滯的臉。太子妃二十有五了，給他生下了一對兒女。不過，太子妃保養得法，仍如青蔥時候那般嬌女敕。太子蹲，抓住她的手，滿目唏噓。
兩人相守十余年，一直過著心驚膽戰的生活。皇子之爭，皇帝的嚴肅，太子之位的尷尬，朝臣的注視，讓他們如履薄冰。但兩人情投意合，夫妻之間守望相助，彼此倒是如那樹和藤，緊緊依靠在一起，走過那晦暗的歲月。
太子妃今日會出現在自己的寢殿，怕也是因為這些時日里自己的行為怪異所致的吧。身為監國，一人之下萬人之上，卻是深居簡出，除了會見朝臣，對于後宮的人卻是不加顏色。這不由得讓太子妃擔心。
那口棺材是法甲送的，說是能讓太子汲取地陰之氣，益壽延年。
太子在那棺材里躺了一晚上，第二日起來果然神清氣爽精力充沛，宛若月兌胎換骨一般。
「紫萼，辛苦你了，孤愧對你。只是時局多變，孤雖然已是監國，但父皇健在，我這監國不知何時便會被撤銷，所以孤如今比往日更加小心謹慎。而且，大勢已變，妖魔驟起，怪異之事已是平常。你身在後宮，孤不希望你為此陷入險境。你是孤的妻子，也是孤的支柱，孤只希望你能長命百歲，好好的活著。若是孤也能練就那番本事，到時候孤與你，一同與天同壽。」
太子妃的眼瞼微微顫動，一滴淚珠悄然滑落下來。
太子緊緊攥住她的手，自己也顫抖起來。
「這條路，太過漫長，太過黑暗，孤也不知道會走到什麼地步。但是，孤已經沒有回頭路了！紫萼，相信孤，孤對你的心沒有變，永遠也不會變。孤要執掌皇權，也要與天爭命。安心在後宮待著，好好的，等孤成功之時，孤會把一切告訴你。紫萼，好好睡一覺，等你醒來，一切都會不同。」
輕輕的吻著太子妃那蒼白細膩的手，太子已滿面是淚。
起身離開，太子腳步踉蹌，如在與過去告別。
漆黑的宮殿里，皇帝赤身踱步。殿外雨水蕭蕭寒風嗚咽。
「朕的太子果然有見識，將矛盾拋入江湖，讓門派各自紛爭，如此既能消弱他們的力量，更能讓他們互相齟齬而互相牽制，為朝廷所用。此外，如今妖魔驟起，朝廷疲于應對，有他們出面，朝廷壓力驟降。好，好一招借力打力。如此監國，朕無憂矣！」
皇帝越走越快，最後停了下來，一掌赤紅的面孔，熠熠的閃爍著猙獰的顏色。
「風雨欲來，江湖將是一番腥風血雨！哈，哈哈哈哈！」